Πολλοί Αμερικανοί φοβήθηκαν ότι το τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου και η επακόλουθη πτώση των στρατιωτικών δαπανών θα μπορούσε να επαναφέρει τους δύσκολους καιρούς της Μεγάλης Ύφεσης. Αντ 'αυτού, ο καταναλωτής είναι παγιδευμένος ζήτηση τροφοδοτείται εξαιρετικά ισχυρή οικονομική ανάπτυξη στην μεταπολεμική περίοδο. Η αυτοκινητοβιομηχανία μετέτρεψε με επιτυχία την παραγωγή αυτοκινήτων και οι νέες βιομηχανίες όπως η αεροναυπηγική και η ηλεκτρονική αυξήθηκαν με άλματα.
Μια έκρηξη της στέγασης, που υποκινήθηκε εν μέρει από εύκολα προσιτές υποθήκες για την επιστροφή μελών του στρατού, πρόσθεσε στην επέκταση. Το έθνος ακαθάριστο εθνικό προϊόν αυξήθηκε από περίπου 200.000 εκατομμύρια δολάρια το 1940 σε 300.000 εκατομμύρια δολάρια το 1950 και σε περισσότερα από 500.000 εκατομμύρια δολάρια το 1960. Την ίδια στιγμή, το άλμα στις μεταπολεμικές γεννήσεις, γνωστό ως "baby boom, "αύξησε τον αριθμό των καταναλωτών. Όλο και περισσότεροι Αμερικανοί εντάχθηκαν στη μεσαία τάξη.
Το Στρατιωτικό Βιομηχανικό Συγκρότημα
Η ανάγκη να παραχθούν στρατιωτικές προμήθειες δημιούργησε ένα τεράστιο στρατιωτικο-βιομηχανικό συγκρότημα (ένας όρος που αποτυπώνεται από το Dwight D. Αϊζενχάουερ, ο οποίος διετέλεσε Πρόεδρος των ΗΠΑ από το 1953 έως το 1961). Δεν εξαφανίστηκε με το τέλος του πολέμου. Καθώς το σιδερένιο παραπέτασμα κατέβαινε σε όλη την Ευρώπη και οι Ηνωμένες Πολιτείες βρέθηκαν εμπλεγμένες σε έναΨυχρός πόλεμος με τη Σοβιετική Ένωση, η κυβέρνηση διατήρησε σημαντική ικανότητα πάλης και επένδυσε σε εξελιγμένα όπλα όπως η βόμβα υδρογόνου.
Η οικονομική βοήθεια έφερε σε πολεμικές καταστροφές ευρωπαϊκές χώρες στο πλαίσιο της Σχέδιο Μάρσαλ, η οποία βοήθησε επίσης στη διατήρηση των αγορών για πολλά προϊόντα των ΗΠΑ. Και η ίδια η κυβέρνηση αναγνώρισε τον κεντρικό της ρόλο στις οικονομικές υποθέσεις. Ο νόμος περί απασχόλησης του 1946 δήλωσε ως κυβερνητική πολιτική "να προωθήσει τη μέγιστη απασχόληση, την παραγωγή και την αγοραστική δύναμη".
Οι Ηνωμένες Πολιτείες αναγνώρισαν επίσης κατά την μεταπολεμική περίοδο την αναγκαιότητα αναδιάρθρωσης των διεθνών νομισματικών ρυθμίσεων, πρωτοπορώντας τη δημιουργία του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου και Παγκόσμια Τράπεζα - ιδρύματα που έχουν σχεδιαστεί για να εξασφαλίσουν μια ανοικτή, καπιταλιστική διεθνή οικονομία.
Οι επιχειρήσεις, εν τω μεταξύ, εισήλθαν σε περίοδο χαρακτηριζόμενη από ενοποίηση. Οι επιχειρήσεις συγχωνεύθηκαν για να δημιουργήσουν τεράστιους, διαφοροποιημένους ομίλους. Η International Telephone and Telegraph, για παράδειγμα, αγόρασε τα Sheraton Hotels, Continental Banking, Hartford Fire Insurance, Avis Rent-a-Car και άλλες εταιρείες.
Αλλαγές στο αμερικανικό εργατικό δυναμικό
ο Αμερικανικό εργατικό δυναμικό άλλαξε επίσης σημαντικά. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950, ο αριθμός των εργαζομένων που προσέφεραν υπηρεσίες αυξήθηκε μέχρι να ισορροπήσει και έπειτα ξεπέρασε τον αριθμό των παραγόμενων αγαθών. Και μέχρι το 1956, η πλειονότητα των Αμερικανών εργαζομένων κατείχε δουλειές λευκών κολάρων και όχι μπλε κολάρα. Ταυτόχρονα, τα εργατικά συνδικάτα κέρδισαν μακροχρόνιες συμβάσεις εργασίας και άλλα οφέλη για τα μέλη τους.
Οι αγρότες, από την άλλη πλευρά, αντιμετώπισαν δύσκολους καιρούς. Κέρδη στο παραγωγικότητα οδήγησε σε υπερπαραγωγή γεωργικών προϊόντων, καθώς η γεωργία έγινε μια μεγάλη επιχείρηση. Οι μικρές οικογενειακές εκμεταλλεύσεις δυσκολεύονταν να ανταγωνιστούν και όλο και περισσότεροι αγρότες εγκατέλειψαν τη γη. Ως αποτέλεσμα, ο αριθμός των απασχολούμενων στον τομέα της γεωργίας, ο οποίος το 1947 ανερχόταν σε 7,9 εκατομμύρια, άρχισε να συνεχίζει να μειώνεται. μέχρι το 1998, οι εκμεταλλεύσεις των ΗΠΑ απασχολούσαν μόνο 3,4 εκατομμύρια άτομα.
Άλλοι Αμερικανοί κινούνταν επίσης. Η αυξανόμενη ζήτηση για μονοκατοικίες και η ευρεία ιδιοκτησία αυτοκινήτων οδήγησε πολλούς Αμερικανούς να μεταναστεύσουν από τις κεντρικές πόλεις στα προάστια. Σε συνδυασμό με τεχνολογικές καινοτομίες, όπως η εφεύρεση του κλιματισμού, η μετανάστευση πυροδότησε την ανάπτυξη πόλεων "ηλιοσακού" όπως το Χιούστον, η Ατλάντα, το Μαϊάμι και το Φοίνιξ στις νότιες και νοτιοδυτικές πολιτείες. Καθώς οι νέοι αυτοκινητόδρομοι που χρηματοδοτήθηκαν από ομοσπονδιακούς φορείς δημιούργησαν καλύτερη πρόσβαση στα προάστια, τα επιχειρηματικά πρότυπα άρχισαν να αλλάζουν επίσης. Τα εμπορικά κέντρα πολλαπλασιάστηκαν και αυξήθηκαν από οκτώ στο τέλος του Β Παγκοσμίου Πολέμου σε 3.840 το 1960. Πολλές βιομηχανίες ακολούθησαν σύντομα, αφήνοντας τις πόλεις σε λιγότερο συνωστισμένες τοποθεσίες.
Το άρθρο αυτό είναι προσαρμοσμένο από το βιβλίο "Περίγραμμα της οικονομίας των Η.Π.Α." από τους Conte και Karr και έχει προσαρμοστεί με την άδεια του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ.