Η υπερθέρμανση του πλανήτη, λένε οι επιστήμονες, είναι υπεύθυνη όχι μόνο για τη συρρίκνωση των πάγων, αλλά και για το α ραγδαία αύξηση των καιρικών συνθηκών που προκαλεί θερμό κύματα, πυρκαγιές δασών και ξηρασίες. Η πολική αρκούδα που στέκεται σε ένα κομμάτι από συρρικνούμενο πάγο, προφανώς λανθάνον, έχει γίνει γνωστή εικόνα, σύμβολο των καταστροφικών επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής.
Αυτή η εικόνα είναι κάπως παραπλανητική δεδομένου ότι οι πολικές αρκούδες είναι ισχυροί κολυμβητές και η αλλαγή του κλίματος θα τους επηρεάσει κυρίως περιορίζοντας την πρόσβαση στο θήραμα. Ωστόσο, οι ερευνητές συμφωνούν ότι ακόμη και μικρές αλλαγές θερμοκρασίας είναι αρκετές για να απειλήσουν εκατοντάδες αγώνων που ήδη αγωνίζονται. Μέχρι το ήμισυ των ζωικών και φυτικών ειδών στις πιο φυσικά πλούσιες περιοχές του κόσμου, όπως το Αμαζόνιο και το Αμαζόνιο Galapagos, θα μπορούσε να αντιμετωπίσει την εξαφάνιση από τη στροφή του αιώνα λόγω της αλλαγής του κλίματος, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο η εφημερίδα Κλιματική αλλαγή.
Διαταραχή οικοτόπων
Ο βασικός αντίκτυπος της υπερθέρμανσης του πλανήτη στην άγρια φύση είναι η διαταραχή των οικοτόπων, στην οποία τα οικοσυστήματα - τα μέρη όπου έχουν περάσει τα ζώα εκατομμύρια χρόνια προσαρμογής - ταχέως μετασχηματισμένα ως απάντηση στην αλλαγή του κλίματος, μειώνοντας την ικανότητά τους να εκπληρώσουν τις ιδιαιτερότητες των ειδών, ανάγκες. Οι διαταραχές των οικοτόπων οφείλονται συχνά σε μεταβολές της θερμοκρασίας και της διαθεσιμότητας των υδάτων, οι οποίες επηρεάζουν τη φυσική βλάστηση και τα ζώα που την τρέφονται.
Οι πληγέντες πληθυσμοί άγριας πανίδας μπορούν μερικές φορές να μετακινηθούν σε νέους χώρους και να συνεχίσουν να ευδοκιμούν. Αλλά η ταυτόχρονη αύξηση του ανθρώπινου πληθυσμού σημαίνει ότι πολλές εκτάσεις γης που θα μπορούσαν να είναι κατάλληλες για μια τέτοια "άγρια φύση πρόσφυγα" είναι κατακερματισμένη και ήδη γεμάτο με οικιστική και βιομηχανική ανάπτυξη. Οι πόλεις και οι δρόμοι μπορούν να λειτουργήσουν ως εμπόδια, εμποδίζοντας τα φυτά και τα ζώα να μετακινηθούν σε εναλλακτικούς οικοτόπους.
Μια έκθεση από την Pew Κέντρο για την Παγκόσμια Κλιματική Αλλαγή προτείνει ότι η δημιουργία «μεταβατικών ενδιαιτημάτων» ή «διαδρόμων» θα μπορούσε να βοηθήσει τα μεταναστευτικά είδη συνδέοντας φυσικές περιοχές που διαφορετικά διαχωρίζονται από την ανθρώπινη ανάπτυξη.
Μετατόπιση κύκλων ζωής
Πέρα από τον εκτοπισμό των ενδιαιτημάτων, πολλοί επιστήμονες συμφωνούν ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη προκαλεί μετατόπιση του χρονικού διαστήματος των φυσικών κυκλικών γεγονότων στη ζωή των ζώων. Η μελέτη αυτών των εποχιακών γεγονότων καλείται φαινολογία. Πολλά πουλιά έχουν αλλάξει το χρονοδιάγραμμα των μεταναστευτικών και αναπαραγωγικών ρουτίνων που έχουν διαρκέσει για μεγάλο χρονικό διάστημα για να συγχρονιστούν καλύτερα με το κλίμα θέρμανσης. Και μερικά χειμεριωμένα ζώα τελειώνουν τις υφάλμυές τους νωρίτερα κάθε χρόνο, ίσως λόγω των θερμότερων θερμοκρασιών της άνοιξης.
Για να γίνει χειρότερο, η έρευνα έρχεται σε αντίθεση με την παρατεταμένη υπόθεση ότι διάφορα είδη που συνυπάρχουν σε ένα συγκεκριμένο οικοσύστημα ανταποκρίνονται στην παγκόσμια αύξηση της θερμοκρασίας του πλανήτη ως ενιαία οντότητα. Αντ 'αυτού, διαφορετικά είδη μέσα στον ίδιο βιότοπο αντιδρούν με ανόμοιο τρόπο, αποκόπτοντας τις οικολογικές κοινότητες χιλιετίες στην παραγωγή.
Οι επιδράσεις στα ζώα επηρεάζουν επίσης τους ανθρώπους
Καθώς τα είδη της άγριας ζωής αγωνίζονται και πηγαίνουν τους ξεχωριστούς τρόπους, ο άνθρωπος μπορεί επίσης να αισθανθεί τον αντίκτυπο. ΕΝΑ Παγκόσμιο Ταμείο για την άγρια φύση μελέτη διαπίστωσε ότι μια βόρεια έξοδος από τις Ηνωμένες Πολιτείες στον Καναδά από κάποιους τύπους κραμβολών οδήγησε σε μια εξάπλωση σκαθαριών πεύκων βουνού που καταστρέφουν πολύτιμα έλατα βάλσαμου. Ομοίως, η μετανάστευση βόρειων κάμπιων στις Κάτω Χώρες έχει διαβρώσει κάποια δάση εκεί.
Ποια ζώα είναι πιο δύσκολα από την υπερθέρμανση του πλανήτη;
Σύμφωνα με Οι υπερασπιστές της άγριας ζωής, μερικά από τα είδη άγριας ζωής που πλήττονται περισσότερο από την υπερθέρμανση του πλανήτη περιλαμβάνουν caribou (τόνοι), αρκτικές αλεπούδες, βατράχια, πολικές αρκούδες, πιγκουίνους, γκρίζους λύκους, χελιδόνια δέντρων, ζωγραφισμένες χελώνες και σολομό. Η ομάδα φοβάται ότι εάν δεν λάβουμε αποφασιστικά μέτρα για να αντιστρέψουμε την υπερθέρμανση του πλανήτη, όλο και περισσότερα είδη θα ενταχθούν στον κατάλογο των πληθυσμών άγριας ζωής που ωθούνται στο χείλος της εξαφάνισης.