Τζέιμς Γκόρντον Μπένετ ήταν ένας σκωτσέζος μετανάστης που έγινε ο επιτυχημένος και αμφιλεγόμενος εκδότης του New York Herald, μια πολύ δημοφιλής εφημερίδα του 19ου αιώνα.
Οι σκέψεις του Bennett σχετικά με τον τρόπο λειτουργίας μιας εφημερίδας είχαν μεγάλη επιρροή και ορισμένες καινοτομίες του έγιναν συνήθεις πρακτικές στην αμερικανική δημοσιογραφία.
Γρήγορα γεγονότα: James Gordon Bennett
Γεννήθηκε στις 1 Σεπτεμβρίου 1795 στη Σκωτία.
Πέθανε: 1 Ιουνίου 1872, στη Νέα Υόρκη.
Επιτεύγματα: Ιδρυτής και εκδότης του New York Herald, συχνά πιστώνεται ως εφευρέτης της σύγχρονης εφημερίδας.
Γνωστή για: Ένας εκκεντρικός με προφανείς ατέλειες των οποίων η αφοσίωση στη διάθεση της καλύτερης εφημερίδας θα μπορούσε να οδηγήσει σε πολλές καινοτομίες που είναι πλέον κοινές στη δημοσιογραφία.
Ένας μαχητικός χαρακτήρας, ο Bennett χαμογέλασε τους ανταγωνιστές εκδότες και συντάκτες συμπεριλαμβανομένου Ο Horace Greeley της Νέας Υόρκης Tribune και Henry J. Ραϋμόνδος των New York Times. Παρά τις πολλές παραστάσεις του, έγινε σεβαστή για το επίπεδο ποιότητας που επέφερε στις δημοσιογραφικές του προσπάθειες.
Πριν ιδρύσει το New York Herald το 1835, ο Bennett πέρασε χρόνια ως επιχειρηματικός δημοσιογράφος και πιστώνεται ως ο πρώτος ανταποκριτής της Ουάσινγκτον από Νέα Υόρκη εφημερίδα. Κατά τη διάρκεια των χρόνων λειτουργίας του Herald προσαρμόστηκε σε τέτοιες καινοτομίες όπως οι τηλεγραφικές και οι υψηλής ταχύτητας εκτυπώσεις. Και αναζητούσε συνεχώς καλύτερους και ταχύτερους τρόπους συλλογής και διανομής των ειδήσεων.
Ο Bennett έγινε πλούσιος από τη δημοσίευση του Herald, αλλά δεν είχε κανένα συμφέρον να επιδιώξει μια κοινωνική ζωή. Ζούσε ήσυχα με την οικογένειά του και ήταν εμμονή με το έργο του. Θα μπορούσε να βρεθεί συνήθως στο newsroom του Herald, εργαζόμενος επιμελώς σε ένα γραφείο που είχε φτιάξει με ξύλινες σανίδες τοποθετημένες πάνω από δύο βαρέλια.
Πρόωρη ζωή
Ο James Gordon Bennett γεννήθηκε στις 1 Σεπτεμβρίου 1795 στη Σκωτία. Μεγάλωσε σε μια Ρωμαιοκαθολική οικογένεια σε μια κυρίως πρεσβυτεριανή κοινωνία, η οποία χωρίς αμφιβολία του έδωσε την αίσθηση ότι είναι ξένος.
Ο Bennett έλαβε κλασική εκπαίδευση και σπούδασε σε καθολικό σεμινάριο στο Aberdeen της Σκωτίας. Αν και σκέφτηκε να ενταχθεί στην ιεροσύνη, επέλεξε να μεταναστεύσει το 1817, σε ηλικία 24 ετών.
