Το στοιχείο φωσφόρου είναι πολύ σημαντικό για πολλές πτυχές της ζωής. Έτσι τα ορυκτά φωσφορικών στα οποία ο φώσφορος οξειδώνεται στην φωσφορική ομάδα PO4 είναι μέρος ενός σφιχτού γεωχημικού κύκλου που περιλαμβάνει τη βιόσφαιρα, μάλλον σαν τον κύκλο του άνθρακα.
Ο απατίτης είναι μια οικογένεια ορυκτών που επικεντρώνεται γύρω από φθοροαπατίτη ή φωσφορικό ασβέστιο με λίγο φθόριο, με τον τύπο Ca5(ΤΑΧΥΔΡΟΜΕΙΟ4)3ΦΑ. Άλλα μέλη της ομάδας απατίτη έχουν χλώριο ή υδροξύλιο που αντικαθιστούν το φθόριο. πυριτίου, αρσενικού ή βαναδίου αντικαθιστούν τον φωσφόρο (και το ανθρακικό αντικαθιστά την ομάδα φωσφορικών). και το στροντίου, το μόλυβδο και άλλα στοιχεία αντικαθιστούν το ασβέστιο. Ο γενικός τύπος για την ομάδα απατίτη είναι επομένως (Ca, Sr, Pb)5[(Ρ, As, V, Si) Ο4]3(F, CI, ΟΗ). Επειδή ο φθοροαπατίτης αποτελεί το πλαίσιο των δοντιών και των οστών, έχουμε μια διατροφική ανάγκη για φθόριο, φώσφορο και ασβέστιο.
Αυτό το στοιχείο είναι συνήθως πράσινο έως μπλε, αλλά τα χρώματα και οι κρυσταλλικές του φόρμες ποικίλλουν. Ο απατίτης μπορεί να θεωρηθεί λάθος για το βηρύλιο, την τουρμαλίνη και άλλα ορυκτά (το όνομά του προέρχεται από το ελληνικό "apate" ή απάτη). Είναι πιο αξιοσημείωτο στους πεγκματίτες, όπου βρίσκονται μεγάλοι κρύσταλλοι ακόμη και σπάνιων ορυκτών. Η κύρια δοκιμασία του απατίτη είναι από τη σκληρότητα του, η οποία είναι 5 στο
Mohs κλίμακα. Το apatite μπορεί να κοπεί ως πολύτιμος λίθος, αλλά είναι σχετικά μαλακό.Ο απατίτης σχηματίζει επίσης ιζηματογενείς κλίνες φωσφορικού πετρώματος. Εκεί υπάρχει μια λευκή ή καστανή γήινη μάζα και το ορυκτό πρέπει να ανιχνεύεται με χημικές δοκιμές.
Λαζουλίτης, MgAl2(ΤΑΧΥΔΡΟΜΕΙΟ4)2(ΟΗ)2, βρίσκεται σε πεγκτίτιδες, φλέβες υψηλής θερμοκρασίας και μεταμορφωμένους βράχους.
Το χρώμα του lazulite κυμαίνεται από κυανόχρωμο έως ιώδες-μπλε και μπλε-πράσινο. Είναι το τερματικό μέλος μαγνησίου μιας σειράς με το σορζαλίτη που φέρει σίδηρο, το οποίο είναι πολύ σκούρο μπλε. Οι κρύσταλλοι είναι σπάνιοι και σφηνοειδείς. τα δαιμονικά δείγματα είναι ακόμη πιο σπάνια. Συνήθως θα δείτε μικρά κομμάτια χωρίς καλή κρυσταλλική μορφή. Η βαθμολογία της σκληρότητας Mohs είναι 5,5 έως 6.
Ο λαζουλίτης μπορεί να συγχέεται με το λαζουρίτη, αλλά το ορυκτό συνδέεται με πυρίτη και εμφανίζεται σε μεταμορφωμένους ασβεστόλιθους. Είναι ο επίσημος πολύτιμος λίθος της Yukon.
