Τι είναι ο περιβαλλοντικός ντετερμινισμός;

Σε όλη τη μελέτη της γεωγραφίας, υπήρξαν ορισμένες διαφορετικές προσεγγίσεις για να εξηγηθεί η εξέλιξη των κοινωνιών και των πολιτισμών του κόσμου. Ένας που έλαβε μεγάλη σημασία στη γεωγραφική ιστορία αλλά έχει μειωθεί κατά τις τελευταίες δεκαετίες της ακαδημαϊκής μελέτης είναι ο περιβαλλοντικός ντετερμινισμός.

Ο περιβαλλοντικός ντετερμινισμός είναι η πεποίθηση ότι το περιβάλλον, και κυρίως οι φυσικοί παράγοντες του, όπως οι μορφές της γης και το κλίμα, καθορίζουν τα πρότυπα του ανθρώπινου πολιτισμού και της κοινωνικής ανάπτυξης. Οι περιβαλλοντικοί determinists πιστεύουν ότι μόνο οι οικολογικοί, κλιματολογικοί και γεωγραφικοί παράγοντες είναι υπεύθυνοι για τον ανθρώπινο πολιτισμό και τις ατομικές αποφάσεις. Επίσης, οι κοινωνικές συνθήκες δεν έχουν ουσιαστικά καμία επίδραση πολιτιστική ανάπτυξη.

Το κύριο επιχείρημα του περιβαλλοντικού ντετερμινισμού δηλώνει ότι τα φυσικά χαρακτηριστικά μιας περιοχής, όπως το κλίμα, έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην ψυχολογική προοπτική των κατοίκων της. Αυτές οι διαφορετικές προοπτικές εξαπλώνονται σε ολόκληρο τον πληθυσμό και βοηθούν στον προσδιορισμό της συνολικής συμπεριφοράς και της κουλτούρας μιας κοινωνίας. Για παράδειγμα, λέγεται ότι οι περιοχές στις τροπικές περιοχές ήταν λιγότερο ανεπτυγμένες από τα υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη λόγω του συνεχούς ο ζεστός καιρός υπήρξε ευκολότερος για να επιβιώσει και έτσι οι άνθρωποι που ζούσαν εκεί δεν δούλευαν τόσο σκληρά για να εξασφαλίσουν τους επιβίωση.

Ένα άλλο παράδειγμα περιβαλλοντικού ντετερμινισμού θα ήταν η θεωρία ότι τα νησιωτικά έθνη έχουν μοναδικά πολιτιστικά χαρακτηριστικά μόνο λόγω της απομόνωσής τους από τις ηπειρωτικές κοινωνίες.

Αν και ο περιβαλλοντικός ντετερμινισμός είναι μια σχετικά πρόσφατη προσέγγιση της επίσημης γεωγραφικής μελέτης, η προέλευσή της αρχίζει από την αρχαιότητα. Οι κλιματικοί παράγοντες, για παράδειγμα, χρησιμοποιήθηκαν από τον Strabo, Πλάτων, και Αριστοτέλης να εξηγήσει γιατί οι Έλληνες ήταν τόσο πιο αναπτυγμένοι στις πρώιμες ηλικίες από τις κοινωνίες σε θερμότερα και ψυχρότερα κλίματα. Επιπλέον, ο Αριστοτέλης κατέληξε στο σύστημα ταξινόμησης του κλίματος για να εξηγήσει γιατί οι άνθρωποι περιορίζονταν σε οικισμούς σε ορισμένες περιοχές του πλανήτη.

Άλλοι πρώτοι μελετητές χρησιμοποίησαν επίσης τον περιβαλλοντικό ντετερμινισμό για να εξηγήσουν όχι μόνο την κουλτούρα μιας κοινωνίας αλλά και τους λόγους πίσω από τα φυσικά χαρακτηριστικά ενός λαού της κοινωνίας. Ο Al-Jahiz, ένας συγγραφέας από την Ανατολική Αφρική, για παράδειγμα, ανέφερε περιβαλλοντικούς παράγοντες ως την προέλευση διαφορετικών χρωμάτων δέρματος. Πιστεύει ότι το σκοτεινότερο δέρμα πολλών Αφρικανών και διαφόρων πτηνών, θηλαστικών και εντόμων ήταν ένα άμεσο αποτέλεσμα της επικράτησης των μαύρων βασιλικών βράχων στην Αραβική Χερσόνησο.

Ο Ibn Khaldun, ένας αραβικός κοινωνιολόγος, και ένας μελετητής ήταν επίσημα γνωστός ως ένας από τους πρώτους περιβαλλοντικούς ντετερμιστές. Έζησε από το 1332 έως το 1406, κατά τη διάρκεια του οποίου έγραψε μια πλήρη παγκόσμια ιστορία και εξήγησε ότι το καυτό κλίμα της Υποσαχάριας Αφρικής προκάλεσε σκοτεινό ανθρώπινο δέρμα.