Μετά την προσγείωση στη Νέα Σκοτία, τελικά έφτασε στη Βοστώνη. Ο Penniless, βρήκε μια δουλειά που δουλεύει ως υπάλληλος βιβλιοθήκης και εκτυπωτή. Ήταν σε θέση να μάθει τα βασικά στοιχεία της εκδοτικής επιχείρησης ενώ εργάστηκε επίσης ως διορθωτής.
Στα μέσα της δεκαετίας του 1820 προχώρησε ο Bennett Νέα Υόρκη, όπου βρήκε εργασία ως ελεύθερος επαγγελματίας στην εφημερίδα. Στη συνέχεια πήρε δουλειά στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας όπου απορρόφησε σημαντικά μαθήματα για τις εφημερίδες από τον εργοδότη του, τον Aaron Smith Wellington του Ταχυδρόμου του Τσάρλεστον.
Κάτι από ένα διαρκή outsider ούτως ή άλλως, ο Bennett σίγουρα δεν ταιριάζει με την κοινωνική ζωή του Τσάρλεστον. Και επέστρεψε στη Νέα Υόρκη μετά από λιγότερο από ένα χρόνο. Μετά από μια περίοδο περιπλάνησης για να επιβιώσει, βρήκε μια δουλειά με τον New York Enquirer σε έναν πρωτοποριακό ρόλο: απεστάλη για να είναι ο πρώτος ανταποκριτής της Ουάσιγκτον για μια εφημερίδα της Νέας Υόρκης.
Η ιδέα μιας εφημερίδας που είχε δημοσιογράφους τοποθετημένους σε μακρινούς τόπους ήταν καινοτόμος. Οι αμερικανικές εφημερίδες μέχρι εκείνη τη στιγμή γενικά απλά ανατυπώθηκαν νέα από τις εφημερίδες που δημοσιεύθηκαν σε άλλες πόλεις. Ο Bennett αναγνώρισε την αξία των δημοσιογράφων που συγκεντρώνουν γεγονότα και στέλνουν αποστολές (τότε με χειρόγραφη επιστολή), αντί να βασίζονται στη δουλειά ανθρώπων που ήταν ουσιαστικά ανταγωνιστές.
Ο Bennett ίδρυσε το New York Herald
Μετά την επισήμανσή του στην αναφορά της Ουάσινγκτον, ο Bennett επέστρεψε στη Νέα Υόρκη και προσπάθησε δύο φορές και απέτυχε δύο φορές να ξεκινήσει τη δική του εφημερίδα. Τέλος, το 1835, ο Bennett έθεσε περίπου 500 δολάρια και ίδρυσε το New York Herald.
Τις πρώτες μέρες, ο Herald λειτούργησε από ένα ερειπωμένο υπόγειο γραφείο και αντιμετώπισε ανταγωνισμό από περίπου δώδεκα άλλες δημοσιεύσεις ειδήσεων στη Νέα Υόρκη. Η πιθανότητα επιτυχίας δεν ήταν μεγάλη.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια των επόμενων τριών δεκαετιών, ο Bennett γύρισε το Herald στην εφημερίδα με τη μεγαλύτερη κυκλοφορία στην Αμερική. Αυτό που έκανε το Herald διαφορετικό από όλα τα υπόλοιπα έγγραφα ήταν η αδιάκοπη προσπάθεια του συντάκτη του για καινοτομία.
Πολλά πράγματα που θεωρούμε συνηθισμένα θεσπίστηκαν για πρώτη φορά από τον Bennett, όπως η απόσπαση των τελικών τιμών των μετοχών της ημέρας στη Wall Street. Ο Bennett επένδυσε επίσης σε ταλέντο, προσλαμβάνοντας δημοσιογράφους και στέλνοντάς τους έξω για να συγκεντρώσουν νέα. Ήταν επίσης έντονα ενδιαφέρονται για τη νέα τεχνολογία, και όταν το τηλεγράφημα ήρθε μαζί στη δεκαετία του 1840 κατάφερε να βεβαιώσει ότι ο Herald δέχτηκε γρήγορα και να εκτυπώνει ειδήσεις από άλλες πόλεις.
