Michael C. Rygel / Κοινόχρηστα του Wikimedia / CC BY 3.0
Το Breccia είναι ένας ιζηματογενής βράχος αποτελούμενος από γωνιακά σωματίδια με διάμετρο μεγαλύτερη των δύο χιλιοστών (clasts) με τους χώρους μεταξύ των σωματιδίων γεμάτα με μικρότερα σωματίδια και το μεταλλικό τσιμέντο (μήτρα). Η λέξη "breccia" έχει ιταλική προέλευση και σημαίνει "πέτρα φτιαγμένη από τσιμεντοκονιάματα". Ο βράχος εμφανίζεται παγκοσμίως και βρέθηκε επίσης στο φεγγάρι και στον Άρη.
Όπως και άλλοι κλασικοί ιζηματογενείς βράχοι, οι μορφές αναπαράγονται όταν άλλες βράχοι υποβάλλονται σε καιρικές συνθήκες. Τα πτερύγια είναι γωνιακά και ακανόνιστα, υποδεικνύοντας ότι τα σωματίδια που σχηματίζουν το βράχο δεν έτρεχαν μακριά από την πηγή τους. Άλλα υλικά γεμίζουν τους χώρους μεταξύ των κλαδιών, τα συνδέουν σε ένα βράχο. Ένας τρόπος για να κατηγοριοποιήσετε τη λέξη breccia είναι με τη μέθοδο σχηματισμού της. Για παράδειγμα:
Οι χώροι μεταξύ των κλασμάτων γεμίζουν με λάσπη (οξείδιο σιδήρου), ανθρακικό (π.χ. ασβεστίτη) ή διοξείδιο του πυριτίου, ενεργώντας τελικά ως το τσιμέντο που δεσμεύει τα σωματίδια.
Μερικές φορές, η εναπόθεση υλικού κλαστίσματος και μήτρας εμφανίζεται περίπου στον ίδιο χρόνο. Μια άλλη κλάση της ευρεσιτεχνίας αποτελείται από βράχο στο οποίο τα κλαδιά και η μήτρα είναι άσχετα. Για παράδειγμα, η κατάρρευση ενός σπηλαίου ασβεστόλιθου θα παρήγαγε ταυτόχρονα κλασικά και υλικό μήτρας, ενώ μια λάσπη πάνω από ένα σφάλμα θα κάλυπτε το παλιό κλαστικό υλικό με τη νέα μήτρα.
Ένας άλλος τρόπος να ταξινομηθεί η έκφραση είναι η κατανομή των κλασμάτων και της μήτρας. Στην εκδοχή που υποστηρίζεται από το πλέγμα, τα κλαδιά δεν έρχονται σε επαφή μεταξύ τους και η μήτρα τους περιβάλλει τελείως. Στην εκδοχή που υποστηρίζεται με εκτόνωση, η μήτρα γεμίζει το κενό μεταξύ των επαφών (ή σχεδόν συνεχών) κλασμάτων.
Η Breccia αναφέρεται συνήθως σε βράχο της ιζηματογενής αν και μπορεί επίσης να σχηματίζεται από πυριγενείς ή μεταμορφωμένους βράχους. Ένα μείγμα διαφορετικών πετρωμάτων και ορυκτών μπορεί να συνδυαστεί. Έτσι, η σύνθεση και οι ιδιότητες της ποικιλίας είναι πολύ μεταβλητές. Συνήθως, τα clasts αποτελούνται από ένα σκληρό, ανθεκτικό βράχο που μπορεί να επιβιώσει σε κάποιο βαθμό από τις καιρικές συνθήκες. Μερικές φορές, η λέξη breccia ονομάζεται για να αναφερθεί η σύνθεσή της. Για παράδειγμα, υπάρχει αμμόπετρα breccia, βασάλτης breccia, και chert breccia. Το monomict breccia είναι breccia που περιέχει βλαστούς ενός τύπου ροκ. Το είδος Polymict breccia ή petromict breccia είναι breccia που περιέχει βλαστούς διαφορετικών πετρωμάτων.
Το αναγνωριστικό χαρακτηριστικό της ευρεσιτεχνίας είναι ότι αποτελείται από ορατές γωνιακές ακμές που τσιμέντου μαζί με άλλο ορυκτό. Τα κλαδιά θα πρέπει να είναι εύκολα ορατά με γυμνό μάτι. Διαφορετικά, οι ιδιότητες του βράχου είναι πολύ μεταβλητές. Μπορεί να εμφανιστεί σε οποιοδήποτε χρώμα και μπορεί να είναι σκληρή ή μαλακή. Ο βράχος μπορεί να είναι τραχύς στην αφή λόγω των γωνιακών βλαστών. Το κατά πόσον γυαλίζει σε μια λεία επιφάνεια εξαρτάται από την ομοιότητα της σύνθεσης κλασμάτων και μήτρας.
Λόγω της μεταβλητής σύνθεσής του, το breccia έχει μια ενδιαφέρουσα εμφάνιση. Ο βράχος χρησιμοποιείται κυρίως για τη δημιουργία γλυπτών, πολύτιμων λίθων και αρχιτεκτονικών στοιχείων. ο Μινωικό ανάκτορο της Κνωσού στην Κρήτη, που κατασκευάστηκε γύρω στο 1800 π.Χ., περιλαμβάνει κίονες από κλαδιά. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι χρησιμοποίησαν το βραζιλιά για να κάνουν αγάλματα. Οι Ρωμαίοι χαρακτήρισαν την έκφραση ως πολύτιμη πέτρα και την χρησιμοποίησαν για να κατασκευάσουν δημόσια κτίρια, κολώνες και τοίχους. Το Πάνθεον στη Ρώμη διαθέτει στήλες κατασκευασμένες από pavonazzetto, ένα είδος breccia με ένα σχέδιο που μοιάζει με φτερά παγωνιού. Στη σύγχρονη κουλτούρα, το breccia χρησιμοποιείται για διακοσμητικά στοιχεία, κοσμήματα, και μερικές φορές ως υλικό πλήρωσης για δρόμους.
Το Breccia και το συσσωμάτωμα είναι παρόμοια μεταξύ τους. Και οι δύο είναι κλαστικοί ιζηματογενείς βράχοι που περιέχουν κλαστώσεις μεγαλύτερες από δύο χιλιοστά σε διάμετρο. Η διαφορά είναι ότι οι κλαστοί στο breccia είναι γωνιακοί, ενώ οι κροκίδες είναι σε στρογγυλοποίηση. Αυτό υποδεικνύει ότι οι κλαστοί στον κροκαλοπαγή ταξίδευαν σε μεγαλύτερη απόσταση από την πηγή τους ή βίωσαν περισσότερο καιρικές συνθήκες πριν γίνουν ενσωματωμένα σε μήτρα από τα clasts in breccia.