Το χρυσό σκάνδαλο, η ιστορία και οι πόροι του Bre-X

Ξεκινήστε με τη μεγαλύτερη κατάθεση χρυσός ανέφερε ποτέ, στα όρια του ποταμού Busang στη ζούγκλα ατμού του Βόρνεο. Η καναδική εταιρεία Bre-X Minerals Ltd. δεν γνώριζε γι 'αυτό όταν αγόρασε δικαιώματα στο site το 1993. Αλλά αφού ο Bre-X προσέλαβε ένα υψηλό επίπεδο διαβίωσης γεωλόγος για να χαρτογραφήσει το σώμα του μετάλλευμα, η κατάθεση, μαζί με τα όνειρα πυρετού που συνοδεύουν το χρυσό, μεγάλωσε σε μέγεθος τέρας - μέχρι τον Μάρτιο του 1997 ότι ο γεωλόγος μιλούσε για πόρους 200 εκατομμυρίων ουγκιών. Κάνετε τα μαθηματικά, λέτε US $ 500 ανά ουγγιά στα μέσα της δεκαετίας του 1990 δολάρια.

Το Bre-X προετοιμάστηκε για μεγάλες περιόδους μπροστά κατασκευάζοντας μια επιχρυσωμένη ιστοσελίδα, όπου θα μπορούσατε να δημιουργήσετε το δικό σας Bre-X stock chart για να ακολουθήσετε τη μετεωρική άνοδο. Έχει επίσης ένα γράφημα που δείχνει την εξίσου μετεωρική άνοδο του εκτιμώμενου πόρου χρυσού: μαζί, αυτές οι δύο σελίδες θα μπορούσαν να μολύνουν κανέναν χρυσό πυρετό.

Μεγαλύτερες εταιρείες ορυκτών έλαβαν γνώση. Κάποιοι έκαναν προσφορές εξαγοράς. Το ίδιο έκανε και η ινδονησιακή κυβέρνηση, στο πρόσωπο του προέδρου Suharto και της ισχυρής οικογένειάς του. Το Bre-X ανήκε περισσότερο σε αυτό το πλοίο από ότι φαινόταν συνετό για μια τόσο μικρή, άπειρη ξένη επιχείρηση. Ο Suharto πρότεινε ότι η Bre-X μοιράζεται το τυχερό πλεόνασμα με τους ανθρώπους του

Για να τερματίσουν οι αντιδράσεις, ο οικογενειακός φίλος Mohamad "Bob" Hasan παρενέβη για να προσφέρει όλες τις πλευρές μια συμφωνία. Η αμερικανική εταιρεία Freeport-McMoRan Copper & Gold, υπό την ηγεσία ενός άλλου παλιού φίλου Suharto, θα τρέξει το ορυχείο και τα ινδονησιακά συμφέροντα θα μοιράζονται τον πλούτο. Ο Bre-X θα κρατούσε το 45% της ιδιοκτησίας και ο Χασάν για τους πόνους του θα δεχόταν μια μετοχή ίσως αξίας περίπου ενός δισεκατομμυρίου. Ερωτηθείς τι πληρώνει γι 'αυτό το ποντάρισμα, ο Χασάν είπε: «Δεν υπάρχει πληρωμή, τίποτα. Είναι μια πολύ καθαρή συμφωνία. "

Η συμφωνία ανακοινώθηκε στις 17 Φεβρουαρίου 1997. Το Freeport πήγε στο Μπορνέο για να ξεκινήσει τη δική του δουλοπρεπή γεώτρηση. Ο Suharto ήταν έτοιμος να υπογράψει σύμβαση μετά από αυτό το βήμα, κλείνοντας τα δικαιώματα ιδιοκτησίας του Bre-X για 30 χρόνια και ξεκινώντας την πλημμύρα του χρυσού.

Αλλά μόλις τέσσερις εβδομάδες αργότερα, ο γεωλόγος του Bre-X στο Busang, Michael de Guzman, βγήκε από το ελικόπτερο του που ήταν 250 μέτρα στον αέρα την εποχή εκείνη - μια προφανής αυτοκτονία. Στις 26 Μαρτίου, η Freeport ανέφερε ότι οι πυρήνες της επιμέλειας, οι οποίοι έβγαιναν μόλις ένα μέτρο και μισό από τη Bre-X, έδειχναν "ασήμαντες ποσότητες χρυσού". Την επόμενη μέρα η μετοχή της Bre-X έχασε σχεδόν όλη της την αξία.

Το Freeport έφερε περισσότερα δείγματα ροκ στο αμερικανικό στρατόπεδό του υπό ένοπλες φρουρές. Το Bre-X ζήτησε την ανασκόπηση της διάτρησης του Freeport. η αναθεώρηση συνέστησε περισσότερες γεωτρήσεις. Μια άλλη ανασκόπηση που επικεντρώνεται στις χημικές δοκιμασίες προκάλεσε την ανατροπή της Bre-X εντελώς την 1η Απριλίου και η υπογραφή του Suharto αναβλήθηκε.

