Ο ορισμός μιας ημέρας είναι ο χρόνος που χρειάζεται ένα αστρονομικό αντικείμενο για να ολοκληρώσει μια πλήρη περιστροφή στον άξονά του. Στη Γη, μια μέρα είναι 23 ώρες και 56 λεπτά, αλλά άλλοι πλανήτες και οργανισμοί περιστρέφονται με διαφορετικούς ρυθμούς. Η Σελήνη, για παράδειγμα, περιστρέφεται στον άξονά της μια φορά κάθε 29,5 ημέρες. Αυτό σημαίνει ότι οι μελλοντικοί σεληνιακοί κάτοικοι θα πρέπει να συνηθίσουν την ημέρα του ηλιακού φωτός που διαρκεί περίπου 14 ημέρες της Γης και μια «νύχτα» που διαρκεί περίπου την ίδια ώρα.
Οι επιστήμονες συνήθως μετρούν τις ημέρες σε άλλους πλανήτες και αστρονομικά αντικείμενα αναφορικά με την ημέρα της Γης. Αυτό το πρότυπο εφαρμόζεται σε όλο το ηλιακό σύστημα για να αποφευχθεί η σύγχυση όταν συζητάμε για γεγονότα που συμβαίνουν σε αυτούς τους κόσμους. Ωστόσο, κάθε ημέρα του ουράνιου σώματος είναι διαφορετικό μήκος, είτε είναι πλανήτης, φεγγάρι είτε αστεροειδής. Αν ενεργοποιήσει τον άξονά του, έχει έναν κύκλο "ημέρας και νύχτας".
Υπάρχει όμως μια συστροφή. Ο υδράργυρος κλειδώνεται βαρυτικά με τον Ήλιο με τέτοιο τρόπο ώστε να περιστρέφεται τρεις φορές στον άξονά του για κάθε δύο φορές που περνάει γύρω από τον Ήλιο. Αν οι άνθρωποι μπορούσαν να ζήσουν στον Ερμή, θα έβλεπαν μια ολόκληρη μέρα (ανατολή μέχρι ανατολή) κάθε δύο χρόνια Mercurian.
Πλανήτης Αφροδίτη γυρίζει τόσο αργά στον άξονά του ότι μια μέρα στον πλανήτη διαρκεί σχεδόν 243 ημέρες της Γης. Επειδή είναι πιο κοντά στον Ήλιο από τη Γη, ο πλανήτης έχει χρόνο 225 ημερών. Έτσι, η ημέρα είναι στην πραγματικότητα μεγαλύτερη από ένα χρόνο, πράγμα που σημαίνει ότι οι κάτοικοι της Αφροδίτης θα βλέπουν μόνο δύο ανατολές ανά έτος. Ένα ακόμα γεγονός που πρέπει να θυμόμαστε: Η Αφροδίτη γυρίζει "προς τα πίσω" στον άξονά της σε σύγκριση με τη Γη, πράγμα που σημαίνει ότι οι δύο ετήσιες ανατολές λαμβάνουν χώρα στη δύση και τα ηλιοβασιλέματα συμβαίνουν στα ανατολικά.
Σε 24 ώρες και 37 λεπτά, το Άρης το μήκος της ημέρας είναι πολύ παρόμοιο με αυτό της Γης, γεγονός που είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους ο Άρης συχνά θεωρείται ως κάτι δίδυμο στη Γη. Επειδή ο Άρης είναι μακρύτερος από τη Γη από τον Ήλιο, ωστόσο, η χρονιά του είναι μεγαλύτερη από τη Γη στις 687 ημέρες της Γης.
Όταν πρόκειται για τους γιγαντιαίους κόσμους του φυσικού αερίου, το "μήκος ημέρας" είναι ένα πιο δύσκολο πράγμα που πρέπει να προσδιοριστεί. Οι εξωτερικοί κόσμοι δεν έχουν συμπαγείς επιφάνειες, αν και έχουν συμπαγείς πυρήνες καλυμμένους με τεράστια στρώματα σύννεφων και στρώματα υγρού μεταλλικού υδρογόνου και ηλίου κάτω από τα σύννεφα. Επί ο γίγαντας πλανήτης του φυσικού αερίου Δία, η ισημερινή περιοχή των ζωνών του νέφους περιστρέφεται με ρυθμό εννέα ωρών και 56 λεπτών, ενώ οι πόλοι στρέφονται αρκετά πιο γρήγορα, σε εννέα ώρες και 50 λεπτά. Το "κανονικό" (δηλαδή, κοινώς αποδεκτό) μήκος ημέρας στον Δία καθορίζεται από την ταχύτητα περιστροφής του μαγνητικού πεδίου, που είναι εννέα ώρες και μήκους 55 λεπτών.
Με βάση τις μετρήσεις διαφόρων τμημάτων του αερίου γίγαντα Κρόνος (συμπεριλαμβανομένων των στρώσεων σύννεφων και του μαγνητικού πεδίου) από το διαστημικό σκάφος Cassini, οι πλανητικοί επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η επίσημη διάρκεια της ημέρας του Κρόνου είναι δέκα ώρες και 33 λεπτά.
Ο ουρανός είναι ένας περίεργος κόσμος από πολλές απόψεις. Το πιο ασυνήθιστο πράγμα Ουρανός είναι ότι έχει ανατραπεί από την πλευρά του και "κυλάει" γύρω από τον Ήλιο στο πλάι του. Αυτό σημαίνει ότι ένας άξονας ή ο άλλος είναι στραμμένος στον Ήλιο κατά τη διάρκεια μιας περιόδου 84-χρόνων τροχιάς του. Ο πλανήτης περιστρέφεται στον άξονά του μία φορά κάθε 17 ώρες και 14 λεπτά. Η διάρκεια της ημέρας και η διάρκεια της ουρανικής χρονιάς και η περίεργη αξονική κλίση συνδυάζονται για να δημιουργήσουν μια ημέρα που είναι όσο μια εποχή σε αυτόν τον πλανήτη.
Ο γίγαντας του πλανήτη αερίου Ποσειδώνα έχει ημερήσια διάρκεια περίπου 15 ωρών. Χρειάστηκαν αρκετοί χρόνοι από τους επιστήμονες για να υπολογίσουν την ταχύτητα περιστροφής αυτού του γίγαντα αερίου. Επιτέλεσαν το έργο με τη μελέτη εικόνων του πλανήτη ως χαρακτηριστικά που περιστράφηκαν γύρω από την ατμόσφαιρά του. Κανένα διαστημικό σκάφος δεν έχει επισκεφθεί τον Ποσειδώνα από το Voyager 2 το 1989, οπότε η μέρα του Ποσειδώνα πρέπει να μελετηθεί από το έδαφος.
Πλανήτης νάνου Pluto έχει το μακρύτερο έτος όλων των γνωστών πλανητών (μέχρι τώρα), στα 248 χρόνια. Η μέρα είναι πολύ μικρότερη, αλλά ακόμα μεγαλύτερη από τη Γη, σε έξι ημέρες της Γης και 9,5 ώρες. Ο Πλούτωνας είναι αναποδογυρισμένος στην πλευρά του υπό γωνία 122 μοίρες σε σχέση με τον Ήλιο. Ως αποτέλεσμα, κατά τη διάρκεια ενός τμήματος του έτους, τμήματα της επιφάνειας του Πλούτωνα είναι είτε σε συνεχή φως είτε σε συνεχή νυκτερινή ώρα.