Ο πυρομορφίτης είναι ένα φωσφορικό μόλυβδο, το Pb5(ΤΑΧΥΔΡΟΜΕΙΟ4)3Cl, που βρίσκεται γύρω από τις οξειδωμένες άκρες των καταλοίπων μολύβδου. Είναι περιστασιακά ένα μετάλλευμα μολύβδου.
Ο πυρομορφίτης είναι μέρος της ομάδας απατιτικών ορυκτών. Δημιουργεί εξαγωνικούς κρυστάλλους και κυμαίνεται από χρώμα από άσπρο σε γκρι μέσω κίτρινου και καφέ, αλλά συνήθως είναι πράσινο. Είναι μαλακό (σκληρότητα Mohs 3) και πολύ πυκνό, όπως και τα περισσότερα ορυκτά που περιέχουν μόλυβδο.
Το Turquoise είναι ένα ένυδρο φωσφορικό χαλκό-αργίλιο, CuAl6(ΤΑΧΥΔΡΟΜΕΙΟ4)4(ΟΗ)8·4Η2Ο, που σχηματίζεται από σχεδόν επιφανειακή μεταβολή των πυριγενών πετρωμάτων πλούσιων σε αλουμίνιο.
Το Τυρκουάζ (TUR-kwoyze) προέρχεται από τη γαλλική λέξη για τα τουρκικά και ονομάζεται επίσης και πέτρα της Τουρκίας. Το χρώμα του κυμαίνεται από κιτρινωπό πράσινο έως γαλάζιο. Το μπλε τυρκουάζ είναι το δεύτερο μόνο για να jade σε αξία μεταξύ των μη διαφανών πολύτιμων λίθων. Αυτό το δείγμα εμφανίζει τη βοτριωτική συνήθεια που συνήθως έχει το τυρκουάζ. Το τυρκουάζ είναι το κρατικό πολύτιμος λίθος της Αριζόνα, της Νεβάδας και του Νέου Μεξικού, όπου οι ντόπιοι Αμερικανοί το απολαμβάνουν.
Το Variscite είναι ένα ένυδρο φωσφορικό αργίλιο, Al (H2Ο)2(ΤΑΧΥΔΡΟΜΕΙΟ4), με σκληρότητα Mohs περίπου 4.
Αποτελεί δευτερεύον ορυκτό πλησίον της επιφάνειας σε μέρη όπου εμφανίζονται μαζί ορυκτά και φωσφορικά ορυκτά. Καθώς αυτά τα ορυκτά διασπώνται, μετατρέπονται σε ποικιλίες φλεβών ή κρούστας. Τα κρύσταλλα είναι μικρά και πολύ σπάνια. Το Variscite είναι ένα δημοφιλές δείγμα σε καταστήματα ροκ.
Αυτό το δείγμα variscite προέρχεται από τη Γιούτα, πιθανώς από την τοποθεσία Lucin. Ίσως να το βλέπετε να λέγεται lucinite ή ίσως utahlite. Μοιάζει με τυρκουάζ και χρησιμοποιείται με τον ίδιο τρόπο σε κοσμήματα, όπως cabochons ή σκαλιστά στοιχεία. Έχει αυτό που ονομάζεται πορσελάνη λάμψη, που είναι κάπου μεταξύ κηρώδους και υαλώδους.
Το Variscite έχει ένα ορυκτό αδελφό που ονομάζεται strengite, το οποίο έχει σίδηρο όπου το variscite έχει αλουμίνιο. Μπορεί να περιμένετε να υπάρχουν ενδιάμεσα μείγματα, αλλά μόνο μία τέτοια τοποθεσία είναι γνωστή στη Βραζιλία. Συνήθως, ο στρενίτης εμφανίζεται στα ορυχεία σιδήρου ή στους πεγκυτίτες, τα οποία είναι πολύ διαφορετικά από τα τροποποιημένα φωσφορικά στρώματα όπου βρίσκεται το variscite.