5 Ενδιαφέροντα γεγονότα για τη δουλεία στην Αμερική

Σκλαβιά είναι ένα θέμα που δεν αφήνει ποτέ τη δημόσια συνείδηση. ταινίες, βιβλία, τέχνη και θέατρο έχουν δημιουργηθεί για το ίδρυμα. Ωστόσο, πολλοί Αμερικανοί εξακολουθούν να γνωρίζουν πολύ λίγα για το υπερατλαντικό εμπόριο σκλάβων. Δεν μπορούν να πουν πότε ξεκίνησε ή τελείωσε ή πόσοι Αφρικανοί απήχθησαν και υποδουλώθηκαν ενάντια στη θέλησή τους. Είναι δύσκολο να συζητηθούν τα τρέχοντα ζητήματα που σχετίζονται με τη δουλεία, όπως οι αποζημιώσεις, χωρίς πρώτα να καταλάβουμε πώς το εμπόριο σκλάβων άφησε το αποτύπωμα της για την Αφρική, την Αμερική και τον κόσμο.

Ενώ είναι γνωστό ότι έξι εκατομμύρια Εβραίοι έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια του Ολοκαυτώματος, τον αριθμό των Δυτικών Αφρικανών που αποστέλλονται στην Αμερική κατά τη διάρκεια του διατλαντικού εμπορίου δουλοπλαστικής από το 1525 έως το 1866 παραμένει ένα μυστήριο για μεγάλο μέρος της δημόσιο. Σύμφωνα με τη βάση δεδομένων των μεταναστευτικών σκλάβων, 12,5 εκατομμύρια Αφρικανοί φορτώθηκαν ως ανθρώπινο φορτίο και διαχωρίστηκαν για πάντα από τα σπίτια και τις οικογένειές τους. Από αυτούς τους Αφρικανούς, 10,7 εκατομμύρια κατάφεραν να ζήσουν μέσα από το τρομακτικό ταξίδι που ήταν γνωστό ως το Μέσο Πέρασμα.

Οι έμποροι σκλάβων έστελναν τους Αφρικανούς σε ολόκληρη την Αμερική, αλλά πολύ περισσότερο από τον υποδουλωμένο πληθυσμό κατέληξαν στη Νότια Αμερική από οποιαδήποτε άλλη περιοχή. Henry Louis Gates νεώτερος, διευθυντής του Κέντρου Hutchins για την Αφρικανική και Αφρικανική Αμερική Έρευνα στο Χάρβαρντ Πανεπιστήμιο, εκτιμά ότι μια μόνο χώρα της Νότιας Αμερικής-Βραζιλία-έλαβε 4.86 εκατομμύρια, ή περίπου το ήμισυ όλων σκλάβοι που επέζησε του ταξιδιού στο Νέο Κόσμο.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες, από την άλλη πλευρά, έλαβαν 450.000 Αφρικανούς. Σύμφωνα με μια έκθεση του Γραφείου του 1990 Census Bureau, περίπου 45 εκατομμύρια μαύροι ζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες και οι περισσότεροι από αυτούς είναι απόγονοι των Αφρικανών που εξαναγκάστηκαν στη χώρα κατά τη διάρκεια του εμπορίου σκλάβων.

Αρχικά, η δουλεία δεν ασκούσε μόνο τις νότιες πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά και στο Βορρά. Το Βερμόντ ξεχωρίζει ως το πρώτο κράτος για την κατάργηση της δουλείας, μια κίνηση που έκανε το 1777 μετά την απελευθέρωση των Ηνωμένων Πολιτειών από τη Βρετανία. Είκοσι επτά χρόνια αργότερα, όλα τα βόρεια κράτη δεσμεύτηκαν να καταργήσουν τη δουλεία, αλλά συνέχισαν να ασκούνται στο Βορρά εδώ και χρόνια. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα βόρεια κράτη εφαρμόζουν νομοθεσία που καθιστά την κατάργηση της δουλείας σταδιακή και όχι άμεση.

Το PBS επισημαίνει ότι η Πενσυλβανία ψήφισε το νόμο της για τη σταδιακή κατάργηση της δουλείας το 1780, αλλά η «σταδιακή» αποδείχθηκε ότι είναι μια υποτίμηση. Το 1850, εκατοντάδες μαύροι της Πενσυλβανίας συνέχισαν να ζουν σε δουλεία. Μόλις περισσότερο από μια δεκαετία πριν από την Εμφύλιος πόλεμος ξεκίνησε το 1861, η δουλεία συνέχισε να ασκείται στο Βορρά.

Το Κογκρέσο των ΗΠΑ ψήφισε νόμο το 1807 στο να απαγορεύσει την εισαγωγή υποδουλωμένων Αφρικανών, και παρόμοια νομοθεσία τέθηκε σε ισχύ στη Μεγάλη Βρετανία το ίδιο έτος. (Ο νόμος των ΗΠΑ τέθηκε σε ισχύ στις Ιαν. 1, 1808.) Δεδομένου ότι η Νότια Καρολίνα ήταν το μοναδικό κράτος εκείνη την εποχή που δεν είχε απαγορεύσει την εισαγωγή σκλάβων, η κίνηση του Κογκρέσου δεν ήταν ακριβώς πρωτοποριακή. Επιπλέον, από τη στιγμή που το Κογκρέσο αποφάσισε να απαγορεύσει την εισαγωγή σκλάβων, περισσότερα από τέσσερα εκατομμύρια σκλάβοι μαύρους ήδη ζούσε στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με το βιβλίο "Γενιές Αιχμαλωσίας: Ιστορία της Αφρικής Αμερικής Σκλάβοι. "

Δεδομένου ότι τα παιδιά αυτών των σκλαβωμένων θα γεννηθούν στη δουλεία και δεν ήταν παράνομο για τους αμερικανούς σκλάβους να εμπορεύονται εκείνα τα άτομα στην εγχώρια αγορά, η πράξη του Κογκρέσου δεν είχε αξιοσημείωτη επίδραση στη δουλεία στις Η.Π.Α. Αλλού, οι Αφρικανοί ακόμα αποσταλούν στη Λατινική Αμερική και τη Νότια Αμερική μόλις αργότερα 1860s.

Κατά τη διάρκεια του εμπορίου σκλάβων, περίπου 30.000 αρπαγοί Αφρικανοί εισήλθαν στις ΗΠΑ ετησίως. Γρήγορα προς τα εμπρός μέχρι το 2005 και 50.000 Αφρικανοί ετησίως εισερχόταν στις ΗΠΑ με δική τους βούληση. Σημάδεψε μια ιστορική μετατόπιση. "Για πρώτη φορά, περισσότεροι μαύροι έρχονται στις Ηνωμένες Πολιτείες από την Αφρική παρά κατά τη διάρκεια του δουλεμπορίου" Οι Νιου Γιορκ Ταιμς έχουν αναφερθεί.

Οι Times εκτιμούν ότι περισσότεροι από 600.000 Αφρικανοί έζησαν στις ΗΠΑ το 2005, περίπου το 1,7% του Αφροαμερικανικού πληθυσμού. Ο πραγματικός αριθμός των Αφρικανών που ζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερος εάν ο αριθμός των αφρικανών μεταναστών χωρίς χαρτιά καταγράφηκε.