Μάχη του Βερολίνου στον Β Παγκόσμιο Πόλεμο

Η μάχη του Βερολίνου ήταν μια επίμονη και τελικά επιτυχημένη επίθεση στη γερμανική πόλη από τις συμμαχικές δυνάμεις της Σοβιετικής Ένωσης από τις 16 Απριλίου έως τις 2 Μαΐου 1945, κατά τη διάρκεια ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ.

Σύμμαχοι: Σοβιετική Ένωση

• Μάρσαλ Γκεόργκι Ζούκοφ
• Ο στρατάρχης Κωνσταντίνος Ροκοσόφσκι
• Ο στρατάρχης Ivan Konev
• Γεν. Βασίλι Τσουκώφ
• 2,5 εκατομμύρια άνδρες

Άξονας: Γερμανία

• Γεν. Γκόθαρντ Χάινρικι
• Γεν. Kurt von Tippelskirch
• Ο φανατικός στρατάρχης Ferdinand Schörner
• Lt. Gen. Ο Hellmuth Reymann
• Γεν. Helmuth Weidling
• Maj. Γεν. Erich Bärenfänger
• 766.750 άνδρες

Έχοντας οδηγήσει την Πολωνία και τη Γερμανία, οι σοβιετικές δυνάμεις άρχισαν να σχεδιάζουν μια επίθεση εναντίον του Βερολίνου. Αν και υποστηρίζεται από αμερικανικά και βρετανικά αεροσκάφη, η εκστρατεία θα διεξαχθεί εξ ολοκλήρου από τον Κόκκινο Στρατό στο έδαφος.

Αμερικανός Γεν. Dwight D. Αϊζενχάουερ δεν είδε κανένα λόγο να υποστούν απώλειες για έναν στόχο που τελικά θα έπεφτε στη σοβιετική ζώνη κατοχής μετά τον πόλεμο. Και ο Σοβιετικός ηγέτης Ιωσήφ Στάλιν ίσως να έσπευσε να νικήσει τους υπόλοιπους συμμάχους στο Βερολίνο για να αποκτήσει γερμανικά πυρηνικά μυστικά, πιστεύουν ορισμένοι ιστορικοί.

Για την επίθεση, ο Κόκκινος Στρατός συγκέντρωσε το 1ο Λευκορωσικό Μέτωπο του στρατάρχη Γεωργίου Ζούκοφ προς τα ανατολικά του Βερολίνου με Το 2ο Λευκορωσικό Μέτωπο του στρατάρχη Konstantin Rokossovky στα βόρεια και το 1ο ουκρανικό μέτωπο του στρατιώτη Ιβάν Κόνεφ στο Νότος.

Αντίθετα από τους Σοβιετικούς ήταν ο Γεν. Ο Όμιλος Στρατού του Gotthard Heinrici Βιστούλα υποστηρίζεται από το κέντρο ομάδας στρατού στα νότια. Ένας από τους πρωταρχικούς αμυντικούς στρατηγούς της Γερμανίας, ο Heinrici επέλεξε να μην υπερασπιστεί κατά μήκος του ποταμού Oder και αντ 'αυτού ισχυρά ενίσχυσε τα Seelow Heights ανατολικά του Βερολίνου. Αυτή η θέση υποστηρίχθηκε από διαδοχικές γραμμές άμυνας που επέκτειναν στην πόλη καθώς και από την κατακρήμνιση της πλημμυρικής επιφάνειας του Oder με το άνοιγμα των δεξαμενών.

Η υπεράσπιση της κύριας πρωτεύουσας ανατέθηκε στον κ. Helmuth Reymann. Αν και οι δυνάμεις τους φαινόταν ισχυρές σε χαρτί, τα τμήματα του Heinrici και του Reymann ήταν άσχημα εξαντλημένα.

Προχωρώντας στις 16 Απριλίου, οι άντρες του Ζούκοφ επιτέθηκε στα ύψη του Seelow. Σε μια από τις τελευταίες μεγάλες μάχες του Β Παγκοσμίου Πολέμου στην Ευρώπη, οι Σοβιετικοί κατέλαβαν τη θέση μετά από τέσσερις ημέρες μάχης, αλλά υπέστησαν πάνω από 30.000 σκοτωμένους.

Στα νότια, η διοίκηση του Konev κατέλαβε το Forst και έσπασε σε ανοικτή χώρα νότια του Βερολίνου. Ενώ μέρος των δυνάμεων του Κόνεφ στράφηκε προς Βορρά προς το Βερολίνο, ένα άλλο πιέζεται δυτικά για να ενώσει με τα αμερικανικά στρατεύματα. Αυτές οι ανακαλύψεις έβλεπαν ότι τα Σοβιετικά στρατεύματα σχεδόν περιβάλλουν τον γερμανικό 9ο Στρατό.

Πιέζοντας προς τα δυτικά, το 1ο Λευκορωσικό Μέτωπο πλησίασε το Βερολίνο από τα ανατολικά και βορειοανατολικά. Στις 21 Απριλίου, το πυροβολικό του άρχισε να καλύπτει την πόλη.

