Οι περιβαλλοντολόγοι είχαν μεγάλη επίδραση στη ζωή μας, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι δεν μπορούν να ονομάσουν έναν διάσημο περιβαλλοντολόγο. Ακολουθεί μια λίστα με 12 σημαντικούς επιστήμονες, οικονομολόγους, οικολόγους και άλλους ηγέτες που ξεσηκώνονται και είναι βασικοί ιδρυτές και οικοδόμοι της πράσινη κίνηση.
John Muir (1838-1914) γεννήθηκε στη Σκωτία και μετανάστευσε στο Ουισκόνσιν ως νεαρό αγόρι. Το διάσημο του πάθος για πεζοπορία ξεκίνησε ως νεαρός άνδρας όταν έφτασε στον Κόλπο του Μεξικού. Ο Muir πέρασε μεγάλο μέρος της ενήλικης ζωής του που περιπλανιέται-και αγωνίζεται για να διατηρήσει - την έρημο των δυτικών Ηνωμένων Πολιτειών, ειδικά της Καλιφόρνιας. Οι άοκνες προσπάθειές του οδήγησαν στη δημιουργία του εθνικού πάρκου Yosemite, του Εθνικού Πάρκου Sequoia και εκατομμυρίων άλλων περιοχών συντήρησης. Ο Muir είχε ισχυρή επιρροή σε πολλούς ηγέτες της εποχής του, συμπεριλαμβανομένου του Theodore Roosevelt. Το 1892, ο Muir και άλλοι ίδρυσαν τοSierra Club "για να κάνουν τα βουνά ευτυχισμένα".
Ρέιτσελ Κάρσον(1907-1964) θεωρείται από πολλούς ως ο ιδρυτής του σύγχρονου περιβαλλοντικού κινήματος. Γεννήθηκε στην αγροτική Πενσυλβανία και πήγε στη μελέτη βιολογίας στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins και στο Βιολογικό Εργαστήριο Θαλάσσιων Θαλάμων του Woods Hole. Αφού εργάστηκε για την υπηρεσία ιχθύων και άγριας ζωής των Η.Π.Α., ο Carson δημοσίευσε "The Sea Around Us" και άλλα βιβλία. Το πιο διάσημο έργο της, ωστόσο, ήταν η αμφιλεγόμενη «Αθόρυβη Άνοιξη» του 1962, στην οποία περιέγραψε την καταστροφική επίδραση που είχαν τα φυτοφάρμακα στο περιβάλλον. Παρόλο που οι χημικές εταιρείες και άλλοι, οι παρατηρήσεις του Carson ήταν αποδεδειγμένες σωστές, τα φυτοφάρμακα όπως το DDT τελικά απαγορεύτηκαν.
Edward Abbey (1927-1989) ήταν ένας από τους πιο αφοσιωμένους και πιο εξωφρενικούς οικολόγους της Αμερικής. Γεννημένος στην Πενσυλβάνια, είναι γνωστός για την παθιασμένη του υπεράσπιση των ερήμων της Νοτιοδυτικής Αμερικής. Αφού εργάστηκε για την Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου σε αυτό που είναι σήμερα το Εθνικό Πάρκο Arches στη Γιούτα, η Abbey έγραψε το "Desert Solitaire", ένα από τα σημαντικότερα έργα του περιβαλλοντικού κινήματος. Το τελευταίο του βιβλίο, "The Gang Gang Gang", κέρδισε την φήμη ως έμπνευση για το ριζοσπαστικό περιβάλλον ομάδα Γη πρώτος! - μια ομάδα που έχει κατηγορηθεί για οικο-σαμποτάζ από μερικούς, συμπεριλαμβανομένων πολλών mainstream περιβαλλοντολόγοι.
Aldo Leopold (1887-1948) θεωρείται από ορισμένους ότι είναι ο νονός της διατήρησης της ερημιάς και των σύγχρονων οικολόγων. Μετά από σπουδές δασοκομίας στο Πανεπιστήμιο Yale, εργάστηκε για την Υπηρεσία Δασών των ΗΠΑ. Αν και είχε αρχικά ζητηθεί να σκοτώσει αρκούδες, cougars, και άλλα αρπακτικά στην ομοσπονδιακή γη εξαιτίας απαιτήσεις διαμαρτυρίας σε τοπικούς κτηνοτρόφους, υιοθέτησε αργότερα μια πιο ολιστική προσέγγιση της άγριας φύσης διαχείριση. Το πιο γνωστό βιβλίο του, "A Sand County Almanac", παραμένει ένας από τους πιο εύγλωττους ισχυρισμούς για τη διατήρηση της ερήμου που έχει δημιουργηθεί ποτέ.
