ο διαδικασία εκμάθησης υπήρξε δημοφιλές θέμα για θεωρητική ανάλυση εδώ και δεκαετίες. Ενώ μερικές από αυτές τις θεωρίες δεν αφήνουν ποτέ την αφηρημένη σφαίρα, πολλές από αυτές τίθενται σε εφαρμογή καθημερινά στις τάξεις. Οι καθηγητές συνθέτουν πολλαπλές θεωρίες, μερικές από αυτές δεκαετίες, προκειμένου να βελτιώσουν τα μαθησιακά τους αποτελέσματα. Οι ακόλουθες θεωρίες διδασκαλίας αντιπροσωπεύουν μερικές από τις πιο δημοφιλείς και γνωστές στον τομέα της εκπαίδευσης.
Η θεωρία του πολλαπλές ευφυΐες, που αναπτύχθηκε από τον Howard Gardner, υποστηρίζει ότι οι άνθρωποι μπορούν να κατέχουν οκτώ διαφορετικούς τύπους νοημοσύνης: μουσικο-ρυθμική, οπτική-χωρική, λεκτική-γλωσσική, σωματική-κιναισθητική, διαπροσωπική, ενδοπροσωπική και φυσιοκρατικός. Αυτοί οι οκτώ τύποι πληροφοριών αποτελούν τους ποικίλους τρόπους με τους οποίους τα άτομα επεξεργάζονται πληροφορίες.
Η θεωρία της πολλαπλής νοημοσύνης μεταμόρφωσε τον κόσμο της μάθησης και της παιδαγωγικής. Σήμερα, πολλοί εκπαιδευτικοί χρησιμοποιούν προγράμματα σπουδών που έχουν αναπτυχθεί γύρω από οκτώ τύπους πληροφοριών. Τα μαθήματα σχεδιάζονται έτσι ώστε να περιλαμβάνουν τεχνικές που ευθυγραμμίζονται με το μαθησιακό στυλ κάθε μαθητή.
Αναπτύχθηκε το 1956 από τον Benjamin Bloom, Ταξινόμηση του Bloom είναι ένα ιεραρχικό μοντέλο στόχων μάθησης. Το μοντέλο οργανώνει ατομικά εκπαιδευτικά καθήκοντα, όπως η σύγκριση εννοιών και ο ορισμός των λέξεων, σε έξι διακεκριμένες εκπαιδευτικές κατηγορίες: γνώση, κατανόηση, εφαρμογή, ανάλυση, σύνθεση, και εκτίμηση. Οι έξι κατηγορίες οργανώνονται κατά σειρά πολυπλοκότητας.
Η Ταξινομία του Bloom δίνει στους εκπαιδευτικούς μια κοινή γλώσσα για την επικοινωνία σχετικά με τη μάθηση και βοηθά τους εκπαιδευτικούς να καθορίσουν σαφείς μαθησιακούς στόχους για τους μαθητές. Ωστόσο, ορισμένοι επικριτές ισχυρίζονται ότι η ταξινόμηση επιβάλλει μια τεχνητή αλληλουχία στην εκμάθηση και παραβλέπει μερικές βασικές έννοιες της τάξης, όπως η διαχείριση συμπεριφοράς.
Σύμφωνα με τον Vygotsky, η Ζώνη Proximal Development (ZPD) είναι το εννοιολογικό χάσμα μεταξύ του τι είναι ένας φοιτητής είναι και είναιδεν ικανή να πραγματοποιήσει ανεξάρτητα. Ο Vygotsky πρότεινε ότι ο καλύτερος τρόπος για τους δασκάλους να υποστηρίξουν τους μαθητές τους είναι να εντοπίσουν τη Ζώνη του Proximal Ανάπτυξη και να συνεργαστεί μαζί τους για να εκπληρώσουν καθήκοντα λίγο πέρα από αυτό. Για παράδειγμα, ένας δάσκαλος μπορεί να επιλέξει ένα δύσκολο διήγημα, λίγο έξω από αυτό που θα μπορούσε εύκολα να χωνευτεί για τους μαθητές, για μια ταξική ανάγνωση κατηγορίας. Ο δάσκαλος στη συνέχεια θα παρέχει στήριξη και ενθάρρυνση στους μαθητές να βελτιώσουν τις ικανότητες κατανόησης της ανάγνωσής τους σε όλο το μάθημα.
