Συλλογή Maple Sap και Παραγωγή σιροπιού

Το σιρόπι σφενδάμου είναι ένα φυσικό προϊόν δασικών προϊόντων και, ως επί το πλείστον, παράγεται μόνο σε εύκρατες βορειοαμερικανικές δασικές εκτάσεις. Πιο συγκεκριμένα, ο σακχαρώδης χυμός συλλέγεται κυρίως από τη ζάχαρη σφεντάμι (Acer saccharum) που αναπτύσσεται φυσικά στις βορειοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες και στον ανατολικό Καναδά. Άλλα είδη σφενδάμου που μπορούν να "βυθιστούν" είναι κόκκινα και νεροπλάτανος. Κόκκινο σφενδάμου ο χυμός τείνει να αποφέρει λιγότερη ζάχαρη και η πρόωρη εκκόλαψη προκαλεί γεύσεις, γι 'αυτό σπάνια χρησιμοποιείται σε εμπορικές λειτουργίες σιροπιού.

Η βασική διαδικασία παραγωγής σιροπιού σίτου είναι αρκετά απλή και δεν άλλαξε δραματικά την πάροδο του χρόνου. Το δέντρο εξακολουθεί να τρυπιέται με το τρύπημα χρησιμοποιώντας ένα χερούλι και το τρυπάνι και συνδέεται με ένα στόμιο, που ονομάζεται σούβλα. Το χυμό ρέει σε καλυμμένα δοχεία τοποθετημένα σε δέντρα ή μέσω συστήματος πλαστικών σωληνώσεων και συλλέγεται για επεξεργασία.

Η μετατροπή του σφενδάμου σε σιρόπι απαιτεί την απομάκρυνση του νερού από το χυμό, το οποίο συμπυκνώνει τη ζάχαρη σε σιρόπι. Ο ακατέργαστος χυμός βράζεται σε σκεύη ή σε συνεχείς εξατμιστήρες, όπου το υγρό μειώνεται σε ένα τελικό σιρόπι με περιεκτικότητα 66 έως 67% ζάχαρης. Χρειάζονται κατά μέσο όρο 40 γαλόνια χυμού για να παραχθεί ένα γαλόνι τελικού σιροπιού.

Όπως και οι περισσότεροι δέντρα σε εύκρατα κλίματα, τα δέντρα σφενδάμνου εισέρχονται σε αδράνεια κατά τη διάρκεια του χειμώνα και αποθηκεύουν τρόφιμα με τη μορφή αμύλων και ζάχαρης. Καθώς οι ράβδοι ημέρας αρχίζουν να αυξάνονται στα τέλη του χειμώνα, τα αποθηκευμένα σάκχαρα ανεβαίνουν στον κορμό για να προετοιμαστούν για τη σίτιση της ανάπτυξης των δένδρων και της εκβλαστήσεως. Οι ψυχρές νύχτες και οι ζεστές μέρες αυξάνουν τη ροή του σφενδάμνου και αρχίζει αυτό που ονομάζεται "η σεζόν".

Κατά τη διάρκεια θερμών περιόδων κατά τις οποίες οι θερμοκρασίες υπερβαίνουν το πάγωμα, αναπτύσσεται πίεση στο δέντρο. Αυτή η πίεση αναγκάζει τον σάκο να ρέει έξω από το δέντρο μέσω μιας πληγής ή οπής βρύσης. Κατά τη διάρκεια των περιόδων ψύξης, όταν οι θερμοκρασίες πέφτουν κάτω από την κατάψυξη, αναρρέει αναρρόφηση, αντλώντας νερό στο δέντρο. Αυτό αναπληρώνει το χυμό στο δέντρο, επιτρέποντάς του να ρέει και πάλι κατά τη διάρκεια της επόμενης θερμής περιόδου.

Σε αντίθεση με τη διαχείριση ενός δάσους για την παραγωγή ξυλείας, το "sugarbush" (όρος για μια στάση των δέντρων δρυός) η διαχείριση δεν είναι εξαρτάται από τη μέγιστη ετήσια ανάπτυξη ή την αυξανόμενη ευθεία ξυλεία χωρίς ελαττώματα σε ένα βέλτιστο επίπεδο κτηνοτροφίας ανά δέντρο στρέμμα. Η διαχείριση των δένδρων για την παραγωγή σφενδάμνου σφενδάμνου επικεντρώνεται στην ετήσια απόδοση σιροπιού σε μια τοποθεσία όπου η βέλτιστη ισορροπία η συλλογή υποστηρίζεται από την εύκολη πρόσβαση, τον επαρκή αριθμό δέντρων που παράγουν τα δέντρα, και συγχωρεί έδαφος.

