Ένας οδηγός για τον Μεξικανο-Αμερικανικό Πόλεμο

Ο μεξικανο-αμερικανικός πόλεμος ήταν μια σύγκρουση που συνέβη ως αποτέλεσμα της μεξικανικής δυσαρέσκειας για το ΗΠΑ προσάρτηση του Τέξας και μια συνοριακή διαφωνία. Αγωνίστηκε μεταξύ 1846 και 1848, η πλειοψηφία των σημαντικών μάχες έλαβε χώρα μεταξύ Απριλίου 1846 και Σεπτεμβρίου 1847. Ο πόλεμος διεξήχθη κυρίως στο βορειοανατολικό και το κεντρικό Μεξικό και οδήγησε σε μια αποφασιστική αμερικανική νίκη. Ως αποτέλεσμα της σύγκρουσης, το Μεξικό αναγκάστηκε να παραχωρήσει τις βόρειες και δυτικές επαρχίες του, οι οποίες σήμερα αποτελούν σημαντικό τμήμα των δυτικών Ηνωμένων Πολιτειών. Ο Μεξικανο-Αμερικανικός Πόλεμος αντιπροσωπεύει τη μόνη μεγάλη στρατιωτική διαμάχη μεταξύ των δύο εθνών

Οι αιτίες του μεξικανικο-αμερικανικού πολέμου μπορούν να αναχθούν στο Τέξας, κερδίζοντας την ανεξαρτησία του από το Μεξικό το 1836. Στο τέλος του Επανάσταση του Τέξας σε συνέχεια του Μάχη του San Jacinto, Το Μεξικό αρνήθηκε να αναγνωρίσει τη νέα Δημοκρατία του Τέξας, αλλά εμποδίστηκε να αναλάβει στρατιωτική δράση λόγω της διπλωματικής αναγνώρισης των Ηνωμένων Πολιτειών, της Μεγάλης Βρετανίας και της Γαλλίας. Για τα επόμενα εννέα χρόνια, πολλοί στο Τέξας ευνοούσαν την ένταξή τους στις Ηνωμένες Πολιτείες, ωστόσο η Ουάσιγκτον δεν έλαβε μέτρα εξαιτίας των φόβων της αύξησης της διατομεακής σύγκρουσης και του θυμού των Μεξικανών.

Μετά την εκλογή του υποψήφιου για την προσχώρηση, James K. Polk το 1845, το Τέξας έγινε δεκτό στην Ένωση. Λίγο αργότερα, άρχισε μια διαμάχη με το Μεξικό πάνω από τα νότια σύνορα του Τέξας. Αυτό επικεντρώθηκε γύρω από το αν τα σύνορα ήταν τοποθετημένα κατά μήκος του Rio Grande ή πιο βόρεια κατά μήκος του ποταμού Nueces. Και οι δύο πλευρές έστειλαν στρατεύματα στην περιοχή και σε μια προσπάθεια να μειώσουν τις εντάσεις, ο Polk απέστειλε τον John Slidell στο Μεξικό για να ξεκινήσει συνομιλίες σχετικά με την αγορά των Ηνωμένων Πολιτειών από τους Μεξικανούς.

Ξεκινώντας τις διαπραγματεύσεις, προσέφερε μέχρι και 30 εκατομμύρια δολάρια σε αντάλλαγμα για την αποδοχή των συνόρων στο Ρίο Γκράντε καθώς και των εδαφών του Σάντα Φε Ντεβέ Μεξικό και της Άλτα Καλιφόρνιας. Οι προσπάθειες αυτές απέτυχαν καθώς η κυβέρνηση του Μεξικού δεν ήταν πρόθυμη να πουλήσει. Τον Μάρτιο του 1846, κατευθύνθηκε ο Polk Γενικός Ταξίαρχος Zachary Taylor να προωθήσει τον στρατό του στο αμφισβητούμενο έδαφος και να εδραιώσει μια θέση κατά μήκος του Rio Grande.

