Βιογραφία του Ματθαίου Ρίνγκγουεϊ, γενικού πολέμου της Κορέας

Ο Matthew Ridgway (3 Μαρτίου 1895 - 26 Ιουλίου 1993) ήταν διοικητής του Στρατού των ΗΠΑ, ο οποίος ηγούσε τα στρατεύματα των Ηνωμένων Εθνών στην Κορέα το 1951. Αργότερα υπηρέτησε ως Αρχηγός του Στρατιωτικού Επιτελείου του Αμερικανικού Στρατού, όπου τον συμβούλεψε Αμερικανική παρέμβαση στο Βιετνάμ. Ο Ridgway αποχώρησε το 1955 και αργότερα του απονεμήθηκε το Προεδρικό Μετάλλιο Ελευθερίας από τον Πρόεδρο Ronald Reagan.

Γρήγορα γεγονότα: Μάθιου Ρίνγκγουεϊ

Ο Matthew Bunker Ridgway γεννήθηκε στις 3 Μαρτίου 1895 στο Fort Monroe της Βιρτζίνια. Ο γιος του συνταγματάρχη Thomas Ridgway και Ruth Bunker Ridgway, ανατράφηκε σε θέσεις στρατού στις Ηνωμένες Πολιτείες και υπερηφανευόταν ότι ήταν "στρατός στρατός". Αποφοίτησε από το Αγγλικό Γυμνάσιο στη Βοστώνη, Μασαχουσέτη το 1912, αποφάσισε να ακολουθήσει τα βήματα του πατέρα του και υπέβαλε αίτηση αποδοχής στη Δύση Σημείο. Ανεπάρκεια των μαθηματικών, απέτυχε στην πρώτη του προσπάθεια, αλλά μετά από εκτεταμένη μελέτη του θέματος κέρδισε την είσοδο το επόμενο έτος.

Ο Ridgway ήταν συμμαθητές με τον Mark Clark και δύο χρόνια πίσω Dwight D. Αϊζενχάουερ και Ομάρ Μπράντλεϊ. Η τάξη τους αποφοίτησε νωρίς λόγω της εισόδου των Η.Π.Α. Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος. Αργότερα εκείνη τη χρονιά, ο Ridgway παντρεύτηκε τη Julia Caroline Blount, με την οποία θα είχε δύο κόρες, Constance και Shirley. Το ζευγάρι θα διαζευγμένος το 1930.

Κάλεσε έναν δεύτερο υπολοχαγό, ο Ridgway προχώρησε γρήγορα στον πρώτο υπολοχαγό και στη συνέχεια έλαβε την προσωρινή τάξη του καπετάνιου καθώς ο στρατός των Η.Π.Α. επεκτάθηκε εξαιτίας του πολέμου. Στέλνοντας στο Eagle Pass του Τέξας, διέταξε σύντομα μια επιχείρηση πεζικού στο 3ο Σύνταγμα Πεζικού πριν αποσταλεί στο West Point το 1918 για να διδάξει ισπανικά και να διαχειριστεί το αθλητικό πρόγραμμα. Εκείνη την εποχή, ο Ridgway ήταν αναστατωμένος με την αποστολή καθώς πίστευε ότι η πολεμική υπηρεσία κατά τη διάρκεια του πολέμου θα ήταν κρίσιμη για τη μελλοντική πρόοδο και ότι «ο στρατιώτης που δεν είχε μερίδιο αυτή η τελευταία μεγάλη νίκη του καλού πάνω από το κακό θα καταστραφεί ». Στα χρόνια που ακολούθησαν τον πόλεμο, ο Ridgway πέρασε μέσα από τις συνήθεις ειρηνευτικές αποστολές και επιλέχθηκε για τη Σχολή Πεζικού 1924.

