Οι σιωπηρές εξουσίες του Κογκρέσου

Στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών, ο όρος "σιωπηρή εξουσία" ισχύει για τις εξουσίες που ασκεί το Κογκρέσο που δεν είναι που του παραχωρήθηκε ρητώς από το Σύνταγμα, αλλά κρίνονται "αναγκαία και κατάλληλα" για την αποτελεσματική εκτέλεση αυτών των συνταγματικά παραχωρηθείσες εξουσίες.

Λέξεις κλειδιά: Σιωπηρές εξουσίες του Κογκρέσου

Πώς μπορεί το Κογκρέσο να περάσει νόμους που το Σύνταγμα των Η.Π.Α. δεν του δίνει τη δυνατότητα να περάσει;

Άρθρο Ι, Τμήμα 8

Σε ένα ιστορικό παράδειγμα σιωπηρών εξουσιών, όταν το Κογκρέσο δημιούργησε την πρώτη τράπεζα των Ηνωμένων Πολιτειών το 1791, Πρόεδρος Γιώργος Ουάσιγκτον ρώτησε ο υπουργός Οικονομικών Αλέξανδρος Χάμιλτον να υπερασπιστεί την προσφυγή επί των αιτιάσεων της Τόμας Τζέφερσον, James Madison, και ο Γενικός Εισαγγελέας Edmund Randolph.

Σε ένα κλασικό επιχείρημα για σιωπηρές εξουσίες, ο Χάμιλτον εξήγησε ότι τα κυρίαρχα καθήκοντα οποιασδήποτε κυβέρνησης υπονοούσε ότι η κυβέρνηση είχε επιφυλάξει το δικαίωμα να χρησιμοποιήσει τις αναγκαίες εξουσίες για την εκτέλεση αυτών καθήκοντα.

Ο Χάμιλτον ισχυρίστηκε επίσης ότι η "γενική ευημερία" και οι "απαραίτητες και σωστές" ρήτρες του Συντάγματος έδωσαν στο έγγραφο την ελαστικότητα που επιζητούσαν οι δημιουργοί του. Πεισθείσα από το επιχείρημα του Χάμιλτον, ο Πρόεδρος Ουάσιγκτον υπέγραψε το τραπεζικό νομοσχέδιο στο νόμο.

Το 1816, αρχηγός της δικαιοσύνης Τζον Μάρσαλ ανέφερε το επιχείρημα του Hamilton του 1791 σχετικά με σιωπηρές εξουσίες στην απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου στην McCulloch v. Μέριλαντ διατηρώντας ένα νομοσχέδιο που ψήφισε το Κογκρέσο δημιουργώντας τη Δεύτερη Τράπεζα των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο Μάρσαλ ισχυρίστηκε ότι το Κογκρέσο είχε το δικαίωμα να ιδρύσει την τράπεζα, καθώς το Σύνταγμα παρέχει στο Κογκρέσο ορισμένες σιωπηρές εξουσίες πέραν εκείνων που έχουν ρητά δηλωθεί.

Το Κογκρέσο, ωστόσο, εφιστά την συχνά αμφισβητούμενη σιωπηρή εξουσία του να μεταβιβάσει προφανώς απροσδιόριστους νόμους από το Άρθρο Ι, Τμήμα 8, Άρθρο 18, το οποίο παρέχει στο Κογκρέσο την εξουσία,

"Να κάνει όλους τους Νόμους που θα είναι απαραίτητοι και κατάλληλοι για την εκτέλεση της Εκτέλεσης των προηγούμενων Εξουσιών και όλων άλλες εξουσίες που κατοχυρώνονται από το παρόν Σύνταγμα στην Κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών ή σε οποιοδήποτε Τμήμα ή Αξιωματούχο τούτου."

Αυτή η αποκαλούμενη "Απαραίτητη και σωστή ρήτρα" ή "Ελαστική ρήτρα" παρέχει τις εξουσίες του Κογκρέσου, ενώ όχι που απαριθμούνται συγκεκριμένα στο Σύνταγμα, που θεωρείται απαραίτητο για την εφαρμογή των 27 εξουσιών που κατονομάζονται στο Άρθρο Ι.

Μερικά παραδείγματα για το πώς το Κογκρέσο άσκησε τις εκτεταμένες σιωπηρές αρμοδιότητές του που παρέχονται από το άρθρο Ι, τμήμα 8, άρθρο 18 περιλαμβάνουν:

• Νόμοι ελέγχου πυροβόλων όπλων: Με σαφήνεια την πιο αμφιλεγόμενη χρήση των σιωπηρών εξουσιών, το Κογκρέσο έχει εγκρίνει νόμους που περιορίζουν την πώληση και κατοχή πυροβόλων όπλων από το 1927. Παρόλο που οι νόμοι αυτοί μπορεί να φαίνεται ότι έρχονται σε αντίθεση με τη Δεύτερη Τροπολογία που εξασφαλίζει το δικαίωμα να "κρατήσει και να φέρει όπλα", το Κογκρέσο ανέφερε συνεχώς την εκφρασμένη δύναμή του να ρυθμίζει το διακρατικό εμπόριο που του αναγνωρίζεται από το άρθρο Ι, τμήμα 8, ρήτρα 3, που ονομάζεται συνήθως "ρήτρα εμπορίου", ως δικαιολογία για το πέρασμα του ελέγχου των όπλων του νόμου.
• Ομοσπονδιακός Ελάχιστος Μισθός: Άλλη μια απεικόνιση της χρήσης της σιωπηρής εξουσίας από το Κογκρέσο μπορεί να φανεί στην μάλλον χαλαρή ερμηνεία της ίδιας ρήτρας εμπορίου για να δικαιολογήσει τη μετάβασή της στην πρώτη Ομοσπονδιακός ελάχιστος μισθός νόμου το 1938.
• Φόρος εισοδήματος: Ενώ το άρθρο Ι δίνει στο Κογκρέσο την ευρεία ειδική εξουσία να "θέτει και να εισπράττει φόρους", το Κογκρέσο αναφέρθηκε υπονοούμενες δυνάμεις βάσει της ελαστικής ρήτρας με την ψήφιση του νόμου περί εσόδων του 1861 που δημιούργησε το πρώτο εισόδημα του έθνους φορολογικός νόμος.
• Το Στρατιωτικό Σχέδιο: Το πάντα αμφιλεγόμενο, αλλά ακόμη νομικά υποχρεωτικό στρατιωτικό νομοσχέδιο υιοθετήθηκε για να εφαρμόσει την εξουσία του Κογκρέσου που εξέφρασε το άρθρο Ι για να «προβλέπει την κοινή άμυνα και τη γενική ευημερία των Ηνωμένων Πολιτειών».
• Να απαλλαγείτε από την Πένι: Σε σχεδόν κάθε σύνοδο του Κογκρέσου, οι νομοθέτες θεωρούν ένα νομοσχέδιο για να απομακρύνουν την πένα, καθένα από τα οποία κοστίζει στους φορολογούμενους περίπου 2 σεντς το καθένα. Αν ένα τέτοιο νομοσχέδιο "πεντάβου δολοφόνος" ποτέ περάσει, το Κογκρέσο θα έχει ενεργήσει υπό την ευρύτερη εξουσία του Άρθρου Ι για να "κερδίσει χρήματα ..."

Η έννοια των σιωπηρών εξουσιών στο Σύνταγμα απέχει πολύ από καινούργια. Οι δημιουργοί γνώριζαν ότι οι 27 εκφρασμένες εξουσίες που απαριθμούνται στο άρθρο Ι, τμήμα 8 δεν θα ήταν ποτέ επαρκείς να προβλέψει όλες τις απρόβλεπτες καταστάσεις και ζητήματα που το Κογκρέσο θα πρέπει να αντιμετωπίσει μέσω του χρόνια.

Υποστήριξαν ότι με τον επιδιωκόμενο ρόλο του ως το πιο κυρίαρχο και σημαντικό τμήμα της κυβέρνησης, το νομοθετικού κλάδου θα χρειαζόταν την ευρύτερη δυνατή νομοθετική εξουσία. Ως αποτέλεσμα, οι framers δημιούργησαν τη ρήτρα "Απαραίτητα και σωστά" στο Σύνταγμα ως εγγύηση για να εξασφαλίσουν στο Κογκρέσο το περιθώριο νομοθεσίας που ήταν βέβαιο ότι χρειαζόταν.

Δεδομένου ότι ο προσδιορισμός του τι είναι και δεν είναι "απαραίτητο και σωστό" είναι υποκειμενικό, οι σιωπηρές εξουσίες του Κογκρέσου έχουν αμφισβητηθεί από τις πρώτες ημέρες της κυβέρνησης.

Η πρώτη επίσημη αναγνώριση της ύπαρξης και της εγκυρότητας των σιωπηρών εξουσιών του Κογκρέσου ήρθε σε μια απόφαση ορόσημο του Ανωτάτου Δικαστηρίου το 1819.

Στο McCulloch v. Μέριλαντ, το Ανώτατο Δικαστήριο κλήθηκε να αποφανθεί σχετικά με τη συνταγματικότητα των νόμων που ψήφισε το Κογκρέσο για την ίδρυση ομοσπονδιακών εθνικών τραπεζών.

Στην γνώμη της πλειοψηφίας του δικαστηρίου, σεβαστός ο Αρχιεπίσκοπος Τζον Μάρσαλ επιβεβαίωσε το δόγμα των «τεκμαρτών εξουσιών» που παρέχει στο Κογκρέσο εξουσίες που δεν αναφέρονται ρητά στο άρθρο Ι του Συντάγματος, αλλά «αναγκαίες και κατάλληλες» για την εκτέλεση αυτών των «απαριθμημένων» εξουσιών.

Συγκεκριμένα, το δικαστήριο διαπίστωσε ότι από τότε που δημιουργήθηκε η τράπεζα ήταν σωστά συνδεδεμένη με τη ρητά απαριθμημένη εξουσία του Κογκρέσου να συλλέγει φόρους, δανεισμός χρημάτων και ρύθμιση του διακρατικού εμπορίου, η εν λόγω τράπεζα ήταν συνταγματική σύμφωνα με την "Απαραίτητη και σωστή ρήτρα".

Ή όπως έγραψε ο John Marshall,

"(L) και τα δικαιώματά τους είναι νόμιμα, ας εμπίπτουν στο πεδίο εφαρμογής του συντάγματος και με όλα τα κατάλληλα μέσα, τα οποία είναι που υιοθετούνται σαφώς προς το σκοπό αυτό, τα οποία δεν απαγορεύονται, αλλά αποτελούνται από το γράμμα και το πνεύμα του συντάγματος, είναι συνταγματικός."

Εάν βρείτε τις σιωπηρές εξουσίες του Κογκρέσου ενδιαφέρουσες, ίσως θέλετε να μάθετε και για τις αποκαλούμενες "λογαριασμούς αναβάτη, "Μια εντελώς συνταγματική μέθοδος που συχνά χρησιμοποιούν οι νομοθέτες για να περάσουν αντιλαϊκούς λογαριασμούς που αντιτίθενται στους συναδέλφους τους.