Υψηλά Εγκλήματα και Πλημμελήματα στην Αντιπαράθεση

"Τα υψηλά εγκλήματα και τα πλημμελήματα" είναι η μάλλον αμφίσημη φράση που συχνά αναφέρεται ως λόγος για την Ομοσπονδιακή κυβέρνηση των ΗΠΑ αξιωματούχοι, συμπεριλαμβανομένου του Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Τι είναι τα υψηλά εγκλήματα και τα πλημμελήματα;

Άρθρο ΙΙ, τμήμα 4 της οδηγίας Σύνταγμα των ΗΠΑ προβλέπει ότι: "Ο Πρόεδρος, ο Αντιπρόεδρος και όλοι οι αξιωματούχοι των Ηνωμένων Πολιτειών, θα απομακρυνθούν από το Γραφείο για την Εξάρτηση και την Καταδίκη της Προδοσίας, της Δωροδοκίας ή άλλης υψηλά εγκλήματα και πλημμέλημα.”

Το Σύνταγμα παρέχει επίσης τα βήματα της διαδικασία αμφισβήτησης με αποτέλεσμα την πιθανή αποχώρηση του προέδρου, του αντιπροέδρου, των ομοσπονδιακών δικαστών και άλλων ομοσπονδιακών αξιωματούχων. Εν συντομία, η διαδικασία αμφισβήτησης ξεκινάει στο Βουλή των Αντιπροσώπων και ακολουθεί αυτά τα βήματα:

• Η εφορευτική επιτροπή του δικαστηρίου εξετάζει τα αποδεικτικά στοιχεία, διεξάγει ακροάσεις και, εάν χρειάζεται, προετοιμάζει άρθρα επιβολής - τις πραγματικές κατηγορίες εναντίον του υπαλλήλου.
instagram viewer
• Εάν η πλειοψηφία της δικαστικής επιτροπής εγκρίνει τα άρθρα της μομφής, η ολομέλεια συζητά και ψηφίζει επί του θέματος.
• Εάν μια απλή πλειοψηφία του Σώματος ψηφίσει για να κατηγορήσει τον υπάλληλο σε κάποιο ή σε όλα τα άρθρα της απαγόρευσης, τότε ο υπάλληλος πρέπει να δικαστεί στη δίκη Γερουσία.
• Αν τα δύο τρίτα supermajority της Γερουσίας ψήφους για να καταδικάσει τον υπάλληλο, ο υπάλληλος αμέσως αφαιρεθεί από το αξίωμα. Επιπλέον, η Γερουσία μπορεί επίσης να ψηφίσει για να απαγορεύσει στον υπάλληλο τη διεξαγωγή ομοσπονδιακού γραφείου στο μέλλον.

Ενώ το Κογκρέσο δεν έχει εξουσία να επιβάλλει ποινικές κυρώσεις, όπως η φυλακή ή τα πρόστιμα, να τεθεί υπό αμφισβήτηση και οι καταδικασθέντες υπάλληλοι μπορούν στη συνέχεια να δικαστούν και να τιμωρηθούν ενώπιον των δικαστηρίων εγκληματικές πράξεις.

Οι συγκεκριμένοι λόγοι για τη δίωξη που ορίζει το Σύνταγμα είναι: "προδοσία, δωροδοκία και άλλα υψηλά εγκλήματα και παραπτώματα". Σε προκειμένου να τεθεί υπό αμφισβήτηση και να απομακρυνθεί από το αξίωμα, το Σώμα και η Γερουσία πρέπει να διαπιστώσουν ότι ο υπάλληλος είχε διαπράξει τουλάχιστον ένα από αυτά πράξεις.

Το έγκλημα της προδοσίας ορίζεται σαφώς από το Σύνταγμα στο άρθρο 3, παράγραφος 3, άρθρο 1:

Η προδοσία εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών θα συνίσταται μόνο στην επιβολή πολέμου εναντίον τους ή στην προσκόλληση στους εχθρούς τους, δίνοντάς τους βοήθεια και άνεση. Κανένα Πρόσωπο δεν θα καταδικαστεί για την Προδοσία, εκτός από τη Δήλωση των δύο Μαρτύρων με τον ίδιο Πράσινο Πράξη ή με την Εξομολόγηση σε ανοικτό Δικαστήριο ».

Το Κογκρέσο θα έχει τη δύναμη να δηλώσει την τιμωρία της προδοσίας, αλλά όχι Συνημμένο της Προδοσίας θα δουλεύει τη Διαφθορά του Αίματος ή την Κατάπτωση, εκτός από τη διάρκεια της Ζωής του Ατόμου που επιτεύχθηκε.

Στις δύο αυτές παραγράφους, το Σύνταγμα εξουσιοδοτεί το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών να δημιουργήσει ειδικά το έγκλημα της προδοσίας. Ως αποτέλεσμα, η προδοσία απαγορεύεται από τη νομοθεσία που ψήφισε το Κογκρέσο ως κωδικοποιημένη στο Κωδικός Ηνωμένων Πολιτειών σε 18 U.S.C. § 2381, η οποία αναφέρει:

Όποιος, λόγω της υπακοής στις Ηνωμένες Πολιτείες, εισπράττει πόλεμο εναντίον τους ή προσκολλημένος στους εχθρούς τους, παρέχοντάς τους βοήθεια και άνεση στις Ηνωμένες Πολιτείες ή αλλού, είναι ένοχος προδοσίας και θα υποστεί θάνατο ή θα φυλακιστεί τουλάχιστον πέντε χρόνια και θα τιμωρηθεί με τον παρόντα τίτλο, αλλά όχι λιγότερο από 10.000 δολάρια. και δεν είναι σε θέση να κατέχει οποιοδήποτε αξίωμα υπό τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η απαίτηση του Συντάγματος ότι η καταδίκη για προδοσία απαιτεί την υποστηρικτική μαρτυρία δύο μαρτύρων προέρχεται από το βρετανικό νόμο περί προδοσίας του 1695.

Η δωροδοκία δεν ορίζεται στο Σύνταγμα. Ωστόσο, η δωροδοκία έχει αναγνωριστεί από καιρό στο αγγλικό και αμερικανικό κοινό δίκαιο ως πράξη στην οποία ένα πρόσωπο δίνει σε κάθε υπάλληλο της κυβέρνησης χρήματα, δώρα ή υπηρεσίες που επηρεάζουν τη συμπεριφορά του υπαλλήλου γραφείο.

Μέχρι σήμερα, κανένας ομοσπονδιακός υπάλληλος δεν αντιμετώπισε μομφή βάσει προδοσίας. Ενώ ένας ομοσπονδιακός δικαστής αμφισβητήθηκε και απομακρύνθηκε από τον πάγκο για να υποστηρίξει τη διαδοχή και να υπηρετήσει ως δικαστής η Συνομοσπονδία κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου, η μομφή βασίστηκε σε κατηγορίες ότι αρνήθηκε να κρατήσει το δικαστήριο ως ορκωτό, παρά προδοσία.

Μόνο δύο αξιωματούχοι - και οι δύο ομοσπονδιακοί δικαστές - αντιμετώπισαν μήνυση με βάση κατηγορίες που αφορούσαν συγκεκριμένα τη δωροδοκία ή την αποδοχή δώρων από τους διαδίκους και οι δύο απομακρύνθηκαν από το αξίωμα.

Όλες οι λοιπές διαδικασίες επιβολής εναντίον όλων των ομοσπονδιακών αξιωματούχων μέχρι σήμερα έχουν βασιστεί σε κατηγορίες "υψηλού εγκλήματος και παραπτωμάτων".

Ο όρος "υψηλά εγκλήματα" θεωρείται συχνά ότι σημαίνει "κακουργήματα". Ωστόσο, τα εγκλήματα είναι σοβαρά εγκλήματα, ενώ τα πλημμελήματα είναι λιγότερο σοβαρά εγκλήματα. Έτσι, σύμφωνα με αυτή την ερμηνεία, τα "υψηλά εγκλήματα και παραπτώματα" θα αναφέρονται σε οποιοδήποτε έγκλημα, κάτι που δεν συμβαίνει.

Στη Συνταγματική Συνέλευση το 1787, οι συνταγματάρχες του Συντάγματος θεώρησαν ότι η απαγόρευση αποτελεί ουσιαστικό μέρος του συστήματος διαχωρισμός δυνάμεων παρέχοντας κάθε ένα από τα τρία τμήματα της κυβέρνησης τρόπους ελέγχου των εξουσιών των άλλων κλάδων. Η εμφάνιση, όπως υποστήριζαν, θα έδινε νομοθετικού κλάδου ένα μέσο ελέγχου της ισχύος του εκτελεστικό σκέλος.

