Επίσης, σχεδόν όλες οι οργανικές ενώσεις περιέχουν δεσμούς άνθρακα-υδρογόνου ή Ο-Η. Σημειώστε ότι που περιέχει άνθρακα δεν επαρκεί για μια ένωση να θεωρείται οργανική. Αναζητήστε τόσο άνθρακα όσο και υδρογόνο.
Τα μόρια που σχετίζονται με τους ζώντες οργανισμούς είναι οργανικά. Αυτά περιλαμβάνουν τα νουκλεϊκά οξέα, τα λίπη, τα σάκχαρα, τις πρωτεΐνες, τα ένζυμα και τα καύσιμα υδρογονανθράκων. Όλα τα οργανικά μόρια περιέχουν άνθρακα, σχεδόν όλα περιέχουν υδρογόνο, και πολλά περιέχουν επίσης οξυγόνο.
Τα ανόργανα περιλαμβάνουν άλατα, μέταλλα, ουσίες που παράγονται από μεμονωμένα στοιχεία και οποιεσδήποτε άλλες ενώσεις που δεν περιέχουν άνθρακα δεσμευμένο στο υδρογόνο. Ορισμένα ανόργανα μόρια, στην πραγματικότητα, περιέχουν άνθρακα.
Ενώ οι περισσότερες οργανικές ενώσεις που απαντώνται στη χημεία παράγονται από ζωντανούς οργανισμούς, είναι δυνατόν τα μόρια να σχηματιστούν μέσω άλλων διεργασιών.
Για παράδειγμα, όταν οι επιστήμονες μιλάνε για οργανικά μόρια που ανακαλύφθηκαν στον Πλούτωνα, αυτό δεν σημαίνει ότι υπάρχουν αλλοδαποί στον κόσμο. Η ηλιακή ακτινοβολία μπορεί να παρέχει ενέργεια για την παραγωγή οργανικών ενώσεων από ανόργανες ενώσεις άνθρακα.