Ξεκινώντας τον Σεπτέμβριο του 1941, ο Zyklon B, το εμπορικό σήμα για το υδρογόνο κυανιούχο (HCN), ήταν το δηλητήριο που χρησιμοποιήθηκε για να σκοτώσει τουλάχιστον ένα εκατομμύριο ανθρώπους σε θαλάμους αερίων Ναζιστικές συγκεντρώσεις και στρατόπεδα θανάτου όπως Άουσβιτς και Majdanek, τόσο στην Πολωνία. Σε αντίθεση με τις προηγούμενες μεθόδους μαζικής δολοφονίας των Ναζί, το Zyklon B, το οποίο αρχικά χρησιμοποιήθηκε ως κοινό απολυμαντικό και εντομοκτόνο, αποδείχθηκε αποτελεσματικό και θανατηφόρο όπλο δολοφονίας κατά τη διάρκεια της Ολοκαύτωμα.
Τι ήταν το Zyklon B;
Το Zyklon B ήταν εντομοκτόνο που χρησιμοποιήθηκε στη Γερμανία πριν και κατά τη διάρκεια ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ να απολυμάνετε πλοία, στρατώνες, ρούχα, αποθήκες, εργοστάσια, σιταποθήκες και πολλά άλλα.
Παρασκευάστηκε σε κρυσταλλική μορφή, δημιουργώντας σφαιρίδια με αμέθυστο-μπλε χρώμα. Δεδομένου ότι αυτά τα δισκία Zyklon B μετατράπηκαν σε άκρως δηλητηριώδες αέριο (υδροκυάνιο ή προυστικό οξύ) όταν εκτέθηκαν στον αέρα, αποθηκεύτηκαν και μεταφέρθηκαν σε ερμητικά σφραγισμένα μεταλλικά δοχεία.
Αρχικές προσπάθειες μαζικής θανάτωσης
Μέχρι το 1941, το Ναζί είχε ήδη αποφασίσει και προσπάθησε να σκοτώσει τους Εβραίους σε μαζική κλίμακα. Απλά έπρεπε να βρουν τον πιο γρήγορο τρόπο για να πετύχουν το στόχο τους.
Μετά τη ναζιστική εισβολή στη Σοβιετική Ένωση, ακολούθησε πίσω από το στρατό οι Einsatzgruppen (κινητές μονάδες δολοφονίας) για να στρογγυλοποιήσουν και να δολοφονήσουν μεγάλο αριθμό Εβραίων με μαζικούς πυροβολισμούς, όπως Babi Yar. Δεν ήρθε πολύ καιρό πριν οι Ναζί αποφασίσουν ότι τα γυρίσματα ήταν δαπανηρά, αργά, και πήραν πολύ υψηλό ψυχικό φόρτο στους δολοφόνους.
Φορτηγά αερίου δοκιμάστηκαν επίσης στο πλαίσιο του προγράμματος Ευθανασίας και στο στρατόπεδο θανάτου του Chelmno στην Πολωνία. Αυτός ο τρόπος θανάτωσης χρησιμοποιημένων καυσαερίων από μονοξείδιο του άνθρακα από φορτηγά προς δολοφονίες Εβραίοι γεμάτοι στην κλειστή περιοχή πίσω. Επίσης, δημιουργήθηκαν σταθεροί θάλαμοι αερίων και διοχετεύθηκε μονοξείδιο του άνθρακα. Αυτές οι δολοφονίες χρειάστηκαν περίπου μία ώρα για να ολοκληρωθούν.
Δοκιμάστε τη χρήση των σφαιριδίων Zyklon B.
Ο Rudolf Höss, διοικητής του Άουσβιτς, και ο Adolf Eichmann, ένας από τους γερμανούς αξιωματικούς που ήταν υπεύθυνοι για την εξόντωση των Εβραίων και άλλων, αναζητούσαν έναν πιο γρήγορο τρόπο για να σκοτώσουν. Αποφάσισαν να δοκιμάσουν τον Ζυκλόν Β.
Στις 3 Σεπτεμβρίου 1941, 600 Σοβιετικοί αιχμάλωτοι πολέμου και 250 Πολωνοί κρατούμενοι που δεν ήταν πλέον σε θέση να εργαστούν ήταν εξαναγκάστηκε στο υπόγειο του Block 11 στο Auschwitz I, γνωστό ως "block death", και κυκλοφόρησε ο Zyklon B μέσα. Όλοι πέθαναν μέσα σε λίγα λεπτά.
