Διαφορετικοί τύποι τρομοκρατία έχουν οριστεί από νομοθέτες, επαγγελματίες ασφαλείας και επιστήμονες. Οι τύποι διαφέρουν ανάλογα με το είδος των παραγόντων επίθεσης που χρησιμοποιεί ένας επιτιθέμενος (για παράδειγμα βιολογικά) ή με ό, τι προσπαθούν να υπερασπιστούν (όπως στην οικοτρομοκρατία).
Οι ερευνητές στις Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν να ξεχωρίζουν τα διάφορα είδη τρομοκρατίας στη δεκαετία του 1970, ύστερα από μια δεκαετία, κατά την οποία άντλησαν τόσο εγχώριες όσο και διεθνείς ομάδες. Μέχρι τότε, οι σύγχρονες ομάδες είχαν αρχίσει να χρησιμοποιούν τεχνικές όπως η αεροπειρατεία, οι βομβαρδισμοί, οι διπλωματικές απαγωγές και η δολοφονία για να διεκδικήσουν τις απαιτήσεις τους και, για πρώτη φορά, εμφανίστηκαν ως πραγματικές απειλές για τις δυτικές δημοκρατίες, κατά την άποψη των πολιτικών, των νομοθέτων, των αρχών επιβολής του νόμου και των ερευνητών. Άρχισαν να διακρίνουν διάφορους τύπους τρομοκρατίας ως μέρος της μεγαλύτερης προσπάθειας να κατανοήσουν πώς να το αντιμετωπίσουν και να την αποτρέψουν.
Ακολουθεί μια ολοκληρωμένη λίστα τύπων τρομοκρατίας, με συνδέσμους προς περισσότερες πληροφορίες, παραδείγματα και ορισμούς.
Αλλά μπορεί επίσης να υποστηριχθεί ότι τα κράτη μπορούν και ήταν τρομοκράτες. Κρατικοί τρομοκράτες μπορεί να χρησιμοποιήσει βία ή απειλή βίας, χωρίς να δηλώσει πόλεμο, να τρομοκρατήσει τους πολίτες και να επιτύχει έναν πολιτικό στόχο. Η Γερμανία υπό τη ναζιστική κυριαρχία έχει περιγραφεί με αυτόν τον τρόπο.
Έχει επίσης υποστηριχθεί ότι τα κράτη συμμετέχουν στη διεθνή τρομοκρατία, συχνά με πληρεξούσιο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θεωρούν το Ιράν τον πιο παραγωγικό υποστηρικτή της τρομοκρατίας επειδή οι ομάδες όπλων του Ιράν, όπως η Χεζμπολάχ, συμβάλλουν στην επίτευξη των στόχων της εξωτερικής πολιτικής. Οι Ηνωμένες Πολιτείες αποκαλούνται επίσης τρομοκράτες, για παράδειγμα μέσω της συγκεκαλυμμένης χορηγίας της Νικαραγουανών Αντρών στη δεκαετία του 1980.
Βιοτρομοκρατία αναφέρεται στην εκ προθέσεως απελευθέρωση τοξικών βιολογικών παραγόντων για να βλάψουν και να τρομοκρατήσουν αμάχους, στο όνομα μιας πολιτικής ή άλλης αιτίας. Το Κέντρο Κέντρου Ελέγχου Νόσων των ΗΠΑ έχει ταξινομήσει τους ιούς, τα βακτηρίδια και τις τοξίνες που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε μια επίθεση. Οι κατηγορίες βιολογικών ασθενειών κατηγορίας Α είναι εκείνες που είναι πιθανότερο να προκαλέσουν τη μεγαλύτερη ζημιά. Περιλαμβάνουν:
Οι κυβερνο-τρομοκράτες χρησιμοποιούν την τεχνολογία της πληροφορίας για να επιτεθούν στους πολίτες και να επιστήσουν την προσοχή στην αιτία τους. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι χρησιμοποιούν την τεχνολογία της πληροφορικής, όπως τα συστήματα ηλεκτρονικών υπολογιστών ή τις τηλεπικοινωνίες, ως εργαλείο για την ενορχήστρωση μιας παραδοσιακής επίθεσης. Συχνότερα, ο κυβερνοτερματισμός αναφέρεται σε μια επίθεση στην ίδια την τεχνολογία της πληροφορίας με τρόπο που θα διαταράξει ριζικά τις δικτυακές υπηρεσίες. Για παράδειγμα, οι τρομοκράτες στον κυβερνοχώρο θα μπορούσαν να απενεργοποιήσουν δικτυακά συστήματα έκτακτης ανάγκης ή να εισέλθουν σε δίκτυα που στεγάζουν κρίσιμες χρηματοοικονομικές πληροφορίες Υπάρχει μεγάλη διαφωνία σχετικά με την έκταση της υπάρχουσας απειλής από τρομοκράτες στον κυβερνοχώρο.
Η οικολογική τρομοκρατία είναι ένας όρος που περιγράφει πρόσφατα τη βία προς το συμφέρον του περιβαλλοντισμού. Σε γενικές γραμμές, οι περιβαλλοντικοί εξτρεμιστές σαμποτάρουν την ιδιοκτησία για να προκαλέσουν οικονομικές ζημίες σε βιομηχανίες ή ηθοποιούς που θεωρούν ότι βλάπτουν τα ζώα ή το φυσικό περιβάλλον. Αυτές περιλαμβάνουν, για παράδειγμα, εταιρείες γουνοποιίας, εταιρείες υλοτομίας και εργαστήρια ζωικών ερευνών.
Η πυρηνική τρομοκρατία αναφέρεται σε διάφορους τρόπους με τους οποίους τα πυρηνικά υλικά θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν ως τρομοκρατική τακτική. Αυτές περιλαμβάνουν την επίθεση στις πυρηνικές εγκαταστάσεις, την αγορά πυρηνικών όπλων ή την κατασκευή πυρηνικών όπλων ή την εξεύρεση τρόπων διασποράς ραδιενεργών υλικών.
Ο ναρκωτισμός έχει πολλές έννοιες από τότε που ξεκίνησε το 1983. Κάποτε χαρακτηρίζει τη βία που χρησιμοποιούν οι διακινητές ναρκωτικών για να επηρεάσουν τις κυβερνήσεις ή να εμποδίσουν τις κυβερνητικές προσπάθειες να σταματήσουν το εμπόριο ναρκωτικών Τα τελευταία χρόνια, ο ναρκωτικός τρομοκράτης χρησιμοποιήθηκε για να υποδείξει καταστάσεις στις οποίες τρομοκρατικές ομάδες χρησιμοποιούν τη διακίνηση ναρκωτικών για να χρηματοδοτήσουν τις άλλες επιχειρήσεις τους.