Ο περιβαλλοντικός ντετερμινισμός ανέβηκε στο πιο εξέχον στάδιο της σύγχρονης γεωγραφίας από τα τέλη του 19ου αιώνα Ο αιώνας όταν αναβιώσει ο γερμανός γεωγράφος Friedrich Rätzel και έγινε η κεντρική θεωρία της πειθαρχία. Η θεωρία του Rätzel προκλήθηκε μετά Ο Τσαρλς ΝτάργουινΠροέλευση των ειδών το 1859 και επηρεάστηκε έντονα από την εξελικτική βιολογία και τον αντίκτυπο που έχει το περιβάλλον ενός ατόμου στην πολιτισμική του εξέλιξη.

Ο περιβαλλοντικός ντετερμινισμός έγινε τότε δημοφιλής στις Ηνωμένες Πολιτείες στις αρχές του 20ού αιώνα, όταν ο φοιτητής του Rätzel, Η Έλεν Τσόρτσιλ Σέμλε, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Clark στο Worchester της Μασαχουσέτης, εισήγαγε τη θεωρία εκεί. Όπως και οι αρχικές ιδέες του Rätzel, οι Semple's επηρεάστηκαν επίσης από την εξελικτική βιολογία.

Ένας άλλος από τους μαθητές του Rätzel, Ellsworth Huntington, εργάστηκε επίσης για την επέκταση της θεωρίας γύρω από το Semple. Ωστόσο, το έργο του Huntington οδήγησε σε ένα υποσύνολο του περιβαλλοντικού ντετερμινισμού, που ονομάζεται κλιματικός ντετερμινισμός στις αρχές της δεκαετίας του 1900. Η θεωρία του δήλωσε ότι η οικονομική ανάπτυξη σε μια χώρα θα μπορούσε να προβλεφθεί με βάση την απόσταση από τον ισημερινό. Είπε ότι τα εύκρατα κλίματα με σύντομες εποχές αυξάνουν την επίτευξη, την οικονομική ανάπτυξη και την αποδοτικότητα. Η ευκολία των καλλιεργειών στις τροπικές περιοχές, από την άλλη πλευρά, εμπόδισε την πρόοδό τους.

Παρά την επιτυχία του στις αρχές της δεκαετίας του 1900, η ​​δημοτικότητα του περιβαλλοντικού ντετερμινισμού άρχισε να μειώνεται στη δεκαετία του 1920, καθώς οι ισχυρισμοί του συχνά αποδείχθηκαν λανθασμένοι. Επίσης, οι επικριτές ισχυρίστηκαν ότι ήταν ρατσιστικός και διαιώνισε τον ιμπεριαλισμό.

Carl Sauer, για παράδειγμα, άρχισε τις κριτικές του το 1924 και είπε ότι ο περιβαλλοντικός ντετερμινισμός οδήγησε σε πρόωρη γενικεύσεις για την κουλτούρα μιας περιοχής και δεν επέτρεψαν τα αποτελέσματα με βάση την άμεση παρατήρηση ή άλλα έρευνα. Ως αποτέλεσμα των κριτικών του και των άλλων, οι γεωγράφοι ανέπτυξαν τη θεωρία του περιβαλλοντικού possibilism για να εξηγήσουν την πολιτιστική ανάπτυξη.

Ο περιβαλλοντικός δυναμιτισμός εκπονήθηκε από τον γάλλο γεωγράφο Paul Vidal de la Blanche και δήλωσε ότι το περιβάλλον θέτει περιορισμούς για την πολιτιστική ανάπτυξη, αλλά δεν καθορίζει πλήρως Πολιτισμός. Ο πολιτισμός καθορίζεται από τις ευκαιρίες και τις αποφάσεις που οι άνθρωποι κάνουν για να αντιμετωπίσουν τέτοιους περιορισμούς.

Μέχρι τη δεκαετία του 1950, ο περιβαλλοντικός ντετερμινισμός αντικαταστάθηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου στη γεωγραφία από την περιβαλλοντική δυνατότητα, καταργώντας αποτελεσματικά την προβολή του ως την κεντρική θεωρία στον κλάδο. Ανεξάρτητα από την παρακμή της, ωστόσο, ο περιβαλλοντικός ντετερμινισμός ήταν ένα σημαντικό στοιχείο της γεωγραφικής ιστορίας αντιπροσώπευε αρχικά μια προσπάθεια των πρώιμων γεωγράφων να εξηγήσουν τα πρότυπα που είδαν να αναπτύσσονται σε όλη την έκταση σφαίρα.