Ιστορία της οικολογικής καταστροφής του κάδου σκόνης

Το δοχείο σκόνης ήταν το όνομα που δόθηκε σε μια περιοχή των μεγάλων πεδιάδων (νοτιοδυτική Κάνσας, Oklahoma panhandle, Texas πανοραμική, βορειοανατολικό Νέο Μεξικό και νοτιοανατολικό Κολοράντο) που καταστράφηκε από σχεδόν μια δεκαετία ξηρασίας και διάβρωσης 1930s. Οι τεράστιες καταιγίδες σκόνης που κατέστρεψαν την περιοχή κατέστρεψαν τις καλλιέργειες και έκαναν να ζουν εκεί ακατάλληλες.

Εκατομμύρια άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, συχνά αναζητώντας εργασία στη Δύση. Αυτή η οικολογική καταστροφή, η οποία επιδείνωσε την Μεγάλη ΚΑΤΑΘΛΙΨΗ, μετριάστηκε μόνο αφού οι βροχές επέστρεψαν το 1939 και οι προσπάθειες διατήρησης του εδάφους είχαν αρχίσει σοβαρά.

Οι Μεγάλες Πεδιάδες ήταν κάποτε γνωστές για το πλούσιο, εύφορο, λιβάδι του εδάφους που χρειάστηκε χιλιάδες χρόνια για να οικοδομηθεί. Σε συνέχεια του Εμφύλιος πόλεμος, οι βοοειδείς πέρασαν τη βόσκηση των ημι-άγονων πεδιάδων, υπερπληθυσμώντας με βοοειδή που έτρωγαν στα λιβάδια λιβάδια που κρατούσαν το ορεινό έδαφος στη θέση του.

Οι βοοειδή αντικαταστάθηκαν σύντομα από τους καλλιεργητές σιταριού, οι οποίοι εγκαταστάθηκαν στις Μεγάλες Πεδιάδες και υπεράκτιζαν τη γη. Με Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος, τόσο πολύ σιτάρι μεγάλωσε ότι οι αγρότες όργωναν μίλια μετά από μίλια του εδάφους, λαμβάνοντας τον ασυνήθιστα υγρό καιρό και προφυλακτήρες καλλιέργειες δεδομένο.

Στη δεκαετία του 1920, χιλιάδες επιπλέον αγρότες μετανάστευσαν στην περιοχή, εκμεταλλευόμενοι ακόμη περισσότερες εκτάσεις βοσκοτόπων. Ταχύτεροι και ισχυρότεροι ελκυστήρες βενζίνης απομάκρυναν εύκολα τα υπόλοιπα ιθαγενή λιβάδια Prairie. Αλλά η μικρή βροχή έπεσε το 1930, καταλήγοντας έτσι στην ασυνήθιστα υγρή περίοδο.

Μια οκταετή ξηρασία ξεκίνησε το 1931 με θερμότερες από τις συνήθεις θερμοκρασίες. Οι επικρατούντες άνεμοι του Χειμώνα έκαναν το φόρο τους στο καθαρό τοπίο, χωρίς προστασία από τα ιθαγενή χόρτα που κάποτε μεγάλωναν εκεί.

Μέχρι το 1932, ο άνεμος σηκώθηκε και ο ουρανός έγινε μαύρος στη μέση της ημέρας όταν ένα σύννεφο σκόνης πλάτους 200 μιλίων ανέβηκε από το έδαφος. Γνωστή ως μια μαύρη χιονοθύελλα, το φυτικό έδαφος κατέρρευσε πάνω από τα πάντα στο μονοπάτι του καθώς απομακρύνεται. Δεκατέσσερις από αυτές τις μαύρες χιονοθύελλες έσκαψαν το 1932. Υπήρχαν 38 το 1933. Το 1934, χτύπησαν 110 μαύρες χιονοθύελλες. Ορισμένες από αυτές τις μαύρες χιονοθύελλες εξαπέλυαν μεγάλες ποσότητες στατικού ηλεκτρισμού, αρκετές για να χτυπήσουν κάποιον στο έδαφος ή να βγάλουν έναν κινητήρα.

