Στωικότητα ήταν ένα από τα σημαντικότερα φιλοσοφικά σχολεία της αρχαίας Ελλάδας και της Ρώμης. Ήταν επίσης μία από τις πιο επιρροές. Τα γραπτά των Stoic thinkers αρέσει Σενεκάς, Epictetus, και Μάρκους Αυρήλιος έχουν διαβάσει και θεωρηθεί καρδιά από μελετητές και πολιτικούς για δύο χιλιάδες χρόνια.
Στο σύντομο αλλά εξαιρετικά ευανάγνωστο βιβλίο του Ένας οδηγός για την καλή ζωή: Η αρχαία τέχνη του Stoic Joy (Πανεπιστημιακός Τύπος της Οξφόρδης, 2009), ο William Irvine υποστηρίζει ότι ο Στωϊσμός είναι μια αξιοθαύμαστη και συνεκτική φιλοσοφία της ζωής. Ισχυρίζεται επίσης ότι πολλοί από εμάς θα ήταν πιο ευτυχισμένοι εάν γίναμε στωικοί. Αυτό είναι ένα αξιοσημείωτο αίτημα. Πώς μπορεί να θεωρηθεί η θεωρία και η πρακτική μιας φιλοσοφικής σχολής δεκαπέντε χρόνια πριν από τη βιομηχανική η επανάσταση έχει οτιδήποτε σχετικό να μας λέει σήμερα, ζώντας μέσα μας συνεχώς μεταβαλλόμενο, τεχνολογία κυριαρχείται κόσμος?
Ο Irvine έχει πολλά να πει για να απαντήσει σε αυτή την ερώτηση. Αλλά το πιο ενδιαφέρον κομμάτι της απάντησης είναι ο λογαριασμός του για συγκεκριμένες στρατηγικές που συνιστούν οι Stoics που όλοι χρησιμοποιούμε καθημερινά. Τρία από αυτά είναι ιδιαίτερα σημαντικά: αρνητική απεικόνιση. εσωτερικοποίηση των στόχων · και τακτική αυτοαπασχόληση.
Αρνητική οπτικοποίηση
Το Epictetus συνιστά ότι όταν οι γονείς φιλήσουν ένα παιδί τη νύχτα, σκέφτονται την πιθανότητα το παιδί να πεθάνει τη νύχτα. Και όταν λέτε αντίο σε έναν φίλο, πείτε τα Stoics, θυμηθείτε ότι ίσως ποτέ δεν θα συναντήσετε ξανά. Κατά μήκος των ίδιων γραμμών, μπορείτε να φανταστείτε ότι το σπίτι που ζείτε καταστρέφεται από πυρκαγιά ή από ανεμοστρόβιλο, το εργασία που βασίζεστε στην εξάλειψή σας ή το όμορφο αυτοκίνητο που μόλις αγόρασα συνθλίβεται από ένα διασωθέντα φορτηγό.
Γιατί να διασκεδάσετε αυτές τις δυσάρεστες σκέψεις; Τι καλό μπορεί να προέλθει από αυτή την πρακτική του τι λέει ο Irvine "αρνητική οπτικοποίηση”? Λοιπόν, εδώ είναι μερικά πιθανά οφέλη από τη φαντασία του χειρότερου που μπορεί να συμβεί:
- Η πρόβλεψη δυστυχιών μπορεί να σας οδηγήσει σε προληπτικά μέτρα. Π.χ. Το να φανταστεί κανείς ότι η οικογένειά σας πεθαίνει από δηλητηρίαση με μονοξείδιο του άνθρακα ενδέχεται να σας ζητήσει να εγκαταστήσετε έναν ανιχνευτή μονοξειδίου του άνθρακα.
- Εάν έχετε ήδη φανταστεί πώς μπορεί να συμβεί κάτι φοβερό, αν συμβεί, θα σας συγκλονίσουμε λιγότερο. Όλοι γνωρίζουμε αυτό σε ένα κοσμικό επίπεδο. Πολλοί άνθρωποι, εάν κάνουν μια εξέταση, φανταστούν ή ακόμα και να πείσουν ότι έχουν κάνει άσχημα, ώστε εάν αποδειχθεί ότι αυτή είναι η αλήθεια, θα είναι λιγότερο απογοητευμένοι. Η αρνητική οπτικοποίηση, εδώ και αλλού, μας προετοιμάζει διανοητικά και συναισθηματικά για να αντιμετωπίσουμε τις δυσάρεστες εμπειρίες όταν φτάνουν - όπως αναπόφευκτα θα κάνουν.
