Την Τρίτη 6 Ιανουαρίου 2015 ξεκίνησε η 114η Συνδιάσκεψη των Ηνωμένων Πολιτειών. Το συνέδριο περιλαμβάνει νέα μέλη που προσφάτως έδωσαν το αξίωμα τους από ψηφοφόρους στις ενδιάμεσες εκλογές του 2014. Ποιοι είναι αυτοί? Ας ρίξουμε μια ματιά στο αγώνας και γένος σύνθεση των κυβερνητικών μας εκπροσώπων.
Η Washington PostΑναφορές ότι αυτό το νέο συνέδριο είναι περίπου 80 τοις εκατό άνδρες, με τη Γερουσία στο 80 τοις εκατό, και το Σώμα στο 80,6 τοις εκατό. Είναι επίσης ένα σωρευτικό 80% λευκό, δεδομένου ότι το 79,8% του Σώματος είναι λευκό και ένα πλήρες 94% της Γερουσίας είναι λευκό. Εν ολίγοις, το 114ο Συνέδριο αποτελείται συντριπτικά από λευκούς άνδρες, πράγμα που σημαίνει ότι οι κοινωνιολόγοι ονομάζουν ομοιογενή πληθυσμό.
Το πρόβλημα είναι ότι οι ΗΠΑ δεν είναι ένας ομοιογενής πληθυσμός. Είναι μάλλον ετερογενής, γεγονός που εγείρει ερωτήματα σχετικά με την ακρίβεια αυτού του Κογκρέσου ως δημοκρατική εκπροσώπηση του έθνους μας.
Ας αναλύσουμε τους αριθμούς. Σύμφωνα με Τα στοιχεία της απογραφής των ΗΠΑ για το 2013
, οι γυναίκες συνθέτουν λίγο περισσότερο από το ήμισυ του εθνικού πληθυσμού (50,8%) και η φυλετική σύνθεση του πληθυσμού μας έχει ως εξής.- Λευκός μη ισπανικός: 62,6%
- Ισπανόφωνος ή Λατίνος: 17,1%
- Μαύρος ή Αφρικανικός Αμερικανός: 13,2%
- Ασιατική: 5,3%
- Μικτή φυλή: 2,4%
- Αμερικανική ινδική ή Αλάσκα Μητρική: 1,2%
- Ιθαγενής νησί της Χαβάης ή του Ειρηνικού: 0,2%
Τώρα, ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στη φυλετική σύνθεση του Κογκρέσου.
- Λευκό μη Ισπανόφωνος: Σπίτι, 79,8%. Γερουσία, το 94%
- Ισπανόφωνος ή Λατίνος: Σπίτι, 7,8%; Γερουσία, 3%
- Μαύρη ή Αφρικανική Αμερική: 10,1%, Γερουσία, 2%
- Ασιατική: Σπίτι, 2,3%. Γερουσία, 1%
- Μικτή φυλή: 0%
- Αμερικανική ινδική ή Αλάσκα Μητρική: 0%
- Ιθαγενής νησί της Χαβάης ή του Ειρηνικού: 0%
Οι διαφορές μεταξύ φυλής και φύλου μεταξύ του πληθυσμού των ΗΠΑ και αυτού του Κογκρέσου είναι εντυπωσιακές και ανησυχητικές. Οι λευκοί είναι σημαντικά υπερεκπροσωπευμένοι, ενώ άτομα όλων των άλλων φυλών υποεκπροσωπούνται. Οι γυναίκες, στο 50,8% του εθνικού μας πληθυσμού, είναι επίσης εντελώς απροσδιόριστες μεταξύ του κυρίως αρσενικού Κογκρέσου.
Τα ιστορικά δεδομένα καταρτίστηκαν και αναλύθηκαν από το Η Washington Post δείχνουν ότι το Κογκρέσο είναι αργά διαφοροποιημένο. Η ενσωμάτωση των γυναικών έχει αυξηθεί ως επί το πλείστον με συνέπεια από την αυγή του 20ου αιώνα και έχει αυξηθεί σημαντικά από τα τέλη της δεκαετίας του '80. Παρόμοια μοτίβα παρατηρούνται στη φυλετική διαφοροποίηση. Δεν μπορεί κανείς να αρνηθεί τη θετική φύση αυτού του είδους της προόδου, ωστόσο, αυτή είναι η πρόοδος με έναν απίστευτα αργό και απλά ανεπαρκή ρυθμό. Χρειάστηκε ένας πλήρης αιώνας για τις γυναίκες και τις φυλετικές μειονότητες να φθάσουν στο θλιβερό επίπεδο υποεκπροσώπησης που υποφέρουμε σήμερα. Ως έθνος, πρέπει να κάνουμε καλύτερα.