Μια ζαχαροκάλαμο πρέπει να διαχειρίζεται για ποιοτικά δέντρα που παράγουν ποιοτικά δέντρα και δίνεται λιγότερη προσοχή στη μορφή δέντρων. Τα δέντρα με απατεώνες ή μέτρια φτερά δεν προκαλούν καμιά ανησυχία εάν παράγουν ένα ποιοτικό χυμό σε επαρκείς ποσότητες. Το έδαφος είναι σημαντικό και έχει σημαντική επίδραση στη ροή των δρυών. Οι πλαγιές με νότιο προσανατολισμό είναι θερμότερες, πράγμα που ενθαρρύνει την παραγωγή πρώιμης σίτου με μεγαλύτερες ημερήσιες ροές. Η επαρκής προσβασιμότητα σε ζαχαροκάλαμο μειώνει το κόστος εργασίας και μεταφοράς και θα ενισχύσει τη λειτουργία του σιροπίου.

Πολλοί ιδιοκτήτες δένδρων επέλεξαν να μην ρίξουν τα δέντρα τους υπέρ της πώλησης σφραγίδων ή εκμίσθωσης των δένδρων τους σε παραγωγούς σιροπιού. Πρέπει να υπάρχει επαρκής αριθμός σφεντονιών που παράγουν σαπούνια με επιθυμητή πρόσβαση σε κάθε δέντρο. Σας συνιστούμε να επικοινωνήσετε με έναν περιφερειακό σύλλογο παραγωγών σαπωνιών για αγοραστές ή ενοικιαστές και να αναπτύξετε μια κατάλληλη σύμβαση.

Η καλύτερη απόσταση για μια εμπορική λειτουργία είναι περίπου ένα δέντρο σε μια περιοχή που μετρά 30 πόδια x 30 πόδια ή 50 έως 60 ώριμα δέντρα ανά στρέμμα. Ένας καλλιεργητής σφενδάμου μπορεί να ξεκινήσει σε μια υψηλότερη πυκνότητα δέντρων, αλλά θα χρειαστεί να λειανθεί η ζαχαροπλαστική για να επιτύχει μια τελική πυκνότητα 50-60 δένδρων ανά στρέμμα. Δέντρα 18 ιντσών σε διάμετρο (DBH) ή μεγαλύτερα θα πρέπει να διαχειρίζεται σε 20 έως 40 δέντρα ανά στρέμμα.

Είναι πολύ σημαντικό να θυμάστε ότι δέντρα κάτω από 10 ίντσες σε διάμετρο δεν πρέπει να τρυπηθούν λόγω σοβαρών και μόνιμων ζημιών. Τα δέντρα πάνω από αυτό το μέγεθος πρέπει να τρυπηθούν ανάλογα με τη διάμετρο τους: 10 έως 18 ίντσες - μία βρύση ανά δέντρο, 20 έως 24 ίντσες - δύο βρύσες ανά δέντρο, 26 έως 30 ίντσες - τρεις βρύσες ανά δέντρο. Κατά μέσο όρο, μία βρύση θα δώσει 9 γαλόνια σφραγίδα ανά εποχή. Ένα καλά διαχειριζόμενο στρέμμα μπορεί να έχει από 70 έως 90 βρύσες = 600 έως 800 γαλόνια χυμού = 20 γαλόνια σιροπιού.

Ένα καλό δέντρο σακχάρου σφενδάμου έχει συνήθως μια μεγάλη κορώνα με σημαντική επιφάνεια φύλλων. Όσο μεγαλύτερη είναι η επιφάνεια του φύλλου του στεφάνι ενός σφενδάμνου ζάχαρης, τόσο μεγαλύτερη είναι η ροή σίτου μαζί με αυξημένη περιεκτικότητα σε ζάχαρη. Δέντρα μεκορώνες περισσότερα από 30 πόδια πλάτος παράγουν σφρίγος σε βέλτιστες ποσότητες και μεγαλώνουν γρηγορότερα για αυξημένη βρύση.