Πολιτικός Ρόλος του Ηρώδου
Μία από τις μεγαλύτερες καινοτομίες του Bennett στη δημοσιογραφία ήταν η δημιουργία μιας εφημερίδας που δεν συνδέεται με καμία πολιτική ομάδα. Αυτό πιθανότατα είχε να κάνει με τη δική του ανεξαρτησία της Bennett και την αποδοχή του ότι ήταν ξένος στην αμερικανική κοινωνία.
Ο Bennett ήταν γνωστός για να γράφει κακές εφημερίδες καταγγέλλοντας πολιτικές προσωπικότητες και μερικές φορές δέχτηκε επίθεση στους δρόμους και μάλιστα χτυπούσε δημόσια εξαιτίας των ακανόνιστων απόψεών του. Ποτέ δεν αποθάρρυνε να μιλήσει έξω και το κοινό τείνει να τον θεωρεί ως ειλικρινή φωνή.
Η κληρονομιά του James Gordon Bennett
Πριν από τη δημοσίευση του Herald από τον Bennett, οι περισσότερες εφημερίδες αποτελούνταν από πολιτικές απόψεις και επιστολές που γράφτηκαν από ανταποκριτές που συχνά είχαν προφανείς και έντονες αντιπαραθέσεις. Ο Bennett, αν και θεωρείται συχνά αισθησιακός, ενσταλάζει πραγματικά την αίσθηση των αξιών στην επιχείρηση ειδήσεων που υπέστη.
Ο ανακοινωτής ήταν πολύ κερδοφόρος. Και ενώ ο Bennett έγινε προσωπικά πλούσιος, έβαλε επίσης κέρδη πίσω στην εφημερίδα, μίσθοντας δημοσιογράφους και επενδύοντας σε τεχνολογικές εξελίξεις, όπως τα ολοένα και πιο εξελιγμένα τυπογραφεία.
Στο ύψος του Εμφύλιος πόλεμος, Ο Bennett απασχολούσε περισσότερους από 60 δημοσιογράφους. Και έσπρωξε το προσωπικό του για να βεβαιωθεί ότι ο Herald δημοσίευσε αποστολές από το πεδίο μάχης πριν από οποιονδήποτε άλλο.
Ήξερε ότι οι πολίτες θα μπορούσαν να αγοράσουν μόνο μία εφημερίδα την ημέρα και φυσικά θα έλθουν στο χαρτί που ήταν το πρώτο με τα νέα. Και αυτή η επιθυμία να είσαι ο πρώτος που σπάζει τα νέα, φυσικά, έγινε το πρότυπο στη δημοσιογραφία.
Μετά το θάνατο του Bennett, την 1η Ιουνίου 1872, στην πόλη της Νέας Υόρκης, ο Herald λειτούργησε από τον γιο του James Gordon Bennett, νεώτερος. Η εφημερίδα συνέχισε να είναι πολύ επιτυχημένη. Η Herald Square στη Νέα Υόρκη ονομάζεται για την εφημερίδα, η οποία είχε την έδρα της στα τέλη του 1800.
Η διαμάχη ακολούθησε τον Bennett πολλές δεκαετίες μετά το θάνατό του. Για πολλά χρόνια η πυροσβεστική υπηρεσία της Νέας Υόρκης έχει απονείμει ένα μετάλλιο για ηρωισμό που ονομάστηκε για τον James Gordon Bennett. Ο εκδότης, με το γιο του, είχε δημιουργήσει ένα ταμείο για να απονείμει το μετάλλιο σε ηρωικούς πυροσβέστες το 1869.
Το 2017 ένας από τους αποδέκτες του μετάλλου εξέδωσε α δημόσια κλήση για να μετονομάσετε το μετάλλιο υπό το πρίσμα της ιστορίας ρατσιστικών σχολίων του Bennett.