Η Bre-X, σε μια νέα στρατηγική για το χρόνο, κατηγόρησε τον Ιστό. Ο Διευθύνων Σύμβουλος Δαβίδ Walsh είπε μια πικρία Calgary Herald δημοσιογράφος ότι η κατάρρευση άρχισε όταν χυδαία τοπικές φήμες στην Ινδονησία "είχαν πάρει ένας από τους ghostwriters στο Διαδίκτυο στη σελίδα συνομιλίας ή οτιδήποτε άλλο."

Περαιτέρω κριτικές έλαβαν τον υπόλοιπο Απρίλιο. Εν τω μεταξύ άρχισαν να δημιουργούνται ανησυχητικές λεπτομέρειες. Οι δημοσιογράφοι της βιομηχανίας βρήκαν σύντομα στοιχεία ότι τα δείγματα μεταλλεύματος Busang έχουν «αλατιστεί» με χρυσό.

Την Παρασκευή 11 Απριλίου, Βόρειος ανθρακωρύχος το περιοδικό έβαλε στο φεγγάρι του ένα «φλας ειδήσεων», ο οποίος περιείχε τρεις κατηγορίες αποδεικτικών στοιχείων ότι η Bre-X είχε εξαπατηθεί.

• Πρώτον, αντίθετα με τις δηλώσεις της εταιρείας, τα δείγματα πυρήνα Busang είχαν προετοιμαστεί για δοκιμή στη ζούγκλα, όχι στο εργαστήριο δοκιμών. Μια βιντεοκασέτα που πραγματοποίησε ένας επισκέπτης στην περιοχή του πεδίου έδειξε τα ταπεινά μηχανήματα που είναι κοινά σε εργαστήρια ανάλυσης - μύλους σφυριών, θραυστήρες και διαχωριστές δειγμάτων. Οι σαφώς χαρακτηρισμένες σακούλες δειγμάτων είχαν σαφώς συνθλίβει το μεταλλεύμα τους. Η ασφάλεια ήταν αρκετά χαλαρή ώστε τα δείγματα να μπορούσαν εύκολα να έχουν χτυπήσει με χρυσό.
• Δεύτερον, οι ντόπιοι κάτοικοι είχαν αρχίσει να χτυπούν το χρυσό στον ποταμό Busang, αλλά σε δύο χρόνια δεν βρήκαν ποτέ κανένα. Ωστόσο, η Bre-X ισχυρίστηκε ότι ο χρυσός ήταν ορατός, ένα σημάδι ασυνήθιστα πλούσιου μεταλλεύματος. Και η τεχνική έκθεση του de Guzman, με σύγχυση, ονομάζεται χρυσό υπομικροσκοπικό, το οποίο είναι χαρακτηριστικό του σκληρού ροκ χρυσού μετάλλου.
• Τρίτον, ο ανιχνευτής που εξέτασε τα δείγματα δήλωσε ότι ο χρυσός ήταν κατά κύριο λόγο σε κόκκους ορατού μεγέθους. Επίσης, οι κόκκοι έδειξαν σημάδια που συνάδουν με την τυπική χρυσή σκόνη, όπως τα στρογγυλεμένα περιγράμματα και τις ζάντες που εξαντλούνται σε ασήμι. Ο αναλυτής απέφυγε το ερώτημα των 64 δισεκατομμυρίων δολαρίων, λέγοντας ότι υπήρχαν πράγματι τρόποι για να αποκτήσουν στρογγυλεμένες άκρες σκληροί κόκκοι χρυσού - αλλά αυτό το επιχείρημα ήταν φύλλο συκής.

Εν τω μεταξύ, άρχισε μια καταιγίδα με αγωγές κινητών αξιών γύρω από το Bre-X, το οποίο διαμαρτυρήθηκε έντονα ότι ήταν απλά μια ατυχής σειρά παρεξηγήσεων. Ήταν όμως πολύ αργά. Η κατάρρευση του Bre-X έριξε ένα σύννεφο πάνω από τη βιομηχανία εξόρυξης χρυσού που κράτησε τον επόμενο αιώνα.

Ο Ντέιβιντ Γουόλς κατέρρευσε στις Μπαχάμες, όπου πέθανε από ανεύρυσμα το 1998. Ο επικεφαλής γεωλόγος του Bre-X, John Felderhof, τελικά καταδικάστηκε στον Καναδά αλλά αθωώθηκε για απάτη τίτλων τον Ιούλιο του 2007. Προφανώς στην πώληση μέρους των μετοχών του για 84 εκατομμύρια δολάρια κατά τους μήνες πριν από το χτύπημα σκάνδαλο δεν ήταν εγκληματική, απλά πάρα πολύ ηλίθιο για να πιάσει την απάτη.

Και μου είπαν ότι ο Michael de Guzman έχει δει στον Καναδά, χρόνια μετά το σκάνδαλο. Η εξήγηση είναι ότι, όπως φημολογείται τότε, ρίχτηκε από το ελικόπτερο ένα ανώνυμο πτώμα. Θα μπορούσατε να πείτε ότι η ίδια η ζούγκλα είχε αλατιστεί καθώς και οι σακούλες μεταλλεύματος.