Ολοκληρώνοντας την πορεία διδασκαλίας, ο Ridgway στάλθηκε στο Tientsin της Κίνας για να διοικήσει μια εταιρεία του 15ου Συντάγματος Πεζικού. Το 1927, ζητήθηκε από τον στρατηγό κ. Frank Ross McCoy να συμμετάσχει σε αποστολή στη Νικαράγουα λόγω των δεξιοτήτων του στα ισπανικά. Αν και ο Ridgway ήλπιζε να προκριθεί στην ομάδα του Ολυμπιακού πεντάθλου του 1928, αναγνώρισε ότι η αποστολή θα μπορούσε να προωθήσει σημαντικά την καριέρα του.

Ο Ridgway ταξίδεψε νότια, όπου βοήθησε στην εποπτεία των ελεύθερων εκλογών. Τρία χρόνια αργότερα, ανατέθηκε ως στρατιωτικός σύμβουλος στον Γενικό Διοικητή των Φιλιππίνων, Θεόδωρο Roosevelt, νεώτερος Η επιτυχία του σε αυτή τη θέση οδήγησε στο διορισμό του στη Σχολή Διοίκησης και Γενικού Επιτελείου στο Φορτ Leavenworth. Ακολούθησαν δύο χρόνια στο στρατιωτικό κολλέγιο του στρατού.

Μετά την αποφοίτησή του το 1937, ο Ridgway είδε την υπηρεσία ως αναπληρωτής επικεφαλής του προσωπικού για το δεύτερο στρατό και αργότερα αναπληρωτής επικεφαλής του προσωπικού του τέταρτου στρατού. Η απόδοσή του σε αυτούς τους ρόλους έπεσε στο μάτι Ο στρατηγός Τζορτζ Μάρσαλ, ο οποίος τον είχε μεταφέρει στο Τμήμα Πολεμικών Προγραμμάτων τον Σεπτέμβριο του 1939. Τον επόμενο χρόνο, ο Ridgway έλαβε μια προσφορά στον υπολοχαγό Colonel.

Με την είσοδο των Η.Π.Α. ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ τον Δεκέμβριο του 1941, ο Ridgway επιτάχυνε την ανώτερη διοίκηση. Προωθήθηκε σε γενικό ταξίαρχο τον Ιανουάριο του 1942, έγινε βοηθός διοικητής τμήματος του 82ου τμήματος πεζικού. Ο Ridgway προήχθη αργότερα και του δόθηκε η εντολή του τμήματος, αφού ο Bradley, τώρα γενικός στρατηγός, στάλθηκε στο 28ο τμήμα πεζικού.

Τώρα, ένας μεγάλος στρατηγός, ο Ridgway επέβλεψε τη μετάβαση του 82ου στο πρώτο αερομεταφερόμενο τμήμα του Στρατού των Η.Π.Α. και στις 15 Αυγούστου διορίστηκε επισήμως ο 82ος Αερομεταφορέας. Ο Ridgway πρωτοστάτησε στις εναέριες τεχνικές εκπαίδευσης και πιστώθηκε με τη μετατροπή της μονάδας σε ένα πολύ αποτελεσματικό τμήμα μάχης. Παρόλο που αρχικά αντιπαθούσε από τους άνδρες του ότι ήταν "πόδι" (μη αερομεταφερόμενος), κέρδισε τελικά τα αλεξίπτωτά του φτερά.

Παραγγέλθηκε στη Βόρεια Αφρική, ο 82ος αερομεταφορέας άρχισε την εκπαίδευση για το εισβολή στη Σικελία. Ο Ridgway οδήγησε τη διαίρεση σε μάχη τον Ιούλιο του 1943. Κορυφαία Συνταγματάρχη James M. Γκάβιντο 505ο σύνταγμα αλεξιπτωτισμένου πεζικού, οι 82ες συνεχιζόμενες βαριές απώλειες οφείλονται σε μεγάλο βαθμό σε προβλήματα εκτός του ελέγχου του Ridgway, όπως τα διαδεδομένα ζητήματα με φιλική πυρκαγιά.

