Οι Η.Π.Α. είναι μια κοινωνία των καταναλωτών και μια οικονομία βασισμένη κυρίως στις καταναλωτικές δαπάνες, οπότε δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το Halloween γιορτάζεται με καταναλωτικούς τρόπους. Ας ρίξουμε μια ματιά σε μερικά ενδιαφέροντα γεγονότα σχετικά με την κατανάλωση Απόκριες και να εξετάσει τι σημαίνουν από ένα κοινωνιολογικής προοπτικής.
Γρήγορα γεγονότα για το Απόκριες
- 171 εκατομμύρια Αμερικανοί - περισσότερο από το μισό του συνόλου του εθνικού πληθυσμού - γιόρτασαν το Halloween το 2016.
- Απόκριες είναι η τρίτη αγαπημένη διακοπές του έθνους, αλλά το δεύτερο φαβορί για όσους είναι μεταξύ των ηλικιών 18-34. Είναι λιγότερο δημοφιλές στους ηλικιωμένους, και πιο δημοφιλές μεταξύ των γυναικών από τους άνδρες, σύμφωνα με δημοσκόπηση του Harris Interactive του 2011.
- Όχι μόνο για τα παιδιά, το Halloween είναι μια σημαντική διακοπή για τους ενήλικες επίσης. Σχεδόν το ήμισυ του ενήλικου πληθυσμού θα φορέσει στο κοστούμι για την περίσταση.
- Οι συνολικές δαπάνες των Η.Π.Α. για το Απόκριες 2019 αναμένεται να φθάσουν τα 8,8 δισεκατομμύρια δολάρια - μια δεκαετία πριν, ο αριθμός αυτός ήταν μόλις 4,8 δισεκατομμύρια δολάρια.
- Ο μέσος άνθρωπος θα δαπανήσει περίπου $ 83 για να γιορτάσει το Halloween.
- Περίπου το ένα τρίτο όλων των ενηλίκων θα ρίξει ή θα παρευρεθεί σε ένα πάρτι αποκριών.
- Ένας στους πέντε ενήλικες θα επισκεφθεί ένα στοιχειωμένο σπίτι.
- Δεκαέξι τοις εκατό θα φορέσουν τα κατοικίδια ζώα τους στο κοστούμι.
- Οι επιλογές κοστουμιών στους ενήλικες διαφέρουν ανάλογα με την ηλικιακή ομάδα. Μεταξύ των χιλιετηρίδων, οι χαρακτήρες Batman παίρνουν το νούμερο ένα, ακολουθούμενο από μάγισσα, ζώο, Marvel ή DC superhero και βαμπίρ. Το νούμερο ένα κοστούμι στους ηλικιωμένους ενήλικες είναι μια μάγισσα, ακολουθούμενη από πειρατές, πολιτικές φορεσιές, βαμπίρ, και στη συνέχεια χαρακτήρα Μπάτμαν.
- Οι χαρακτήρες δράσης και υπερήρωα είναι συχνά η κορυφαία επιλογή για τα παιδιά, ακολουθούμενη από πριγκίπισσα, ζώο, χαρακτήρα Batman και χαρακτήρα Star Wars.
- "Κολοκύθα" κερδίζει το κορυφαίο σημείο για τα κατοικίδια ζώα, ακολουθούμενο από το hot dog, bumblebee, λιοντάρι, χαρακτήρα Star Wars, και διάβολος.
Η σημασία του Απόκριου στον αμερικανικό πολιτισμό
Λοιπόν, τι σημαίνει αυτό από κοινωνιολογική άποψη; Απόκριες είναι σαφώς μια πολύ σημαντική διακοπή στις ΗΠΑ. Μπορούμε να δούμε ότι αυτό δεν είναι μόνο τα πρότυπα συμμετοχής και δαπανών, αλλά σε ό, τι κάνουν οι άνθρωποι για να γιορτάσουν τις διακοπές. Πρώιμος κοινωνιολόγος Ο Émile Durkheim παρατήρησε ότι οι τελετές είναι ευκαιρίες στην οποία συναντώνται άνθρωποι σε έναν πολιτισμό ή κοινωνία για να επιβεβαιώσουν τις αξίες, τις πεποιθήσεις και τα ηθικά τους. Με τη συμμετοχή σε τελετουργίες μαζί, ενεργοποιούμε και επιβεβαιώνουμε την "συλλογική συνείδηση"- το άθροισμα αυτών των πεποιθήσεων και των ιδεών που μοιραζόμαστε κοινό, που αναλαμβάνουν μια δική τους ζωή και δύναμη λόγω της συλλογικής τους φύσης. Στον εορτασμό των αποκριών, αυτά τα τελετουργικά περιλαμβάνουν ντύσιμο στο κοστούμι, κόλπο-ή-θεραπεία, ρίψη και παρακολούθηση κοστουμιών, διακόσμηση σπιτιών και βόλτα στα στοιχειωμένα σπίτια.
