Αυτό είναι το πρώτο μυθιστόρημα της Agatha Christie και η εισαγωγή της στον κόσμο του ντετέκτιβ του Βελγίου Hercule Poirot. Όταν η κ. Η Ingelthorp πεθαίνει από δηλητηρίαση, η υποψία πέφτει αμέσως στο νέο της σύζυγο, 20 χρόνια κατώτερο της.
Είναι ενδιαφέρον το γεγονός ότι στο περιτύλιγμα σκόνης της πρώτης έκδοσης αναγράφεται:
"Αυτό μυθιστόρημα αρχικά γράφτηκε ως αποτέλεσμα ενός στοιχήματος, ότι ο συγγραφέας, ο οποίος προηγουμένως δεν είχε γράψει ποτέ ένα βιβλίο, δεν μπορούσε να συνθέσει ένα ντετέκτιβ μυθιστόρημα στην οποία ο αναγνώστης δεν θα ήταν σε θέση να «εντοπίσει» τον δολοφόνο, αν και είχε πρόσβαση στις ίδιες ενδείξεις ντεντεκτίβ.
"Ο συγγραφέας έχει κερδίσει σίγουρα το στοίχημά της και εκτός από μια πολύ έξυπνη πλοκή του καλύτερου τύπου ντετέκτιβ έχει εισαγάγει έναν νέο τύπο ντετέκτιβ σε σχήμα Βελγίου. Αυτό το μυθιστόρημα είχε τη μοναδική διάκριση για ένα πρώτο βιβλίο που έγινε αποδεκτό από τους Times ως σειριακό για την εβδομαδιαία έκδοση του. "
Μια μυστηριώδης επιστολή ζητά από τον ντετέκτιβ Hercule Poirot να λύσει ένα
δολοφονία που δεν έχει ακόμη δεσμευτεί. Η μόνη αρχική του ένδειξη για την εξεύρεση σειριακού δολοφόνου είναι η υπογραφή στην επιστολή, η οποία είναι "A.B.C."Ο συγγραφέας και ο κριτικός του αγγλικού εγκλήματος Robert Barnard έγραψε: «Αυτό (« Murders A.Β.C. ») διαφέρει από το συνηθισμένο στο ότι φαίνεται να εμπλέκεται σε μια κυνηγημένη: η σειρά των δολοφονιών φαίνεται να είναι έργο ενός μανιακός. Στην πραγματικότητα, η λύση επιβεβαιώνει το κλασικό μοτίβο ενός κλειστού κύκλου υπόπτων, με ένα λογικό, καλοσχεδιασμένο σχέδιο δολοφονίας. Η αγγλική ντετέκτιβ ιστορία δεν μπορεί να αγκαλιάσει το παράλογο, φαίνεται. Μια απόλυτη επιτυχία - αλλά ευχαριστώ τον Θεό που δεν προσπάθησε να το περάσει στον Z. "
Ένα βράδυ της γέφυρας συγκεντρώνει τέσσερις εγκληματίες, που είναι και τέσσερις δολοφονίες. Πριν τελειώσει το βράδυ, κάποιος μοιράζεται ένα θανατηφόρο χέρι. Ο ντετέκτιβ Hercule Poirot προσπαθεί να βρει ενδείξεις από τις κάρτες αποτελεσμάτων που έχουν μείνει στο τραπέζι.
Αγκάθα Κρίστι δείχνει το χιούμορ της στον πρόλογο του μυθιστορήματος από τους προειδοποιητικούς αναγνώστες (έτσι ώστε να μην το κάνουν, "απομακρύνεται το βιβλίο με την αηδία ") ότι υπάρχουν μόνο τέσσερις υπόπτους και η έκπτωση πρέπει να είναι εξ ολοκλήρου ψυχολογικός.
Στην αλήθεια, γράφει ότι αυτό ήταν ένα από τα αγαπημένα κρούσματα του Hercule Poirot, ενώ ο φίλος του Captain Hastings το θεωρούσε πολύ θαμπό, αφήνοντάς το να αναρωτιέται με ποια από αυτά θα αναγνώριζαν οι αναγνώστες της.
Σε μια άλλη κλασική Christie μυστήριο με μια μακρόχρονη δολοφονία, μια γυναίκα θέλει να ξεκαθαρίσει το όνομα της μητέρας της με το θάνατο του φιλιά του συζύγου της. Η μόνη ένδειξη της Hercule Poirot για την υπόθεση προέρχεται από τους λογαριασμούς πέντε ατόμων που ήταν παρόντες εκείνη την εποχή.
Μια διασκεδαστική πτυχή αυτού του μυθιστορήματος είναι ότι καθώς το μυστήριο ξεδιπλώνεται, ο αναγνώστης έχει τις ίδιες πληροφορίες που ο Ηρακλής Poirot πρέπει να λύσει τη δολοφονία. Ο αναγνώστης μπορεί στη συνέχεια να δοκιμάσει τις δεξιότητές τους στην επίλυση του εγκλήματος πριν ο Poirot αποκαλύψει την αλήθεια.
