Πώς ο καπιταλισμός άλλαξε πάνω από 700 χρόνια

Οι περισσότεροι άνθρωποι σήμερα γνωρίζουν τον όρο "καπιταλισμός" και Τι σημαίνει. Αλλά ξέρατε ότι υπάρχει εδώ και πάνω από 700 χρόνια; Ο καπιταλισμός σήμερα είναι ένα πολύ διαφορετικό οικονομικό σύστημα από ό, τι όταν ξεκίνησε στην Ευρώπη τον 14ο αιώνα. Στην πραγματικότητα, το σύστημα του καπιταλισμού έχει περάσει από τρεις ξεχωριστές εποχές, ξεκινώντας από το εμπορικό, περνώντας από το κλασικό (ή ανταγωνιστική) και στη συνέχεια να εξελίσσεται στον κεϋνσιανισμό ή τον κρατικό καπιταλισμό τον 20ό αιώνα προτού να μεταμορφωθεί άλλη μια φορά σε τον παγκόσμιο καπιταλισμό που γνωρίζουμε σήμερα.

Σύμφωνα με τον Giovanni Arrighi, ιταλό κοινωνιολόγο, ο καπιταλισμός πρωτοεμφανίστηκε στην εμπορική του μορφή κατά τον 14ο αιώνα. Πρόκειται για ένα σύστημα εμπορίου που αναπτύχθηκε από ιταλούς εμπόρους που επιθυμούσαν να αυξήσουν τα κέρδη τους παρακάμπτοντας τις τοπικές αγορές. Αυτό το νέο σύστημα εμπορίου περιορίστηκε μέχρις ότου οι ευρωπαϊκές δυνάμεις άρχισαν να επωφελούνται από το εμπόριο μεγάλων αποστάσεων, καθώς ξεκίνησαν τη διαδικασία της αποικιοκρατικής επέκτασης. Για το λόγο αυτό, ο αμερικανός κοινωνιολόγος William I. Ο Robinson χρονολογεί την αρχή του εμπορικού καπιταλισμού στην άφιξη του Κολόμβου στην Αμερική το 1492. Είτε έτσι είτε αλλιώς, αυτή τη στιγμή, ο καπιταλισμός ήταν ένα σύστημα εμπορικών αγαθών έξω από την άμεση τοπική αγορά, προκειμένου να αυξηθεί το κέρδος για τους εμπόρους. Ήταν η άνοδος του "μεσαίου ανθρώπου". Ήταν επίσης η δημιουργία των σπόρων της εταιρείας - οι μετοχικές εταιρείες χρησίμευαν για τη διαμεσολάβηση του εμπορίου αγαθών, όπως η

Καθώς ο χρόνος πέρασε και οι ευρωπαϊκές δυνάμεις όπως η ολλανδική, η γαλλική και η ισπανική αυξήθηκαν σε εξέχουσα θέση, η εμπορική περίοδος ήταν που χαρακτηρίζονται από την κατάσχεση του ελέγχου του εμπορίου αγαθών, των ανθρώπων (ως σκλάβοι) και των πόρων που προηγουμένως ελέγχονταν από οι υπολοιποι. Επίσης, μέσα από σχέδια αποικισμού, μετατόπισε την παραγωγή των καλλιεργειών σε αποικισμένες χώρες και κέρδισε τη σκλαβιά και τη σκλαβωμένη εργασία. ο Ατλαντικού Τριγώνου Εμπόριο, η οποία μετέφερε αγαθά και ανθρώπους ανάμεσα στην Αφρική, την Αμερική και την Ευρώπη, αναπτύχθηκε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Είναι ένα παράδειγμα του εμπορικού καπιταλισμού σε δράση.

Αυτή η πρώτη εποχή του καπιταλισμού διαταράχθηκε από εκείνους των οποίων η ικανότητα να συσσωρεύουν πλούτο περιοριζόταν από τη στενή αντίληψη των κυβερνώντων μοναρχιών και αριστοκρατιών. Η αμερικανική, γαλλική και Επαναστάσεις της Αϊτής μεταβαλλόμενα συστήματα εμπορίου και η βιομηχανική επανάσταση άλλαξε σημαντικά τα μέσα και τις σχέσεις παραγωγής. Μαζί, αυτές οι αλλαγές προκάλεσαν μια νέα εποχή του καπιταλισμού.

