Alger Hiss: Η βιογραφία και ο ρόλος στην εποχή του McCarthy

Ο Alger Hiss ήταν πρώην αξιωματικός του υπουργείου Εξωτερικών, ο οποίος κατηγορήθηκε ότι ήταν κατάσκοπος για το Σοβιετική Ένωση από έναν πρώην φίλο στα τέλη της δεκαετίας του 1940. Η διαμάχη για το αν ο Hiss ήταν ένοχος ή αθώος έγινε εθνική αίσθηση και ένα από τα πρώτα δημόσια γυαλιά του McCarthy Era.

Γρήγορα γεγονότα: Alger Hiss

Ο Alger Hiss γεννήθηκε στις 11 Νοεμβρίου του 1904, στη Βαλτιμόρη, σε μια μεσαία τάξη οικογένεια. Ένας λαμπρός φοιτητής, του απονεμήθηκε μια υποτροφία στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins. Μετά την αποφοίτησή του, έλαβε άλλη υποτροφία για να παρακολουθήσει το Νομικό Σχολείο του Χάρβαρντ.

Μετά την αποφοίτησή του από τη νομική σχολή, ο Χισς έλαβε ένα αξιόλογο γραμματέα με την Ανωτάτη Δικαιοσύνη Ο Oliver Wendell Holmes, Jr. Στη συνέχεια πήγε για να προσχωρήσει σε δικηγορικά γραφεία στη Βοστώνη και αργότερα στη Νέα Υόρκη.

Πότε Franklin D. Ρούσβελτ εξελέγη πρόεδρος, ο Hiss, ο οποίος είχε στραφεί προς τα αριστερά στην πολιτική, έκανε δεκτή μια προσφορά να ενταχθεί στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Εργάστηκε για διάφορους οργανισμούς New Deal προτού γίνει μέλος του Υπουργείου Δικαιοσύνης και τελικά του Υπουργείου Εξωτερικών.

Μέσα στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, ο Χις συμμετείχε βαθιά στο σχεδιασμό ενός μεταπολεμικού κόσμου. Υπηρέτησε ως εκτελεστικός γραμματέας της συνδιάσκεψης του Σαν Φρανσίσκο του 1945, όπου ο ναυλωτής για το Ηνωμένα Έθνη συντάχθηκε. Ο Hiss παρέμεινε στο υπουργείο Εξωτερικών μέχρι τις αρχές του 1947, όταν έφυγε για να γίνει πρόεδρος μιας διάσημης οργάνωσης εξωτερικής πολιτικής. Carnegie Endowment για τη Διεθνή Ειρήνη.

Το καλοκαίρι του 1948, κατά τη διάρκεια των συμμαχικών μάχες μεταξύ της διοίκησης του Τρούμαν και των συντηρητικών στην την πρώιμη εποχή του Ψυχρού Πολέμου, οι ακροάσεις της Κοινοβουλευτικής Επιτροπής για τις Αμερικανικές Δραστηριότητες έσυραν τον Χις σε κολοσσιαίο αμφισβήτηση. Στις 3 Αυγούστου 1948, ο Whittaker Chambers, ένας συντάκτης στο περιοδικό Time και ένας πρώην κομμουνιστής, ονόμασε σε μια μαρτυρία ανθρώπους που είπε ότι ήταν μέρος ενός δεκαετίας του '30 σοβιετικού κατασκοπευτικού δακτυλίου που λειτουργούσε στην Ουάσινγκτον.

Ο Chambers είπε ότι υπενθύμισε τον Hiss ως κυβερνητικό αξιωματούχο που ήταν ενεργός και πολύ ενθουσιώδης κομμουνιστής. Το φορτίο ήταν εκρηκτικό. Στις 4 Αυγούστου 1949, ο Hiss αναφέρθηκε ευρέως στις πρώτες σελίδες των εφημερίδων και ο πρώην σεβαστός γραφειοκράτης και διπλωμάτης ξαφνικά έσπευσε στο προσκήνιο ως σοβιετικός συμπονετής.

Ο Hiss αρνήθηκε ότι ήταν κομμουνιστής, αλλά αναγνώρισε ότι είχε συναντήσει Chambers χρόνια νωρίτερα. Σύμφωνα με τον Hiss, είχε γνωρίσει τα Chambers ανέμελα, και ότι τα Chambers είχαν περάσει με το όνομα "George Crosley". Διαφωνώντας δήλωσε ο Chambers ότι είχε γνωρίσει τον Hiss τόσο καλά ότι είχε επισκεφτεί το σπίτι του στο τμήμα της Τζορτζτάουν της Ουάσινγκτον.

Στις 25 Αυγούστου 1948, οι Hiss και Chambers μαρτυρούν σε μια συνεδρία HUAC ότι έγινε μια αίσθηση. Ο πρόεδρος της επιτροπής, σύμβουλος του New Jersey J. Parnell Thomas, δήλωσε στην αρχή της ακρόασης "σίγουρα ένας από σας θα δικαστεί για ψευδαισθήσεις."