Αυτό εγείρει το ερώτημα ποιες αξίες, πεποιθήσεις και ηθικά επιβεβαιώνονται μέσω της μαζικής μας συμμετοχής σε αυτά τα τελετουργικά. Τα αποκριάτικα κοστούμια στις Η.Π.Α. εξελίχθηκαν μακριά από τις κοινωνικές προελεύσεις των διακοπών ως κοροϊδία και κοροϊδία του θανάτου και προς τη λαϊκή κουλτούρα. Σίγουρα, η "μάγισσα" είναι μια δημοφιλής φορεσιά για τις γυναίκες, και τα ζόμπι και οι βαμπίρ είναι επίσης στην πρώτη δεκάδα, αλλά οι παραλλαγές τείνουν να κλίνουν περισσότερο προς το "σέξι" από το τρομακτικό ή το υποσχόμενο θάνατο. Έτσι, θα ήταν λάθος να συμπεράνουμε ότι οι τελετουργίες επιβεβαιώνουν τις αξίες και τις πεποιθήσεις του Χριστιανισμού και του Παγανισμού. Υπογραμμίζουν, αντιθέτως, τη σημασία που έχει η διασκέδαση και η σέξι συμμετοχή στην κοινωνία μας.
Αλλά, αυτό που ξεχωρίζει είναι το καταναλωτικού χαρακτήρα των διακοπών και των τελετουργικών. Το πρωταρχικό πράγμα που κάνουμε για να γιορτάσουμε το Halloween είναι να αγοράσουμε πράγματα. Ναι, βγαίνουμε έξω και συναντάμε και διασκεδάζουμε, αλλά τίποτα από αυτά δεν συμβαίνει χωρίς πρώτα να ψωνίσετε και να ξοδέψετε χρήματα - ένα συλλογικό ποσό 8,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Απόκριες, όπως και άλλες καταναλωτικές διακοπές (Χριστούγεννα, Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου, Πάσχα, Ημέρα του Πατέρα και Ημέρα της Μητέρας), είναι μια περίσταση στην οποία επαναβεβαιώνουμε τη σημασία της κατανάλωσης για να ταιριάζει με τους κανόνες της κοινωνίας.
Σκεπτόμενος πίσω στην περιγραφή του Μιχαήλ Μπαχτίν για το μεσαιωνικό Carnivale στην Ευρώπη ως βαλβίδα απελευθέρωσης για τις εντάσεις που προκύπτουν σε μια εξαιρετικά στρωματοποιημένη κοινωνία, θα μπορούσαμε επίσης να υποθέσουμε ότι το Halloween εξυπηρετεί παρόμοια λειτουργία στις Η.Π.Α. σήμερα. Επί του παρόντος, η οικονομική ανισότητα και η φτώχεια είναι η μεγαλύτερη τους στην ιστορία του έθνους. Αντιμετωπίζουμε μια συνεχή επίθεση φοβερών ειδήσεων σχετικά με την παγκόσμια αλλαγή του κλίματος, τον πόλεμο, τη βία, τις διακρίσεις και την αδικία και τις ασθένειες. Μέσα από αυτό, το Απόκριες παρουσιάζει μια ελκυστική ευκαιρία να απογειωθεί η δική μας ταυτότητα, να βάλουμε σε μια άλλη, να αποφύγουμε τις φροντίδες και τις ανησυχίες μας και να υπάρξουμε ως κάποιος άλλος για ένα βράδυ ή δύο.
Κατά ειρωνικό τρόπο, ενδέχεται να επιδεινώσουμε περαιτέρω τα προβλήματα που αντιμετωπίζουμε στη διαδικασία, διαιωνίζοντας την υπερσεξουαλικότητα των γυναικών και ρατσισμός μέσω κοστουμιών, και παραδίδοντας τα σκληρά κερδισμένα χρήματά μας σε ήδη πλούσιες εταιρείες που εκμεταλλεύονται τους εργάτες και το περιβάλλον για να φέρουμε σε εμάς όλα τα προϊόντα αποκριών. Αλλά σίγουρα έχουμε τη διασκέδαση να το κάνουμε.