Η δεοντολογία του ψεύδους

Είναι ξαπλωμένη ποτέ ηθικά επιτρεπτή; Ενώ η ψεύτικη μπορεί να θεωρηθεί ως απειλή για την κοινωνία των πολιτών, φαίνεται να υπάρχουν πολλές περιπτώσεις στις οποίες το ψέμα φαίνεται να είναι η πιο διαισθητική ηθική επιλογή. Εξάλλου, αν υιοθετηθεί ένας αρκετά ευρύς ορισμός του "ψέματος", φαίνεται τελείως αδύνατο να ξεφύγουμε ψέματα, είτε λόγω περιπτώσεων αυτοπεποίθησης είτε λόγω της κοινωνικής κατασκευής του προσώπου μας. Ας εξετάσουμε πιο προσεκτικά αυτά τα θέματα.

Αυτό που είναι ψέμα είναι, πρώτα απ 'όλα, αμφιλεγόμενο. Η πρόσφατη συζήτηση για το θέμα έχει εντοπίσει τέσσερις τυπικές συνθήκες για το ψέμα, αλλά κανένας από αυτούς δεν φαίνεται να λειτουργεί πραγματικά.

Λαμβάνοντας υπόψη τις δυσκολίες στην παροχή ενός ακριβούς ορισμού του ψεύδους, ας αρχίσουμε να αντιμετωπίζουμε το πρώτο ηθικό ερώτημα σχετικά με αυτό: Θα έπρεπε πάντα να περιφρονούνταν ψέματα;

Το ψέμα έχει θεωρηθεί ως απειλή για την κοινωνία των πολιτών από συγγραφείς όπως Καντ. Μια κοινωνία που αντέχει τα ψέματα - το επιχείρημα πηγαίνει - είναι μια κοινωνία στην οποία υπονομεύεται η εμπιστοσύνη και, μαζί της, η αίσθηση της συλλογικότητας.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου το ψέμα θεωρείται ως σημαντικό ηθικό και νομικό σφάλμα, η εμπιστοσύνη στην κυβέρνηση μπορεί να είναι μεγαλύτερη από ό, τι στην Ιταλία, όπου το ψέμα είναι πολύ πιο ανεκτό. Μακιαβέλι, μεταξύ άλλων, χρησιμοποιείται για να προβληματιστεί σχετικά με τη σημασία της εμπιστοσύνης πριν από αιώνες. Ωστόσο, κατέληξε επίσης στο συμπέρασμα ότι η εξαπάτηση είναι, σε ορισμένες περιπτώσεις, η καλύτερη επιλογή. Πως είναι αυτό δυνατόν?

Ένα πρώτο, λιγότερο αμφιλεγόμενο είδος περιπτώσεων στις οποίες είναι ανεκτό το ψέμα περιλαμβάνει τα αποκαλούμενα "λευκά ψέματα". Σε ορισμένες περιστασιακά, φαίνεται καλύτερα να λέτε ένα μικρό ψέμα από το να ανησυχεί κανείς άσκοπα ή να γίνει θλιβερό ή να χάσει ορμή. Παρόλο που οι ενέργειες αυτού του είδους φαίνεται δύσκολο να υποστηριχθούν από την άποψη της καντιανής ηθικής, παρέχουν ένα από τα πιο ξεκάθαρα επιχειρήματα υπέρ του συνέπειου.

Ωστόσο, οι φημισμένες αντιρρήσεις για την απόλυτη ηθική απαγόρευση του Kant από ψέματα προέρχονται επίσης από την εξέταση πιο δραματικών σεναρίων. Ακολουθεί ένας τύπος σεναρίου. Εάν λέγοντας ένα ψέμα σε μερικούς Ναζί στρατιώτες κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, θα μπορούσατε να σώσατε τη ζωή κάποιου, χωρίς να προκληθεί καμία άλλη ζημία, φαίνεται ότι θα έπρεπε να είχατε πει ψέματα. Ή εξετάστε την κατάσταση στην οποία κάποιος εξοργισμένος, εκτός ελέγχου, και σας ρωτάει πού μπορεί να σας βρει μια γνωριμία σας, ώστε να μπορεί να σκοτώσει αυτή τη γνωριμία. Ξέρεις πού είναι η γνωριμία και το ψέμα θα βοηθήσει τον φίλο σου να ηρεμήσει: πρέπει να πεις την αλήθεια;

Μόλις αρχίσετε να το σκεφτείτε, υπάρχουν πολλές περιστάσεις όπου το ψέμα φαίνεται να είναι ηθικά συγγνωστή. Και, πράγματι, είναι συνήθως ηθικά δικαιολογημένη. Τώρα, φυσικά, υπάρχει ένα πρόβλημα με αυτό: ποιος λέει αν το σενάριο σας δικαιολογεί από το ψέμα;

Υπάρχουν πολλές περιστάσεις στις οποίες οι άνθρωποι φαίνεται να πείθουν ότι είναι απαλλαγμένοι από τη λήψη συγκεκριμένης δράσης όταν, στα μάτια των συνομηλίκων τους, στην πραγματικότητα δεν είναι. Ένα μεγάλο μέρος αυτών των σεναρίων μπορεί να περιλαμβάνει αυτό το φαινόμενο που ονομάζεται αυτο-απάτη. Ο Λανς Άρμστρονγκ μπορεί να έχει παράσχει μόνο μία από τις αυστηρότερες περιπτώσεις αυτοτραυματισμού που μπορούμε να προσφέρουμε. Ωστόσο, ποιος λέει ότι εσείς αυτο-εξαπατάτε τον εαυτό σας;

Θέλοντας να κρίνουμε την ηθική της ψεύδους, ίσως έχουμε οδηγήσει τον εαυτό μας σε μια από τις πιο δύσκολες σκεπτικιστικές χώρες που πρέπει να διασχίσουν.

Όχι μόνο ψέματα μπορεί να θεωρηθεί ως αποτέλεσμα της αυτο-εξαπάτησης, ίσως ένα ακούσιο αποτέλεσμα. Αφού διευρύνουμε τον ορισμό μας για το ψέμα, βλέπουμε ότι τα ψέματα είναι βαθιά τοποθετημένα στην κοινωνία μας. Ρουχισμός, μακιγιάζ, πλαστικές χειρουργικές επεμβάσεις, τελετές: πολλές πτυχές του πολιτισμού μας είναι τρόποι «να συγκαλύψουμε» πώς θα εμφανιστούν ορισμένα πράγματα. Καρναβάλι είναι ίσως η γιορτή που ασχολείται καλύτερα με αυτή τη θεμελιώδη πτυχή της ανθρώπινης ύπαρξης. Πριν καταδικάσετε όλους τους ψέματα, λοιπόν, ξανασκεφτείτε.

• Η είσοδος στον ορισμό του ψεύδους και της εξαπάτησης στο Εγκυκλοπαίδεια της Φιλοσοφίας του Στάνφορντ.