Η ιστορία της εξέγερσης του Nat Turner

Η εξέγερση του Nat Turner ήταν ένα έντονα βίαιο επεισόδιο που ξέσπασε τον Αύγουστο του 1831 όταν οι δούλοι στη νοτιοανατολική Βιρτζίνια αυξήθηκαν κατά των λευκών κατοίκων της περιοχής. Κατά τη διάρκεια μιας διήμερης εξαθλίωσης, περισσότεροι από 50 λευκοί σκοτώθηκαν, κυρίως με μαχαίρωμα ή πειρατεία σε θάνατο.

Ο ηγέτης της εξέγερσης των σκλάβων, Nat Turner, ήταν ένας ασυνήθιστα χαρισματικός χαρακτήρας. Αν και γεννήθηκε σκλάβος, είχε μάθει να διαβάζει. Και ήταν φημισμένος που κατέχει τη γνώση των επιστημονικών θεμάτων. Είχε επίσης πει ότι βιώνει θρησκευτικά οράματα και θα κηρύττει τη θρησκεία στους συναδέλφους του σκλάβους.

Ενώ ο Nat Turner μπόρεσε να προσελκύσει τους οπαδούς του και να τους οργανώσει να διαπράξουν φόνο, ο τελικός σκοπός του παραμένει ασαφής. Υπολογιζόταν ευρέως ότι ο Turner και οι οπαδοί του, που αριθμούσαν περίπου 60 σκλάβους από τοπικές αγροτικές εκμεταλλεύσεις, σκόπευαν να καταφύγουν σε μια περιοχή με βλάστηση και ουσιαστικά να ζουν έξω από την κοινωνία. Ωστόσο, δεν φαίνεται να καταβάλλουν σοβαρές προσπάθειες να εγκαταλείψουν την περιοχή.

Είναι πιθανό ο Τέρνερ πίστευε ότι θα μπορούσε να εισβάλει στο τοπικό νομαρχιακό κάθισμα, να καταλάβει τα όπλα και να κάνει στάση. Αλλά οι πιθανότητες να επιβιώσουν μια αντεπίθεση από ένοπλους πολίτες, τοπικές πολιτοφυλακές, ακόμα και ομοσπονδιακά στρατεύματα, θα ήταν απομακρυσμένες.

Πολλοί από τους συμμετέχοντες στην εξέγερση, συμπεριλαμβανομένου του Turner, καταλήφθηκαν και κρεμάστηκαν. Η αιματηρή εξέγερση κατά της καθιερωμένης τάξης απέτυχε. Ωστόσο, η εξέγερση του Nat Turner έζησε στη λαϊκή μνήμη.

Η εξέγερση των σκλάβων στη Βιρτζίνια το 1831 άφησε μια μακρά και πικρή κληρονομιά. Οι απελευθερωμένες βιαιότητες ήταν τόσο συγκλονιστικές, που θέσπισαν αυστηρά μέτρα για να καταστήσουν πιο δύσκολο για τους σκλάβους να μάθουν να διαβάζουν και να ταξιδεύουν πέρα ​​από τα σπίτια τους. Και η εξέγερση των σκλάβων υπό την ηγεσία του Τέρνερ θα επηρέαζε τις αντιλήψεις για τη δουλεία για δεκαετίες.

Ακτιβιστές κατά της δουλείας, συμπεριλαμβανομένων William Lloyd Garrison και άλλοι στην απογοητευτικό κίνημα, είδε τις ενέργειες του Turner και της μπάντας του ως μια ηρωική προσπάθεια να σπάσει τις αλυσίδες της δουλείας. Η αμερικανική υπέρ της σκλαβιάς, έκπληκτος και βαθιά ανησυχητική από την αιφνίδια έκρηξη της βίας, άρχισε να κατηγορεί το μικρό αλλά φωνητικό αφαιρετικό κίνημα για ενεργό κίνητρο των σκλάβων να εξεγερθούν.

Για χρόνια, κάθε ενέργεια που έχει αναλάβει το κίνημα της κατάργησης, όπως το εκστρατεία φυλλαδίων του 1835, θα ερμηνευόταν ως μια προσπάθεια να εμπνεύσει αυτούς που δουλεύουν να ακολουθήσουν το παράδειγμα του Nat Turner.

