Acid Rain: Τι είναι αυτό και πώς μπορείτε να το αποτρέψετε;

Οξινη βροχή είναι ένα σοβαρό περιβαλλοντικό πρόβλημα που συμβαίνει σε όλο τον κόσμο, ιδιαίτερα σε μεγάλες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά. Όπως υποδηλώνει το όνομα, δείχνει ότι η βροχόπτωση είναι πιο όξινη από το κανονικό. Είναι επιβλαβές όχι μόνο για τις λίμνες, τα ρέματα και τις λίμνες σε μια περιοχή, αλλά και για τα φυτά και τα ζώα που ζουν στο συγκεκριμένο οικοσύστημα. Είναι απλά επιβλαβές για το περιβάλλον ή μπορεί να σας σκοτώσει η όξινη βροχή;

Εδώ είναι τι πρέπει να ξέρετε για την όξινη βροχή, καθώς και γιατί συμβαίνει και τι μπορείτε να κάνετε για να την αποτρέψετε.

Βροχόπτωση βροχής οξέος που σχηματίζεται όταν τα οξέα - συνήθως νιτρικό οξύ και θειικό οξύ - απελευθερώνονται από την ατμόσφαιρα σε καθίζηση. Αυτό προκαλεί καθίζηση με επίπεδα pH χαμηλότερα από το κανονικό. Η όξινη βροχή προκαλείται κυρίως από τον αντίκτυπο των ανθρώπων στον πλανήτη, αλλά υπάρχουν και ορισμένες φυσικές πηγές.

Ο όρος όξινη βροχή είναι επίσης κάπως παραπλανητικός. Το νιτρικό και το θειικό οξύ μπορούν να μεταφερθούν στη Γη από τη βροχή αλλά και μέσω του χιονιού, του χαλαζία, του χαλάζι, της ομίχλης, της ομίχλης, των νεφών και των νεφών.

Η όξινη βροχή προκαλείται από ανθρώπινες και φυσικές πηγές. Οι φυσικές αιτίες περιλαμβάνουν τα ηφαίστεια, τον κεραυνό και την αποσύνθεση φυτικών και ζωικών ουσιών. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η καύση ορυκτών καυσίμων είναι η κύρια αιτία της όξινης βροχής.

Η καύση ορυκτών καυσίμων όπως ο άνθρακας, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο απελευθερώνουν περίπου τα δύο τρίτα του συνόλου του θειικού διοξειδίου και το ένα τέταρτο του συνόλου του οξειδίου του αζώτου που βρίσκεται στον αέρα μας. Οι οξειδωτικές βροχές σχηματίζονται όταν αυτοί οι χημικοί ρύποι αντιδρούν με το οξυγόνο και τους υδρατμούς στον αέρα για να σχηματίσουν νιτρικό οξύ και θειικό οξύ. Αυτά τα οξέα μπορούν να συνδυαστούν με καθίζηση απευθείας πάνω από την πηγή τους. Αλλά συχνότερα, ακολουθούν τους επικρατούμενους ανέμους και χτυπήσουν εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά πριν επιστρέψουν στην επιφάνεια μέσω όξινης βροχής.

Όταν η όξινη βροχή πέφτει πάνω σε ένα οικοσύστημα, επηρεάζει την παροχή νερού καθώς και τα φυτά και τα ζώα στην περιοχή. Σε υδάτινα οικοσυστήματα, η όξινη βροχή μπορεί να βλάψει τα ψάρια, τα έντομα και άλλα υδρόβια ζώα. Τα χαμηλά επίπεδα pH μπορούν να σκοτώσουν πολλά ενήλικα ψάρια και τα περισσότερα αυγά ψαριού δεν θα εκκολάψουν όταν το pH πέσει κάτω από το φυσιολογικό. Αυτό μεταβάλλει δραστικά τη βιοποικιλότητα, τους ιστούς τροφίμων και τη γενική υγεία του υδάτινου περιβάλλοντος.