Σε μια απόκλιση από τα συνηθισμένα μυστήρια της, η Christie εμπλέκει τον Ηρακλή Poirot σε μια περίπτωση τεράστιων διεθνών συνωμοσιών, αφού εμφανιστεί ένας αποπροσανατολισμένος ξένος στο κατώφλι του ντετέκτιβ και περνά έξω.
Σε αντίθεση με τα περισσότερα μυθιστορήματα Christie, το "The Big Four" ξεκίνησε ως μια σειρά 11 διηγήματα, το καθένα από τα οποία δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά στο περιοδικό Sketch το 1924 υπό τον τίτλο "Ο άνθρωπος που ήταν ο αριθμός 4."
Μετά από πρόταση του γαμπρού της, Campbell Christie, τα διηγήματα στη συνέχεια αναθεωρήθηκαν σε ένα μυθιστόρημα.
Κυρία. Η Αριάδνη Oliver σχεδιάζει ένα "κυνήγι δολοφονίας" στο κτήμα της στο Nasse House, αλλά όταν τα πράγματα δεν πάνε όπως σχεδιάζει, καλεί τον Ηρακλή Poirot για βοήθεια. Ορισμένοι επικριτές θεωρούν ότι το τέλος αυτού του βιβλίου περιέχει μια από τις καλύτερες ανατροπές της Christie.
Σχετικά με το μυθιστόρημα, οι New York Times δήλωσαν: "Η απίστευτα πρωτότυπη Agatha Christie έχει έρθει, και πάλι, με μια νέα και πολύ έξυπνη κατασκευή παζλ".
Εξαιτίας αυτού σύνθεση στην Αίγυπτο, αυτό μπορεί να είναι ένα από τα πιο μοναδικά μυθιστορήματα της Agatha Christie. Η πλοκή και το τέλος είναι καθαρή Christie σε αυτό το μυστήριο για μια χήρα που επιστρέφει στο σπίτι της για να βρει τον κίνδυνο σε κάθε στροφή.
Πολλά παλιά μυστικά αποκαλύπτονται ως ντετέκτιβ Hercule Poirot επιχειρεί να λύσει ένα έγκλημα και να καθαρίσει το όνομα ενός αθώου άνδρα πριν από την ημερομηνία εκτέλεσης του σε αυτό το μυθιστόρημα. Οι περισσότεροι αναγνώστες πιστεύουν ότι αυτή η ιστορία είναι ένα από τα πιο περίπλοκα οικόπεδα της Christie.
Το μυθιστόρημα έχει το όνομά του από ένα παιχνίδι παιδιών - ένα είδος ακολουθώντας τον ηγέτη τύπου στίχου κάπως σαν το Hokey-Cokey (Hokey-Pokey στις Η.Π.Α.), το οποίο εξηγείται στη διάρκεια του μυθιστορήματος.
Στην τελευταία του περίπτωση, ο Ηρακλής Poirot επιστρέφει στο Styles St. Mary, τον τόπο του πρώτου μυστηρίου του 1920. Αντιμετωπίζοντας έναν πονηρό δολοφόνο, ο Poirot ενθαρρύνει τον φίλο του Hastings να προσπαθήσει να λύσει ο ίδιος το μυστήριο.
"Κουρτίνα" γράφτηκε κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Φοβώντας την ίδια της την επιβίωση, η Christie ήθελε να βεβαιωθεί ότι υπήρχε ένα τέλειο τέλος στον Poirot σειρά. Στη συνέχεια, κλείδωσε το μυθιστόρημα για 30 χρόνια.
Το 1972, έγραψε "Οι ελέφαντες μπορούν να θυμηθούν", το οποίο ήταν το τελικό μυθιστόρημα Poirot, ακολουθούμενο από το τελικό μυθιστόρημά της "Πορεία της τύχης". Μόνο τότε η Κρίστι εξουσιοδότησε την απομάκρυνση της "Κουρτίνας" από το θάλαμο και το δημοσίευσε.
Πολλοί θεωρούν αυτό το ένα από τα καλύτερα μυθιστορήματα της Agatha Christie. Ήταν και η τελευταία της. Σε αυτήν την ιστορία, ένας νεόνυμφος σκέφτεται ότι βρήκε το τέλειο νέο σπίτι για τον εαυτό της και τον σύζυγό της, αλλά έρχεται να πιστέψει ότι είναι στοιχειωμένο. Η Miss Marple προσφέρει μια διαφορετική, αλλά εντούτοις ανησυχητική θεωρία.
Το "Sleeping Murder" γράφτηκε κατά τη διάρκεια του Blitz, το οποίο έλαβε χώρα μεταξύ Σεπτεμβρίου 1940 και Μαΐου 1941. Θα εκδοθεί μετά το θάνατό της.