Πολλοί από τους αγωνιζόμενους θεωρούσαν την εξουσία του Κογκρέσου να παραβιάζει τους ομοσπονδιακούς δικαστές να έχουν μεγάλη σημασία αφού θα διοριστούν για ζωή. Ωστόσο, ορισμένοι από τους δημιουργούς αντιτάχθηκαν προβλέποντας την εκδίωξη των εκτελεστικών στελεχών, γιατί η δύναμη του προέδρου θα μπορούσε να ελεγχθεί κάθε τέσσερα χρόνια από τον αμερικανικό λαό μέσω ο εκλογική διαδικασία.

Τελικά, ο James Madison της Βιρτζίνιας έπεισε την πλειοψηφία των αντιπροσώπων να είναι σε θέση να αντικαταστήσει έναν πρόεδρο μόνο μία φορά κάθε τέσσερα χρόνια δεν έλεγξε επαρκώς τις εξουσίες ενός προέδρου που έγινε σωματικά ανίκανος να υπηρετήσει ή να κακοποιηθεί ο εκτελεστικές εξουσίες. Όπως ισχυρίστηκε ο Μάντισον, «απώλεια ικανότητας ή διαφθορά... θα μπορούσε να είναι θανατηφόρα για τη δημοκρατία "εάν ο πρόεδρος μπορούσε να αντικατασταθεί μόνο μέσω εκλογών.

Στη συνέχεια, οι αντιπρόσωποι εξέτασαν τα αίτια της απαγόρευσης. Μια επιλεγμένη επιτροπή αντιπροσώπων συνέστησε την "προδοσία ή δωροδοκία" ως το μόνο λόγο. Ωστόσο, ο George Mason της Βιρτζίνια, αισθάνθηκε ότι η δωροδοκία και η προδοσία ήταν μόνο δύο από τους πολλούς τρόπους α ο πρόεδρος θα μπορούσε να βλάψει εσκεμμένα τη δημοκρατία, πρότεινε την προσθήκη "κακής διοίκησης" στον κατάλογο των κατηγορούμενων αδικήματα.

Ο James Madison υποστήριξε ότι η «κακοδιοίκηση» ήταν τόσο αόριστη ώστε να επιτρέψει στο Κογκρέσο να απομακρύνει τους προέδρους με βάση αποκλειστικά πολιτική ή ιδεολογική προκατάληψη. Αυτό, υποστήριξε ο Μάντισον, θα παραβίαζε τον διαχωρισμό των εξουσιών δίνοντας στο νομοθετικό κλάδο πλήρη εξουσία πάνω από το εκτελεστικό κλάδο.

Ο Τζορτζ Μασόν συμφώνησε με τον Μάντισον και πρότεινε "υψηλά εγκλήματα και πλημμέλημα κατά του κράτους". Τελικά, η σύμβαση κατέληξε σε συμβιβασμό και υιοθέτησε «προδοσία, δωροδοκία ή άλλα υψηλά εγκλήματα και παραπτώματα» όπως εμφανίζεται στο Σύνταγμα σήμερα.

Στο Federalist Papers, Ο Αλέξανδρος Χάμιλτον εξήγησε την έννοια της μομφής στον λαό, ορίζοντας τα ενοχλητικά αδικήματα ως "αυτά τα αδικήματα που προήλθαν από την κακή συμπεριφορά των δημοσίων ανδρών ή με άλλα λόγια από την κατάχρηση ή παραβίαση κάποιου κοινού εμπιστοσύνη. Έχουν μια φύση που μπορεί με την ιδιόμορφη ευπρέπεια να χαρακτηρίζεται ως πολιτική, καθώς αφορούν κυρίως σε τραυματισμούς που γίνονται αμέσως στην ίδια την κοινωνία ".

Σύμφωνα με την Ιστορία, Τέχνες και Αρχεία της Βουλής των Αντιπροσώπων, έχουν κινηθεί διαδικασίες επιβολής κατά ομοσπονδιακών αξιωματούχων πάνω από 60 φορές από την κύρωση του Συντάγματος το 1792. Από αυτούς, λιγότεροι από 20 είχαν ως αποτέλεσμα πραγματική δίωξη και μόνο οκτώ - όλοι οι ομοσπονδιακοί δικαστές - καταδικάστηκαν από τη Γερουσία και απομακρύνθηκαν από το αξίωμα.