Η δεύτερη θεωρία, η σκαλωσιά, είναι η πράξη προσαρμογής του επιπέδου υποστήριξης που παρέχεται για την καλύτερη κάλυψη των ικανοτήτων κάθε παιδιού. Για παράδειγμα, κατά τη διδασκαλία μιας νέας μαθηματικής αντίληψης, ένας δάσκαλος θα έπρεπε πρώτα να περπατήσει τον μαθητή μέσα από κάθε βήμα για να ολοκληρώσει την εργασία. Καθώς ο σπουδαστής αρχίζει να κατανοεί την έννοια, ο δάσκαλος θα μειώσει σταδιακά την υποστήριξη, απομακρύνοντας από τη βήμα προς βήμα προς όφελος των στίχων και των υπενθυμίσεων έως ότου ο σπουδαστής μπορέσει να ολοκληρώσει το καθήκον εντελώς από μόνο του.
Η θεωρία των σχημάτων του Jean Piaget προτείνει νέες γνώσεις με τις υπάρχουσες γνώσεις των μαθητών, οι μαθητές θα αποκτήσουν μια βαθύτερη κατανόηση του νέου θέματος. Αυτή η θεωρία καλεί τους δασκάλους να εξετάσουν τι γνωρίζουν οι μαθητές τους πριν ξεκινήσουν ένα μάθημα. Αυτή η θεωρία διαδραματίζεται καθημερινά σε πολλές αίθουσες διδασκαλίας, όταν οι εκπαιδευτικοί αρχίζουν μαθήματα ζητώντας από τους μαθητές τους τι γνωρίζουν ήδη για μια συγκεκριμένη έννοια.
Η θεωρία του Piaget για τον κονστρουκτιβισμό, που δηλώνει ότι τα άτομα κατασκευάζουν νόημα μέσω δράσης και εμπειρίας, διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στα σχολεία σήμερα. Μια εποικοδομητική τάξη είναι μια τάξη στην οποία οι μαθητές μαθαίνουν κάνοντας, αντί να απορροφούν παθητικά τη γνώση. Ο κονστρουκτιβισμός παίζει σε πολλούς εκπαίδευση προσχολικής ηλικίας προγράμματα, όπου τα παιδιά περνούν τις μέρες τους που ασχολούνται με πρακτικές δραστηριότητες.
Ο συμπεριφορισμός, ένα σύνολο θεωριών που ορίζονται από τον B.F. Skinner, υποδηλώνει ότι όλη η συμπεριφορά είναι μια απάντηση σε ένα εξωτερικό ερέθισμα. Στην τάξη, ο behaviorism είναι η θεωρία ότι η μάθηση και η συμπεριφορά των μαθητών θα βελτιωθούν ως απάντηση σε θετική ενίσχυση όπως ανταμοιβές, επαίνους και μπόνους. Η συμπεριφοριστική θεωρία ισχυρίζεται επίσης ότι η αρνητική ενίσχυση - με άλλα λόγια η τιμωρία - θα αναγκάσει ένα παιδί να σταματήσει ανεπιθύμητη συμπεριφορά. Σύμφωνα με τον Skinner, αυτές οι επαναλαμβανόμενες τεχνικές ενίσχυσης μπορούν συμπεριφορά σχήματος και η παραγωγή βελτιώνει τα μαθησιακά αποτελέσματα.
Στη θεωρία του σπειροειδούς προγράμματος σπουδών, ο Jerome Bruner ισχυρίζεται ότι τα παιδιά είναι σε θέση να κατανοήσουν εκπληκτικά προκλητικά θέματα και θέματα, υπό την προϋπόθεση ότι παρουσιάζονται κατά τρόπο κατάλληλο για την ηλικία. Ο Bruner υποδεικνύει ότι οι εκπαιδευτικοί επανεξετάζουν τα θέματα ετησίως (εξ ου και η σπειροειδή εικόνα), προσθέτοντας πολυπλοκότητα και αποχρώσεις κάθε χρόνο. Η επίτευξη ενός σπειροειδούς προγράμματος σπουδών απαιτεί μια θεσμική προσέγγιση της εκπαίδευσης, στην οποία οι εκπαιδευτικοί σε ένα σχολείο συντονίζουν τα προγράμματα σπουδών τους και θέτουν μακροπρόθεσμους, πολυετείς μαθησιακούς στόχους για τους Φοιτητές.