Τι είναι δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα;

Μονοξείδιο του άνθρακα (ή CO) είναι ένα άοσμο, άγευστο, αόρατο αέριο που ονομάζεται μερικές φορές ο σιωπηλός δολοφόνος γιατί δηλητήρια και σκοτώνει πολλούς ανθρώπους κάθε χρόνο, χωρίς να γνωρίζουν ποτέ τον κίνδυνο.

Είναι σημαντικό να γνωρίζετε πώς το μονοξείδιο του άνθρακα μπορεί να σας σκοτώσει, τους παράγοντες κινδύνου και τον τρόπο ανίχνευσης μονοξειδίου του άνθρακα και πρόληψης τραυματισμού ή θανάτου.

Το μονοξείδιο του άνθρακα δεν μπορεί να ακουστεί, να μυρίσει ή να δοκιμάσει, αλλά παράγεται σχεδόν από κάθε στοιχείο στο σπίτι ή το γκαράζ σας που καίει καύσιμο. Ιδιαίτερα επικίνδυνα είναι τα καυσαέρια αυτοκινήτων σε κλειστό γκαράζ ή κλειστό αυτοκίνητο.

Μέχρι τη στιγμή που γνωρίζετε ότι κάτι είναι λάθος, υπάρχει μια καλή πιθανότητα να μην μπορείτε να λειτουργήσετε αρκετά καλά για να ανοίξετε ένα παράθυρο ή να φύγετε από το κτίριο ή το αυτοκίνητο.

Όταν αναπνέετε μονοξείδιο του άνθρακα, εισέρχεται στους πνεύμονές σας και δεσμεύεται στην αιμοσφαιρίνη στα ερυθρά αιμοσφαίρια. Η αιμοσφαιρίνη συνδέεται με το μονοξείδιο του άνθρακα πάνω από το οξυγόνο, έτσι ώστε όσο αυξάνει το επίπεδο μονοξειδίου του άνθρακα, η ποσότητα οξυγόνου που μεταφέρει το αίμα σας στα κύτταρα σας μειώνεται. Αυτό οδηγεί σε πείνα με οξυγόνο ή υποξία.

Σε χαμηλές συγκεντρώσεις, τα συμπτώματα της δηλητηρίασης από μονοξείδιο του άνθρακα μοιάζουν με τη γρίπη: συμπεριλαμβανομένων πονοκεφάλων, ναυτίας και κόπωσης. Η συνεχιζόμενη έκθεση ή υψηλότερες συγκεντρώσεις μπορεί να οδηγήσει σε:

• Σύγχυση
• Ζάλη
• Αδυναμία
• Υπνηλία
• Δυνατός πονοκέφαλος
• Λιποθυμία

Εάν ο εγκέφαλος δεν έχει αρκετό οξυγόνο, η έκθεση σε μονοξείδιο του άνθρακα μπορεί να οδηγήσει σε:

• Αναισθησία
• Κώμα
• Μόνιμη εγκεφαλική βλάβη
• Θάνατος

Τα αποτελέσματα μπορεί να καταστούν θανάσιμα μέσα σε λίγα λεπτά, αλλά η μακροχρόνια έκθεση σε χαμηλά επίπεδα δεν είναι ασυνήθιστη και οδηγεί σε βλάβη οργάνων, ασθένειες και πιο αργό θάνατο.

Τα βρέφη, τα παιδιά και τα κατοικίδια ζώα είναι πιο ευαίσθητα στις επιδράσεις του μονοξειδίου του άνθρακα από τους ενήλικες, επομένως διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για δηλητηρίαση και θάνατο. Η μακροχρόνια έκθεση μπορεί να οδηγήσει σε βλάβη του νευρολογικού συστήματος και του κυκλοφορικού συστήματος, ακόμη και όταν τα επίπεδα δεν είναι αρκετά υψηλά ώστε να παράγουν σημαντική επίδραση στους ενήλικες.

Το μονοξείδιο του άνθρακα εμφανίζεται φυσικά στον αέρα, αλλά τα επικίνδυνα επίπεδα παράγονται από οποιοδήποτε είδος ατελούς καύσης. Παραδείγματα είναι κοινά στο σπίτι και στο χώρο εργασίας:

• Ατελής καύση οποιουδήποτε καυσίμου, όπως προπάνιο, βενζίνη, κηροζίνη, φυσικό αέριο
• Εξατμίσεις καυσαερίων αυτοκινήτων
• Καπνός καπνού
• Αποκλεισμένες ή ελαττωματικές καμινάδες
• Καύση καυσίμου σε κλειστό χώρο
• Μη σωστά λειτουργούντες συσκευές αερίου
• Ξύλινες καμινάδες

Η καλύτερη προστασία από τη δηλητηρίαση με μονοξείδιο του άνθρακα είναι α συναγερμού μονοξειδίου του άνθρακα, το οποίο σας ειδοποιεί όταν αυξάνονται τα επίπεδα μονοξειδίου του άνθρακα. Μερικοί ανιχνευτές έχουν σχεδιαστεί για να ακούγονται πριν τα επίπεδα του CO καθίστανται επικίνδυνα και ορισμένοι ανιχνευτές σας λένε πόσο μονοξείδιο του άνθρακα υπάρχει.

Ο ανιχνευτής και οι συναγερμοί πρέπει να τοποθετούνται οπουδήποτε υπάρχει κίνδυνος δημιουργίας μονοξειδίου του άνθρακα, συμπεριλαμβανομένων δωματίων με συσκευές αερίου, τζάκια και γκαράζ.

Μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο της δημιουργίας μονοξειδίου του άνθρακα σε κρίσιμα επίπεδα, ρωγώντας ένα παράθυρο σε ένα δωμάτιο με συσκευή αερίου ή φωτιά, ώστε να κυκλοφορήσει φρέσκος αέρας.