Ποιο είναι το μάτι της Σαχάρας;

Το μπλε μάτι του Σαχάρα, γνωστή και ως Richat Structure ή Guelb er Richat, είναι ένας γεωλογικός σχηματισμός στην έρημο της Σαχάρας που μοιάζει με ένα τεράστιο bullseye. Η διαμόρφωση εκτείνεται σε μια περιοχή 40 χιλιομέτρων στην έρημο του έθνους της Μαυριτανίας.

Λέξεις κλειδιά: Το μάτι της Σαχάρας

Για αιώνες, μόνο λίγες τοπικές νομαδικές φυλές ήξεραν για το σχηματισμό. Αρχικά φωτογραφήθηκε στη δεκαετία του 1960 από τους αστροναύτες των Δίδυμων, οι οποίοι την χρησιμοποίησαν ως ορόσημο για να παρακολουθήσουν την πρόοδο των ακολουθιών προσγείωσής τους. Αργότερα, ο δορυφόρος Landsat έλαβε πρόσθετες εικόνες και παρείχε πληροφορίες σχετικά με το μέγεθος, το ύψος και την έκταση του σχηματισμού.

Οι γεωλόγοι αρχικά πίστευαν ότι το μάτι της Σαχάρας ήταν ένας κρατήρας κρούσης, που δημιουργήθηκε όταν ένα αντικείμενο από το διάστημα χτύπησε στην επιφάνεια. Ωστόσο, οι μακροχρόνιες μελέτες των βράχων στο εσωτερικό της δομής δείχνουν ότι η προέλευσή τους είναι εξ ολοκλήρου βασισμένη στη Γη.

Οι γεωλόγοι κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το μάτι της Σαχάρας είναι γεωλογικός θόλος. Ο σχηματισμός περιλαμβάνει βράχους ηλικίας τουλάχιστον 100 εκατομμυρίων ετών. μερικοί χρονολογούνται από πολύ πριν από την εμφάνιση της ζωής στη Γη. Αυτά τα πετρώματα περιλαμβάνουν (ηφαιστειακές) καταθέσεις καθώς και τα ιζηματογενή στρώματα που σχηματίζονται καθώς ο άνεμος ωθεί τα στρώματα σκόνης και νερού να εναποθέτουν άμμο και λάσπη. Σήμερα, οι γεωλόγοι μπορούν να βρουν αρκετούς τύπους πυριγενών πετρωμάτων στην περιοχή του ματιού, συμπεριλαμβανομένων kimberlite, carbonatites, μαύρα basalts (παρόμοια με αυτά που μπορεί να δει κανείς στο Big Island του Hawai'i), και ριολίτες.

Πριν από εκατομμύρια χρόνια, η ηφαιστειακή δραστηριότητα από βαθιά κάτω από την επιφάνεια της Γης σήκωσε ολόκληρο το τοπίο γύρω από το μάτι. Αυτές οι περιοχές δεν ήταν έρημες, όπως είναι σήμερα. Αντ 'αυτού, ήταν πιθανότατα πολύ πιο εύκρατο, με άφθονο ρέον νερό. Στρώματα από ψαμμίτη καταβυθίστηκαν με φυσάει τους ανέμους και στους πυθμένες των λιμνών και των ποταμών κατά τη διάρκεια του εύκρατου. Η υποβρύχια ηφαιστειακή ροή έσπρωξε τελικά τα υπερκείμενα στρώματα ψαμμίτη και άλλων πετρωμάτων. Μετά το θάνατο του ηφαιστείου, η διάβρωση του αέρα και του νερού άρχισε να τρώει στα θολωτά στρώματα του βράχου. Η περιοχή άρχισε να καθιζάνει και να καταρρέει στον εαυτό της, δημιουργώντας το σχεδόν κυκλικό χαρακτηριστικό "μάτι".