Ένα επιθυμητό δέντρο σακχάρου έχει υψηλότερη περιεκτικότητα σε σάκχαρα από το χυμό από άλλα. είναι συνήθως σφεντάμια ζάχαρης ή μαύρα σφένδαμνα. Είναι πολύ σημαντικό να έχουμε καλές σαρδέλες που παράγουν ζάχαρη, καθώς η αύξηση του 1% στη ζάχαρη χυμού μειώνει το κόστος επεξεργασίας έως και 50%. Η μέση περιεκτικότητα σε σάκχαρα της Νέας Αγγλίας για εμπορικές δραστηριότητες είναι 2,5%.

Για ένα μεμονωμένο δέντρο, ο όγκος του χυμού που παράγεται κατά τη διάρκεια μιας εποχής κυμαίνεται από 10 έως 20 γαλόνια ανά βρύση. Το ποσό αυτό εξαρτάται από ένα συγκεκριμένο δέντρο, τις καιρικές συνθήκες, το μήκος της σεζόν και την αποτελεσματικότητα της συλλογής. Ένα μόνο δέντρο μπορεί να έχει μία, δύο ή τρεις βρύσες, ανάλογα με το μέγεθος όπως αναφέρθηκε παραπάνω.

Βάλτε δέντρα σφενδάμου νωρίς την άνοιξη όταν οι θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας υπερβαίνουν το πάγωμα, ενώ οι νυχτερινές θερμοκρασίες πέφτουν κάτω από το πάγωμα. Η ακριβής ημερομηνία εξαρτάται από την ανύψωση και τη θέση των δέντρων σας και της περιοχής σας. Αυτό μπορεί να είναι από τα μέσα μέχρι τα τέλη Φεβρουαρίου στην Πενσυλβάνια έως τα μέσα Μαρτίου στο άνω Μέιν και στον ανατολικό Καναδά. Το Sap συνήθως ρέει για 4 έως 6 εβδομάδες ή όσο συνεχίζονται οι νύχτες κατάψυξης και οι ζεστές μέρες.

Οι βρύσες θα πρέπει να τρυπηθούν όταν οι θερμοκρασίες είναι πάνω από το πάγωμα για να μειωθεί ο κίνδυνος βλάβης στο δέντρο. Τρυπήστε τον κορμό του δέντρου σε μια περιοχή που περιέχει ξύλο ήχου (θα πρέπει να βλέπετε φρέσκα κίτρινα ροκανίδια). Για τα δέντρα με περισσότερες από μία βρύσες (20 ίντσες DBH συν), κατανέμουν ομοιόμορφα τις οπές γύρω από την περιφέρεια του δέντρου. Τρυπήστε 2 με 2 ½ ίντσες στο δέντρο με μια ελαφρώς ανοδική γωνία για να διευκολύνετε τη ροή του χυμού από την τρύπα.

Αφού βεβαιωθείτε ότι η νέα τρύπα είναι ελεύθερη και απαλλαγμένη από τα ροκανίδια, εισάγετε απαλά το σπουργίτι με ένα ελαφρύ σφυρί και μην χτυπάτε το στύλο στην οπή. Η σφήνα πρέπει να ρυθμιστεί σωστά για να υποστηρίξει έναν κάδο ή ένα πλαστικό δοχείο και το περιεχόμενό του. Η τοποθέτηση με δύναμη του σπιδίου μπορεί να χωρίσει τον φλοιό που αποτρέπει την επούλωση και μπορεί να προκαλέσει μια σημαντική πληγή στο δέντρο. Μην αντιμετωπίζετε τη βίδα με απολυμαντικά ή άλλα υλικά τη στιγμή της κοπής.

Μπορείτε πάντα να αφαιρέσετε τα σπίτια από τις τρύπες στο τέλος της σφενδάμου εποχή και δεν θα πρέπει να συνδέσετε την τρύπα. Η σωστή τρυπήματος θα επιτρέψει στα στεφάνια να κλείσουν και να επουλωθούν φυσικά, τα οποία θα διαρκέσουν περίπου δύο χρόνια. Αυτό θα διασφαλίσει ότι το δέντρο θα παραμείνει υγιές και παραγωγικό για το υπόλοιπο της φυσικής του ζωής. Οι πλαστικοί σωλήνες μπορούν να χρησιμοποιηθούν στη θέση των κουβάδων, αλλά μπορούν να γίνουν λίγο πιο περίπλοκοι και θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν εξοπλισμό σφενδάμου έναν αντιπρόσωπο, τον τοπικό σας παραγωγό σφενδάμου ή το Γραφείο Συνεταιριστικής Επέκτασης.