Αυτό επηρεάζει και πολλά ζώα έξω από το νερό. Όταν πεθαίνουν τα ψάρια, δεν υπάρχει πλέον φαγητό για πτηνά, όπως ψάρια και αετοί. Όταν τα πουλιά τρώνε ψάρια που έχουν υποστεί βλάβη από όξινη βροχή, μπορούν επίσης να γίνουν δηλητηριασμένα. Η όξινη βροχή έχει συνδεθεί με τα λεπτότερα κελύφη αυγών σε πολλά είδη πτηνών, όπως οι κροκοδείκτες και άλλα πουλιά. Λεπτά κοχύλια σημαίνουν ότι λιγότερα κοτόπουλα θα εκκολαφθούν και θα επιβιώσουν. Η όξινη βροχή έχει βρεθεί επίσης να βλάπτει βατράχια, βατράχια και ερπετά σε υδρόβια οικοσυστήματα.

Η όξινη βροχή μπορεί να είναι εξίσου επιζήμια για τα χερσαία οικοσυστήματα. Για αρχάριους, μεταβάλλει δραστικά την χημεία του εδάφους, μειώνοντας το pH και δημιουργώντας ένα περιβάλλον όπου τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά απομακρύνονται από τα φυτά που τα χρειάζονται. Τα φυτά καταστρέφονται επίσης άμεσα όταν πέφτει η όξινη βροχή στα φύλλα τους.

Σύμφωνα με την Οργανισμός Προστασίας του Περιβάλλοντος, "Η όξινη βροχή έχει εμπλακεί στην υποβάθμιση των δασών και του εδάφους σε πολλές περιοχές των ανατολικών ΗΠΑ, ιδιαίτερα σε υψηλή υψόμετρο δάση από τα βουνά της Απαλαχίας από το Μέιν προς τη Γεωργία, που περιλαμβάνουν περιοχές όπως το Shenandoah και το Great Smoky Mountain National Πάρκα. "

Ο καλύτερος τρόπος για τη μείωση των περιπτώσεων όξινης βροχής είναι ο περιορισμός της ποσότητας διοξειδίου του θείου και οξειδίου του αζώτου που απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα. Από το 1990, ο Οργανισμός Προστασίας του Περιβάλλοντος έχει απαιτήσει από τις εταιρείες που εκπέμπουν αυτές τις δύο χημικές ουσίες (δηλαδή, εταιρείες που καίνε ορυκτά καύσιμα για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας), για να μειώσουν σημαντικά τις εκπομπές τους εκπομπών.

Οι ΣΟΕΣ Acid Rain Program εισήχθη σταδιακά από το 1990 έως το 2010 με το τελικό ανώτατο όριο θειικού διοξειδίου να φθάνει τα 8,95 εκατομμύρια τόνους για το 2010. Πρόκειται για περίπου το ήμισυ των εκπομπών που εκπέμπονται από τον τομέα της ενέργειας το 1980.

Η όξινη βροχή μπορεί να αισθάνεται σαν ένα τεράστιο πρόβλημα, αλλά υπάρχουν πραγματικά πολλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε ως άτομο για να το αποτρέψετε. Οποιοδήποτε βήμα μπορείτε να κάνετε για να εξοικονομήσετε ενέργεια θα μειώσει τις ποσότητες ορυκτών καυσίμων που καίγονται για να παράγουν αυτή την ενέργεια, μειώνοντας έτσι τον σχηματισμό όξινης βροχής.

Πώς μπορείτε να εξοικονομήσετε ενέργεια; Αγορά συσκευών εξοικονόμησης ενέργειας. carpool, χρήση δημόσιων συγκοινωνιών, περίπατο ή ποδήλατο όποτε είναι δυνατόν. κρατήστε το θερμοστάτη χαμηλό το χειμώνα και υψηλό το καλοκαίρι. μονώστε το σπίτι σας. και απενεργοποιείτε τα φώτα, τους υπολογιστές και τις συσκευές όταν δεν τα χρησιμοποιείτε.