Για σχεδόν 100 χρόνια, αυτό ήταν ένα μάντρα της βιολογίας εγκέφαλος κύτταρα ή νευρώνες δεν αναγεννώνται. Θεωρήθηκε ότι όλη η σημαντική ανάπτυξη του εγκεφάλου σας συνέβη από τη σύλληψη μέχρι την ηλικία των 3 ετών. Σε αντίθεση με την ευρέως διαδεδομένη λαϊκή πεποίθηση, οι επιστήμονες τώρα γνωρίζουν ότι η νευρογένεση εμφανίζεται συνεχώς σε συγκεκριμένες περιοχές στον ενήλικο εγκέφαλο.
Σε μια εκπληκτική επιστημονική ανακάλυψη που έγινε στα τέλη της δεκαετίας του 1990, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Princeton διαπίστωσαν ότι είναι καινούργιοι νευρώνες προστέθηκαν συνεχώς στους εγκεφάλους ενηλίκων πιθήκων. Το εύρημα ήταν σημαντικό επειδή οι πίθηκοι και οι άνθρωποι έχουν παρόμοιες εγκεφαλικές δομές.
Αυτά τα ευρήματα και αρκετοί άλλοι που εξετάζουν την κυτταρική αναγέννηση σε άλλες τμήματα του εγκεφάλου άνοιξε μια εντελώς νέα σειρά έρευνας για την «νευρογένεση των ενηλίκων», τη διαδικασία της γέννησης των νευρώνων από νευρικά βλαστοκύτταρα σε έναν ώριμο εγκέφαλο.
Βασική έρευνα για πιθήκους
Οι ερευνητές του Princeton βρήκαν για πρώτη φορά την κυτταρική αναγέννηση στον ιππόκαμπο και την υποσυσσωματική ζώνη του πλευρικού κοιλίες σε πιθήκους, οι οποίες είναι σημαντικές δομές για τον σχηματισμό μνήμης και τις λειτουργίες του κεντρικού νευρικού συστήματος Σύστημα.
Αυτό ήταν σημαντικό αλλά όχι τόσο σημαντικό όσο το εύρημα της νευρογενέσεως του 1999 στο τμήμα του εγκεφαλικού φλοιού του εγκεφάλου των πιθήκων. Ο εγκεφαλικός φλοιός είναι το πιο πολύπλοκο μέρος του εγκεφάλου και οι επιστήμονες φοβήθηκαν να βρουν το σχηματισμό νευρώνων σε αυτή την περιοχή του εγκεφάλου υψηλής λειτουργίας. ο λοβούς του εγκεφαλικού φλοιού είναι υπεύθυνες για τη λήψη αποφάσεων και τη μάθηση σε ανώτερο επίπεδο.
Η νευρογένεση των ενηλίκων ανακαλύφθηκε σε τρεις περιοχές του εγκεφαλικού φλοιού:
- Η προμετωπική περιοχή, η οποία ελέγχει τη λήψη αποφάσεων
- Η κατώτερη χρονική περιοχή, η οποία παίζει ρόλο στην οπτική αναγνώριση
- Η οπίσθια βρεγματική περιοχή, η οποία παίζει ρόλο στη 3D απεικόνιση
Οι ερευνητές πίστευαν ότι τα αποτελέσματα αυτά απαιτούσαν μια θεμελιώδη επανεκτίμηση της εξέλιξης του εγκεφάλου των πρωτευόντων. Παρόλο που η έρευνα για τον εγκεφαλικό φλοιό είχε καθοριστική σημασία για την πρόοδο της επιστημονικής έρευνας στον τομέα αυτό, το εύρημα παραμένει αμφιλεγόμενο, καθώς δεν έχει αποδειχθεί ότι εμφανίζεται στον ανθρώπινο εγκέφαλο.
Ανθρώπινη έρευνα
Από τη μελέτη των πρωτευόντων Princeton, οι νεότερες έρευνες έχουν δείξει ότι η αναγέννηση των ανθρώπινων κυττάρων εμφανίζεται στον οσφρητικό βολβό, ο οποίος είναι υπεύθυνος για την αισθητηριακή πληροφορία για την αίσθηση της όσφρησης και την οδοντωτή έλικα, μέρος του ιππόκαμπου που είναι υπεύθυνος για τη μνήμη σχηματισμός.
Η συνεχιζόμενη έρευνα σχετικά με την νευρογένεση των ενηλίκων στους ανθρώπους έχει βρει ότι άλλες περιοχές του εγκεφάλου μπορούν επίσης να δημιουργήσουν νέα κύτταρα, ιδιαίτερα στην αμυγδαλή και τον υποθάλαμο. Η αμυγδαλή είναι το μέρος του εγκεφάλου που διέπει τα συναισθήματα. Ο υποθάλαμος βοηθά στη διατήρηση του αυτόνομου νευρικού συστήματος και της ορμονικής δραστηριότητας της υπόφυσης, που ελέγχει τη θερμοκρασία του σώματος, τη δίψα και την πείνα και επίσης συμμετέχει στον ύπνο και συναισθηματικό δραστηριότητα.
Οι ερευνητές είναι αισιόδοξοι ότι με περαιτέρω μελέτες οι επιστήμονες θα μπορούσαν μία μέρα να ξεκλειδώσουν το κλειδί σε αυτή τη διαδικασία των εγκεφαλικών κυττάρων την ανάπτυξη και τη χρήση της γνώσης για τη θεραπεία μιας ποικιλίας ψυχιατρικών διαταραχών και ασθενειών του εγκεφάλου, όπως η νόσος του Πάρκινσον και του Πάρκινσον Αλτσχάιμερ.
Πηγές
- Fowler, Οϋ, et αϊ. “Οιστρογόνο και νευρογένεση ενηλίκων στην αμυγδαλή και τον υποθάλαμο." Εξετάσεις εγκεφάλου., U.S. Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής, Mar. 2008.
- Lledo, Ρ Μ, et αϊ. “Νευρογέννεση ενηλίκων και λειτουργική πλαστικότητα στα νευρωνικά κυκλώματα." Επισκόπηση φύσης. Νευροεπιστήμες., U.S. Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής, Mar. 2006.
- “Princeton - Νέα - Οι επιστήμονες ανακαλύπτουν την προσθήκη νέων κυττάρων εγκεφάλου στην υψηλότερη περιοχή του εγκεφάλου.” πανεπιστήμιο Πρίνσετον, Οι Διευθυντές του Πανεπιστημίου του Πρίνστον.
- Vessal, Mani και Corinna Darian-Smith. “Η νευρογένεση των ενηλίκων εμφανίζεται στο πρωτεύον αισθητηριοκινητικό φλοιό μετά από αυχενική ραχιαία ραχιαία." Εφημερίδα της Νευροεπιστήμης, Εταιρεία Νευροεπιστήμης, 23 Ιουνίου 2010.