Ο Nat Turner γεννήθηκε σκλάβος στις 2 Οκτωβρίου 1800, στο νομό Southampton, στη νοτιοανατολική Βιρτζίνια. Ως παιδί εξέθεσε ασυνήθιστη νοημοσύνη, γρήγορα μαθαίνοντας να διαβάζει. Αργότερα ισχυρίστηκε ότι δεν μπορούσε να θυμηθεί να μαθαίνει να διαβάζει. απλώς προτίθεται να το κάνει και ουσιαστικά απέκτησε αυθόρμητα τις δεξιότητες ανάγνωσης.

Μεγαλώνοντας, ο Τέρνερ έμεινε εμμονή με την ανάγνωση της Βίβλου και έγινε ένας αυτοδίδακτος ιεροκήρυκας σε μια κοινότητα σκλάβων. Ισχυρίστηκε επίσης ότι έχει θρησκευτικά οράματα.

Ως νέος άντρας, ο Τέρνερ διέφυγε από έναν επιτηρητή και κατέφυγε στο δάσος. Έμεινε στην ευρύτερη περιοχή για ένα μήνα, αλλά στη συνέχεια επέστρεψε εθελοντικά. Αναφέρθηκε στην εμπειρία της ομολογίας του, η οποία δημοσιεύθηκε μετά την εκτέλεση του:

"Σχετικά με αυτή τη φορά ήμουν τοποθετημένος κάτω από έναν επιτηρητή, από τον οποίο έτρεξα-και αφού παρέμεινε στο δάσος τριάντα ημέρες, επέστρεψα, στο έκπληξη για τους νεγκρούς της φυτείας, που νόμιζαν ότι είχα κάνει τη διαφυγή μου σε κάποιο άλλο μέρος της χώρας, όπως έκανε ο πατέρας μου πριν.
"Αλλά ο λόγος της επιστροφής μου ήταν ότι το Πνεύμα μου φάνηκε και είπε ότι είχα τις επιθυμίες μου κατευθυνόμενες στα πράγματα αυτού του κόσμου και όχι στη βασιλεία του Τον Ουρανό, και ότι θα πρέπει να επιστρέψω στην υπηρεσία του γηπέδου μου, "γιατί όποιος γνωρίζει το θέλημα του Δασκάλου του και δεν το κάνει, θα χτυπηθεί με πολλούς ρίγες και έτσι, σας έχω τιμωρήσει. "Και οι νύμφες βρήκαν λάθος και μουρμούρησαν εναντίον μου, λέγοντας ότι αν είχαν την αίσθηση ότι δεν θα εξυπηρετούσαν κανέναν κύριο στον κόσμο.
"Και για αυτή τη φορά είχα ένα όραμα - και είδα λευκά πνεύματα και μαύρα πνεύματα που έκαναν μάχη και ο ήλιος σκοτεινιάστηκε - ο κεραυνοβόλος έτρεξε στους Ουρανούς, και το αίμα ρέει μέσα σε ρεύματα - και άκουσα μια φωνή λέγοντας: "Αυτή είναι η τύχη σας, όπως σας καλούνταν να δείτε, και αφήστε την να είναι τραχιά ή ομαλή, πρέπει να φέρει σίγουρα το.'
Τώρα αποσύρω τον εαυτό μου όσο θα επέτρεπε η κατάστασή μου, από τη σεξουαλική επαφή των συναδέλφων μου, για τον επιδιωκόμενο σκοπό της εξυπηρέτησης του Πνεύματος πληρέστερα - και μου φάνηκε και μου υπενθύμισε τα πράγματα που μου έδειξε ήδη και ότι θα μου αποκαλύψει στη συνέχεια τη γνώση των στοιχείων, την επανάσταση των πλανητών, τη λειτουργία των παλιρροιών και τις αλλαγές της εποχές.
"Μετά από αυτή την αποκάλυψη το έτος 1825, καθώς και τη γνώση των στοιχείων που μου έγιναν γνωστά, προσπάθησα περισσότερο από ποτέ να αποκτήσω αληθινή αγιότητα πριν να εμφανιστεί η μεγάλη ημέρα της κρίσης και στη συνέχεια άρχισα να λαμβάνω την αληθινή γνώση της πίστης ».