- Η μελέτη της απώλειας κάτι μας βοηθά να την εκτιμήσουμε πληρέστερα. Όλοι γνωρίζουμε τον τρόπο με τον οποίο έχουμε την τάση να θεωρούμε τα πράγματα δεδομένα. Όταν αγοράζουμε για πρώτη φορά ένα νέο σπίτι, αυτοκίνητο, κιθάρα, έξυπνο τηλέφωνο, πουκάμισο ή οτιδήποτε άλλο, νομίζουμε ότι είναι υπέροχο. Αλλά μέσα σε ένα σύντομο χρονικό διάστημα η καινοτομία φθείρεται και δεν το βρίσκουμε πλέον συναρπαστικό ή ακόμα και ενδιαφέρον. Οι ψυχολόγοι ονομάζουν αυτή την "ηδονική προσαρμογή". Αλλά η φαντασία της απώλειας του εν λόγω αντικειμένου είναι ένας τρόπος ανανέωσης της εκτίμησής μας για αυτό. Είναι μια τεχνική που μας βοηθά να ακολουθήσουμε τις συμβουλές του Epictetus και να μάθουμε να θέλουμε αυτό που έχουμε ήδη.
Από αυτά τα επιχειρήματα για την άσκηση αρνητικής απεικόνισης, το τρίτο είναι ίσως το πιο σημαντικό και το πιο πειστικό. Και ξεπερνά τα πράγματα όπως η νεοαποκτηθείσα τεχνολογία. Υπάρχουν τόσα πολλά στη ζωή για να είμαστε ευγνώμονες, αλλά συχνά βρίσκουμε ότι παραπονιόμαστε ότι τα πράγματα δεν είναι τέλεια. Αλλά όποιος διαβάζει αυτό το άρθρο μάλλον ζει το είδος της ζωής που οι περισσότεροι άνθρωποι μέσω της ιστορίας θα είχαν δει απίστευτα ευχάριστο. Λίγη ανάγκη να ανησυχείτε για πείνα, πανούκλα, πόλεμο ή βάναυση καταπίεση. Αναισθητικά. αντιβιοτικά · σύγχρονη ιατρική; άμεση επικοινωνία με οποιονδήποτε οπουδήποτε? η δυνατότητα να φτάσετε σε οπουδήποτε στον κόσμο μέσα σε λίγες ώρες. ένα τεράστιο ποσό της τέχνης, της λογοτεχνίας, της μουσικής και της επιστήμης που διατίθενται μέσω του Διαδικτύου με το άγγιγμα του κλειδιού. Ο κατάλογος των πραγμάτων που είναι ευγνώμονες είναι σχεδόν άπειρος. Η αρνητική οπτικοποίηση μας θυμίζει ότι ζούμε το όνειρο.
Εσωτερικοποίηση των στόχων
Ζούμε σε έναν πολιτισμό που βάζει τεράστια αξία στην κοσμική επιτυχία. Έτσι, οι άνθρωποι προσπαθούν να εισέλθουν σε ελίτ πανεπιστήμια, να χάσουν χρήματα, να δημιουργήσουν μια επιτυχημένη επιχείρηση, να γίνουν διάσημοι, να επιτύχουν υψηλή θέση στο έργο τους, να κερδίσουν έπαθλα και ούτω καθεξής. Το πρόβλημα με όλους αυτούς τους στόχους, ωστόσο, είναι ότι είτε επιτυγχάνεται είτε όχι, εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από παράγοντες εκτός του ελέγχου.
Υποθέστε ότι ο στόχος σας είναι να κερδίσετε ένα ολυμπιακό μετάλλιο. Μπορείτε να δεσμευθείτε σε αυτόν τον στόχο εντελώς, και αν έχετε αρκετή φυσική ικανότητα, μπορείτε να κάνετε τον εαυτό σας έναν από τους καλύτερους αθλητές στον κόσμο. Αλλά εάν κερδίζετε ή όχι ένα μετάλλιο εξαρτάται από πολλά πράγματα, συμπεριλαμβανομένου του ποιος ανταγωνίζεστε. Εάν τυχαίνει να ανταγωνίζεστε αθλητές που έχουν ορισμένα φυσικά πλεονεκτήματα σε σχέση με εσάς - π.χ. σωματικές διαδρομές και φυσιολογίες καλύτερα προσαρμοσμένες στο άθλημα σας - τότε ένα μετάλλιο μπορεί απλά να είναι πέρα από σας. Το ίδιο ισχύει και για άλλους στόχους. Αν θέλετε να γίνετε διάσημος ως μουσικός, δεν αρκεί απλώς να κάνετε σπουδαία μουσική. Η μουσική σας πρέπει να φτάσει στα αυτιά εκατομμυρίων ανθρώπων. και πρέπει να το αρέσουν. Αυτά δεν είναι θέματα που μπορείτε εύκολα να ελέγξετε.
