Η αγάπη-καλοσύνη ορίζεται στα αγγλικά λεξικά ως αίσθημα καλοπροαίρετης αγάπης, αλλά στο βουδισμός, αγάπη-καλοσύνη (στο Πάλι, Μέττα; στο Σανσκριτικό, Μάιτρι) θεωρείται ως ψυχική κατάσταση ή στάση, που καλλιεργείται και συντηρείται από την πρακτική. Αυτή η καλλιέργεια της αγάπης-καλοσύνης είναι ένα ουσιαστικό κομμάτι του βουδισμού.
Ο μελετητής της Θεραβαδίνης Αχαρία Βουδαρχακίτα είπε για τη Μέτα,
"Η λέξη μέτα της Pali είναι ένας πολύ σημαντικός όρος που σημαίνει αγάπη-καλοσύνη, φιλικότητα, καλή θέληση, καλοσύνη, υποτροφία, φιλία, συμφωνία, αδιαφορία και μη βία. Οι σχολιαστές της Παλιάς ορίζουν τη μέτα ως την ισχυρή επιθυμία για ευημερία και ευτυχία των άλλων (parahita-parasukha-kamana)... Η πραγματική metta στερείται ενδιαφέροντος. Αναδεικνύει μέσα σε ένα θερμό συναίσθημα της αλληλεγγύης, της συμπάθειας και της αγάπης, που αναπτύσσεται απεριόριστα με την πρακτική και ξεπερνά όλα τα κοινωνικά, θρησκευτικά, φυλετικά, πολιτικά και οικονομικά εμπόδια. Η Μέττα είναι πράγματι μια καθολική, ανιδιοτελής και απεριόριστη αγάπη ».
Η Metta συχνά συνδυάζεται με Karuna, συμπόνια. Δεν είναι ακριβώς τα ίδια, αν και η διαφορά είναι λεπτή. Η κλασική εξήγηση είναι ότι Μέττα είναι μια ευχή για όλα τα όντα να είναι ευτυχισμένοι, και Karuna είναι μια επιθυμία για όλα τα όντα να είναι απαλλαγμένα από ταλαιπωρία. Επιθυμία δεν είναι ίσως η σωστή λέξη, όμως, επειδή η επιθυμία φαίνεται παθητική. Μπορεί να είναι πιο ακριβές να πούμε κατευθύνοντας την προσοχή ή την ανησυχία του στην ευτυχία ή την ταλαιπωρία των άλλων.
Η ανάπτυξη της αγάπης καλοσύνης είναι απαραίτητη για την εξάλειψη της αυτοσυγκράτησης που μας συνδέει με τον πόνο (dukkha). Η Μέττα είναι το αντίδοτο του εγωισμού, του θυμού και του φόβου.
Μην είσαι ωραία
Μία από τις μεγαλύτερες παρανοήσεις που έχει ο λαός για τους Βουδιστές είναι ότι οι Βουδιστές υποτίθεται ότι είναι πάντα όμορφη. Αλλά, συνήθως, λεπτότητα είναι μόνο μια κοινωνική σύμβαση. Το να είσαι «ωραίο» συχνά είναι για την αυτο-συντήρηση και για να διατηρείς την αίσθηση ότι ανήκεις σε μια ομάδα. Είμαστε "ωραία" γιατί θέλουμε να μας αρέσουν οι άνθρωποι, ή τουλάχιστον να μην θυμώνουμε μαζί μας.
Δεν υπάρχει τίποτα λάθος να είσαι ωραία, τις περισσότερες φορές, αλλά δεν είναι το ίδιο με την αγάπη-καλοσύνη.
Θυμηθείτε, η Μέττα ανησυχεί για την πραγματική ευτυχία των άλλων. Μερικές φορές, όταν οι άνθρωποι συμπεριφέρονται άσχημα, το τελευταίο πράγμα που χρειάζονται για τη δική τους ευτυχία είναι κάποιος που ευγενικά επιτρέπει τη καταστροφική συμπεριφορά τους. Μερικές φορές οι άνθρωποι πρέπει να λέγονται πράγματα που δεν θέλουν να ακούσουν. μερικές φορές πρέπει να αποδειχθεί ότι αυτό που κάνουν δεν είναι εντάξει.