Στη μαρτυρία του, ο Chambers ισχυρίστηκε ότι ο Hiss ήταν τόσο αφοσιωμένος κομμουνιστής που του είχε δώσει ένα αυτοκίνητο, ένα Ford Model A του 1929, που χρησιμοποίησε στο έργο του ως διοργανωτής κομμουνιστών στην Αμερική. Ο Hiss υποστήριξε ότι είχε νοικιάσει ένα διαμέρισμα στα Chambers και είχε ρίξει στο αυτοκίνητο. Και ο Hiss υποστήριξε ότι δεν ήταν ποτέ κομμουνιστής και δεν ήταν μέρος ενός δακτυλίου κατασκοπείας. Τα μέλη της επιτροπής, συμπεριλαμβανομένου του Ρίτσαρντ Νίξον, ήταν ανοιχτά σκεπτικά για τον Χις.

Εξαφανισμένος από τις κατηγορίες που τον έκαναν, ο Hiss αμφισβήτησε τους Chambers για να τον κατηγορήσει ότι ήταν κομμουνιστής έξω από μια ακρόαση του Κογκρέσου, έτσι ώστε να τον μήνυσε. Τα τμήματα υποχρεώθηκαν να επαναλάβουν τις κατηγορίες τους σε συνέντευξη ραδιοφώνου. Στα τέλη Αυγούστου του 1948, ο Χισς μήνυσε για δυσφήμηση.

Η νομική διαμάχη μεταξύ των Επιμελητηρίων και του Hiss έσβησε από τους τίτλους για μερικούς μήνες αλλά ξέσπασε ξανά τον Δεκέμβριο του 1948. Τα Επιμελητήρια οδήγησαν τους ομοσπονδιακούς ανακριτές σε μυστικά κυβερνητικά έγγραφα που είπε ότι ο Χις είχε περάσει σε αυτόν στα τέλη της δεκαετίας του 1930.

Σε μια ιδιόμορφη και δραματική συστροφή, οι Chambers ισχυρίστηκαν ότι είχαν αποθηκεύσει κλεμμένα κυβερνητικά μικροφίλμ, τα οποία είπε ότι έλαβε από τον Hiss, σε μια κοίλη κολοκύθα σε έναν αγρό στο αγρόκτημα του στην αγροτική Maryland. Η διαμάχη για τον Χις και η υποτιθέμενη δουλειά του για τους Σοβιετικούς έγιναν εθνική τρέλα και οι διαμάχες για τα «χαρτικά κολοκύθας» θα διαρκέσουν για δεκαετίες.

Μέλη του Η HUAC δημοσίευσε μια δήλωση υποστηρίζοντας:

"Αυτά τα έγγραφα έχουν τόσο εντυπωσιακή και σημαντική σημασία και αποκαλύπτουν ένα τέτοιο τεράστιο δίκτυο κομμουνιστών κατασκοπεία στο υπουργείο Εξωτερικών, ότι υπερβαίνουν κατά πολύ τα όσα έφεραν ακόμη στην επιτροπή κατά τα δέκα χρόνια ιστορία."

Με την πάροδο του χρόνου, τα περισσότερα από τα έγγραφα σχετικά με τα Επιμελητήρια Μικροφίλμ που παρείχαν στους ερευνητές αποδείχτηκαν ότι είναι γενικές κυβερνητικές εκθέσεις. Αλλά στα τέλη της δεκαετίας του 1940 οι κατηγορίες εναντίον του Hiss ήταν εκρηκτικές. Ο Ρίτσαρντ Νίξον, ο οποίος είχε μόλις εκλεγεί στη δεύτερη θητεία του στο Κογκρέσο, χρησιμοποίησε την υπόθεση του Hiss για να καταρρεύσει σε εθνική προεξοχή.

Με βάση τους ισχυρισμούς των Επιμελητηρίων και τα αποδεικτικά στοιχεία που παρήγαγε, ο Hiss κατηγορήθηκε σε δύο κατηγορίες ψευδορκίας από μια ομοσπονδιακή κριτική επιτροπή τον Δεκέμβριο του 1948. Οι κατηγορίες που σχετίζονταν με τη μαρτυρία που έδωσε ο Hiss ενώπιον της HUAC, όταν αρνήθηκε να δώσει διαβαθμισμένα έγγραφα στα Επιμελητήρια το 1938 και επίσης αρνήθηκε να δει τα Επιμελητήρια μετά το 1937. Ο Hiss δεν κατηγορήθηκε ποτέ για κατασκοπεία, καθώς η κυβέρνηση δεν πίστευε ότι είχε αρκετά στοιχεία για να συνδέσει τον Hiss με μια ξένη εξουσία.