Ο κλασσικός καπιταλισμός είναι η μορφή που σκεφτόμαστε πιθανώς όταν σκεφτόμαστε τι είναι ο καπιταλισμός και πώς λειτουργεί. Ήταν αυτή τη εποχή Καρλ Μαρξ μελέτησε και επικρίθηκε το σύστημα, το οποίο είναι μέρος αυτού που κάνει αυτή την έκδοση να κολλήσει στο μυαλό μας. Μετά τις πολιτικές και τεχνολογικές επαναστάσεις που αναφέρθηκαν παραπάνω, πραγματοποιήθηκε μια μαζική αναδιοργάνωση της κοινωνίας. Η τάξη της μπουρζουαζίας, οι ιδιοκτήτες των μέσων παραγωγής, ανέβηκε στην εξουσία μέσα στα νεοσυσταθέντα έθνη-κράτη και α μια τεράστια τάξη εργαζομένων άφησε την αγροτική ζωή για να στεγάσει τα εργοστάσια που παράγουν σήματα με μηχανοκίνητο τρόπο.

Αυτή η εποχή του καπιταλισμού χαρακτηρίστηκε από την ιδεολογία της ελεύθερης αγοράς, η οποία θεωρεί ότι η αγορά πρέπει να αφεθεί να διαχωριστεί χωρίς την παρέμβαση κυβερνήσεων. Χαρακτηρίσθηκε επίσης από νέες τεχνολογίες μηχανών που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή αγαθών και τη δημιουργία ξεχωριστών ρόλων που διαδραματίζουν οι εργαζόμενοι μέσα σε ένα διαχωριστικό καταμερισμός της εργασίας.

Οι Βρετανοί κυριάρχησαν σε αυτή την εποχή με την επέκταση της αποικιακής τους αυτοκρατορίας, η οποία έφερε πρώτες ύλες από τις αποικίες της σε όλο τον κόσμο στα εργοστάσια της στο Ηνωμένο Βασίλειο με χαμηλό κόστος. Για παράδειγμα, ο κοινωνιολόγος John Talbot, ο οποίος έχει μελετήσει το εμπόριο καφέ καθόλη τη διάρκεια του χρόνου, σημειώνει ότι οι βρετανοί καπιταλιστές επένδυσαν τον συσσωρευμένο πλούτο τους την ανάπτυξη υποδομών καλλιέργειας, εξόρυξης και μεταφοράς σε ολόκληρη τη Λατινική Αμερική, γεγονός που προκάλεσε τεράστια αύξηση των ροών πρώτων υλών προς τους Βρετανούς εργοστάσια. Μεγάλο μέρος του εργατικού δυναμικού που χρησιμοποιήθηκε σε αυτές τις διαδικασίες στη Λατινική Αμερική κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου εξαναγκάστηκε, υποδούλωσε ή κατέβαλε πολύ χαμηλές αμοιβές, κυρίως στη Βραζιλία, όπου η δουλεία δεν καταργήθηκε μέχρι το 1888.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι ταραχές μεταξύ των εργατικών τάξεων στις ΗΠΑ, στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε όλες τις αποικισμένες εκτάσεις ήταν κοινές, λόγω των χαμηλών μισθών και των κακών συνθηκών εργασίας. Ο Upton Sinclair απεικόνισε απερίσκεπτα αυτές τις συνθήκες στο μυθιστόρημά του, Η ζούγκλα. Το αμερικανικό εργατικό κίνημα διαμορφώθηκε κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής του καπιταλισμού. Φιλανθρωπία εμφανίστηκε επίσης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ως ένας τρόπος για εκείνους που έγιναν πλούσιοι από τον καπιταλισμό να αναδιανείμουν τον πλούτο σε όσους εκμεταλλεύτηκαν από το σύστημα.

Καθώς ο 20ός αιώνας άρχισε, οι ΗΠΑ και τα έθνη της Δυτικής Ευρώπης ήταν σταθερά εδραιωμένες ως κυρίαρχα κράτη με ξεχωριστές οικονομίες που οριοθετούνται από τα εθνικά τους σύνορα. Η δεύτερη εποχή του καπιταλισμού, που ονομάζουμε "κλασική" ή "ανταγωνιστική", κυβερνήθηκε από την ιδεολογία της ελεύθερης αγοράς και την πεποίθηση ότι ο ανταγωνισμός μεταξύ των επιχειρήσεων και των εθνών ήταν ο καλύτερος για όλους και ήταν ο σωστός τρόπος για να λειτουργήσει η οικονομία.

Ωστόσο, μετά τη συντριβή της χρηματιστηριακής αγοράς το 1929, η ιδεολογία της ελεύθερης αγοράς και οι βασικές της αρχές εγκαταλείφθηκαν από τους αρχηγούς κρατών, τους διευθύνοντες συμβούλους και τους ηγέτες στον τραπεζικό και χρηματοπιστωτικό τομέα. Εμφανίστηκε μια νέα εποχή κρατικής παρέμβασης στην οικονομία, η οποία χαρακτήρισε την τρίτη εποχή του καπιταλισμού. Οι στόχοι της κρατικής παρέμβασης ήταν να προστατευθούν οι εθνικές βιομηχανίες από τον ανταγωνισμό στο εξωτερικό, και να - ενθάρρυνση της ανάπτυξης των εθνικών επιχειρήσεων μέσω κρατικών επενδύσεων σε προγράμματα κοινωνικής πρόνοιας και - υποδομή.

