Ο ονομαστικισμός και ο ρεαλισμός είναι οι δύο πιο διακεκριμένες θέσεις στη Δύση μεταφυσική ασχολείται με τη βασική δομή της πραγματικότητας. Σύμφωνα με τους ρεαλιστές, όλες οι οντότητες μπορούν να ομαδοποιηθούν σε δύο κατηγορίες: τα στοιχεία και τα καθολικά. Οι ονομαστικοί υποστηρίζουν ότι υπάρχουν μόνο στοιχεία.
Πώς οι ρεαλιστές κατανοούν την πραγματικότητα;
Οι ρεαλιστές δηλώνουν την ύπαρξη δύο ειδών οντοτήτων, στοιχείων και καθολικών. Οι ιδιότητες μοιάζουν μεταξύ τους επειδή μοιράζονται τα καθολικά. για παράδειγμα, κάθε συγκεκριμένο σκυλί έχει τέσσερα πόδια, μπορεί να φλοιώσει, και έχει μια ουρά. Τα πανεπιστήμια μπορούν επίσης να μοιάζουν μεταξύ τους με την κοινή χρήση άλλων πανεπιστημίων. για παράδειγμα, η σοφία και η γενναιοδωρία μοιάζουν μεταξύ τους στο ότι είναι και οι δύο αρετές. Πλάτων και Αριστοτέλης ήταν από τους πιο διάσημους ρεαλιστές.
Η διαισθητική αληθοφάνεια του ρεαλισμού είναι εμφανής. Ο ρεαλισμός μας επιτρέπει να λάβουμε σοβαρά υπόψη υποκειμενική δομή του λόγου μέσω του οποίου εκπροσωπούμε τον κόσμο. Όταν το λέμε αυτό
Σωκράτης είναι σοφό επειδή είναι και οι Σωκράτης (η ιδιαίτερη) και η σοφία (η καθολική) και η ιδιαίτερη παραδείγματα το καθολικό.Ο ρεαλισμός μπορεί επίσης να εξηγήσει τη χρήση που κάνουμε συχνά αφηρημένη αναφορά. Μερικές φορές οι ιδιότητες είναι υποκείμενα του λόγου μας, όπως όταν λέμε ότι η σοφία είναι αρετή ή ότι ο κόκκινος είναι ένα χρώμα. Ο ρεαλιστής μπορεί να ερμηνεύσει αυτούς τους λόγους ως ισχυρισμούς ότι υπάρχει μια καθολική (σοφία? κόκκινο) που αποτελεί παράδειγμα μιας άλλης καθολικής (αρετή? χρώμα).
Πώς καταλαβαίνουν οι ονομαστικοί πραγματικότητα;
Οι ονομαστικοί προσφέρουν έναν ριζοσπαστικό ορισμό της πραγματικότητας: δεν υπάρχουν καθολικά, μόνο στοιχεία. Η βασική ιδέα είναι ότι ο κόσμος είναι κατασκευασμένος αποκλειστικά από στοιχεία και τα καθολικά είναι δικά μας. Προέρχονται από το σύστημα εκπροσώπησης (τον τρόπο που σκεφτόμαστε τον κόσμο) ή από τη γλώσσα μας (τον τρόπο που μιλάμε για τον κόσμο). Εξαιτίας αυτού, ο νομιμισμός είναι σαφώς δεμένος με στενό τρόπο και στην επιστημολογία (η μελέτη του τι διακρίνει την δικαιολογημένη πεποίθηση από τη γνώμη).
Εάν υπάρχουν μόνο στοιχεία, τότε δεν υπάρχει "αρετή", "μήλα" ή "φύλο". Υπάρχουν, αντίθετα, ανθρώπινες συμβάσεις που τείνουν να ομαδοποιούν αντικείμενα ή ιδέες σε κατηγορίες. Αρετή υπάρχει μόνο επειδή λέμε ότι το κάνει: όχι επειδή υπάρχει μια καθολική αφαίρεση αρετής. Τα μήλα υπάρχουν μόνο ως ένα συγκεκριμένο είδος φρούτου γιατί εμείς ως άνθρωποι έχουμε κατηγοριοποιήσει μια ομάδα συγκεκριμένων φρούτων με έναν συγκεκριμένο τρόπο. Η ανδρεία και η θηλυκότητα, επίσης, υπάρχουν μόνο στην ανθρώπινη σκέψη και γλώσσα.
Οι πιο διακεκριμένοι εθνικιστές περιλαμβάνουν Μεσαιωνικοί φιλόσοφοι Ο William of Ockham (1288-1348) και ο John Buridan (1300-1358) καθώς και ο σύγχρονος φιλόσοφος Willard van Orman Quine.
Προβλήματα για τον Ονοματισμό και τον Ρεαλισμό
Η συζήτηση μεταξύ των υποστηρικτών αυτών των δύο αντιτιθέμενων στρατοπέδων ώθησε μερικά από τα πιο αινιγματικά προβλήματα στη μεταφυσική, όπως το παζλ του πλοίου Θησέας, το παζλ των 1001 γατών και το λεγόμενο πρόβλημα της παραδειγματοληψίας (δηλαδή το πρόβλημα του τρόπου με τον οποίο τα στοιχεία και τα πανεπιστήμια μπορούν να συσχετιστούν μεταξύ τους). Τα παζλ όπως αυτά που κάνουν τη συζήτηση σχετικά με τις θεμελιώδεις κατηγορίες μεταφυσικής τόσο προκλητική και συναρπαστική.