Ο Χισς τέθηκε υπό δίκη στη Νέα Υόρκη τον Μάιο του 1949, και τον Ιούλιο η υπόθεση οδήγησε σε δικαστική επιτροπή. Ο Χις τέθηκε για δεύτερη φορά σε δίκη και καταδικάστηκε για τις δύο καταστάσεις ψευδορκίας τον Ιανουάριο του 1950. Καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια σε ομοσπονδιακή φυλακή.

Μετά από 44 μήνες υπηρεσίας στο ομοσπονδιακό σωφρονιστικό ίδρυμα στο Lewisburg, Pennsylvania, ο Hiss απελευθερώθηκε στις 27 Νοεμβρίου 1954. Υποστήριξε την αθωότητά του και α τίτλος της πρώτης σελίδας στις μέρες της Νέας Υόρκης την επόμενη μέρα είπε ότι επιδιώκει την «δικαίωση» του.

Για τέσσερις δεκαετίες μετά την αποχώρησή του, ο Alger Hiss διατήρησε την αθωότητά του. Το 1957 δημοσίευσε ένα βιβλίο, Στο Δικαστήριο της κοινής γνώμης, στην οποία ισχυρίστηκε ότι ο Νίξον και άλλοι τον είχαν διωγίσει ως τρόπο δυσφήμισης Νέα συμφωνία.

Το Κογκρέσο είχε περάσει έναν νόμο που τον εμπόδισε να συντάξει σύνταξη για την κυβέρνηση. Και τελικά βρήκε δουλειά ως πωλητής για μια εταιρεία εκτύπωσης. Περιστασιακά θα εμφανίζεται δημόσια για να υπερασπιστεί τον εαυτό του, όπως όταν απελευθερώθηκαν έγγραφα από την υπόθεση. Ο γιος του Tony Hiss, ο οποίος εργάστηκε ως συγγραφέας του The New Yorker, προσπάθησε επίσης να ξεκαθαρίσει το όνομα του πατέρα του.

Ο Whittaker Chambers, ο κατηγορούμενος του Hiss, θεωρήθηκε ήρωας από το αμερικανικό δικαίωμα. Πέθανε το 1961, αλλά το 1984 ο Πρόεδρος Ρόναλντ Ρέιγκαν του απονέμεται μεταθανάτια το Μετάλλιο της Ελευθερίας. Το 1988, το αγρόκτημα κολοκύθας στο Μέριλαντ, στο οποίο τα Επιμελητήρια οδήγησε τους ανακριτές στα χαρτιά κολοκύθας, κηρύχθηκε εθνικός ιστορικός τόπος. Υπήρξε διαμάχη για το αν το αγρόκτημα άξιζε τη διάκριση.

Ο Alger Hiss πέθανε στην ηλικία των 92 ετών στις 15 Νοεμβρίου 1996. Ο θάνατός του ήταν τα νέα της πρώτης σελίδας σχεδόν πέντε δεκαετίες μετά το όνομά του εμφανίστηκε σε τίτλους εντυπωσιασμού.

Η υπόθεση Hiss βοήθησε να προωθήσει την πολιτική άνοδο ενός φιλόδοξου νεαρού ομολόγου από την Καλιφόρνια, Richard M. Νίξον. Κατακτώντας τη δημοσιότητα που δημιούργησε η δημόσια καταγγελία του Χις, ο Νίξον εξήλθε από την αφάνεια για να γίνει εθνική φιγούρα.

Ο Hiss διατήρησε πάντα την αθωότητά του και για δεκαετίες η διαμάχη για το τι έκανε ή δεν έκανε ο Hiss συνέβαλε στον ορισμό ενός πολιτικού διαχωρισμού στην Αμερική. Όταν ο Hiss πέθανε το 1996, οι New York Times δημοσίευσαν ένα νεκρολογία της πρώτης σελίδας με έναν τίτλο που αναφερόταν στον Χις ως «Διαιρετική Εικόνα του Ψυχρού Πολέμου».

• Σκοτ, Τζάνι. "Alger Hiss, Διαιρετική Εικόνα του Ψυχρού Πολέμου, πεθαίνει στις 92. New York Times, 16 Νοεμβρίου 1996, σελίδα 1.
• "Alger Hiss." Εγκυκλοπαίδεια της παγκόσμιας βιογραφίας, 2η έκδοση, τομ. 7, Gale, 2004, σελ. 413-415. Βιβλιοθήκη εικονικής αναφοράς Gale.
• "Χις, Αλγερ." Gale Encyclopedia του Αμερικανικού Δικαίου, εκδοθέν από τον Donna Batten, 3η έκδοση, τομ. 5, Gale, 2010, σελ. 281-283. Βιβλιοθήκη εικονικής αναφοράς Gale.
• Longley, Eric. "Hiss, Alger (1904-1996)." Εγκυκλοπαίδεια του λαϊκού πολιτισμού του Αγίου Ιακώβου, εκδόθηκε από τον Thomas Riggs, 2η έκδοση, τομ. 2, St. James Press, 2013, σελ. 677-678. Βιβλιοθήκη εικονικής αναφοράς Gale.