Γιατί πρέπει να σταματήσω να χρησιμοποιώ πλαστικές σακούλες;

Οι Αμερικανοί διαθέτουν κάθε χρόνο πάνω από 100 δισεκατομμύρια πλαστικές σακούλες και μόνο ένα κλάσμα ανακυκλώνεται ποτέ.

Οι πλαστικές σακούλες δεν είναι βιοαποικοδομήσιμο. Πετάγονται από πασσάλους σκουπιδιών, απορριμματοφόρα οχήματα και χώρους υγειονομικής ταφής, και στη συνέχεια φράζουν τις υποδομές των ομβρίων υδάτων, επιπλέουν στις οδούς και καταστρέφουν το τοπίο.

Αν όλα πάνε καλά, καταλήγουν σε σωστή χώρους υγειονομικής ταφής όπου μπορεί να διαρκέσουν 1.000 χρόνια ή περισσότερο για να διασπαστούν σε ολοένα και μικρότερα σωματίδια που συνεχίζουν να μολύνουν το χώμα και το νερό.

Οι πλαστικές σακούλες αποτελούν επίσης κίνδυνο για τα πτηνά και τα θαλάσσια θηλαστικά, τα οποία συχνά τους μπερδεύουν για φαγητό. Οι πλαστικές πλαστικές σακούλες συχνά ξεγελάσουν θαλάσσιες χελώνες να σκεφτούν ότι είναι ένα από τα αγαπημένα τους θήραμα: μέδουσα.

Χιλιάδες ζώα πεθαίνουν κάθε χρόνο μετά από κατάποση ή πνιγμό σε απορριπτόμενες πλαστικές σακούλες. Αυτό το λανθασμένο θέμα ταυτότητας αποτελεί πρόβλημα ακόμα και για τις καμήλες στη Μέση Ανατολή.

Οι πλαστικές σακούλες που εκτίθενται στο φως του ήλιου για αρκετό καιρό υποβάλλονται σε φυσική καταστροφή. Οι υπεριώδεις ακτίνες μετατρέπουν το πλαστικό εύθραυστο, σπάζοντας το σε ολοένα και μικρότερα κομμάτια.

Τα μικρά θραύσματα αναμειγνύονται έπειτα με ιζήματα εδάφους και λίμνης, συλλέγονται από ρέματα ή καταλήγουν να συμβάλλουν στην Μεγάλη σκουπίδια σκουπιδιών του Ειρηνικού και άλλες θαλάσσιες αποθέσεις σκουπιδιών.

Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι τα πλαστικά διαλύονται και χημικά απελευθέρωσης που βλάπτουν τη θαλάσσια ζωή κατά την κατάποση.

Η παραγωγή πλαστικών σακουλών, η μεταφορά τους σε καταστήματα και η μεταφορά των χρησιμοποιημένων σε χώρους υγειονομικής ταφής και εγκαταστάσεις ανακύκλωσης απαιτούν εκατομμύρια γαλόνια πετρελαίου. Αυτός ο μη ανανεώσιμος πόρος μπορεί αναμφίβολα να χρησιμοποιηθεί καλύτερα για πιο ευεργετικές δραστηριότητες όπως η μεταφορά ή η θέρμανση.

Ορισμένες επιχειρήσεις έχουν σταματήσει να προσφέρουν στους πελάτες τους πλαστικές σακούλες και πολλές κοινότητες εξετάζουν την απαγόρευση των πλαστικών σακουλών. Το Σαν Φρανσίσκο ήταν το πρώτο που το έπραξε το 2007.

Ορισμένα κράτη πειραματίζονται με λύσεις όπως οι υποχρεωτικές καταθέσεις, τα τέλη αγοράς και οι οριστικές απαγορεύσεις. Ορισμένες αλυσίδες καταστημάτων τροφίμων έχουν τώρα πολιτικές για την ελαχιστοποίηση της χρήσης, συμπεριλαμβανομένης της χρέωσης ενός μικρού τέλους σε πελάτες που θέλουν πλαστικές σακούλες που παρέχονται.

1. Μεταβείτε σε επαναχρησιμοποιούμενες τσάντες αγορών. Οι επαναχρησιμοποιούμενες τσάντες αγορών από ανανεώσιμες πηγές διατηρούν τους πόρους αντικαθιστώντας τις χάρτινες και πλαστικές σακούλες. Οι επαναχρησιμοποιούμενες σακούλες είναι βολικές και διατίθενται σε διάφορα μεγέθη, στυλ και υλικά. Όταν δεν χρησιμοποιείται, μερικές επαναχρησιμοποιούμενες σακούλες μπορούν να τυλιχτούν ή να διπλωθούν αρκετά μικρές για να χωρέσουν εύκολα σε μια τσέπη. Βεβαιωθείτε ότι τα πλένετε τακτικά.
2. Ανακυκλώστε τις πλαστικές σακούλες σας. Εάν καταλήγετε να χρησιμοποιείτε πλαστικές σακούλες, σιγουρευτείτε ότι τις ανακυκλώνετε. Πολλά καταστήματα τροφίμων συλλέγουν πλέον πλαστικές σακούλες για ανακύκλωση. Εάν δεν συμβαίνει αυτό, συμβουλευτείτε το πρόγραμμα ανακύκλωσης της κοινότητας για να μάθετε πώς να ανακυκλώνετε πλαστικές σακούλες στην περιοχή σας.

Όπως συμβαίνει με τα περισσότερα περιβαλλοντικά ζητήματα, το πρόβλημα της πλαστικής τσάντας δεν είναι τόσο απλό όσο φαίνεται. Ομάδες πλαστικών βιομηχανιών αρέσει να μας υπενθυμίζουν ότι σε σύγκριση με την εναλλακτική λύση χαρτοσακούλα, πλαστικές σακούλες είναι ελαφρές, έχουν χαμηλό κόστος μεταφοράς και απαιτούν σχετικά μικρούς (μη ανανεώσιμους) πόρους που πρέπει να πραγματοποιηθούν παράλληλα με τη δημιουργία λιγότερων απόβλητα.

Είναι επίσης πλήρως ανακυκλώσιμα, υπό την προϋπόθεση ότι η κοινότητά σας έχει πρόσβαση στις κατάλληλες εγκαταστάσεις. Η συνεισφορά τους στους χώρους υγειονομικής ταφής είναι αρκετά μικρή και, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της βιομηχανίας, το 65% των Αμερικανών επαναχρησιμοποιούν και επαναχρησιμοποιούν τις πλαστικές σακούλες τους.

Φυσικά, αυτά τα επιχειρήματα είναι λιγότερο πειστικά όταν οι συγκρίσεις γίνονται ενάντια στις πλενόμενες, εύρωστες επαναχρησιμοποιούμενες τσάντες αγορών.

Επεξεργάστηκε από Φρέντερικ Μπόουντρι.