"Σε γραμματική, σημειώνει ο Tom McArthur, "ένα αφηρημένο ουσιαστικό αναφέρεται σε μια ενέργεια, έννοια, γεγονός, ποιότητα ή κατάσταση (αγάπη, συνομιλία), ενώ a συγκεκριμένο ουσιαστικό αναφέρεται σε ένα επαφή, παρατηρήσιμο άτομο ή πράγμα (παιδί, δέντρο)" (Συνοπτική συνοδεία της Oxford στην αγγλική γλώσσα, 2005).
"Έβλεπα από τα παράθυρα. Τα τρία κόκκινα φώτα των καμινάδων του εργοστασίου που είχαν χτιστεί λίγα μίλια μακριά, για να δουν χαμηλού βαθμού σιδηρούχα μεταλλεύματα, φαινόταν να προχωρούν πάνω από το ριζωμένο πεδίο του γείτονά μας προς το αγρόκτημα μας. Η μητέρα μου με είχε λανθαστεί για ένα στωικό όπως ο πατέρας μου και δεν είχε βάλει αρκετές κουβέρτες στο κρεβάτι. Βρήκα ένα παλιό παλτό του και το κανόνισε πάνω μου. το κολάρο του γδαρσίζει το πηγούνι μου. Έφτασα στον ύπνο και ξύπνησα. Το πρωί ήταν απότομα ηλιόλουστο. τα πρόβατα σκοντάφτηκαν, τα κεφάλια ανατράπηκαν, μέσα από τον γαλαζοπράσινο γαλάζιο ουρανό. Ήταν μια αυθεντική άνοιξη στην Πενσυλβανία. Κάποια από τα χόρτα στο γρασίδι είχαν ήδη γίνει λαμπερά και χαραγμένα. Ένας κίτρινος κρόκος είχε σκάσει δίπλα στο σήμα BEYBE OF THE DOG που ο πατέρας μου είχε κάνει μαθητής τέχνης στο γυμνάσιο για τον ίδιο.
(John Updike, "Πακέτο βρωμιά, Εκκλησιαστικός, μια γάτα που πεθαίνει, ένα εμπορικό αυτοκίνητο." Φτερά περιστέρι και άλλες ιστορίες. Alfred A. Knopf, 1962
"Ομορφιά και φόβος είναι αφηρημένες ιδέες. υπάρχουν στο μυαλό σας, όχι στο δάσος μαζί με τα δέντρα και τις κουκουβάγιες. Συγκεκριμένες λέξεις αναφέρονται σε πράγματα που μπορούμε να αγγίξουμε, να δούμε, να ακούσουμε, να μυρίσουμε και να δοκιμάσουμε, όπως γυαλόχαρτο, σόδα, δέντρα σημύδας, νέφος, αγελάδα, ιστιοφόρο, κουνιστή καρέκλα, και τηγανίτα... .
"Η καλή γραφή εξισορροπεί ιδέες και γεγονότα, και εξισορροπεί επίσης την αφηρημένη και τη συγκεκριμένη απαγγελία. Εάν η γραφή είναι υπερβολικά αφηρημένη, με πολύ λίγα συγκεκριμένα γεγονότα και λεπτομέρειες, θα είναι πειστική και κουραστική. Εάν η γραφή είναι πολύ συγκεκριμένη, στερείται ιδεών και συναισθημάτων, μπορεί να φανεί άσκοπη και ξηρή. "
(Alfred Rosa και Paul Eschholz, Μοντέλα για Συγγραφείς: Σύντομα Δοκίμια Σύνθεσης. St. Martin's, 1982)
"Οι αφηρημένοι και οι γενικοί όροι αντιπροσωπεύουν ιδέες, εξηγούν τις συμπεριφορές και διερευνούν σχέσεις όπως (αν συμβεί κάτι), την αιτιότητα (γιατί συμβαίνει) και την προτεραιότητα (τι είναι η πρώτη φορά ή σημασια). Συγκεκριμένες και συγκεκριμένες λέξεις διευκρινίζουν και απεικονίζουν μεταξύ αφηρημένων και συγκεκριμένων λέξεων και γενικής και ειδικής γλώσσας, συνδυάζοντάς τις φυσικά.
"Για να επιτύχετε αυτό το μίγμα, χρησιμοποιήστε αφηρημένες και γενικές λέξεις για να δηλώσετε τις ιδέες σας. Χρησιμοποιήστε συγκεκριμένες και συγκεκριμένες λέξεις για να τις απεικονίσετε και να τις υποστηρίξετε. "
(Robert DiYanni και Pat C. Hoy II, Το Εγχειρίδιο Scribner για συγγραφείς, 3rd ed. Allyn and Bacon, 2001)
"Η σκάλα της αφαίρεσης είναι ένας τρόπος να απεικονιστεί η γκάμα της γλώσσας από την αφηρημένη ως τη συγκεκριμένη - από τη γενική στη συγκεκριμένη. Στην κορυφή της σκάλας υπάρχουν αφηρημένες ιδέες όπως η επιτυχία, η εκπαίδευση ή η ελευθερία. καθώς κατεβαίνουμε κάθε βαθμίδα της σκάλας οι λέξεις γίνονται πιο συγκεκριμένες και πιο συγκεκριμένες. Όταν φτάνουμε στο κατώτατο σκαλοπάτι της σκάλας της αφαίρεσης, θα πρέπει να βρούμε κάτι που μπορούμε να δούμε ή να αγγίξουμε, να ακούσουμε, να δοκιμάσουμε ή να μυρίσουμε ».
(Brian Backman, Σημεία Πείρας: 82 Στρατηγικές Ασκήσεις για τη συγγραφή Πειθαρχικών Δοκίμιων Υψηλών Σημείων. Maupin House, 2010)