Γι 'αυτό το λόγο οι Στόικς μας συμβουλεύουν να διακρίνουμε προσεκτικά τα πράγματα που βρίσκονται κάτω από τον έλεγχό μας και τα πράγματα που βρίσκονται εκτός ελέγχου μας. Η άποψή τους είναι ότι πρέπει να επικεντρωθούμε εξ ολοκλήρου στις πρώτες. Έτσι, πρέπει να ασχοληθούμε με αυτό που επιλέγουμε να επιδιώξουμε, με το να είμαστε το είδος του ατόμου που θέλουμε να είμαστε και με το να ζούμε σύμφωνα με τις υγιείς αξίες. Αυτοί είναι στόχοι που εξαρτώνται εξ ολοκλήρου από εμάς, όχι από τον τρόπο με τον οποίο ο κόσμος είναι ή από τον τρόπο που μας μεταχειρίζεται.
Έτσι, αν είμαι μουσικός, ο στόχος μου δεν πρέπει να είναι να κερδίσω ένα αριθμό ή να πουλήσω ένα εκατομμύριο δίσκους, να παίζω στο Carnegie Hall ή να παίζω στο Super Bowl. Αντ 'αυτού, ο στόχος μου πρέπει να είναι να κάνω την καλύτερη μουσική που μπορώ μέσα στο επιλεγμένο είδος μου. Φυσικά, αν προσπαθήσω να το κάνω αυτό θα αυξήσω τις πιθανότητες μου για δημόσια αναγνώριση και παγκόσμια επιτυχία. Αλλά αν αυτά δεν έρχονται με τον τρόπο μου, δεν θα είχα αποτύχει, και δε θα νιώθω ιδιαίτερα απογοητευμένος. Γιατί θα επιτύχω ακόμα τον στόχο που θέτω.
Εκπαιδεύοντας την αυτοψία
Οι Στόικοι υποστηρίζουν ότι μερικές φορές θα πρέπει σκόπιμα να μας στερήσουμε κάποιες απολαύσεις. Για παράδειγμα, αν έχουμε συνήθως επιδόρπιο μετά από ένα γεύμα, θα μπορούσαμε να το παραλείψουμε μία φορά κάθε λίγες ημέρες. θα μπορούσαμε ακόμη και μια φορά να αντικαταστήσουμε ψωμί, τυρί και νερό για τα πιο συνηθισμένα, πιο ενδιαφέροντα δείπνα μας. Οι Στωικοί υποστηρίζουν ακόμη και να υποβάλλονται σε εθελοντική δυσφορία. Κάποιος μπορεί, για παράδειγμα, να μην τρώει για μια μέρα, να υποτάσσεται κατά τη διάρκεια του κρύου καιρού, να δοκιμάζει να κοιμάται στο πάτωμα ή να κάνει το περιστασιακό κρύο ντους.
Ποιο είναι το σημείο αυτού του είδους της αυτοψίας; Γιατί τα πράγματα αυτά; Οι λόγοι είναι στην πραγματικότητα παρόμοιοι με τους λόγους της άσκησης αρνητικής απεικόνισης.
- Η αυτοπεποίθηση μας ωθεί, έτσι ώστε αν έχουμε να αντιμετωπίσουμε την ακούσια δυστυχία ή δυσφορία, θα μπορέσουμε να το κάνουμε αυτό. Υπάρχει πραγματικά μια πολύ γνωστή ιδέα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο στρατός κάνει το στρατόπεδο εκκίνησης τόσο σκληρά. Η σκέψη είναι ότι αν οι στρατιώτες συνηθίσουν να αντιμετωπίζουν ταλαιπωρίες σε τακτική βάση, θα το αντιμετωπίσουν καλύτερα όταν είναι σε θέση να το πράξουν. Και αυτό το είδος σκέψης από στρατιωτικούς ηγέτες πηγαίνει πίσω τουλάχιστον στην αρχαία Σπάρτη. Πράγματι, οι στρατιωτικοί Σπαρτιάτες ήταν τόσο πεπεισμένοι ότι στέρησαν τους άνδρες από πολυτέλειες που τους καθιστούσαν καλύτερους στρατιώτες ότι αυτό το είδος άρνησης κατέστη αναπόσπαστο μέρος του συνόλου του τρόπου ζωής τους. Ακόμη και σήμερα, η λέξη "Σπάρτα" σημαίνει έλλειψη πολυτέλειας.