Καθώς ο Ζούκοφ οδήγησε στην πόλη, το 1 ου Ουκρανικό Μέτωπο συνέχισε να κερδίζει νότια. Κάνοντας πίσω το βόρειο τμήμα του Κέντρου Ομάδων Στρατού, ο Κόνεφ ανάγκασε αυτή την εντολή να υποχωρήσει προς την Τσεχοσλοβακία.

Σπρώχνοντας προς τα βόρεια του Juterbog στις 21 Απριλίου, τα στρατεύματά του πέρασαν νότια του Βερολίνου. Και οι δύο αυτές πρόοδοι υποστηρίχθηκαν από τον Rokossovsky στα βόρεια, ο οποίος προχώρησε κατά του βόρειου τμήματος του στρατιωτικού ομίλου Vistula.

Στο Βερολίνο, Γερμανός ηγέτης Αδόλφος Χίτλερ άρχισε να απελπίζει και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο πόλεμος χάθηκε. Σε μια προσπάθεια να διασώσει την κατάσταση, ο 12ος Στρατός διατάχθηκε ανατολικά στις 22 Απριλίου με την ελπίδα ότι θα μπορούσε να ενωθεί με τον 9ο Στρατό.

Οι Γερμανοί τότε θέλησαν η συνδυασμένη δύναμη να βοηθήσει στην υπεράσπιση της πόλης. Την επόμενη μέρα, το μέτωπο του Κόνεφ ολοκλήρωσε την περικύκλωση του 9ου Στρατού, ενώ ταυτόχρονα ασχολήθηκε με τα στοιχεία του 12ου.

Δυστυχώς με την απόδοση του Reymann, ο Χίτλερ τον αντικατέστησε με τον Γεν. Helmuth Weidling. Στις 24 Απριλίου, τα στοιχεία των μέτωχων του Ζούκοφ και του Κόνεφ συναντήθηκαν δυτικά του Βερολίνου ολοκληρώνοντας την περικύκλωση της πόλης. Ενοποιώντας αυτή τη θέση, άρχισαν να εξετάζουν την άμυνα της πόλης. Ενώ ο Ροκοσόφσκι συνέχισε να προχωράει στο βορρά, μέρος του μετώπου του Κόνεφ συναντήθηκε στον αμερικανικό 1ο στρατό στο Τόργκαου στις 25 Απριλίου.

Με την αποδέσμευση του Κέντρου Στρατού του Ομίλου, ο Κόνεφ αντιμετώπισε δύο ξεχωριστές γερμανικές δυνάμεις υπό τη μορφή του 9ου Στρατού που παγιδεύτηκε γύρω από τον Χαλμπέ και τον 12ο Στρατό που προσπαθούσε να σπάσει στο Βερολίνο.

Καθώς η μάχη προχώρησε, ο 9ος Στρατός προσπάθησε να ξεσπάσει και ήταν μερικώς επιτυχημένος, με περίπου 25.000 άνδρες να φτάνουν στις γραμμές του 12ου Στρατού. Στις 28/29 Απριλίου, ο Heinrici έπρεπε να αντικατασταθεί από τον Γεν. Kurt Student. Μέχρι να φτάσει ο Φοιτητής (δεν το έκανε ποτέ), δόθηκε εντολή στον Γεν. Kurt von Tippelskirch.

Επίθεση βορειοανατολικά, Γεν. Ο 12ος Στρατός του Walther Wenck είχε κάποια επιτυχία πριν σταματήσει 20 μίλια από την πόλη στη λίμνη Schwielow. Αν δεν μπορούσε να προχωρήσει και να υποστεί επίθεση, ο Wenck υποχώρησε προς την Ελβετική και τις δυνάμεις των ΗΠΑ.

Μέσα στο Βερολίνο, ο Weidling διέθετε περίπου 45.000 μαχητές αποτελούμενοι από Wehrmacht, SS, Χίτλερ Νεολαία, και Volkssturm πολιτοφυλακή. ο Volkssturm αποτελούταν από άνδρες ηλικίας 16 έως 60 ετών που δεν είχαν προηγουμένως υπογράψει στρατιωτική θητεία. Δημιουργήθηκε στα χρόνια της πτώσης του πολέμου. Όχι μόνο οι Γερμανοί ήταν πολύ αριθμημένοι, αλλά επίσης ξεπεράστηκαν από την εκπαίδευση με πολλές από τις δυνάμεις τους.

Οι αρχικές σοβιετικές επιθέσεις στο Βερολίνο ξεκίνησαν στις 23 Απριλίου, μία ημέρα πριν την πόλη περικυκλωθεί. Από τα νοτιοανατολικά, συναντήθηκαν με μεγάλη αντίσταση, αλλά έφτασαν στο σιδηροδρομικό σταθμό S-Bahn του Βερολίνου κοντά στο κανάλι Teltow το επόμενο βράδυ.