Μετά την επιχείρηση της Σικελίας, έγιναν σχέδια για να διαδραματίσει ο 82ος αερομεταφερόμενος ρόλος στην εισβολή στην Ιταλία. Οι επακόλουθες πράξεις οδήγησαν στην ακύρωση δύο αερομεταφερόμενων επιθέσεων και αντ 'αυτού οι στρατιώτες του Ridgway έπεσαν στο ναυάγιο του Salerno ως ενισχύσεις. Βοήθησαν να κρατήσουν το beachhead και στη συνέχεια να συμμετάσχουν σε επιθετικές επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένης της διάσπασης της γραμμής Volturno.

Τον Νοέμβριο του 1943, ο Ridgway και ο 82ος αναχώρησαν από τη Μεσόγειο και στάλθηκαν στη Βρετανία για να προετοιμαστούν Ημέρα D. Μετά από αρκετούς μήνες εκπαίδευσης, ο 82ος ήταν ένας από τους τρεις αερομεταφορείς της συμμαχικής συμμαχίας - μαζί με τις ΗΠΑ 101st Airborne και το βρετανικό 6ο Airborne - που προσγειώθηκαν στη Νορμανδία τη νύχτα της 6ης Ιουνίου 1944. Το άλμα με το τμήμα, ο Ridgway ασκούσε άμεσο έλεγχο στους άντρες του και οδήγησε τη διαίρεση καθώς επιτέθηκε στους στόχους στα δυτικά της παραλίας της Γιούτα. Ο κλάδος προχώρησε προς το Cherbourg τις εβδομάδες μετά την προσγείωση.

Μετά την εκστρατεία στη Νορμανδία, ο Ridgway διορίστηκε για να οδηγήσει το νέο XVIII Airborne Corps, το οποίο απαρτίζεται από τις 17 $ η, 82nd και 101st Airborne Divisions. Παρακολούθησε τις ενέργειες του 82ου και 101ου κατά τη διάρκεια της συμμετοχής τους Λειτουργία Αγορά-Κήπος τον Σεπτέμβριο του 1944. Αυτό είδε τις αμερικανικές αεροπορικές δυνάμεις να καταγράφουν βασικές γέφυρες στις Κάτω Χώρες. Τα στρατεύματα από το XVIII Corps αργότερα διαδραμάτισαν βασικό ρόλο στην επιστροφή των Γερμανών κατά τη διάρκεια του Μάχη του Άμβλου τον Δεκέμβριο.

Τον Ιούνιο του 1945 προήχθη στον υπολοχαγό γενικό και απεστάλη στον Ειρηνικό για να υπηρετήσει κάτω από Γενικός Διευθυντής Douglas MacArthur. Όταν έφτασε ο πόλεμος με την Ιαπωνία τελείωσε, επέτρεψε για σύντομο χρονικό διάστημα στις συμμαχικές δυνάμεις τον Λούζον πριν επιστρέψει στα δυτικά για να διατάξει τις δυνάμεις των ΗΠΑ στη Μεσόγειο. Στα χρόνια μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Ridgway μετακόμισε μέσω αρκετών ανώτερων εντολών ειρήνης.

Διορίζεται αναπληρωτής αρχηγός του προσωπικού το 1949, Ridgway ήταν σε αυτή τη θέση όταν το Κορεατικό πόλεμο ξεκίνησε τον Ιούνιο του 1950. Γνωστός για τις επιχειρήσεις στην Κορέα, διατάχθηκε εκεί τον Δεκέμβριο του 1950 για να αντικαταστήσει τον πρόσφατα δολοφονημένο στρατηγό Walton Walker ως διοικητή του κακοποιημένου Όγδοου Στρατού. Μετά από συνάντηση με τον MacArthur, ο οποίος ήταν ο ανώτατος διοικητής των Ηνωμένων Εθνών, ο Ridgway έλαβε το περιθώριο να λειτουργήσει ο Όγδοος Στρατός όπως το θεώρησε κατάλληλο. Στην Κορέα, ο Ridgway βρήκε τον Οκτώ Στρατό σε πλήρη υποχώρηση ενόψει μιας μαζικής κινεζικής επίθεσης.