Χωρίς πράσινα χόρτα για φαγητό, τα βοοειδή λιμοκτονούν ή πωλούνται. Οι άνθρωποι φορούσαν γάζες με γάζες και βάζουν υγρά φύλλα πάνω στα παράθυρά τους, αλλά κάδοι σκόνης κατάφεραν να μπουν μέσα στα σπίτια τους. Χωρίς οξυγόνο, οι άνθρωποι θα μπορούσαν να αναπνεύσουν. Έξω, η σκόνη συσσωρεύτηκε σαν χιόνι, θάβοντας αυτοκίνητα και σπίτια.

Η περιοχή, η οποία ήταν κάποτε τόσο εύφορη, αναφερόταν τώρα ως το "Dust Bowl", ένας όρος που επεξεργάστηκε ο δημοσιογράφος Robert Geiger το 1935. Οι καταιγίδες σκόνης μεγάλωσαν, στέλνοντας στροβιλισμένες, σκόνη σκόνη μακρύτερα και μακρύτερα, επηρεάζοντας όλο και περισσότερες καταστάσεις. Οι Μεγάλες Πεδιάδες γίνονται μια έρημο, καθώς πάνω από 100 εκατομμύρια στρέμματα βαθιά οργημένων αγροτικών περιοχών έχασαν το σύνολο ή το μεγαλύτερο μέρος του ορυκτού τους.

Το μπολ σκόνης ενίσχυσε την οργή της Μεγάλης Ύφεσης. Το 1935, Πρόεδρος Franklin D. Ρούσβελτ βοήθησε με τη δημιουργία της υπηρεσίας ανακούφισης της ξηρασίας, η οποία πρόσφερε ελέγχους ανακούφισης, την αγορά ζωικού κεφαλαίου και τα φυλλάδια για τα τρόφιμα. Ωστόσο, αυτό δεν βοήθησε τη γη.

Οι πληγές από πεινασμένους κουνέλια και άλματα ακρίδων βγήκαν από τους λόφους. Οι μυστηριώδεις ασθένειες άρχισαν να εκτείνονται. Έπληξη συνέβη αν κάποιος πιάστηκε έξω κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας σκόνης - καταιγίδες που θα μπορούσαν να υλοποιηθούν από το πουθενά. Οι άνθρωποι έγιναν παραπλανητικοί από το να φτύσουν τη βρωμιά και το φλέγμα, μια κατάσταση που έγινε γνωστή ως πνευμονία της σκόνης ή καφετιά πανούκλα.

Οι άνθρωποι πέθαναν μερικές φορές από την έκθεση τους σε καταιγίδες σκόνης, ειδικά παιδιά και ηλικιωμένους.

Χωρίς βροχή για τέσσερα χρόνια, οι Πυροσβέστες από τους χιλιάδες πήραν και κατευθύνθηκαν δυτικά αναζητώντας αγροτική εργασία στην Καλιφόρνια. Κουρασμένος και απελπισμένος, μια μαζική έξοδος ανθρώπων έφυγε από τις Μεγάλες Πεδιάδες.

Εκείνοι με αντοχή έμειναν πίσω με την ελπίδα ότι ο επόμενος χρόνος είναι καλύτερος. Δεν ήθελαν να ενταχθούν στους άστεγους που έπρεπε να ζουν σε άπλυτους καταυλισμούς χωρίς υδραγωγεία στην κοιλάδα San Joaquin της Καλιφόρνια, προσπαθώντας απεγνωσμένα να αναζητήσουν αρκετές μεταναστευτικές αγροτικές εργασίες για να τροφοδοτήσουν τις οικογένειές τους. Αλλά πολλοί από αυτούς αναγκάστηκαν να φύγουν όταν τα σπίτια τους και τα αγροκτήματα είχαν αποκλειστεί.