Στις 26 Απριλίου, αναπληρωτής Γεν. Ο στρατός του 8ου Φρουρά του Vasily Chuikov προχώρησε από το νότο και επιτέθηκε στο αεροδρόμιο Tempelhof. Την επόμενη μέρα, οι σοβιετικές δυνάμεις πίεζαν στην πόλη κατά μήκος πολλών γραμμών από το νότο, νοτιοανατολικά και βόρεια.

Στις αρχές Απριλίου, οι σοβιετικοί στρατιώτες διέσχισαν τη γέφυρα Moltke και άρχισαν επιθέσεις στο Υπουργείο Εσωτερικών. Αυτά επιβραδύνθηκαν από την έλλειψη υποστήριξης πυροβολικού.

Μετά τη σύλληψη της έδρας της Γκεστάπο αργότερα εκείνη την ημέρα, οι Σοβιετικοί πίεσαν το Ράιχσταγκ. Προσβάλλοντας το εικονικό κτίριο την επόμενη μέρα, κατάφεραν να πετάξουν με υπερηφάνεια μια σημαία πάνω του μετά από ώρες βάναυσης μάχης.

Χρειάστηκαν άλλες δύο μέρες για να καθαριστούν πλήρως οι Γερμανοί από το κτίριο. Συνάντηση με τον Χίτλερ νωρίς στις 30 Απριλίου, Weidling τον πληροφόρησε ότι οι υπερασπιστές σύντομα θα έχανε τα πυρομαχικά.

Βλέποντας καμία άλλη επιλογή, ο Χίτλερ εξουσιοδότησε τον Weidling να επιχειρήσει ένα ξεμπλοκάρισμα. Δεν θέλοντας να φύγει από την πόλη και με τους Σοβιετικούς να πλησιάζουν, οι Χίτλερ και Eva Braun, που παντρεύτηκαν στις 29 Απριλίου, παρέμειναν στο Führerbunker και στη συνέχεια αυτοκτόνησαν αργότερα τη μέρα.

Με το θάνατο του Χίτλερ, Ο μεγάλος ναύαρχος Karl Doenitz έγινε πρόεδρος ενώ ο Joseph Goebbels, ο οποίος ήταν στο Βερολίνο, έγινε καγκελάριος.

Την 1η Μαΐου, οι εναπομείναντες 10.000 υπερασπιστές της πόλης αναγκάστηκαν να στρατολογηθούν σε μια περιοχή συρρίκνωσης στο κέντρο της πόλης. Αν και ο Γεν. Ο Hans Krebs, Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου, άνοιξε συνομιλίες παράδοσης με τον Chuikov, εμποδίστηκε να αποκατασταθεί από τον Goebbels που επιθυμούσε να συνεχίσει τον αγώνα. Αυτό έπαψε να αποτελεί ζήτημα αργότερα την ημέρα που ο Goebbels αυτοκτόνησε.

Αν και ο δρόμος ήταν σαφής να παραδοθεί, ο Krebs επέλεξε να περιμένει μέχρι το επόμενο πρωί, ώστε να μπορέσει να επιχειρηθεί ένα ξεμπλοκάρισμα εκείνο το βράδυ. Προχωρώντας, οι Γερμανοί προσπάθησαν να ξεφύγουν από τρεις διαφορετικές διαδρομές. Μόνο όσοι πέρασαν από το Tiergarten είχαν επιτυχία διεισδύοντας στις σοβιετικές γραμμές, αν και λίγοι έφτασαν επιτυχώς στις αμερικανικές γραμμές.

Στις αρχές Μαΐου, οι σοβιετικές δυνάμεις κατέλαβαν την καγκελαρία του Ράιχ. Στις 6 το βράδυ, ο Weidling παραδόθηκε με το προσωπικό του. Μεταφέρθηκε στον Chuikov, διέταξε αμέσως όλες τις υπόλοιπες γερμανικές δυνάμεις στο Βερολίνο να παραδοθούν.

Η μάχη του Βερολίνου έληξε αποτελεσματικά την καταπολέμηση της Ανατολικό Μέτωπο και στην Ευρώπη στο σύνολό της. Με το θάνατο του Χίτλερ και την πλήρη στρατιωτική ήττα, η Γερμανία παραδόθηκε άνευ όρων στις 7 Μαΐου.

Κρατώντας το Βερολίνο, οι Σοβιετικοί εργάστηκαν για την αποκατάσταση των υπηρεσιών και τη διανομή τροφίμων στους κατοίκους της πόλης. Αυτές οι προσπάθειες για ανθρωπιστική βοήθεια είχαν κάπως αμαυρωθεί από μερικές σοβιετικές μονάδες που λεηλάτησαν την πόλη και επιτέθηκαν στο λαό.

Στις μάχες για το Βερολίνο, οι Σοβιετικοί έχασαν 81.116 νεκρούς / λείπουν και 280.251 τραυματίες. Οι γερμανικές απώλειες είναι θέμα συζήτησης με πρώιμες σοβιετικές εκτιμήσεις που είναι τόσο υψηλές όσο 458.080 σκοτώθηκαν και 479.298 αιχμαλωτίστηκαν. Οι μη στρατιωτικές απώλειες μπορεί να φθάσουν τα 125.000.