Βιογραφία του John Dalton, του "Πατέρα της Χημείας"

Ο John Dalton (6 Σεπτεμβρίου 1766 - 27 Ιουλίου 1844) ήταν φημισμένο αγγλικό χημικός, φυσικός και μετεωρολόγος. Οι πιο γνωστές συνεισφορές του ήταν του ατομική θεωρία και έρευνα για την τύφλωση.

Γρήγορα γεγονότα: John Dalton

Ο Dalton γεννήθηκε σε οικογένεια Quaker στις 6 Σεπτεμβρίου 1766. Έμαθε από τον πατέρα του, έναν υφαντή, και από τον Quaker John Fletcher, ο οποίος δίδαξε σε ιδιωτικό σχολείο. Ο John Dalton άρχισε να εργάζεται όταν ήταν 10 χρονών και άρχισε να διδάσκει σε τοπικό σχολείο σε ηλικία 12 ετών. Μέσα σε λίγα μόνο χρόνια, παρά την έλλειψη τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, ο John και ο αδελφός του ξεκίνησαν το δικό τους σχολείο Quaker. Δεν μπορούσε να παρευρεθεί σε ένα αγγλικό πανεπιστήμιο επειδή ήταν διαφωνητής (αντίθετα με την υποχρέωση να συμμετάσχει στο Εκκλησία της Αγγλίας), οπότε έμαθε άτυχα για την επιστήμη από τον John Gough, μαθηματικό και πειραματικό φυσικός. Dalton έγινε δάσκαλος των μαθηματικών και της φυσικής φιλοσοφίας (η μελέτη της φύσης και της φυσικής) σε ηλικία 27 ετών σε μια διαφωνία ακαδημία στο Μάντσεστερ. Παραχώρησε στην ηλικία των 34 ετών και έγινε ιδιωτικός δάσκαλος.

Ο John Dalton δημοσιεύεται στην πραγματικότητα σε διάφορους τομείς, συμπεριλαμβανομένων των μαθηματικών και της αγγλικής γραμματικής, αλλά είναι περισσότερο γνωστός για την επιστήμη του.

• Ο Dalton κρατούσε σχολαστικά καθημερινά αρχεία καιρού. Ανακαλύψαμε ξανά τη θεωρία των κυψελών Hadley για την ατμοσφαιρική κυκλοφορία. Πιστεύει ότι ο αέρας αποτελείται από περίπου 80% άζωτο και 20% οξυγόνο, σε αντίθεση με τους περισσότερους από τους συνομηλίκους του, οι οποίοι σκέφτηκαν ότι ο αέρας ήταν δική του ένωση.
• Ο Dalton και ο αδελφός του ήταν και τα δύο χρώματα, αλλά η κατάσταση αυτή δεν συζητήθηκε επίσημα ούτε μελετήθηκε. Σκέφτηκε ότι η αντίληψη του χρώματος μπορεί να οφείλεται σε αποχρωματισμό στο εσωτερικό του υγρού του ματιού και πίστευε ότι υπήρχε ένα κληρονομικό συστατικό στο κόκκινο-πράσινο χρώμα τύφλωση. Αν και η θεωρία του σχετικά με το αποχρωματισμένο υγρό δεν έβγαλε, η χρωματική τύφλωση έγινε γνωστή ως Daltonism.
• Ο John Dalton έγραψε μια σειρά εγγράφων που περιγράφουν νόμους αερίου. Του νόμου για τη μερική πίεση έγινε γνωστός ως νόμος Dalton.
• Dalton δημοσίευσε τον πρώτο πίνακα συγγενών ατομικά βάρη των ατόμων των στοιχείων. Ο πίνακας περιελάμβανε έξι στοιχεία, με βάρη σε σχέση με εκείνα του υδρογόνο.

Η ατομική θεωρία του Dalton ήταν μακράν το πιο διάσημο έργο του. πολλές από τις ιδέες του έχουν αποδειχθεί είτε εντελώς σωστές είτε σε μεγάλο βαθμό σωστές. Στην πραγματικότητα, οι συνεισφορές του Dalton του έχουν κερδίσει το ψευδώνυμο, "ο πατέρας της χημείας".

Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Ιστορικής Επιστήμης, οι ατομικές θεωρίες του Dalton αναπτύχθηκαν κατά τη διάρκεια των εξερευνήσεων μετεωρολογίας. Ανακαλύφθηκε, μέσω πειραμάτων, ότι "ο αέρας δεν είναι ένας τεράστιος χημικός διαλύτης, όπως πίστευε ο Antoine-Laurent Lavoisier και οι οπαδοί του, αλλά όπου η πίεση που ασκείται από κάθε αέριο σε ένα μείγμα είναι ανεξάρτητη από την πίεση που ασκείται από τα άλλα αέρια και όπου το σύνολο η πίεση είναι το άθροισμα των πιέσεων κάθε αερίου. "Αυτή η ανακάλυψη τον οδήγησε στην ιδέα ότι" τα άτομα σε ένα μίγμα ήταν πράγματι διαφορετικά στο βάρος και "περίπλοκο."

Η ιδέα ότι υπάρχουν πολλαπλά στοιχεία, κάθε ένα από τα δικά του, μοναδικά άτομα, ήταν απόλυτα νέα και αρκετά αμφιλεγόμενη εκείνη την εποχή. Αυτό οδήγησε σε πειραματισμό με την έννοια του ατομικού βάρους, η οποία έγινε η βάση για μεταγενέστερες ανακαλύψεις στη φυσική και τη χημεία. Οι θεωρίες του Dalton μπορούν να συνοψιστούν ως εξής:

• Τα στοιχεία είναι κατασκευασμένα από μικροσκοπικά σωματίδια (άτομα).
• Τα άτομα ενός στοιχείου έχουν ακριβώς το ίδιο μέγεθος και μάζα ως άλλα άτομα του στοιχείου αυτού.
• Τα άτομα με διαφορετικά στοιχεία είναι διαφορετικά μεγέθη και μάζες το ένα από το άλλο.
• Τα άτομα δεν μπορούν να υποδιαιρεθούν περαιτέρω, ούτε να δημιουργηθούν ή να καταστραφούν.
• Τα άτομα αναδιατάσσονται κατά τη διάρκεια χημικές αντιδράσεις. Μπορούν να διαχωριστούν μεταξύ τους ή να συνδυαστούν με άλλα άτομα.
• Τα άτομα σχηματίζουν χημικές ενώσεις συνδυάζοντας το ένα με το άλλο σε απλές αναλογίες πλήρους αριθμού.
• Τα άτομα συνδυάζονται σύμφωνα με τον "κανόνα της μεγαλύτερης απλότητας", που λέει αν τα άτομα συνδυάζονται μόνο σε μία αναλογία, πρέπει να είναι δυαδική.

Από το 1837 μέχρι το θάνατό του, ο Dalton υπέστη σειρά εγκεφαλικών επεισοδίων. Συνέχισε να εργάζεται μέχρι την ημέρα που πέθανε, δήθεν καταγράφοντας μετεωρολογική μέτρηση στις 26 Ιουλίου 1844. Την επόμενη μέρα, ένας υπάλληλος τον βρήκε νεκρό δίπλα στο κρεβάτι του.

Ορισμένα σημεία της ατομικής θεωρίας του Dalton έχουν αποδειχθεί λανθασμένα. Για παράδειγμα, τα άτομα μπορούν να δημιουργηθούν και να χωριστούν χρησιμοποιώντας τήξη και σχάση (αν και πρόκειται για πυρηνικές διεργασίες και η θεωρία του Dalton για χημικές αντιδράσεις). Μια άλλη απόκλιση από τη θεωρία είναι ότι τα ισότοπα των ατόμων ενός μόνο στοιχείου μπορεί να είναι διαφορετικά μεταξύ τους (τα ισότοπα ήταν άγνωστα στην εποχή του Dalton). Συνολικά, η θεωρία ήταν εξαιρετικά ισχυρή. Η έννοια των ατόμων των στοιχείων παραμένει μέχρι σήμερα.

• “John Dalton.” Ινστιτούτο Ιστορικής Επιστήμης, 31 Ιαν. 2018.
• Ρος, Σίδνεϊ. “John Dalton.” Encyclopædia Britannica, 9 Οκτ. 2018.