Γρήγορα στοιχεία για το αγγλικό αλφάβητο

"Οι συγγραφείς περνούν χρόνια αναδιατάσσοντας 26 γράμματα του αλφάβητο, δήλωσε ο μυθιστοριογράφος Richard Price. "Είναι αρκετό για να σας κάνει να χάσετε το μυαλό σας μέρα με τη μέρα." Είναι επίσης ένας αρκετά καλός λόγος για να συγκεντρώσουμε λίγα γεγονότα σχετικά με μία από τις σημαντικότερες εφευρέσεις στην ανθρώπινη ιστορία.

Η αγγλική λέξη αλφάβητο έρχεται σε μας, με τη λατινική γλώσσα, από τα ονόματα των δύο πρώτων γραμμάτων του ελληνικού αλφαβήτου, άλφα και βήτα. Αυτές οι ελληνικές λέξεις με τη σειρά τους προέρχονταν από τα αρχικά σημητικά ονόματα για τα σύμβολα: Άλεφ ("βόδι") και beth ("σπίτι").

Το αρχικό σύνολο των 30 σημείων, γνωστό ως το σεμιτικό αλφάβητο, χρησιμοποιήθηκε στην αρχαία Φοινίκια που ξεκίνησε γύρω στο 1600 π.Χ. Οι περισσότεροι μελετητές πιστεύουν ότι αυτό το αλφάβητο, το οποίο αποτελείτο από σημάδια για συμφώνων μόνο, είναι ο απόλυτος πρόγονος σχεδόν όλων των μεταγενέστερων αλφαβήτων. (Η σημαντική εξαίρεση φαίνεται να είναι η Κορέα han-gul σενάριο, που δημιουργήθηκε τον 15ο αιώνα.)

Περίπου το 1.000 π.Χ., οι Έλληνες υιοθέτησαν μια συντομότερη έκδοση του σεμιτικού αλφάβητου, αναθέτοντας ορισμένα σύμβολα για να εκπροσωπούν φωνήεν οι ήχοι και τελικά οι Ρωμαίοι ανέπτυξαν τη δική τους εκδοχή του ελληνικού (ή ιωνικού) αλφαβήτου. Είναι γενικά αποδεκτό ότι το ρωμαϊκό αλφάβητο έφθασε στην Αγγλία μέσω των Ιρλανδών κάποια στιγμή κατά την πρώιμη περίοδο του Παλιά Αγγλικά (5 c-12 c).

Κατά τη διάρκεια της προηγούμενης χιλιετίας, το αγγλικό αλφάβητο έχει χάσει μερικά ειδικά γράμματα και έχει φτιάξει νέες διακρίσεις μεταξύ άλλων. Αλλά αλλιώς, το σύγχρονο αγγλικό αλφάβητο μας παραμένει αρκετά παρόμοιο με την έκδοση του ρωμαϊκού αλφαβήτου που κληρονομήσαμε από τους Ιρλανδούς.

Περίπου 100 Γλώσσες βασίζονται στο ρωμαϊκό αλφάβητο. Χρησιμοποιείται από περίπου δύο δισεκατομμύρια ανθρώπους, είναι το πιο δημοφιλές σενάριο στον κόσμο. Όπως σημειώνει ο David Sacks Letter Perfect (2004), "Υπάρχουν παραλλαγές του ρωμαϊκού αλφαβήτου: Για παράδειγμα, η αγγλική χρησιμοποιεί 26 γράμματα. Φινλανδικά, 21; Κροατικά, 30. Αλλά στον πυρήνα είναι τα 23 γράμματα της αρχαίας Ρώμης. (Οι Ρωμαίοι δεν είχαν J, V, και W.) "

Υπάρχουν περισσότεροι από 40 διαφορετικοί ήχοι (ή φωνήματα) Στα Αγγλικά. Επειδή έχουμε μόνο 26 γράμματα για να εκπροσωπήσουμε αυτούς τους ήχους, τα περισσότερα γράμματα αντιπροσωπεύουν περισσότερους από έναν ήχους. Το σύμφωνο ντο, για παράδειγμα, προφέρεται διαφορετικά στις τρεις λέξεις μαγειρεύω, πόλη, και (σε ​​συνδυασμό με h) μπριζόλα.

Majuscules (από τα λατινικά majusculus, μάλλον μεγάλο) κεφαλαία γράμματα. Μικροσκόπια (από τα λατινικά minusculus, μάλλον μικρά) πεζά γράμματα. Ο συνδυασμός κεφαλαίων και μικροσκοπίων σε ένα ενιαίο σύστημα (το αποκαλούμενο διπλό αλφάβητο) εμφανίστηκε για πρώτη φορά σε μια μορφή γραφής που ονομάστηκε από τον αυτοκράτορα Καρλομάγνο (742-814), Καρολίνια μικροσκοπική.

Πανγράμματα είναι μια πρόταση που περιέχει και τα 26 γράμματα του αλφαβήτου. Το πιο γνωστό παράδειγμα είναι "Η γρήγορη καστανή αλεπού άλματα πάνω από το τεμπέλης σκυλί." Ένα πιο αποτελεσματικό pangram είναι το "Πακέτο το κιβώτιο μου με πέντε δωδεκάδες κανάτες."

Lipograms είναι κείμενο που αποκλείει σκόπιμα ένα συγκεκριμένο γράμμα του αλφαβήτου. Το πιο γνωστό παράδειγμα στα αγγλικά είναι το μυθιστόρημα του Ernest Vincent Wright Gadsby: Πρωταθλητής της νεολαίας (1939) - μια ιστορία πάνω από 50.000 λέξεων στην οποία το γράμμα μι δεν εμφανίζεται ποτέ.

Η παλαιότερη προφορά του "zed" κληρονομήθηκε από την παλιά γαλλική. Το αμερικανικό "ζέη", α διάλεκτος μορφή που ακούστηκε στην Αγγλία κατά τον 17ο αιώνα (ίσως κατ 'αναλογία με μέλισσα, ντε, κλπ.), εγκρίθηκε από την Ο Νώε Webster στο δικό του Αμερικανικό λεξικό της αγγλικής γλώσσας (1828).

Το γράμμα z, παρεμπιπτόντως, δεν έχει πάντοτε υποβιβαστεί στο τέλος του αλφαβήτου. Στο ελληνικό αλφάβητο, ήρθε σε έναν αρκετά αξιοσέβαστο αριθμό επτά. Σύμφωνα με τον Tom McArthur στο Ο σύντροφος της Οξφόρδης στην αγγλική γλώσσα (1992), "Οι Ρωμαίοι ενέκριναν Ζ αργότερα από το υπόλοιπο αλφάβητο, δεδομένου ότι / z / δεν ήταν λατινικός ήχος, προσθέτοντας το στο τέλος του τον κατάλογο των γραμμάτων και τη σπάνια χρήση του. "Τα ιρλανδικά και τα αγγλικά απλά μιμούνται τη ρωμαϊκή σύμβαση της τοποθέτησης z τελευταίος.