Οι αρχαίοι βράχοι στο μάτι της Σαχάρας έδωσαν στους ερευνητές πληροφορίες για την προέλευσή τους. Η πιο πρώιμη διαμόρφωση του Μάτι ξεκίνησε όταν έγινε η υπερκείμενη Pangea άρχισαν να χωρίζουν. Καθώς η Pangea έσπασε, τα ύδατα του Ατλαντικού Ωκεανού άρχισαν να εισέρχονται στην περιοχή.

Ενώ η Pangea τραβούσε σιγά-σιγά, το μάγμα από βαθιά κάτω από την επιφάνεια άρχισε να σπρώχνει επάνω από το μανδύα της Γης, που σχημάτιζε ένα βραχώδες θόλο σχήματος κύκλου που περιβάλλεται από στρώματα ψαμμίτη. Καθώς η διάβρωση έπληξε τους πυριγενείς βράχους και τις πέτρινες πέτρες και καθώς ο θόλος υποχωρούσε, οι κυκλικές κορυφογραμμές άφηναν πίσω τους, δίνοντας στο Richat Structure το βυθισμένο κυκλικό σχήμα του. Σήμερα, το μάτι είναι κάπως βυθισμένο κάτω από το επίπεδο των γύρω τοπίων.

Η Δυτική Σαχάρα δεν έχει πλέον τις εύκρατες συνθήκες που υπήρχαν κατά το σχηματισμό του Eye. Ωστόσο, είναι δυνατόν να επισκεφθείτε την ξηρή, αμμώδη έρημο που αποκαλεί το Μάτι της Σαχάρας στο σπίτι - αλλά δεν είναι ένα πολυτελές ταξίδι. Οι ταξιδιώτες πρέπει πρώτα να αποκτήσουν πρόσβαση σε θεώρηση της Μαυριτανίας και να βρουν έναν τοπικό χορηγό.

Μόλις γίνει δεκτή, οι τουρίστες συμβουλεύονται να κάνουν τοπικές ρυθμίσεις ταξιδιού. Μερικοί επιχειρηματίες προσφέρουν βόλτες με αεροπλάνο ή αεροπορικά αεροπορικά αεροπορικά ταξίδια πάνω από το μάτι, δίνοντας στον επισκέπτη μια πανοραμική θέα. Το Eye βρίσκεται κοντά στην πόλη του Oudane, η οποία απέχει από το κτίριο από το αυτοκίνητο και υπάρχει ακόμη ένα ξενοδοχείο στο εσωτερικό του Eye.

Το μάτι της Σαχάρας προσελκύει τόσο τουρίστες όσο και γεωλόγους, οι οποίοι συρρέουν στο Μάτι για να μελετήσουν προσωπικά το μοναδικό γεωλογικό χαρακτηριστικό. Ωστόσο, επειδή το μάτι βρίσκεται σε μια αραιοκατοικημένη περιοχή της ερήμου με λίγη ποσότητα νερού ή βροχόπτωσης, δεν υπόκειται σε μεγάλη απειλή από τον άνθρωπο.

Αυτό αφήνει το μάτι ανοικτό στις ιδιοτροπίες της φύσης. Οι συνεχιζόμενες επιπτώσεις της διάβρωσης απειλούν το τοπίο, όπως και σε άλλα μέρη του πλανήτη. Οι άνεμοι της ερήμου μπορεί να φέρουν περισσότερους αμμόλοφους στην περιοχή, ιδιαίτερα ως κλιματική αλλαγή προκαλεί αυξημένη απερήμωση στην περιοχή. Είναι πολύ πιθανό, στο μακρινό μέλλον, ότι το Μάτι της Σαχάρας θα κατακλυστεί με άμμο και σκόνη. Οι μελλοντικοί ταξιδιώτες μπορούν να βρουν μόνο μια ανεμοδαρμένη έρημο που θάβει ένα από τα πιο εντυπωσιακά γεωλογικά χαρακτηριστικά του πλανήτη.