Οι μετανάστες όχι μόνο μετανάστευσαν, αλλά και επιχειρηματίες, δάσκαλοι και επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου έφυγαν όταν οι πόλεις τους είχαν στερηθεί. Εκτιμάται ότι μέχρι το 1940, 2,5 εκατομμύρια άνθρωποι είχαν μετακινηθεί από τα κράτη του Dust Bowl.

Τον Μάρτιο του 1935, ο Hugh Hammond Bennett, γνωστός ως πατέρας της συνομιλίας του εδάφους, είχε μια ιδέα και πήρε την υπόθεσή του σε νομοθέτες στο Καπιτώλιο. Ένας επιστήμονας εδάφους, ο Bennett είχε μελετήσει εδάφη και διάβρωση από το Maine στην Καλιφόρνια, στην Αλάσκα και την Κεντρική Αμερική για το Γραφείο των Εδαφών.

Ως παιδί, ο Bennett είχε παρακολουθήσει τον πατέρα του που χρησιμοποίησε το έδαφος για την καλλιέργεια της βόρειας Καρολίνας, λέγοντας ότι βοήθησε το έδαφος να φυσάει μακριά. Ο Bennett είχε επίσης δει και περιοχές γης που βρίσκονταν δίπλα-δίπλα, όπου ένα έμπλαστρο είχε κακοποιηθεί και κατέστη άχρηστο, ενώ το άλλο παρέμεινε εύφορο από τα δάση της φύσης.

Τον Μάιο του 1934, ο Bennett παρακολούθησε μια ακρόαση του Κογκρέσου σχετικά με το πρόβλημα του Σκόνης. Ενώ προσπαθούσε να αναμεταδώσει τις ιδέες συντήρησής του στους ημι-ενδιαφερόμενους Κογκρέσσους, μια από τις θρυλικές καταιγίδες σκόνης κατέστησε το σύνολο προς την Ουάσινγκτον Η σκοτεινή σκοτάδι κάλυπτε τον ήλιο και οι νομοθέτες αναπνέουν τελικά τι είχαν οι αγρότες της Μεγάλης Πεδιάδας γεύση.

Δεν υπάρχει πλέον αμφιβολία, το 74ο Συνέδριο πέρασε το νόμο για την προστασία του εδάφους, που υπογράφηκε από τον Πρόεδρο Ρούσβελτ στις 27 Απριλίου 1935.

Οι μέθοδοι αναπτύχθηκαν και οι υπόλοιποι αγρότες του Great Plains πληρώθηκαν ένα δολάριο στρέμμα για να δοκιμάσουν τις νέες μεθόδους. Αναγκάζοντας τα χρήματα, προσπάθησαν.

Το σχέδιο ζήτησε τη φαινομενική φύτευση διακοσίων εκατομμυρίων αιολικών δέντρων στις μεγάλες πεδιάδες, που εκτείνεται από τον Καναδά στο βόρειο Τέξας, για την προστασία της γης από τη διάβρωση. Οι αυτόχθονες κόκκινες κέδρους και οι πράσινες τέφρες φυτεύτηκαν κατά μήκος των φεστιβάλ που χωρίζουν τις ιδιότητες.

Η εκτεταμένη εκ νέου όργωμα της γης σε αυλάκια, η φύτευση δέντρων σε προστατευτικές ζώνες και η αμειψισπορά οδήγησαν σε μείωση κατά 65 τοις εκατό της ποσότητας του εδάφους που ξέφυγε από το 1938. Ωστόσο, η ξηρασία συνέχισε.

Το 1939, η βροχή τελικά ήρθε και πάλι. Με τη βροχή και τη νέα ανάπτυξη άρδευσης που χτίστηκε για να αντισταθεί στην ξηρασία, η γη ξαναχτίστηκε χρυσά με την παραγωγή σιταριού.