Τα «υψηλά εγκλήματα και παραπτώματα» που φέρεται να έχουν διαπραχθεί από τους κατηγορούμενους δικαστές περιλάμβαναν τη χρησιμοποίηση της θέσης τους για οικονομικό όφελος, δείχνοντας ξεκάθαρο ευνοϊκό των διαδίκων, της φοροδιαφυγής του φόρου εισοδήματος, της αποκάλυψης εμπιστευτικών πληροφοριών, της παράνομης δίωξης ατόμων με περιφρόνηση δικαστηρίου, κατάθεσης αναφορών ψευδών εξόδων και συνήθους μεθυσμένος.

Μέχρι σήμερα, μόνο τρεις υποθέσεις μομφής αφορούσαν τους προέδρους: Ο Ανδρέας Τζόνσον το 1868, ο Richard Nixon το 1974 και ο Bill Clinton το 1998. Παρόλο που κανένας από αυτούς δεν καταδικάστηκε στη Γερουσία και απομακρύνθηκε από το αξίωμα με τη μομφή, οι υποθέσεις τους βοηθούν να αποκαλυφθεί η πιθανή ερμηνεία του Κογκρέσου για «υψηλά εγκλήματα και παραπτώματα».

Δεδομένου ότι ο μοναχικός γερουσιαστής των ΗΠΑ από ένα νότιο κράτος παρέμεινε πιστός στην Ένωση κατά τον Εμφύλιο Πόλεμο, Andrew Johnson επιλέχθηκε από τον Πρόεδρο Αβραάμ Λίνκολν να είναι ο αντιπρόεδρος του μηχανολόγου του στις εκλογές του 1864. Ο Λίνκολν είχε πιστέψει ότι ο Johnson, ως αντιπρόεδρος, θα βοηθούσε στη διαπραγμάτευση με τον Νότο. Ωστόσο, λίγο μετά την ανάληψη της προεδρίας λόγω της δολοφονίας του Λίνκολν το 1865, ο Τζόνσον, ένας δημοκράτης, έτρεξε σε προβλήματα με το Κογκρέσο που κυριάρχησε στις δημοκρατίες Ανασυγκρότηση του Νότου.

Τόσο γρήγορα όσο το Κογκρέσο πέρασε τη νομοθεσία ανασυγκρότησης, ο Johnson θα το έκανε βέτο το. Εξίσου γρήγορα, το Κογκρέσο θα υπερισχύει του βέτο του. Η αυξανόμενη πολιτική τριβή ήρθε στο χέρι όταν το Κογκρέσο, πέρα ​​από το βέτο του Τζόνσον, πέρασε το μακρύ πριν καταργηθεί Νόμος περί θητείας, που απαιτούσε από τον πρόεδρο να πάρει την έγκριση του Κογκρέσου για να πυροβολήσει κάθε διορισμένο εκτελεστικό κλάδο που είχε επιβεβαιώθηκε από το Κογκρέσο.

Ποτέ κανείς που δεν ξαναπάτησε στο Κογκρέσο, ο Τζόνσον έσπεσε αμέσως τον Ρεπουμπλικανικό γραμματέα του πολέμου, τον Έντουιν Στάντον. Αν και η πυρκαγιά του Στάντον παραβίασε σαφώς το νόμο περί θητείας, ο Johnson απλώς δήλωσε ότι η θεωρούμενη πράξη ήταν αντισυνταγματική. Σε απάντηση, το Σώμα πέρασε 11 άρθρα απαγόρευσης κατά Johnson ως εξής:

• Οκτώ για παραβιάσεις του νόμου περί θητείας ·
• Ένα για τη χρήση ακατάλληλων καναλιών για την αποστολή παραγγελιών σε ανώτερους υπαλλήλους του κλάδου.
• Ένας για συνωμοσία ενάντια στο Κογκρέσο δηλώνοντας δημοσίως ότι το Κογκρέσο δεν αντιπροσωπεύει πραγματικά τα νότια κράτη. και
• Ένα για την αποτυχία να επιβληθούν διάφορες διατάξεις των νόμων περί ανασυγκρότησης.

Η Γερουσία, ωστόσο, ψήφισε μόνο τρεις από τις κατηγορίες, βρίσκοντας ότι ο Τζόνσον δεν είναι ένοχος με μία μόνο ψήφο σε κάθε περίπτωση.

