Όποιος έχει διαβάσει ποτέ το ελεύθερο να επιλέξει τον Milton Friedman (ένα βιβλίο που όλοι ενδιαφέρονται για τα οικονομικά πρέπει διαβάσει κάποια στιγμή στη ζωή τους) γνωρίζει ότι ο Φρίντμαν είναι σταθερός υποστηρικτής της νομιμοποίησης μαριχουάνα. Ο Friedman δεν είναι μόνος από αυτή την άποψη και συμμετείχε σε πάνω από 500 οικονομολόγους υπογράφοντας μια ανοικτή επιστολή προς τον Πρόεδρο, το Κογκρέσο, τους Διοικητές και τα Κρατικά νομοθετικά όργανα σχετικά με τα οφέλη της νομιμοποίησης της μαριχουάνας. Ο Friedman δεν είναι ο μόνος πολύ γνωστός οικονομολόγος που υπέγραψε την επιστολή, υπογράφηκε επίσης από τον βραβευμένο με Νόμπελ Γιώργο Ακέρλοφ και άλλους αξιοσημείωτους οικονομολόγοι όπως ο Daron Acemoglu του MIT, ο Howard Margolis του Πανεπιστημίου του Σικάγου και ο Walter Williams του George Mason Πανεπιστήμιο.
Τα οικονομικά της μαριχουάνας
Σε γενικές γραμμές, οι οικονομολόγοι πιστεύουν στη δύναμη των ελεύθερων αγορών και της ατομικής ελευθερίας και, ως εκ τούτου, αντιτίθενται αποκλεισμός αγαθών και υπηρεσιών, εκτός εάν μια τέτοια πολιτική δικαιολογείται με βάση το κόστος για εξωτερικά μέρη (δηλαδή αρνητικά εξωτερικότητες). Σε γενικές γραμμές, η χρήση της μαριχουάνας δεν φαίνεται να παράγει παρενέργειες αρκετά μεγάλες δικαιολογούν την πλήρη παράνομη λειτουργία του, οπότε δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι οι οικονομολόγοι θα ήταν υπέρ του νομιμοποίηση. Επιπλέον, οι οικονομολόγοι γνωρίζουν ότι μόνο οι νόμιμες αγορές μπορούν να φορολογηθούν και επομένως πολλοί βλέπουν την αγορά μαριχουάνας ως τρόπο αυξάνοντας τα φορολογικά έσοδα, ενώ ταυτόχρονα βελτιώνουν τους καταναλωτές μαριχουάνας (σε σύγκριση με μια κατάσταση όπου υπάρχουν μόνο μαύρες αγορές).
Κείμενο της επιστολής που υπογράφηκε από 500+ οικονομολόγους:
Εμείς, οι υπογράφοντες, επικαλούμε την προσοχή σας στη συνημμένη έκθεση του καθηγητή Jeffrey A. Miron, Οι δημοσιονομικές επιπτώσεις της απαγόρευσης της μαριχουάνας. Η έκθεση δείχνει ότι τη νομιμοποίηση της μαριχουάνας - η αντικατάσταση της απαγόρευσης από ένα σύστημα φορολογίας και ρύθμισης - θα εξοικονομούσε 7.7 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως σε κρατικά και ομοσπονδιακά δαπανών για την επιβολή της απαγόρευσης και να παράγουν φορολογικά έσοδα ύψους τουλάχιστον 2,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως αν η μαριχουάνα φορολογήθηκε όπως και οι περισσότερες καταναλωτικά αγαθά. Εάν, ωστόσο, η μαριχουάνα φορολογείται με τον ίδιο τρόπο όπως το αλκοόλ ή ο καπνός, μπορεί να φτάσει μέχρι και 6,2 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως.
Το γεγονός ότι η απαγόρευση της μαριχουάνας έχει αυτές τις δημοσιονομικές επιπτώσεις δεν σημαίνει αφ 'εαυτής απαγόρευση είναι κακή πολιτική. Ωστόσο, τα υπάρχοντα στοιχεία δείχνουν ότι η απαγόρευση έχει ελάχιστα οφέλη και μπορεί να προκαλέσει ουσιαστική βλάβη.
Συνεπώς, καλούμε τη χώρα να ξεκινήσει μια ανοικτή και ειλικρινή συζήτηση σχετικά με την απαγόρευση της μαριχουάνας. Πιστεύουμε ότι μια τέτοια συζήτηση θα ευνοήσει ένα καθεστώς στο οποίο η μαριχουάνα είναι νόμιμη, αλλά φορολογείται και ρυθμίζεται όπως και άλλα αγαθά. Τουλάχιστον, αυτή η συζήτηση θα αναγκάσει τους υποστηρικτές της τρέχουσας πολιτικής να δείξουν ότι η απαγόρευση έχει αρκετά οφέλη δικαιολογούν το κόστος για τους φορολογούμενους, τα φορολογικά έσοδα που έχουν απομείνει και πολλές δευτερεύουσες συνέπειες που προκύπτουν από τη μαριχουάνα απαγόρευση.
Συμφωνείς?
Συστήνω ιδιαίτερα σε όσους ενδιαφέρονται για το θέμα να διαβάσουν την έκθεση του Miron για τη νομιμοποίηση της μαριχουάνας ή τουλάχιστον να δουν την περίληψη. Δεδομένου του μεγάλου αριθμού ατόμων που φυλακίζονται κάθε χρόνο για αδικήματα μαριχουάνας και το υψηλό κόστος στέγασης κρατουμένων, οι αναμενόμενες αποταμιεύσεις ύψους 7,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων μοιάζουν με ένα λογικό ποσοστό, αν και θα ήθελα να δω εκτιμήσεις που παράγονται από άλλους ομάδες.