Ιστορία και ιστορικό της Yakuza στην Ιαπωνία

Είναι διάσημοι φιγούρες σε ιαπωνικές ταινίες και κόμικς - το yakuza, απειλητικούς γκάνγκστερ με περίτεχνα τατουάζ και αποσπασμένα μικρά δάχτυλα. Ποια είναι όμως η ιστορική πραγματικότητα πίσω από την εικόνα manga;

Η yakuza προήλθε κατά τη διάρκεια της Tokugawa Shogunate (1603 - 1868) με δύο ξεχωριστές ομάδες εξωγήινων. Η πρώτη από αυτές τις ομάδες ήταν η tekiya, περιπλανώμενοι πωλητές που ταξίδευαν από χωριό σε χωριό, που πωλούσαν προϊόντα χαμηλής ποιότητας σε φεστιβάλ και αγορές. Πολλοί tekiya ανήκαν στο βουρακουμίνη κοινωνική τάξη, μια ομάδα εξωγήινων ή "μη-ανθρώπων", η οποία ήταν στην πραγματικότητα κάτω από το τετράπλευρο Ιαπωνική φεουδαρχική κοινωνική δομή.

Στις αρχές του 1700, οι tekiya άρχισαν να οργανώνονται σε σφιχτά δεμένες ομάδες υπό την ηγεσία των αφεντικών και των υποσιτισμένων. Ενισχυμένη από τους φυγόδικους των ανώτερων τάξεων, η tekiya άρχισε να συμμετέχει σε τυπικές δραστηριότητες οργανωμένου εγκλήματος, όπως πολέμους χλοοτάπητα και ρακέτες προστασίας. Σε μια παράδοση που συνεχίζεται μέχρι σήμερα, η tekiya συχνά χρησίμευε ως ασφάλεια κατά τη διάρκεια των φεστιβάλ Shinto, ενώ επίσης παρείχε στάβλους στις σχετικές εκθέσεις σε αντάλλαγμα για χρήματα προστασίας.

Μεταξύ του 1735 και του 1749, η κυβέρνηση του σογκουνίου προσπάθησε να ηρεμήσει τους συμμορίες μεταξύ των διαφόρων ομάδων tekiya και να μειώσει την ποσότητα της απάτης που ασκούσαν διορίζοντας oyabun, ή επίσημα επικυρωμένα αφεντικά. Το oyabun είχε τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσει ένα επώνυμο και να φέρει ένα σπαθί, τιμή που προηγουμένως επιτρέπεται μόνο σαμουράι. Το "Oyabun" σημαίνει κυριολεκτικά "θετό γονέα", που σημαίνει τις θέσεις των αφεντικών ως επικεφαλής των οικογενειών τους tekiya.

Η δεύτερη ομάδα που δημιούργησε την yakuza ήταν η bakuto, ή παίκτες. Τα τυχερά παιχνίδια απαγορεύτηκαν αυστηρά κατά τη διάρκεια των χρόνων Tokugawa και παραμένουν παράνομα Ιαπωνία μέχρι σήμερα. Ο μπακούτο έφτασε στους αυτοκινητόδρομους, φεύγοντας ανυποψίαστους βαθμούς με παιχνίδια με ζάρια ή με hanafuda παιχνίδια με κάρτες. Συχνά έφερναν πολύχρωμα τατουάζ σε όλο τους το σώμα, γεγονός που οδήγησε στο έθιμο του τατουάζ πλήρους σώματος για το σύγχρονο yakuza. Από την κύρια δραστηριότητά τους ως παίκτες, ο βακούτο διακλαδίζεται φυσικά σε δανεισμό καρχαρία και άλλες παράνομες δραστηριότητες.

Ακόμα και σήμερα, συγκεκριμένες συμμορίες yakuza μπορούν να αναγνωριστούν ως tekiya ή bakuto, ανάλογα με το πώς κάνουν τα περισσότερα από τα χρήματά τους. Διατηρούν επίσης τελετουργίες που χρησιμοποιήθηκαν από τις προηγούμενες ομάδες ως μέρος των τελετών έναρξης τους.

Από το τέλος του ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ, οι συμμορίες yakuza έχουν ανακάμψει στη δημοτικότητα μετά από μια περίοδο ηρεμίας κατά τη διάρκεια του πολέμου. Η ιαπωνική κυβέρνηση εκτιμά ότι το 2007 υπήρχαν περισσότερα από 102.000 μέλη yakuza που εργάζονταν στην Ιαπωνία και στο εξωτερικό, σε 2.500 διαφορετικές οικογένειες. Παρά το επίσημο τέλος της διάκρισης βουρακουμίνη το 1861, πάνω από 150 χρόνια αργότερα, πολλά μέλη συμμοριών είναι απόγονοι αυτής της κατηγορίας. Άλλοι είναι εθνικοί Κορεάτες, οι οποίοι αντιμετωπίζουν επίσης σημαντικές διακρίσεις στην ιαπωνική κοινωνία.

Ίχνη των καταγωγών των συμμοριών μπορούν να φανούν σήμερα στις υπογραφές της κουλτούρας της yakuza. Για παράδειγμα, πολλά yakuza αθλητικά τατουάζ πλήρους σώματος τα οποία είναι κατασκευασμένα με παραδοσιακές βελόνες από μπαμπού ή χάλυβα αντί για μοντέρνα όπλα τατουάζ. Η τατουάζ περιοχή μπορεί ακόμη και να περιλαμβάνει τα γεννητικά όργανα, μια απίστευτα επώδυνη παράδοση. Τα μέλη της yakuza συνήθως αφαιρούν τα πουκάμισά τους παίζοντας χαρτιά μεταξύ τους και προβάλλοντάς τα την τέχνη του σώματος, ένα νεύμα στις παραδόσεις του μπακούτο, αν και συνήθως καλύπτουν με μακριά μανίκια δημόσιο.

Ένα άλλο χαρακτηριστικό της κουλτούρας yakuza είναι η παράδοση του yubitsume ή το κόψιμο της άρθρωσης του μικρού δακτύλου. Ο Yubitsume εκτελείται ως συγγνώμη όταν ένα μέλος της yakuza αψηφά ή άλλως δυσφημεί το αφεντικό του. Ο ένοχος κόβει την κορυφαία άρθρωση του αριστερού δακτύλου του και το παρουσιάζει στο αφεντικό. Επιπλέον παραβιάσεις οδηγούν στην απώλεια πρόσθετων αρθρώσεων δακτύλων.

Αυτό το έθιμο προέρχεται από τους χρόνους του Tokugawa. η απώλεια των αρθρώσεων των δακτύλων καθιστά το ξίφος του γκάνγκστερ πιο αδύνατο, θεωρητικά τον οδηγεί να εξαρτάται περισσότερο από την υπόλοιπη ομάδα για προστασία. Σήμερα, πολλά μέλη yakuza φορούν προστατευτικά δάχτυλα για να αποφύγουν να είναι ευδιάκριτα.

Τα μεγαλύτερα συνδικάτα yakuza που λειτουργούν σήμερα είναι το Yamaguchi-gumi που βασίζεται στο Kobe, το οποίο περιλαμβάνει περίπου το ήμισυ όλων των ενεργών yakuza στην Ιαπωνία. το Sumiyoshi-kai, το οποίο προέρχεται από την Οσάκα και διαθέτει περίπου 20.000 μέλη. και το Inagawa-kai, από το Τόκιο και το Γιοκοχάμα, με 15.000 μέλη. Οι συμμορίες συμμετέχουν σε εγκληματικές δραστηριότητες όπως το διεθνές λαθρεμπόριο ναρκωτικών, η εμπορία ανθρώπων και το λαθρεμπόριο όπλων. Ωστόσο, κατέχουν επίσης σημαντικές ποσότητες μετοχών σε μεγάλες, νόμιμες εταιρείες, ενώ ορισμένοι έχουν στενούς δεσμούς με τον ιαπωνικό επιχειρηματικό κόσμο, τον τραπεζικό τομέα και την αγορά ακινήτων.

Είναι ενδιαφέρον ότι, μετά τον καταστροφικό σεισμό του Kobe της 17ης Ιανουαρίου 1995, το Yamaguchi-gumi πρωτοστάτησε στην βοήθεια των θυμάτων στην πατρίδα της συμμορίας. Παρομοίως, μετά τον σεισμό του 2011 και το τσουνάμι, διάφορες ομάδες yakuza έστειλαν φορτία φορτηγών στην πληγείσα περιοχή. Ένα άλλο αντίθετο-διαισθητικό όφελος από το yakuza είναι η καταστολή των μικρών εγκληματιών. Το Κόμπε και η Οσάκα, με τα ισχυρά κοινοπραξία yakuza, συγκαταλέγονται στις ασφαλέστερες πόλεις σε ένα γενικά ασφαλές έθνος, επειδή οι απατεώνες μικρών πτηνών δεν παραβαίνουν την επικράτεια της yakuza.

Παρά τα εκπληκτικά κοινωνικά οφέλη του yakuza, η ιαπωνική κυβέρνηση κατέστρεψε τις συμμορίες τις τελευταίες δεκαετίες. Τον Μάρτιο του 1995, πέρασε σκληρή νέα νομοθεσία κατά των εκβιασμών που ονομάζεται Πράξη για την πρόληψη παράνομων δραστηριοτήτων από μέλη ποινικών συμμοριών. Το 2008, το χρηματιστήριο αξιών της Οσάκα εκκαθάρισε όλες τις εισηγμένες εταιρείες που είχαν δεσμούς με το yakuza. Από το 2009, η αστυνομία σε όλη τη χώρα συλλαμβάνει αφεντικά yakuza και κλείνει επιχειρήσεις που συνεργάζονται με τις συμμορίες.

Αν και η αστυνομία καταβάλλει σοβαρές προσπάθειες για την καταστολή της δραστηριότητας yakuza στην Ιαπωνία αυτές τις μέρες, φαίνεται απίθανο ότι τα συνδικάτα θα εξαφανιστούν εξ ολοκλήρου. Έχουν επιβιώσει για περισσότερα από 300 χρόνια, μετά από όλα, και είναι στενά συνδεδεμένα με πολλές πτυχές της ιαπωνικής κοινωνίας και του πολιτισμού.