Ο Shogun ήταν το όνομα που δόθηκε στον τίτλο για ένα στρατιωτικό διοικητή ή γενικό στην αρχαία Ιαπωνία, μεταξύ του 8ου και του 12ου αιώνα, οδηγώντας τεράστιους στρατούς.
Η λέξη "shogun" προέρχεται από τις ιαπωνικές λέξεις "sho", που σημαίνει "κυβερνήτης" και "όπλο," που σημαίνει "στρατεύματα". Τον 12ο αιώνα, οι shoguns κατέλαβαν την εξουσία από τους αυτοκράτορες της Ιαπωνίας και έγιναν de facto κυβερνήτες της χώρας. Αυτή η κατάσταση θα συνεχιζόταν μέχρι το 1868, όταν ο αυτοκράτορας έγινε και πάλι ηγέτης της Ιαπωνίας.
Προέλευση των Shoguns
Η λέξη "shogun" χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά κατά την περίοδο Heian από το 794 έως το 1185. Στρατιωτικοί διοικητές εκείνη την εποχή ονομάζονταν "Sei-i Taishogun", το οποίο μπορεί να μεταφραστεί κατά προσέγγιση ως "αρχηγός των εκστρατειών κατά των βαρβάρων".
Οι Ιάπωνες αυτή τη στιγμή αγωνίστηκαν για να απομακρύνουν τη γη από τον λαό Emishi και από τους Ainu που οδηγήθηκαν στο ψυχρό βόρειο νησί Hokkaido. Το πρώτο Sei-i Taishogun ήταν Otomo no Otomaro. Το πιο γνωστό ήταν ο Sakanoue no Tamuramaro, ο οποίος υποτάχθηκε το Emishi κατά τη διάρκεια της βασιλείας του αυτοκράτορα Kanmu. Μόλις η Emishi και η Ainu νικήθηκαν, το δικαστήριο Heian έριξε τον τίτλο.
Μέχρι τις αρχές του 11ου αιώνα, η πολιτική στην Ιαπωνία έγινε πιο περίπλοκη και βίαιη για άλλη μια φορά. Κατά τη διάρκεια της Πόλεμος Genpei από 1180 έως 1185, οι φυλές Taira και Minamoto πολέμησαν για τον έλεγχο του αυτοκρατορικού δικαστηρίου. Αυτοί οι πρώτοι daimyos δημιούργησαν το Kamakura shogunate από το 1192 έως το 1333 και αναβίωσε τον τίτλο του Sei-i Taishogun.
Το 1192, ο Minamoto no Yoritomo έδωσε τον εαυτό του ότι ο τίτλος και οι απόγονοί του shoguns θα κυβερνήσουν την Ιαπωνία από την πρωτεύουσα τους στο Kamakura για σχεδόν 150 χρόνια. Παρόλο που οι αυτοκράτορες εξακολούθησαν να υπάρχουν και να διατηρούν τη θεωρητική και πνευματική εξουσία πάνω στη σφαίρα, οι σοφοί κυριάρχησαν στην πραγματικότητα. Η αυτοκρατορική οικογένεια μειώθηκε σε μια φιγούρα. Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι οι «βάρβαροι» που αγωνίστηκαν από το shogun σε αυτό το σημείο ήταν άλλοι Γιαπωνέζοι της Ιαπωνίας, και όχι μέλη διαφορετικών εθνοτικών ομάδων.
Αργότερα Shoguns
Το 1338, μια νέα οικογένεια κήρυξε τον κανόνα τους ως Ashikaga shogunate και θα διατηρούσε τον έλεγχο από την περιοχή Muromachi του Κιότο, η οποία χρησίμευσε επίσης ως πρωτεύουσα του αυτοκρατορικού δικαστηρίου. Ωστόσο, ο Ashikaga έχασε τη δύναμή του στην εξουσία, και η Ιαπωνία κατέβηκε στη βίαιη και νόμιμη εποχή γνωστή ως Sengoku ή την περίοδο των "αντιμαχόμενων κρατών". Διάφορα daimyo αγωνίστηκαν για να βρουν την επόμενη δυναστεία shogunal.
Στο τέλος, ήταν το clan Tokugawa υπό Tokugawa Ieyasu που επικράτησε το 1600. ο Tokugawa shoguns θα κυβερνούσε την Ιαπωνία μέχρι το 1868, όταν η αποκατάσταση της Meiji επέστρεψε τελικά την εξουσία στον αυτοκράτορα μία για πάντα.
Αυτή η σύνθετη πολιτική δομή, στην οποία ο αυτοκράτορας θεωρήθηκε θεός και το απόλυτο σύμβολο του Η Ιαπωνία όμως δεν είχε σχεδόν καμία πραγματική δύναμη, πολύ σύγχυση ξένων εκπομπών και πρακτόρων τον 19ο αιώνα. Για παράδειγμα, όταν ο Commodore Matthew Perry του Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών ήρθε στον κόλπο Edo το 1853 για να αναγκάσει την Ιαπωνία άνοιξε τα λιμάνια της στην αμερικανική ναυτιλία, οι επιστολές που έφερε από τον πρόεδρο των ΗΠΑ απευθύνονταν στην Αυτοκράτορας. Ωστόσο, ήταν το δικαστήριο του σογκού που διάβαζε τα γράμματα και ο σογκούνης έπρεπε να αποφασίσει πώς να ανταποκριθεί σε αυτούς τους επικίνδυνους και πιεστικούς νέους γείτονες.
Μετά από μια σύσκεψη ενός έτους, η κυβέρνηση Tokugawa αποφάσισε ότι δεν είχε άλλη επιλογή παρά να ανοίξει τις πύλες στους ξένους διαβόλους. Αυτή ήταν μια μοιραία απόφαση, καθώς οδήγησε στην πτώση του συνόλου των φεουδαρχικών ιαπωνικών πολιτικών και κοινωνικών δομών και έγραψε το τέλος του γραφείου του σογκού.