Καλλιέργεια της Μέττας
Η Αγιότητά του ο Δαλάι Λάμα υποτίθεται ότι είπε: "Αυτή είναι η απλή θρησκεία μου. Δεν υπάρχει ανάγκη για ναούς. δεν χρειάζεται περίπλοκη φιλοσοφία. Ο δικός μας εγκέφαλος, η δική μας καρδιά είναι ο ναός μας. Η φιλοσοφία είναι καλοσύνη. "Αυτό είναι σπουδαίο, αλλά θυμηθείτε ότι μιλάμε για έναν άντρα που φτάνει στις 3:30 π.μ. για να κάνει χρόνο για διαλογισμό και προσευχές πριν από το πρωινό. Το "απλό" δεν είναι απαραιτήτως "εύκολο".
Μερικές φορές οι άνθρωποι νέοι στον Βουδισμό θα ακούσουν για την αγάπη της καλοσύνης και θα σκεφτούν: "Δεν υπάρχει ιδρώτας. Μπορώ να το κάνω αυτό ». Και τυλίγουν τον εαυτό τους στο πρόσωπο ενός αγαπητά ευγενικού προσώπου και πηγαίνουν για να είναι πολύ, πολύ όμορφη. Αυτό διαρκεί μέχρι την πρώτη συνάντηση με έναν ακατάστατο οδηγό ή σιωπηλό υπάλληλο κατάστημα. Εφ 'όσον η "πρακτική" σας είναι ότι είστε ένα ωραίο πρόσωπο, είστε απλώς παίχτης.
Αυτό μπορεί να φαίνεται παράδοξο, αλλά η ανιδιοτέλεια ξεκινά με την απόκτηση γνώσης για τον εαυτό σας και την κατανόηση της πηγής της κακής σας θέλησης, των ερεθισμών και της ανυπαρξίας. Αυτό μας οδηγεί στο βασικά στοιχεία της Βουδιστικής πρακτικής, ξεκινώντας από τις Τέσσερις Ευγενείς Αλήθειες και την πρακτική του Οκταπλάσιου Μονοπάτι.
Διαλογισμός της Μέττας
Η πιο γνωστή διδασκαλία του Βούδα για τη Μέτα είναι στο Metta Sutta, ένα κήρυγμα στο Sutta Pitaka. Οι μελετητές λένε ότι το sutta (ή το sutra) παρουσιάζει τρεις τρόπους για να ασκεί τη Metta. Ο πρώτος εφαρμόζει την Metta στην καθημερινή συμπεριφορά. Ο δεύτερος είναι ο διαλογισμός της Metta. Ο τρίτος είναι η δέσμευση να ενσωματωθεί η Μέττα με το σώμα και το μυαλό της. Η τρίτη πρακτική αναπτύσσεται από τις δύο πρώτες.
ο πολλές σχολές του Βουδισμού έχουν αναπτύξει διάφορες προσεγγίσεις στο διαλογισμό της Metta, που συχνά περιλαμβάνουν οπτικοποίηση ή απαγγελία. Μια κοινή πρακτική είναι να ξεκινήσετε προσφέροντας την Metta στον εαυτό σας. Στη συνέχεια (σε μια χρονική περίοδο) η Metta προσφέρεται σε κάποιον που έχει πρόβλημα. Στη συνέχεια, σε έναν αγαπημένο και ούτω καθεξής, προχωρώντας σε κάποιον που δεν γνωρίζετε καλά, σε κάποιον που δεν σας αρέσει και τελικά σε όλα τα όντα.
Γιατί να ξεκινήσετε από μόνοι σας; Ο Βουδιστής καθηγητής Sharon Salzberg είπε: "Για να ξεκινήσει κάτι, η ομορφιά της είναι η φύση της Μέττας. Μέσα από αγάπη-καλοσύνη, ο καθένας και όλα μπορούν να λουλουδιών ξανά από μέσα. "Επειδή τόσοι πολλοί από εμάς αγωνίζονται με αμφιβολίες και αυτοαπασχόληση, δεν πρέπει να αφήσουμε τον εαυτό μας έξω. Λουλούδι από μέσα, για τον εαυτό σου και για όλους.