Πρέπει να κάνουμε καλύτερα, επειδή διακυβεύεται τόσο πολύ το ποιος συγκροτεί την κυβέρνησή μας, όπως και πώς η φυλή, το φύλο και η θέση της τάξης πλαισιώνουν τις αξίες τους, τις απόψεις του κόσμου και τις υποθέσεις για το τι είναι σωστό και μόλις. Πώς μπορούμε να αντιμετωπίσουμε σοβαρά φυλετική διάκριση και την απομάκρυνση της γυναικείας αναπαραγωγικής ελευθερίας, όταν αυτοί που αντιμετωπίζουν αυτά τα προβλήματα είναι μια μειονότητα στο Κογκρέσο; Πώς μπορούμε να αντιμετωπίσουμε αποτελεσματικά τα προβλήματα του ρατσισμού όπως υπερ-αστυνόμευση, αστυνομική βία, υπερ-φυλάκιση και πρακτικές ρατσιστικής πρόσληψης όταν οι άνθρωποι του χρώματος δεν εκπροσωπούνται επαρκώς στο Κογκρέσο; Δεν μπορούμε να περιμένουμε από τους λευκούς να επιλύσουν αυτά τα προβλήματα για εμάς, επειδή δεν τα βιώνουν και να δουν και να ζήσουν τα επιβλαβή τους αποτελέσματα με τον τρόπο που κάνουμε.
Ας ρίξουμε επίσης την οικονομική τάξη στο μίγμα. Τα μέλη του Κογκρέσου λαμβάνουν ετήσιο μισθό ύψους 174.000 δολαρίων, το οποίο τους κατατάσσει στο ανώτατο όριο των εισοδηματιών και πολύ υψηλότερο από το μέσο εισόδημα των νοικοκυριών των 51.000 δολαρίων. οΝιου Γιορκ Ταιμς ανέφερε τον Ιανουάριο του 2014 ότι ο μέσος πλούτος των μελών του Κογκρέσου ήταν λίγο πάνω από $ 1 εκατομμύριο. Εν τω μεταξύ, ο μέσος πλούτος των νοικοκυριών των ΗΠΑ το 2013 ήταν μόλις 81.400 δολάρια, σύμφωνα με το Pew Research Center, και το ήμισυ του πληθυσμού των ΗΠΑ βρίσκεται μέσα ή κοντά στη φτώχεια.
ΕΝΑ 2014 μελέτη Princeton η οποία ανέλυσε πρωτοβουλίες πολιτικής από το 1981 έως το 2002 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι ΗΠΑ δεν είναι πλέον δημοκρατία, αλλά είναι μια ολιγαρχία: κυβερνώνται από μια μικρή ομάδα ελίτ. Η μελέτη διαπίστωσε με αποφασιστικότητα ότι οι περισσότερες πολιτικές πρωτοβουλίες κατευθύνονται και κατευθύνονται από ένα επιλεγμένο αριθμό πλούσιων ατόμων που είναι κοινωνικά συνδεδεμένα με τους πολιτικούς εκπροσώπους μας. Οι συντάκτες έγραψαν στην έκθεσή τους: "Το κεντρικό σημείο που προκύπτει από την έρευνά μας είναι ότι οι οικονομικές ελίτ και οι οργανωμένες ομάδες που εκπροσωπούν τις επιχειρήσεις τα συμφέροντα έχουν σημαντικές ανεξάρτητες επιπτώσεις στην κυβερνητική πολιτική των ΗΠΑ, ενώ οι ομάδες συμφερόντων μαζικής ενημέρωσης και οι μέσοι πολίτες έχουν ελάχιστες ή καθόλου ανεξάρτητες επιρροή."
Είναι άξιο κατάπληξης ότι η κυβέρνησή μας έχει συρρικνωθεί συστηματικά τη χρηματοδότηση της δημόσιας εκπαίδευσης, των υπηρεσιών και της ευημερίας; Αυτό το Κογκρέσο δεν θα εγκρίνει νομοθεσία για να εξασφαλίσει ένα ζωντανό μισθό για όλους τους ανθρώπους; Ή, αντί να δημιουργήσουμε θέσεις εργασίας που πληρώνουν μισθούς διαβίωσης, έχουμε δει μια άνοδο της σύμβασης, εργασία με μερική απασχόληση χωρίς όφελος και δικαιώματα; Αυτό συμβαίνει όταν ο πλούσιος και προνομιούχος κανόνας εις βάρος της πλειοψηφίας.
Ήρθε η ώρα για όλους μας να πάρουμε στο πολιτικό παιχνίδι.