Ενώ οι κατηγορίες εναντίον του Johnson θεωρούνται ότι έχουν πολιτικά κίνητρα και δεν αξίζουν σήμερα, χρησιμεύουν ως παράδειγμα ενεργειών που έχουν ερμηνευθεί ως "υψηλά εγκλήματα και παραπτώματα. "

Λίγο μετά τον Ρεπουμπλικανικό Πρόεδρο Ρίτσαρντ Νίξον είχε κερδίσει εύκολα επανεκλογή σε δεύτερη θητεία το 1972, αποκαλύφθηκε ότι κατά τη διάρκεια των εκλογών, άτομα με δεσμούς η εκστρατεία του Νίξον είχε σπάσει στην εθνική έδρα του Δημοκρατικού Κόμματος στο ξενοδοχείο Watergate στην Ουάσινγκτον, D.C.

Ενώ δεν ήταν ποτέ αποδεδειγμένο ότι ο Νίξον είχε γνωρίσει ή διέταξε την Watergate διάρρηξη, το φημισμένο Watergate ταινίες - οι φωνητικές ηχογραφήσεις των συνομιλιών του Οβάλ Γραφείου - θα επιβεβαιώνουν ότι ο Νίξον προσπάθησε προσωπικά να εμποδίσει την έρευνα του Watergate του υπουργείου Δικαιοσύνης. Στις κασέτες ακούγεται ο Νίξον που προτείνει να πληρώνουν οι διαρρήκτες «χρεωστικά χρήματα» και να διατάσσουν το FBI και τη CIA να επηρεάσουν την έρευνα υπέρ του.

Στις 27 Ιουλίου 1974, η House Judicial Committee εξέδωσε τρία άρθρα επιβολής κατηγορίας Nixon με παρεμπόδιση τη δικαιοσύνη, την κατάχρηση εξουσίας και την περιφρόνηση του Κογκρέσου με την άρνησή του να τιμήσει τα αιτήματα της επιτροπής να παράγει συναφή θέματα έγγραφα.

Αν και ποτέ δεν παραδέχτηκε ότι έπαιξε ρόλο είτε στη διάρρηξη είτε στην κάλυψη, ο Νίξον παραιτήθηκε στις 8 Αυγούστου 1974, προτού η ολομέλεια καταψηφίσει τα άρθρα της μομφής εναντίον του. «Με τη λήψη αυτής της δράσης», είπε σε τηλεοπτική έκθεσή του από την Οβάλ Υπηρεσία, «ελπίζω ότι θα είχα επιταχύνει την έναρξη της διαδικασίας θεραπείας που είναι τόσο απελπιστικά αναγκαία στην Αμερική».

Αντιπρόεδρος και διάδοχος του Nixon, Πρόεδρος Gerald Ford τελικά χάρισε Νίξον για οποιαδήποτε εγκλήματα μπορεί να έχει διαπράξει ενώ βρίσκεται στο γραφείο.

Είναι ενδιαφέρον ότι η δικαστική επιτροπή αρνήθηκε να ψηφίσει ένα προτεινόμενο άρθρο επιβολής φόρου με το οποίο κατηγορούσε τον Νίξον για φοροδιαφυγή, διότι τα μέλη δεν το θεωρούσαν αδίκημα.

Η επιτροπή στήριξε τη γνωμοδότησή της για μια ειδική έκθεση του προσωπικού της Οικίας με τίτλο, Συνταγματικοί λόγοι για την εκδίκαση του Προέδρου, η οποία κατέληξε στο συμπέρασμα, "Όχι όλα τα προεδρικά παραπτώματα αρκούν για να δικαιολογήσουν τη μομφή... Επειδή η εκδίκαση ενός Προέδρου είναι ένα σοβαρό βήμα για το έθνος, βασίζεται μόνο σε συμπεριφορές που είναι σοβαρά ασυμβίβαστες με είτε τη συνταγματική μορφή και τις αρχές της κυβέρνησής μας είτε την ορθή εκπλήρωση των συνταγματικών καθηκόντων του προεδρικού γραφείο."

Αρχικά εξελέγη το 1992, Πρόεδρος Μπιλ Κλίντον επανεξελέγη το 1996. Το σκάνδαλο στη διοίκηση του Κλίντον ξεκίνησε κατά την πρώτη θητεία του, όταν το υπουργείο Δικαιοσύνης όρισε ανεξάρτητο σύμβουλο για να διερευνήσει η συμμετοχή του προέδρου στο "Whitewater", μια αποτυχημένη συμφωνία επενδύσεων ανάπτυξης γης που είχε λάβει χώρα στο Αρκάνσας περίπου 20 χρόνια νωρίτερα.