Ένας επιθετικός ηγέτης, ο Ridgway άρχισε αμέσως να εργάζεται για να αποκαταστήσει το αγωνιστικό πνεύμα των ανδρών του. Αντάλλαξε αξιωματικούς που ήταν επιθετικοί και διεξήγαγαν επιθετικές επιχειρήσεις όταν ήταν σε θέση. Τον Απρίλιο του 1951, μετά από πολλές σημαντικές διαφωνίες, ο Πρόεδρος Χαρ Ο Truman ανακούφισε τον MacArthur και τον αντικατέστησε με τον Ridgway, ο οποίος επέβλεψε τις δυνάμεις του Σ.Ν. και υπηρέτησε ως στρατιωτικός κυβερνήτης της Ιαπωνίας. Κατά τη διάρκεια του επόμενου έτους, ο Ridgway έσπρωξε αργά τους Βορειοκορεάτες και τους Κινέζους με στόχο να επαναλάβουν όλη την επικράτεια της Δημοκρατίας της Κορέας. Επίσης επέβλεψε την αποκατάσταση της κυριαρχίας και ανεξαρτησίας της Ιαπωνίας στις 28 Απριλίου 1952.

Τον Μάιο του 1952, ο Ridgway έφυγε από την Κορέα για να διαδεχθεί τον Αϊζενχάουερ ως Ανώτατο Συμμαχικό Διοικητή της Ευρώπης για τον νεοσυσταθέντα Οργανισμό του ΝΑΤΟ. Κατά τη διάρκεια της θητείας του, σημείωσε σημαντική πρόοδο στη βελτίωση της στρατιωτικής δομής του οργανισμού, αν και ο ειλικρινής του τρόπος οδήγησε μερικές φορές σε πολιτικές δυσκολίες. Για την επιτυχία του στην Κορέα και στην Ευρώπη, ο Ridgway διορίστηκε Αρχηγός του Στρατού των ΗΠΑ στις 17 Αυγούστου 1953.

Εκείνη την χρονιά, ο Eisenhower, τώρα πρόεδρος, ζήτησε από τον Ridgway να αξιολογήσει την πιθανή επέμβαση των ΗΠΑ στο Βιετνάμ. Αντίθετα σε μια τέτοια ενέργεια, ο Ridgway συνέταξε μια έκθεση που έδειξε ότι θα χρειαζόταν τεράστιος αριθμός αμερικανικών στρατευμάτων για να επιτύχει νίκη. Αυτό συγκρούστηκε με τον Eisenhower, ο οποίος επιθυμούσε να επεκτείνει την αμερικανική συμμετοχή. Οι δύο άνδρες αγωνίστηκαν επίσης για το σχέδιο του Αϊζενχάουερ για να μειώσουν δραματικά το μέγεθος του Στρατού των ΗΠΑ, με Ο Ridgway ισχυριζόμενος ότι ήταν απαραίτητο να διατηρήσει αρκετή δύναμη για να αντιμετωπίσει την αυξανόμενη απειλή από το σοβιετικό Ενωση.

Μετά από πολλές μάχες με τον Eisenhower, ο Ridgway αποσύρθηκε στις 30 Ιουνίου 1955. Συνέχισε να υπηρετεί σε πολλά ιδιωτικά και εταιρικά συμβούλια ενώ παράλληλα συνέχισε να υποστηρίζει μια ισχυρή στρατιωτική και ελάχιστη συμμετοχή στο Βιετνάμ. Ο Ridgway πέθανε στις 26 Ιουλίου 1993 και θάφτηκε στο Εθνικό Νεκροταφείο του Arlington. Ένας δυναμικός ηγέτης, ο πρώην σύντροφος του Omar Bradley παρατήρησε κάποτε ότι η παράσταση του Ridgway με τον Όγδοο Στρατό στην Κορέα ήταν "το μεγαλύτερο επίτευγμα προσωπικής ηγεσίας στην ιστορία του Στρατού".