Γιούλια "Hill Butterfly" (γεννημένος το 1974) είναι ένας από τους πιο αφοσιωμένους περιβαλλοντολόγους ζωντανούς σήμερα. Μετά το θάνατο σχεδόν σε αυτόματο ατύχημα το 1996, αφιέρωσε τη ζωή της σε περιβαλλοντικά αίτια. Για σχεδόν δύο χρόνια, ο Χιλ ζούσε στα κλαδιά ενός αρχαίου δένδρου (που ονομάστηκε Luna) στη βόρεια Καλιφόρνια για να το σώσει από την αποκοπή του. Η δέντρο-sit της έγινε μια διεθνής αιτία célèbre, και Hill εξακολουθεί να εμπλέκεται σε περιβαλλοντικά και κοινωνικά αίτια.
Χένρι Ντέιβιντ Τορόου(1817-1862) ήταν ένας από τους πρώτους φιλόσοφους-συγγραφείς-ακτιβιστές της Αμερικής, και εξακολουθεί να είναι ένας από τους πιο σημαντικούς. Το 1845, ο Thoreau - απογοητευμένος με ένα μεγάλο μέρος της σύγχρονης ζωής - θέλησε να ζήσει μόνος του σε ένα μικρό σπίτι που χτίστηκε κοντά στην ακτή της Walden Pond στη Μασαχουσέτη. Τα δύο χρόνια που πέρασε ζώντας μια ζωή απόλυτης απλότητας ήταν η έμπνευση για το "Walden, ή μια ζωή στο δάσος, "ένας διαλογισμός για τη ζωή και τη φύση που θεωρείται απαραίτητο για όλους περιβαλλοντολόγοι. Ο Thoreau έγραψε επίσης ένα επιρροή πολιτικό κομμάτι με τίτλο "Αντίσταση στην πολιτική κυβέρνηση (αστική ανυπακοή)" που περιγράφει την ηθική χρεοκοπία των αυταρχικών κυβερνήσεων.
Θα μπορούσε να εκπλήξει μερικούς ότι ένας φημισμένος κυνηγός μεγάλων παιγνίων θα το καταφέρει σε μια λίστα περιβαλλοντολόγων, αλλά Θεόδωρος Ρούσβελτ(1858-1919) ήταν ένας από τους πιο δραστήριους πρωταθλητές της διατήρησης της ερήμου στην ιστορία. Ως κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, απαγόρευσε τη χρήση φτερών ως στολίδι για είδη ένδυσης προκειμένου να αποφευχθεί η σφαγή ορισμένων πουλιών. Ενώ ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών (1901-1909), ο Ρούσβελτ αναιρέσει εκατοντάδες εκατομμύρια άγρια ερήμων, ενεργά επιδίωξε τη διατήρηση του εδάφους και των υδάτων και δημιούργησε πάνω από 200 εθνικά δάση, εθνικά μνημεία, εθνικά πάρκα και άγρια πανίδα καταφύγια.
Gifford Pinchot (1865-1946) ήταν γιος ενός βαρόνου ξυλείας, ο οποίος αργότερα εξέφρασε τη λύπη του για τη ζημιά που είχε προκαλέσει στα δάση της Αμερικής. Με την επιμονή του, ο Pinchot σπούδασε δασοκομία για πολλά χρόνια και διορίστηκε από τον Πρόεδρο Grover Cleveland για να αναπτύξει ένα σχέδιο διαχείρισης των δυτικών δασών της Αμερικής. Αυτή η καριέρα συνέχισε όταν Θεόδωρος Ρούσβελτ του ζήτησε να ηγηθεί της Υπηρεσίας Δασών των ΗΠΑ. Ο χρόνος του στο αξίωμα δεν ήταν εντούτοις αντίθετος. Δημοσίευσε μάχηJohn Muir πάνω από την καταστροφή των περιοχών άγριας φύσης όπως το Hetch Hetchy στην Καλιφόρνια, ενώ επίσης καταδικάστηκαν από εταιρείες ξυλείας για το κλείσιμο της γης για την εκμετάλλευσή τους.