Ο Turner ανέφερε επίσης ότι άρχισε να λαμβάνει άλλα οράματα. Μια μέρα, δουλεύοντας στα χωράφια, είδε σταγόνες αίματος στα αυτιά του καλαμποκιού. Μια άλλη μέρα ισχυριζόταν ότι έμοιαζε με εικόνες ανδρών, γραμμένες με αίμα, σε φύλλα δέντρων. Ο ίδιος ερμήνευσε τα σημάδια για να σημάνει ότι ήταν "μια μεγάλη ημέρα κρίσης".

Στις αρχές του 1831 η έκλειψη της ηλιακής ακτινοβολίας ερμηνεύτηκε από τον Turner ως ένδειξη ότι πρέπει να ενεργήσει. Με την εμπειρία του να κηρύττει σε άλλους σκλάβους, και κατάφερε να οργανώσει μια μικρή μπάντα για να τον ακολουθήσει.

Σε ένα απόγευμα της Κυριακής, 21 Αυγούστου 1831, μια ομάδα τεσσάρων σκλάβων συγκεντρώθηκε στο δάσος για ένα μπάρμπεκιου. Καθώς έσπρωξαν ένα γουρούνι, ο Τέρερ ένωσε μαζί τους και η ομάδα προφανώς διατύπωσε το τελικό σχέδιο να επιτεθεί στους κοντινούς λευκούς γαιοκτήμονες τη νύχτα.

Στις πρώτες πρωινές ώρες της 22ας Αυγούστου 1831, η ομάδα επιτέθηκε στην οικογένεια του άνδρα που κατείχε το Turner. Με την είσοδό τους στο σπίτι, ο Τέρνερ και οι άντρες του έκπληκαν την οικογένεια στα κρεβάτια τους, σκοτώνοντάς τους με το χτύπημα τους με το μαχαίρι και τους άξονες.

Αφού έφυγαν από το σπίτι της οικογένειας, οι συνεργάτες του Turner συνειδητοποίησαν ότι είχαν αφήσει ένα μωρό να κοιμάται σε ένα παχνί. Επέστρεψαν στο σπίτι και σκότωσαν το βρέφος.

Η βιαιότητα και η αποτελεσματικότητα των δολοφονιών θα επαναληφθούν καθ 'όλη τη διάρκεια της ημέρας. Και καθώς περισσότεροι σκλάβοι εντάχθηκαν στον Turner και στην αρχική μπάντα, η βία επιταχύνθηκε γρήγορα. Σε διάφορες μικρές ομάδες, σκλάβοι οπλισμένοι με μαχαίρια και άξονες θα οδηγούσαν σε ένα σπίτι, εκπλήσσοντας τους κατοίκους και γρήγορα τους δολοφόνησαν. Μέσα σε περίπου 48 ώρες δολοφονήθηκαν περισσότεροι από 50 λευκοί κάτοικοι του County Southampton.

Λόγος των ταραχών εξαπλώθηκε γρήγορα. Τουλάχιστον ένας τοπικός αγρότης οπλίζει τους δούλους του, και βοήθησαν να πολεμήσουν μια ομάδα από τους μαθητές του Turner. Και τουλάχιστον μια φτωχή λευκή οικογένεια, που δεν διέθετε σκλάβους, εξοργίστηκε από τον Turner, ο οποίος είπε στους άντρες του να βαδίσουν στο σπίτι τους και να τους αφήσουν μόνοι τους.

Καθώς οι ομάδες αντάρτες χτύπησαν τα αγροκτήματα, τείνουν να συλλέγουν περισσότερα όπλα. Μέσα σε μια μέρα ο αυτοσχέδιος σκλάβος είχε πάρει πυροβόλα όπλα και πυρίτιδα.

Έχει υποτεθεί ότι ο Turner και οι οπαδοί του πιθανόν να είχαν την πρόθεση να πορεύσουν στο κομητειακό κάθισμα της Ιερουσαλήμ της Βιρτζίνια και να καταλάβουν τα όπλα που ήταν αποθηκευμένα εκεί. Όμως, μια ομάδα ένοπλων λευκών πολιτών κατάφερε να βρει και να επιτεθεί σε μια ομάδα από τους οπαδούς του Turner προτού να συμβεί αυτό. Ένας αριθμός επαναστατικών σκλάβων σκοτώθηκαν και τραυματίστηκαν σε αυτή την επίθεση, και οι υπόλοιποι διασκορπισμένοι στην ύπαιθρο.

Ο Nat Turner κατάφερε να ξεφύγει και να αποφύγει την ανίχνευση για ένα μήνα. Αλλά, τελικά, κυνηγήθηκε και παραδόθηκε. Φυλακίστηκε, τέθηκε σε δίκη και κρεμάστηκε.

Η εξέγερση στη Βιρτζίνια αναφέρθηκε σε μια εφημερίδα της Βιρτζίνια, τον Richmond Enquirer, στις 26 Αυγούστου 1831. Οι αρχικές αναφορές ανέφεραν ότι οι τοπικές οικογένειες είχαν σκοτωθεί και ότι «θα χρειαζόταν σημαντική στρατιωτική δύναμη για να υποτάξουν τους διαταραγμένους».

Το άρθρο του Richmond Enquirer ανέφερε ότι οι εταιρείες πολιτοφυλακής έτρεχαν στην κομητεία του Southampton παρέχοντας προμήθειες όπλων και πυρομαχικών. Η εφημερίδα, την ίδια εβδομάδα με την εξέγερση, είχε ζητήσει εκδίκηση:

"Όμως, ότι αυτοί οι κακοποιούς θα προκαλέσουν την ημέρα κατά την οποία έπεσαν χαλαρά στον γειτονικό πληθυσμό είναι πολύ σίγουροι. Μια τρομερή τιμωρία θα πέσει στα κεφάλια τους. Αγαπητοί θα πληρώσουν για την τρέλα και τις πλάνες τους. "

Τις επόμενες εβδομάδες, οι εφημερίδες κατά μήκος της Ανατολικής Ακτής έφεραν νέα για αυτό που γενικά ονομάζεται "εξέγερση". Ακόμη και σε μια εποχή πριν από την πέννα Τύπου και το τηλεγραφώ, όταν τα νέα ακόμα ταξίδευαν με επιστολή για πλοίο ή άλογο, οι λογαριασμοί από τη Βιρτζίνια δημοσιεύθηκαν ευρέως.

Μετά τη σύλληψη και τη φυλακή του Turner, παρέδωσε μια ομολογία σε μια σειρά συνεντεύξεων. Ένα βιβλίο της ομολογίας του δημοσιεύθηκε και παραμένει ο πρωταρχικός απολογισμός της ζωής και των πράξεών του κατά τη διάρκεια της εξέγερσης.

Όσο συναρπαστικό είναι και η ομολογία του Nat Turner, θα πρέπει πιθανώς να θεωρηθεί με κάποιο σκεπτικισμό. Εκδόθηκε, βεβαίως, από έναν λευκό άνδρα που δεν ήταν συμπαθητικός με τον Τέρνερ ή με την αιτία των υποδουλωμένων. Έτσι η παρουσίαση του Turner ως ίσως παραληρητική μπορεί να ήταν μια προσπάθεια να απεικονίσει την αιτία του ως εντελώς λανθασμένη.

Το κίνημα κατάργησης συχνά επικαλέστηκε τη Nat Natter ως μια ηρωική φιγούρα που ανέβηκε στην καταπολέμηση της καταπίεσης. Harriet Beecher Stowe, ο συγγραφέας του Η καμπίνα του θείου Tom, περιελάμβανε ένα μέρος της ομολογίας του Turner στο προσάρτημα ενός από τα μυθιστορήματά της.

Το 1861, ο συγγραφέας της κατάργησης, Thomas Wentworth Higginson, έγραψε ένα απολογισμό της εξέγερσης του Nat Turner για τον Ατλαντικό Μηνιαίο. Ο λογαριασμός του έθεσε την ιστορία σε ιστορικό πλαίσιο, όπως και το Εμφύλιος πόλεμος αρχίζει. Ο Higginson δεν ήταν απλώς συγγραφέας, αλλά ήταν συνεργάτης του Τζον Μπράουν, στον βαθμό που ορίστηκε ως ένας από τους Μυστικό Έξι ο οποίος βοήθησε στη χρηματοδότηση της επιδρομής του Μπράουν του 1859 σε ομοσπονδιακό οπλοστάσιο.

Ο τελικός στόχος του John Brown όταν ξεκίνησε την επιδρομή του στο Harpers Ferry ήταν να εμπνεύσει μια εξέγερση σκλάβων και να επιτύχει εκεί όπου η εξέγερση του Nat Turner και μια παλαιότερη εξέγερση σκλάβων προγραμματισμένη από Δανία Vesey, είχε αποτύχει.