Αυτή η νέα προσέγγιση για τη διαχείριση της οικονομίας ήταν γνωστή ως "Κεϋνσιανισμός, Και βασίζεται στη θεωρία του βρετανικού οικονομολόγου John Maynard Keynes, που δημοσιεύθηκε το 1936. Ο Κέινς υποστήριξε ότι η οικονομία υπέφερε από ανεπαρκή ζήτηση για αγαθά και ότι ο μόνος τρόπος για να αποκατασταθεί αυτό ήταν να σταθεροποιηθεί ο πληθυσμός ώστε να μπορέσει να καταναλώσει. Οι μορφές κρατικής παρέμβασης που έλαβαν οι ΗΠΑ μέσω νομοθεσίας και δημιουργίας προγράμματος κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν γνωστές συλλογικά ως «New Deal», μεταξύ πολλών άλλων, προγράμματα κοινωνικής πρόνοιας όπως η Κοινωνική Ασφάλιση, ρυθμιστικοί φορείς όπως η Αρχή Στέγασης των Ηνωμένων Πολιτειών και η Διοίκηση Ασφάλειας της Γεωργίας, νομοθεσία όπως ο νόμος περί δίκαιων εργασιακών προτύπων του 1938 (ο οποίος έθεσε ένα νομικό ανώτατο όριο στις εβδομαδιαίες ώρες εργασίας και έθεσε έναν ελάχιστο μισθό) και δανειοδοτούν όργανα όπως η Fannie Mae που επιδόθηκαν στο σπίτι υποθήκες. Το New Deal δημιούργησε επίσης θέσεις εργασίας για άνεργους και έθεσε στάσιμες εγκαταστάσεις παραγωγής για να συνεργαστεί με ομοσπονδιακά προγράμματα όπως το Διαχείριση Προόδου Έργων. Η νέα συμφωνία περιελάμβανε ρύθμιση των χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων, η πιο αξιοσημείωτη εκ των οποίων ήταν η Glass-Steagall Act του 1933, και αυξημένα ποσοστά φόρων σε πολύ πλούσιους ιδιώτες, καθώς και στην εταιρική κέρδη.

Το κεϋνσιανό πρότυπο που υιοθετήθηκε στις Η.Π.Α., σε συνδυασμό με την έκρηξη παραγωγής που δημιούργησε ο Β 'Παγκόσμιος Πόλεμος, προκάλεσε μια περίοδο οικονομικής την ανάπτυξη και τη συσσώρευση για τις εταιρείες των Η.Π.Α. που καθιστούν τις Η.Π.Α. σε πορεία να είναι η παγκόσμια οικονομική δύναμη κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής καπιταλισμός. Αυτή η άνοδος στην εξουσία τροφοδοτήθηκε από τεχνολογικές καινοτομίες, όπως το ραδιόφωνο και, αργότερα, η τηλεόραση, που επέτρεψε τη μαζική μεσολαβητική διαφήμιση να δημιουργήσει ζήτηση για καταναλωτικά αγαθά. Οι διαφημιστές άρχισαν να πωλούν έναν τρόπο ζωής που θα μπορούσε να επιτευχθεί μέσω της κατανάλωσης αγαθών, η οποία σηματοδοτεί μια σημαντική καμπή στην ιστορία του καπιταλισμού: την εμφάνιση καταναλωτισμού ή την κατανάλωση ως τρόπο ζωής.

Η οικονομική άνθηση των ΗΠΑ στην τρίτη εποχή του καπιταλισμού κατέρρευσε στη δεκαετία του '70 για πολλούς πολύπλοκους λόγους, τους οποίους δεν θα επεξεργαστούμε εδώ. Το σχέδιο έχει εκκολαφθεί ως απάντηση σε αυτή την οικονομική ύφεση από τους πολιτικούς ηγέτες των Η.Π.Α. και τους επικεφαλής εταιριών και οικονομικών, ήταν ένα νεοφιλελεύθερο σχέδιο που βασίστηκε στην ανατροπή ενός μεγάλου μέρους των προγραμμάτων ρύθμισης και κοινωνικής πρόνοιας που δημιουργήθηκαν στην προηγούμενη δεκαετίες. Αυτό το σχέδιο και η θέσπισή του δημιούργησαν τις προϋποθέσεις την παγκοσμιοποίηση του καπιταλισμού, και οδήγησε στην τέταρτη και την τρέχουσα εποχή του καπιταλισμού.