Τσίκο Μέντες(1944-1988) είναι περισσότερο γνωστός για τις προσπάθειές του στην αποταμίευση των τροπικών δασών της Βραζιλίας από τις δραστηριότητες υλοτόμησης και εκτροφής. Ο Mendes προερχόταν από μια οικογένεια ελαστικών θεριζοαλωνιστικών μηχανών που συμπληρώνουν το εισόδημά τους με την αειφόρο συγκέντρωση καρπών με κέλυφος και άλλων προϊόντων τροπικών δασών. Εκνευρισμένος από την καταστροφή του τροπικού δάσους του Αμαζονίου, βοήθησε να αναφλεγεί η διεθνής υποστήριξη για τη συντήρησή του. Οι δραστηριότητές του, ωστόσο, επέστησαν την οργή των ισχυρών αγροτών και αγροτικών συμφερόντων -Ο Mendes δολοφονήθηκε από τους κτηνοτρόφους ηλικίας 44 ετών.
Wangari Maathai (1940-2011) ήταν περιβαλλοντικός και πολιτικός ακτιβιστής στην Κένυα. Αφού μελέτησε τη βιολογία στις Ηνωμένες Πολιτείες, επέστρεψε στην Κένυα για να ξεκινήσει μια καριέρα που συνδυάζει περιβαλλοντικές και κοινωνικές ανησυχίες. Ο Μάαθαι ίδρυσε το Κίνημα Πράσινης Ζώνης στην Αφρική και βοήθησε να φυτευτούν πάνω από 30 εκατομμύρια δέντρα, παρέχοντας θέσεις εργασίας στους ανέργους, αποτρέποντας παράλληλα τη διάβρωση του εδάφους και την ασφάλεια των καυσόξυλων. Διορίστηκε Βοηθός Υπουργός στο Υπουργείο Περιβάλλοντος και Φυσικών Πόρων, και το 2004 απονεμήθηκε η Maathai το Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης συνεχίζοντας να αγωνίζεται για τα δικαιώματα των γυναικών, των πολιτικά καταπιεσμένων και των φυσικών περιβάλλον.
Κανένα άλλο όνομα δεν σχετίζεται περισσότερο με την Ημέρα της Γης από εκείνη του Gaylord Nelson (1916–2005). Μετά την επιστροφή του από τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Nelson ξεκίνησε μια καριέρα ως πολιτικός και περιβαλλοντικός ακτιβιστής που θα κρατούσε το υπόλοιπο της ζωής του. Ως κυβερνήτης του Ουισκόνσιν, δημιούργησε ένα Πρόγραμμα Απόκτησης Υπαίθριων Αναψυχής που έσωσε περίπου ένα εκατομμύριο στρέμματα πάρκου. Είχε ρόλο στην ανάπτυξη ενός εθνικού συστήματος μονοπατιών (συμπεριλαμβανομένου του Απαλαχικού Μονοπατιού) και βοήθησε να περάσει ο νόμος για τη φύση, ο νόμος περί καθαρού αέρα, ο Πράξη καθαρού νερού, και άλλες περιβαλλοντικές νομοθεσίες ορόσημο. Είναι ίσως πιο γνωστός ως ο ιδρυτής της Ημέρα της Γης, η οποία έχει γίνει μια διεθνής γιορτή όλων των περιβαλλοντικών πραγμάτων.
Δαβίδ Brower (1912-2000) έχει συσχετιστεί με τη συντήρηση της άγριας φύσης από τότε που ξεκίνησε την ορειβασία ως νεαρός άνδρας. Ο Brower διορίστηκε ο πρώτος εκτελεστικός διευθυντής της Sierra Club το 1952. Κατά τα επόμενα 17 χρόνια, η συμμετοχή αυξήθηκε από 2.000 σε 77.000 και η ομάδα κέρδισε πολλές περιβαλλοντικές νίκες. Το αντιφατικό του στυλ, ωστόσο, έριξε τον Brower να απολύσει από το Sierra Club - παρόλα αυτά προχώρησε βρήκαν τις ομάδες Φίλοι της Γης, το Ινστιτούτο της Γης Νησί, και το League of Conservation Οι ψηφοφόροι.