Η έρευνα του Whitewater αναπτύχθηκε για να συμπεριλάβει σκάνδαλα, συμπεριλαμβανομένης της αμφιλεγόμενης πυροδότησης των μελών του ταξιδιού του Λευκού Οίκου του Κλίντον γραφείο, που αναφέρεται ως "Travelgate", η κατάχρηση εμπιστευτικών αρχείων του FBI και, φυσικά, η περίφημη παράνομη υπόθεση του Κλίντον με τον Λευκό Οίκο κρατώ Monica Lewinsky.

Το 1998, μια έκθεση προς την Επιτροπή Δικαιοσύνης της Βουλής από τον ανεξάρτητο σύμβουλο Kenneth Starr απαρίθμησε 11 δυνητικά αμφισβητούμενα αδικήματα, όλα αφορούσαν μόνο το σκάνδαλο Lewinsky.

Η δικαστική επιτροπή ψήφισε τέσσερα άρθρα μομφής κατηγορώντας την Κλίντον για:

• Κρίση κατά τη μαρτυρία του ενώπιον μιας μεγάλης κριτικής επιτροπής συναρμολογημένης από τον Starr.
• Παροχή "μανιώδους, ψευδούς και παραπλανητικής μαρτυρίας" σε ξεχωριστή αγωγή σχετικά με την υπόθεση Lewinsky.
• Η παρεμπόδιση της δικαιοσύνης σε μια προσπάθεια "καθυστέρησης, παρεμπόδισης, κάλυψης και απόκρυψης της ύπαρξης" αποδεικτικών στοιχείων. και
• Κατάχρηση και κατάχρηση των προεδρικών εξουσιών με το ψέμα στο κοινό, παραπληροφορεί το γραφείο του και το προσωπικό του Λευκού Οίκου να κερδίσουν τη δημόσια υποστήριξή τους, να διεκδικήσουν εσφαλμένα το εκτελεστικό προνόμιο και να αρνηθούν να απαντήσουν στην επιτροπή ερωτήσεις.

Οι νομικοί και συνταγματικοί εμπειρογνώμονες που κατέθεσαν σε ακρόαση της Επιτροπής Δικαιοσύνης διατύπωσαν διαφορετικές απόψεις για το ποια θα είναι τα "υψηλά εγκλήματα και παραπτώματα".

Οι εμπειρογνώμονες που ονομάστηκαν από τους Κογκρέσσους Δημοκρατικούς μαρτυρούν ότι καμία από τις φερόμενες πράξεις του Κλίντον δεν συνιστούσε «υψηλά εγκλήματα και πταίσματα», όπως οραματίστηκαν από τους συντάκτες του Συντάγματος.

Αυτοί οι εμπειρογνώμονες ανέφεραν τον καθηγητή του Law School του Yale Charles L. Το βιβλίο του Μαύρου του 1974, Impeachment: A Handbook, στο οποίο ισχυρίστηκε ότι η εκδίωξη ενός προέδρου αναστρέφει αποτελεσματικά τις εκλογές και συνεπώς τη βούληση του λαού. Ως εκ τούτου, οι πρόεδροι Black, οι πρόεδροι πρέπει να τεθούν υπό αμφισβήτηση και να απομακρυνθούν από το αξίωμα μόνο εάν αποδειχθούν ένοχοι "σοβαρών επιθέσεων κατά της ακεραιότητας των διαδικασιών της κυβέρνησης "ή για" τέτοιου είδους εγκλήματα που θα έκαψαν έτσι έναν πρόεδρο για να κάνουν τη διατήρησή του στο αξίωμα επικίνδυνη για το δημόσιο Σειρά."

Το βιβλίο του Black αναφέρει δύο παραδείγματα πράξεων που, ενώ τα ομοσπονδιακά εγκλήματα, δεν θα δικαιολογούσαν την εκδίωξη ενός προέδρου: μεταφέροντας έναν ανήλικο σε κρατικές γραμμές για "ανήθικους σκοπούς" και παρεμποδίζοντας τη δικαιοσύνη βοηθώντας ένα μέλος του προσωπικού του Λευκού Οίκου κρύβουν τη μαριχουάνα.