- Η αυτοψία μας βοηθά να εκτιμούμε τις απολαύσεις, τις ανέσεις και τις ανέσεις που απολαμβάνουμε όλη την ώρα και κινδυνεύουμε να θεωρήσουμε δεδομένο. Τα περισσότερα από αυτά πιθανότατα θα συμφωνήσουν με αυτό - στη θεωρία! Αλλά το πρόβλημα με την εφαρμογή της θεωρίας στην πράξη, φυσικά, είναι ότι η εμπειρία εθελοντικής ενόχλησης είναι - δυσάρεστη. Ακόμα, ίσως κάποια ευαισθητοποίηση σχετικά με την αξία της αυταπάρνησης είναι μέρος του λόγου για τον οποίο οι άνθρωποι επιλέγουν να κάνουν κάμπινγκ ή να κάνουν backpacking.
Αλλά είναι σωστοί οι Στόικοι;
Τα επιχειρήματα για την εφαρμογή αυτών των στρατηγικών Stoic ακούγονται πολύ πιθανά. Αλλά πρέπει να πεισθούν; Η αρνητική οπτικοποίηση, η εσωτερικοποίηση των στόχων και η εξάσκηση της αυτο-άρνησης θα μας βοηθήσουν πραγματικά να είμαστε πιο ευτυχισμένοι;
Η πιο πιθανή απάντηση είναι ότι εξαρτάται σε κάποιο βαθμό από το άτομο. Αρνητική οπτικοποίηση μπορεί να βοηθήσει μερικούς ανθρώπους να εκτιμήσουν πληρέστερα τα πράγματα που απολαμβάνουν σήμερα. Αλλά θα μπορούσε να οδηγήσει σε άλλους να γίνονται όλο και πιο άγχος για την προοπτική να χάσουν αυτό που αγαπούν. Σαίξπηρ, σε Sonnet 64, αφού περιέγραψε διάφορα παραδείγματα καταστροφής του Χρόνου, καταλήγει:
Ο χρόνος με διδάσκει έτσι να ματαιώσω
Αυτός ο καιρός θα έρθει και θα πάρει την αγάπη μου μακριά.
Αυτή η σκέψη είναι σαν ένα θάνατο, το οποίο δεν μπορεί να επιλέξει
Πληρώστε όμως να έχει αυτό που φοβάται να χάσει.
Φαίνεται ότι για τον ποιητή η αρνητική οπτικοποίηση δεν είναι μια στρατηγική για την ευτυχία. Αντίθετα, προκαλεί άγχος και τον οδηγεί να είναι ακόμη περισσότερο συνδεδεμένος με αυτό που θα χάσει κάποια μέρα.
ο εσωτερικοποίηση των στόχων φαίνεται πολύ λογικό στο πρόσωπο: κάνε το καλύτερο δυνατό και δεχτείτε το γεγονός ότι η αντικειμενική επιτυχία εξαρτάται από παράγοντες που δεν μπορείτε να ελέγξετε. Ασφαλώς, η προοπτική αντικειμενικής επιτυχίας - ένα ολυμπιακό μετάλλιο. κερδίζοντας χρήματα. έχοντας ένα ρεκόρ επιτυχίας. κερδίζοντας ένα διακεκριμένο βραβείο-μπορεί να είναι εξαιρετικά κίνητρο. Ίσως υπάρχουν μερικοί άνθρωποι που δεν ενδιαφέρονται για τέτοιους εξωτερικούς δείκτες επιτυχίας. αλλά οι περισσότεροι από εμάς. Και είναι αλήθεια ότι πολλά θαυμάσια ανθρώπινα επιτεύγματα έχουν τροφοδοτηθεί, τουλάχιστον εν μέρει, από την επιθυμία τους.
Αυτο-άρνηση δεν είναι ιδιαίτερα ελκυστική για τους περισσότερους ανθρώπους. Ωστόσο, υπάρχει κάποιος λόγος να υποθέσουμε ότι πραγματικά μας κάνει το καλό του αγαθού που οι Στωικοί ισχυρίστηκαν γι 'αυτό. Είναι γνωστό πειράματα που έγιναν από τους ψυχολόγους Stanford στη δεκαετία του 1970, με την παρουσία μικρών παιδιών να βλέπουν πόσο καιρό θα μπορούσαν να κρατήσουν την κατανάλωση ενός marshmallow για να πάρουν μια πρόσθετη ανταμοιβή (όπως ένα μπισκότο εκτός από το marshmallow). Το εκπληκτικό αποτέλεσμα της έρευνας ήταν ότι εκείνα τα άτομα που ήταν καλύτερα σε θέση να καθυστερήσουν η ικανοποίηση έγινε καλύτερα αργότερα σε μια σειρά μέτρων όπως τα εκπαιδευτικά επιτεύγματα και γενική υγεία. Αυτό φαίνεται να αποδίδει τη δύναμη της δύναμης είναι σαν ένας μυς, και ότι η άσκηση του μυός μέσω της αυτο-άρνησης χτίζει τον αυτοέλεγχο, ένα βασικό συστατικό μιας ευτυχισμένης ζωής.