Οι εκλογές στο μεσοδιάστημα των Η.Π.Α. και η σημασία τους

Οι μεσογειακές εκλογές των ΗΠΑ δίνουν στους Αμερικανούς την ευκαιρία να αναδιοργανώσουν το πολιτικό makeup του Το Κογκρέσο των ΗΠΑ και στα δύο Γερουσία και το Βουλή των Αντιπροσώπων καθε δυο χρονια.

Πτώση δεξιά στη μέση της τετραετούς θητείας του Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, οι ενδιάμεσες εκλογές συχνά θεωρούνται ευκαιρία για να εκφράσουν ικανοποίηση ή απογοήτευση με την απόδοση του προέδρου. Στην πράξη, δεν είναι ασυνήθιστο το μειονοτικό πολιτικό κόμμα (το κόμμα που δεν ελέγχει τον Λευκό Οίκο) να κερδίσει έδρες στο Κογκρέσο κατά τις ενδιάμεσες εκλογές.

Σε κάθε μεσοπρόθεσμη εκλογή, το ένα τρίτο των 100 Γερουσιαστές (που εξυπηρετούν εξαετή θητεία), και όλα τα 435 Μέλη του Σώματος των αντιπροσώπων (οι οποίοι υπηρετούν επί δύο χρόνια) είναι έτοιμοι για επανεκλογή.

Από τότε που έγινε ομοσπονδιακός νόμος το 1911, ο αριθμός των μελών στην Βουλή των Αντιπροσώπων των Η.Π.Α. παρέμεινε στα 435. Όλοι οι 435 εκπρόσωποι εκλέγονται για επανεκλογή σε κάθε μεσοπρόθεσμη εκλογή του Κογκρέσου. Ο αριθμός των εκπροσώπων από κάθε κράτος καθορίζεται από τον πληθυσμό του κράτους όπως αναφέρεται στην δεκαετή απογραφή των ΗΠΑ. Μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται "

Όπως απαιτείται από το άρθρο Ι, τμήμα 2 της οδηγίας Σύνταγμα, για να εκλεγεί ως εκπρόσωπος των Η.Π.Α. ένα πρόσωπο πρέπει να είναι τουλάχιστον 25 ετών όταν ορκίστηκε, υπήρξε πολίτης των ΗΠΑ για τουλάχιστον επτά χρόνια και πρέπει να είναι κάτοικος του κράτους από το οποίο είναι εκλεγμένο.

Υπάρχουν συνολικά 100 Γερουσιαστές των Η.Π.Α., εκ των οποίων δύο αντιπροσωπεύουν καθένα από τα 50 κράτη. Στις ενδιάμεσες εκλογές, περίπου το ένα τρίτο των γερουσιαστών (που υπηρετούν επί έξι χρόνια) είναι έτοιμοι για επανεκλογή. Επειδή οι εξάχρονοι όροι τους είναι κλιμακωμένοι, και οι δύο γερουσιαστές από ένα δεδομένο κράτος δεν είναι ποτέ έτοιμοι για επανεκλογή ταυτόχρονα.

Πριν από το 1913 και την επικύρωση της 17η τροποποίηση, Οι Γερουσιαστές των Η.Π.Α. επελέγησαν από τα κρατικά τους νομοθετικά σώματα και όχι από την άμεση ψήφο του λαού που θα εκπροσωπούσαν. Οι ιδρυτές πατέρες θεώρησαν ότι από τη στιγμή που οι γερουσιαστές αντιπροσώπευαν ένα ολόκληρο κράτος, έπρεπε να εκλεγούν με ψήφο του κρατικού νομοθέτη. Σήμερα, δύο γερουσιαστές εκλέγονται για να εκπροσωπούν κάθε κράτος και όλοι οι εγγεγραμμένοι ψηφοφόροι στο κράτος μπορούν να ψηφίσουν για γερουσιαστές. Οι νικητές των εκλογών καθορίζονται από τον κανόνα της πολυφωνίας. Αυτό σημαίνει ότι ο υποψήφιος που λαμβάνει τις περισσότερες ψήφους κερδίζει τις εκλογές. Για παράδειγμα, σε μια εκλογή με τρεις υποψηφίους, ένας υποψήφιος μπορεί να λάβει μόνο 38 τοις εκατό των ψήφων, άλλο 32 τοις εκατό, και το τρίτο 30 τοις εκατό. Παρόλο που κανένας υποψήφιος δεν έλαβε περισσότερο από 50 τοις εκατό των ψήφων, ο υποψήφιος με 38 τοις εκατό κερδίζει γιατί κέρδισε το μεγαλύτερο μέρος ή πλειονότητα των ψήφων.

Προκειμένου να διεξαχθεί η Γερουσία, το άρθρο Ι, παράγραφος 3 του Συντάγματος απαιτεί να είναι ένα άτομο τουλάχιστον 30 ετών κατά τη λήψη του όρκο του γραφείου, να είναι πολίτης των Ηνωμένων Πολιτειών για τουλάχιστον εννέα έτη και να είναι κάτοικος του κράτους από το οποίο εκλέγεται. Στο Federalist No. 62, James Madison δικαιολόγησε αυτά τα αυστηρότερα προσόντα για γερουσιαστές υποστηρίζοντας ότι η «γερουσία των γερουσιαστών» ζήτησε μια «μεγαλύτερη έκταση πληροφοριών και σταθερότητα του χαρακτήρα».

Στα περισσότερα κράτη, διεξάγονται πρωτογενείς εκλογές για να καθοριστεί ποιοι υποψήφιοι του Κογκρέσου θα είναι στην τελική ενδιάμεση εκλογική ψηφοφορία τον Νοέμβριο. Αν ο υποψήφιος ενός κόμματος δεν είναι αντίπαλος, μπορεί να μην υπάρχει πρωταρχική εκλογή για το συγκεκριμένο γραφείο. Οι υποψήφιοι τρίτων επιλέγονται από τους κανόνες του κόμματός τους, ενώ οι ανεξάρτητοι υποψήφιοι μπορούν να διοριστούν. Οι ανεξάρτητοι υποψήφιοι και όσοι εκπροσωπούν τα ελάσσονα κόμματα πρέπει να πληρούν τις διάφορες κρατικές απαιτήσεις για να τοποθετηθούν στη γενική ψηφοφορία. Για παράδειγμα, μπορεί να τους ζητηθεί να υποβάλουν μια αναφορά που φέρει τις υπογραφές ενός ορισμένου αριθμού εγγεγραμμένους ψηφοφόρους.