Η μετατόπιση χαρακτήρων είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται στην εξελικτική βιολογία για να περιγράψει τη διαδικασία με την οποία δημιουργούνται διαφορές μεταξύ παρόμοιων ειδών με επικαλυπτόμενες γεωγραφικές κατανομές. Αυτή η διαδικασία συνεπάγεται απόκλιση προσαρμογών ή άλλων χαρακτηριστικών στα παρόμοια είδη σε τοποθεσίες όπου τα ζώα μοιράζονται ένα οικοσύστημα. Η απόκλιση αυτή προωθείται από τον ανταγωνισμό μεταξύ των δύο ειδών.
Ένα δημογραφικό είναι ένα χαρακτηριστικό που χρησιμοποιείται για να περιγράψει κάποια πτυχή ενός πληθυσμού και αυτό μπορεί να είναι που μετράται για αυτόν τον πληθυσμό, όπως ο ρυθμός ανάπτυξης, η ηλικιακή δομή, το ποσοστό γεννήσεων και η ακαθάριστη αναπαραγωγή τιμή.
Η οικολογική αποδοτικότητα είναι η απομόνωση ανταγωνιστικών ειδών οργανισμών που καθίστανται δυνατές από τις διαφορές σε κάθε είδος ειδών διατροφής, τη χρήση οικοτόπων, την περίοδο δραστηριότητας ή το γεωγραφικό εύρος.
Το πραγματικό μέγεθος του πληθυσμού είναι το μέσο μέγεθος ενός πληθυσμού (που μετράται στον αριθμό των ατόμων) που μπορεί να συμβάλει γονίδια εξίσου στην επόμενη γενιά. Το πραγματικό μέγεθος του πληθυσμού στις περισσότερες περιπτώσεις είναι μικρότερο από το πραγματικό μέγεθος του πληθυσμού.
Ο βαθμός στον οποίο ένας ζωντανός οργανισμός είναι κατάλληλος για ένα συγκεκριμένο περιβάλλον. Ο πιο συγκεκριμένος όρος, η γενετική ικανότητα, αναφέρεται στη σχετική συμβολή του οργανισμού ενός συγκεκριμένου γονότυπου στην επόμενη γενιά. Αυτά τα άτομα που επιδεικνύουν υψηλότερη γενετική καταλληλότητα επιλέγονται και ως αποτέλεσμα, τα γενετικά τους χαρακτηριστικά γίνονται πιο διαδεδομένα στον πληθυσμό.
Το μονοπάτι που παίρνει ενέργεια μέσω ενός οικοσυστήματος, από το ηλιακό φως μέχρι τους παραγωγούς, τα φυτοφάγα ζώα, και τα σαρκοφάγα. Οι μεμονωμένες αλυσίδες τροφίμων συνδέονται και κλαδεύονται για να σχηματίσουν ιστούς τροφίμων.
Η δομή μέσα σε μια οικολογική κοινότητα που χαρακτηρίζει τον τρόπο με τον οποίο οι οργανισμοί μέσα στην κοινότητα αποκτούν διατροφή. Τα μέλη του δικτυακού τόπου για τα τρόφιμα προσδιορίζονται ανάλογα με τον ρόλο τους μέσα σε αυτό. Παραδείγματος χάριν, παράγεται σταθερός ατμοσφαιρικός άνθρακας, τα φυτοφάγα καταναλώνουν παραγωγούς και τα σαρκοφάγα καταναλώνουν φυτοφάγα ζώα.
Η ακαθάριστη πρωτογενής παραγωγή (GPP) είναι η συνολική ενέργεια ή θρεπτικά συστατικά εξομοιούμενα με μια οικολογική μονάδα (όπως ένας οργανισμός, ένας πληθυσμός ή μια ολόκληρη κοινότητα).
Η ετερογένεια είναι ένας όρος που αναφέρεται στην ποικιλία είτε ενός περιβάλλοντος είτε ενός πληθυσμός. Για παράδειγμα, μια ετερογενής φυσική περιοχή αποτελείται από πολλά διαφορετικά μπαλώματα ενδιαιτημάτων που διαφέρουν μεταξύ τους με διάφορους τρόπους. Εναλλακτικά, ένας ετερογενής πληθυσμός έχει υψηλά επίπεδα γενετικής διακύμανσης.
Ο όρος διαβάθμιση αναφέρεται στη συγχώνευση των χαρακτηριστικών δύο πληθυσμών όπου έρχονται σε επαφή τα εύρη τους. Η ενσωμάτωση των μορφολογικών χαρακτηριστικών συχνά ερμηνεύεται ως απόδειξη ότι οι δύο πληθυσμοί δεν είναι απομονωμένοι αναπαραγωγικά και πρέπει συνεπώς να αντιμετωπίζονται ως ένα μόνο είδος.
Μια κανονιστική απάντηση είναι ένα σύνολο συμπεριφορικών και φυσιολογικών προσαρμογών που ένας οργανισμός κάνει ως απάντηση στην έκθεση σε περιβαλλοντικές συνθήκες. Οι ρυθμιστικές αρμοδιότητες είναι προσωρινές και δεν περιλαμβάνουν τροποποιήσεις στη μορφολογία ή τη βιοχημεία.