Λίγες μέρες αργότερα, οι Ναζί μεταμόρφωσαν τη μεγάλη αίθουσα των νεκροταφείων στο Crematorium I στο Άουσβιτς σε ένα θάλαμο αερίων και έκαναν το 900 σοβιετικό οι αιχμάλωτοι πολέμου μπαίνουν μέσα για «απολύμανση». Μόλις οι φυλακισμένοι ήταν γεμάτοι μέσα, τα σφαιρίδια Zyklon B απελευθερώθηκαν από μια τρύπα στο οροφή. Και πάλι, όλοι πέθαναν γρήγορα.
Ο Zyklon B αποδείχθηκε πολύ αποτελεσματικός, πολύ αποτελεσματικός και πολύ φτηνός τρόπος για να σκοτώσει πολλούς ανθρώπους.
Η διαδικασία αερίων
Με την κατασκευή του Άουσβιτς ΙΙ (Μπίρκεναου), Το Άουσβιτς έγινε ένα από τα μεγαλύτερα κέντρα θανάτωσης του Τρίτου Ράιχ.
Καθώς οι Εβραίοι και άλλοι "ανεπιθύμητοι" εισήχθησαν στο στρατόπεδο με το τρένο, υποβλήθηκαν σε Selektion ή επιλογή στην ράμπα. Όσοι θεωρούνταν ακατάλληλοι για εργασία, αποστέλλονταν απευθείας στους θαλάμους αερίων. Ωστόσο, οι Ναζί κρατούσαν αυτό το μυστικό και είπαν στα ανυποψίαστα θύματα ότι έπρεπε να γδύσουν για μπάνιο.
Οδηγημένοι σε ένα καμουφλαρισμένο θάλαμο αερίου με ψεύτικα ντους, οι φυλακισμένοι ήταν παγιδευμένοι στο εσωτερικό όταν μια μεγάλη πόρτα ήταν σφραγισμένη πίσω τους. Στη συνέχεια, ένας τακτοποιημένος, που φορούσε μια μάσκα, άνοιξε ένα άνοιγμα στην οροφή του θαλάμου αερίων και έχυσε τα σφαιρίδια Zyklon B κάτω από τον άξονα. Έπειτα, έκλεισε το άνοιγμα για να σφραγίσει τον θάλαμο αερίου.
Τα σφαιρίδια Zyklon B στράφηκαν αμέσως σε ένα θανατηφόρο αέριο. Σε έναν πανικό και αεριζόμενους για τον αέρα, οι αιχμάλωτοι θα ωθούσαν, θα έδιωξαν και θα ανέβαιναν ο ένας πάνω στον άλλο για να φτάσουν στην πόρτα. Αλλά δεν υπήρχε διέξοδος. Σε πέντε με 20 λεπτά, ανάλογα με τον καιρό, όλοι μέσα ήταν νεκροί από ασφυξία.
Αφού διαπιστώθηκε ότι όλοι είχαν πεθάνει, ο δηλητηριώδης αέρας αντλήθηκε, ο οποίος χρειάστηκε περίπου 15 λεπτά. Μόλις ήταν ασφαλές να πάει μέσα, η πόρτα ανοίχτηκε και μια ειδική μονάδα κρατουμένων, γνωστή ως Sonderkommando, κατέστρεψε το θάλαμο αερίου και χρησιμοποίησε αγκιστρωμένους πόλους για να ξεριζώσει τα νεκρά σώματα.
Οι δακτύλιοι αφαιρέθηκαν και ο χρυσός απομακρύνθηκε από τα δόντια. Στη συνέχεια τα σώματα στάλθηκαν στα κρεματόρια, όπου μετατράπηκαν σε τέφρα.
Ποιος έκανε το Zyklon B;
Το Zyklon B κατασκευάστηκε από δύο γερμανικές εταιρίες, το Tesch και το Stabenow του Αμβούργου και το Degesch του Dessau. Μετά τον πόλεμο, πολλοί κατηγόρησαν τις εταιρείες αυτές για τη δημιουργία συνειδητά δηλητήριο που χρησιμοποιήθηκε για να δολοφονήσει πάνω από ένα εκατομμύριο ανθρώπους. Οι διευθυντές και των δύο εταιρειών τέθηκαν στη δίκη.
Ο διευθυντής του Tesch και Stabenow Bruno Tesch και ο εκτελεστικός διευθυντής Karl Weinbacher κρίθηκαν ένοχοι και έδωσαν θανατικές ποινές. Και οι δύο κρεμάστηκαν στις 16 Μαΐου 1946.
Ο Δρ Gerhard Peters, ο διευθυντής του Degesch, κρίθηκε ένοχος μόνο ως βοηθητικό μέσο για ανθρωποκτονία και καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια φυλάκισης. Μετά από αρκετές προσφυγές, ο Peters αποπληρώθηκε το 1955.