Η απόφαση αυτή ήταν μια απάντηση στον νέο μεξικανό πρόεδρο Μάρινα Πάρηνς που δήλωσε στην εναρκτήρια ομιλία του ότι προσπάθησε να διατηρήσει την εδαφική ακεραιότητα του Μεξικού τόσο βόρεια όσο ο ποταμός Sabine, συμπεριλαμβανομένων όλων Τέξας. Φτάνοντας στο ποτάμι, ο Taylor εγκατέστησε το Fort Texas και αποσύρθηκε προς την βάση του στο Point Isabel. Στις 25 Απριλίου 1846, μια αμερικανική περιπολία ιππικού, υπό την ηγεσία του καπετάν Seth Thornton, επιτέθηκε από μεξικανικά στρατεύματα. Μετά την "υπόθεση Thornton", ο Polk ζήτησε από το Κογκρέσο να διακηρύξει πόλεμο, η οποία εκδόθηκε στις 13 Μαΐου.

Μετά την υπόθεση Thornton, Γενικός Γραμματέας Mariano Arista διέταξε τις μεξικανικές δυνάμεις να ανοίξουν φωτιά στο Φορτ Τέξας και να πολιορκούν. Απαντώντας, ο Τέιλορ άρχισε να μετακινεί τον στρατό του 2.400 ανθρώπων από το Point Isabel για να ανακουφίσει το Φρούριο του Τέξας. Στις Στις 8 Μαΐου 1846, σταμάτησε στο Παλό Άλτο από 3.400 Μεξικανούς με εντολή του Arista.

Στη μάχη που ακολούθησε ο Taylor έκανε αποτελεσματική χρήση του ελαφρού πυροβολικού του και ανάγκασε τους Μεξικανούς να υποχωρήσουν από το πεδίο. Πατώντας, οι Αμερικανοί συναντήθηκαν ξανά τον στρατό του Arista την επόμενη μέρα. Στον αγώνα που προκύπτει στο Resaca de la Palma, με τους άνδρες του Taylor να κατευθύνουν τους Μεξικανούς και να τους οδηγήσουν πίσω στο Rio Grande. Έχοντας εκκαθαρίσει το δρόμο προς το Φορτ Τέξας, οι Αμερικανοί ήταν σε θέση να άρει την πολιορκία.

Καθώς οι ενισχύσεις έφτασαν το καλοκαίρι, ο Taylor σχεδίαζε μια εκστρατεία στο βορειοανατολικό Μεξικό. Προχωρώντας μέχρι το Rio Grande στο Camargo, ο Taylor γύρισε στη συνέχεια νότια με στόχο να καταλάβει το Monterrey. Καταπολέμηση των ζεστών, ξηρών συνθηκών, ο αμερικανικός στρατός έσπρωξε νότια και έφτασε έξω από την πόλη το Σεπτέμβριο. Αν και η φρουρά, υπό την ηγεσία του υπολοχαγού στρατηγού Pedro de Ampudia, βρήκε μια επίμονη υπεράσπιση, Ο Τέιλορ κατέλαβε την πόλη μετά από σκληρές μάχες.

Όταν τελείωσε η μάχη, ο Τέιλορ πρόσφερε στους Μεξικανούς μια ανακωχή δύο μηνών σε αντάλλαγμα για την πόλη. Αυτή η κίνηση εξόργισε τον Polk, ο οποίος άρχισε να απογυμνώνει τον στρατό των Taylor για τους άνδρες για χρήση κατά την εισβολή στο κεντρικό Μεξικό. Η εκστρατεία του Τέιλορ τερματίστηκε τον Φεβρουάριο του 1847, όταν οι 4.000 άνδρες του κέρδισαν μια εκπληκτική νίκη πάνω από 20.000 Μεξικανοί Μάχη της Buena Vista.