Από την άλλη πλευρά, οι εμπειρογνώμονες που κάλεσαν οι Ρεπουμπλικανοί του Κογκρέσου ισχυρίστηκαν ότι στις πράξεις του που σχετίζονται με την υπόθεση Lewinsky, ο Πρόεδρος Κλίντον είχε παραβιάσει τον όρκο του για να υποστηρίξει τους νόμους και απέτυχε να διεκπεραιώσει πιστά τα καθήκοντά του ως ανώτατο αξιωματικό της κυβέρνησης.

Στη δίκη της γερουσίας, όπου απαιτούνται 67 ψήφοι για την κατάργηση ενός υπαίτιου υπαλλήλου από το αξίωμα, μόνο 50 γερουσιαστές ψήφισαν να απομακρύνει την Κλίντον με την κατηγορία της παρεμπόδισης της δικαιοσύνης και μόνο 45 γερουσιαστές ψήφισαν για να τον απομακρύνουν από την κατηγορία ψευδορκία. Όπως ο Andrew Johnson έναν αιώνα μπροστά του, η Κλίντον αθωώθηκε από τη Γερουσία.

Στις 18 Δεκεμβρίου 2019, η Βουλή των Αντιπροσώπων, που ελέγχεται από τους Δημοκρατικούς, ψήφισε σύμφωνα με τα κόμματα για να υιοθετήσει δύο άρθρα επιβολής χρεώνοντας τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ με κατάχρηση εξουσίας και παρεμπόδιση του Κογκρέσου. Το πέρασμα των δύο άρθρων άρνησης ήρθε μετά από τριμηνιαία έρευνα που αφορούσε την επιβολή κυρώσεων από το Σπίτι ότι ο Trump είχε καταχραστεί τις συνταγματικές του εξουσίες, ζητώντας ξένες παρεμβάσεις τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ το 2020 για να βοηθήσει στην υποψηφιότητά του για επανεκλογή και στη συνέχεια εμπόδισε την έρευνα του Κογκρέσου, διατάσσοντας τους αξιωματούχους της διοίκησης να αγνοήσουν τις κλήσεις για μαρτυρία και απόδειξη.

Τα πορίσματα της έρευνας του Σώματος έδειξαν ότι το Trump είχε καταχραστεί τη δύναμή του παρακρατώντας 400 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ σε στρατιωτική βοήθεια στην Ουκρανία ως μέρος ενός παράνομου "αντάλλαγμα"Προσπάθεια να αναγκάσει τον πρόεδρο της Ουκρανίας Βολωδμίρ Ζέλενσκι να ανακοινώσει έρευνα διαφθοράς του πολιτικού αντιπάλου του Τρόμ Τζο Μπάιντεν και του γιου του Hunter και να υποστηρίξει δημόσια μια απερίσκεπτη θεωρία συνωμοσίας ότι η Ουκρανία, παρά η Ρωσία, είχε παρέμβει στις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ το 2016.

Η δίκη επίλυσης της Γερουσίας άρχισε στις 21 Ιανουαρίου 2020, με τον αρχηγό της δικαιοσύνης John G. Ρόμπερτς προεδρεύοντας. Από τις 22 έως τις 25 Ιανουαρίου, οι υπεύθυνοι επίλυσης σπιτιών και οι δικηγόροι του Προέδρου Trump παρουσίασαν τις υποθέσεις για τη δίωξη και την υπεράσπιση. Κατά την παρουσίαση της υπεράσπισης, η ομάδα άμυνας του Λευκού Οίκου υποστήριξε ότι, ενώ αποδείχτηκε ότι συνέβη, ο Πρόεδρος οι πράξεις αποτελούσαν έγκλημα και έτσι δεν πληρούσαν το συνταγματικό κατώφλι για καταδίκη και απομάκρυνση γραφείο.

Οι αντιπρόσωποι της Γερουσίας των Δημοκρατικών και του Σώματος αντιτάχθηκαν στη συνέχεια ότι η Γερουσία θα πρέπει να ακούσει τη μαρτυρία των μαρτύρων, ιδίως του πρώην συμβούλου της Trump για την εθνική ασφάλεια John Bolton, σε σχέδιο του βιβλίου του που θα κυκλοφορήσει σύντομα, είχε επιβεβαιώσει ότι ο Πρόεδρος, όπως κατηγορήθηκε, έκανε την απελευθέρωση της αμερικανικής βοήθειας στην Ουκρανία εξαρτώμενη από τις έρευνες του Τζο και του κυνηγού Μπάιντεν. Ωστόσο, στις 31 Ιανουαρίου, η γερουσιανή πλειοψηφία της Γερουσίας νίκησε την πρόταση των Δημοκρατικών να καλέσουν μάρτυρες με ψηφοφορία 49-51.