Στα μέσα του 1846, ο ταξίαρχος στρατηγός Stephen Kearny στάλθηκε δυτικά με 1.700 άνδρες για να συλλάβει τη Σάντα Φε και την Καλιφόρνια. Εν τω μεταξύ, αμερικανικές ναυτικές δυνάμεις, με εντολή του Commodore Robert Stockton, κατεβαίνουν στην ακτή της Καλιφόρνιας. Με τη βοήθεια Αμερικανών εποίκων και Καπετάνιος Γ. Frémont και 60 άνδρες του αμερικανικού στρατού που είχαν βρεθεί στο δρόμο προς το Όρεγκον, κατέλαβαν γρήγορα τις πόλεις κατά μήκος της ακτής.

Στα τέλη του 1846, βοήθησαν τα εξαντλημένα στρατεύματα του Kearny, όπως προέκυψαν από την έρημο, και μαζί ανάγκασαν την τελική παράδοση των δυνάμεων του Μεξικού στην Καλιφόρνια. Η πάλη τελείωσε στην περιοχή με τη Συνθήκη του Cahuenga τον Ιανουάριο του 1847.

Στις 9 Μαρτίου 1847, Ο στρατηγός Winfield Scott προσγειώθηκε 12.000 άνδρες έξω από τη Veracruz. Μετά από μια σύντομη πολιορκία, κατέλαβε την πόλη στις 29 Μαρτίου. Μετακινούμενος στο εσωτερικό, ξεκίνησε μια εξαιρετικά διεξαγόμενη εκστρατεία που έβλεπε τον στρατό του να προχωράει βαθιά στο εχθρικό έδαφος και να νικήσει τις μεγαλύτερες δυνάμεις. Η εκστρατεία άνοιξε όταν ο στρατός του Σκοτ ​​νίκησε έναν μεγαλύτερο μεξικανικό στρατό στο Cerro Gordo στις 18 Απριλίου. Καθώς ο στρατός του Σκοτ ​​πλησίασε το Μεξικό, αγωνίστηκαν με επιτυχημένες αποστολές Contreras, Churubusco, και Molino del Rey. Στις 13 Σεπτεμβρίου 1847, ο Scott ξεκίνησε μια επίθεση στην ίδια την πόλη του Μεξικού, επίθεση στο κάστρο Chapultepec και συλλαμβάνοντας τις πύλες της πόλης. Μετά την κατοχή της πόλης του Μεξικού, οι μάχες τελείωσαν.

Ο πόλεμος τελείωσε στις 2 Φεβρουαρίου 1848, με την υπογραφή του Συνθήκη της Γουαδελούπης Χιτάλγκο. Η συνθήκη αυτή παραχώρησε στις Ηνωμένες Πολιτείες τη γη που περιλαμβάνει τώρα τις πολιτείες της Καλιφόρνιας, της Γιούτα και της Νεβάδα, καθώς και τμήματα της Αριζόνα, του Νέου Μεξικού, του Ουαϊόμινγκ και του Κολοράντο. Το Μεξικό απέρριψε επίσης όλα τα δικαιώματα στο Τέξας. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, 1.773 Αμερικανοί σκοτώθηκαν στη δράση και 4.152 τραυματίστηκαν. Μεξικανικές αναφορές ατυχημάτων είναι ελλιπείς, αλλά εκτιμά ότι περίπου 25.000 σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν μεταξύ 1846-1848.

• Ο στρατηγός Ζαχάρι Τέιλορ - Διοικητής των ΗΠΑ trops στο βορειοανατολικό Μεξικό. Αργότερα έγινε Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών.
• Γενικός & Πρόεδρος Jose López de Santa Anna - Μεξικανός στρατηγός και πρόεδρος κατά τη διάρκεια του πολέμου.
• Ο στρατηγός Winfield Scott - Διοικητής του αμερικανικού στρατού που κατέλαβε την Πόλη του Μεξικού.
• Γενικός Ταξίαρχος Stephen W. Kearny - Διοικητής των αμερικανικών στρατευμάτων που κατέλαβαν τη Σάντα Φε και εξασφάλισαν την Καλιφόρνια.