Η δίκη μομφής έληξε στις 5 Φεβρουαρίου του 2020, ενώ η Γερουσία αθώωσε τον Πρόεδρο Trump και από τις δύο κατηγορίες που απαριθμούνται στα άρθρα της μομφής. Κατά την πρώτη καταμέτρηση - κατάχρηση εξουσίας - η πρόταση για απαλλαγή πέρασε 52-48, με μόνο έναν Ρεπουμπλικανό, γερουσιαστή Mitt Romney της Γιούτα, να σπάσει το κόμμα του για να βρει τον κ. Trump ένοχο. Ο Romney έγινε ο πρώτος γερουσιαστής στην ιστορία για να ψηφίσει για να καταδικάσει έναν ύποπτο πρόεδρο από το δικό του κόμμα. Σχετικά με το δεύτερο εμπόδιο-απόφραξη του Κογκρέσου - η πρόταση για απαλλαγή πέρασε σε μια ευθεία ψηφοφορία με κόμμα 53-47. "Ως εκ τούτου, διατάχθηκε και κρίθηκε ότι ο εν λόγω Donald John Trump είναι, και αυτός είναι, με απαλλαγή από τις κατηγορίες σε αυτά τα άρθρα», δήλωσε ο επικεφαλής δικαστής Roberts μετά τη δεύτερη ψηφοφορία.

Οι ιστορικές ψήφοι έφεραν τέλος στην τρίτη δίκη αμφισβήτησης ενός προέδρου και την τρίτη αθωωρία του εμπλεκόμενου προέδρου στην αμερικανική ιστορία.

Το 1970, τότε-Εκπρόσωπος Gerald Ford, ο οποίος θα γίνει πρόεδρος μετά την παραίτηση του Ρίτσαρντ Ο Νίξον το 1974 έκανε μια αξιοσημείωτη δήλωση σχετικά με τις κατηγορίες για "υψηλά εγκλήματα και παραπτώματα" καταγγελία.

Μετά από αρκετές αποτυχημένες προσπάθειες να πείσει το Σώμα να παραβιάσει μια φιλελεύθερη δικαιοσύνη του Ανώτατου Δικαστηρίου, η Ford δήλωσε ότι "ένα αδίκημα που μπορεί να τεθεί υπό αμφισβήτηση είναι όποια και αν είναι η πλειοψηφία των η Βουλή των Αντιπροσώπων θεωρεί ότι βρίσκεται σε μια δεδομένη στιγμή στην ιστορία ». Η Ford υποστήριξε ότι «υπάρχουν λίγες σταθερές αρχές ανάμεσα στις χούφτες των προηγουμένων».

Σύμφωνα με συνταγματικούς δικηγόρους, η Ford ήταν σωστή και λάθος. Έχει δίκιο, υπό την έννοια ότι το Σύνταγμα δίδει στο Σώμα την αποκλειστική εξουσία να κινήσει τη μομφή. Η ψηφοφορία του Σώματος για την έκδοση άρθρων περί επιβολής δεν μπορεί να αμφισβητηθεί στα δικαστήρια.

Ωστόσο, το Σύνταγμα δεν δίνει στο Κογκρέσο την εξουσία να αποσύρει τους υπαλλήλους από το αξίωμα λόγω πολιτικών ή ιδεολογικών διαφωνιών. Προκειμένου να διασφαλιστεί η ακεραιότητα του διαχωρισμού των εξουσιών, οι συνταγματάρχες του Συντάγματος θέλησαν το Κογκρέσο να χρησιμοποιήσει τις εξουσίες επιβολής του νόμου μόνο όταν οι εκτελεστικοί αξιωματούχοι είχαν διαπράξει «προδοσία, δωροδοκία ή άλλα εγκλήματα και εγκλήματα μεγάλης σοβαρότητας» που έβλαψαν σημαντικά την ακεραιότητα και την αποτελεσματικότητα κυβέρνηση.