Η Shirley Jackson είναι ένας Αμερικανός συγγραφέας που θυμάται για την ψυχρή και αμφιλεγόμενη σύντομη ιστορία της "Η Λοταρία, "για ένα βίαιο ρεύμα σε μια μικρή αμερικανική πόλη.
Το "Paranoia" δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στο τεύχος της 5ης Αυγούστου του 2013 Ο νεοϋορκέζος, πολύ μετά το θάνατο του συγγραφέα το 1965. Τα παιδιά του Τζάκσον βρήκαν την ιστορία στα χαρτιά της στη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου.
Εάν χάσατε την ιστορία στο περίπτερο, διατίθεται δωρεάν Ο νεοϋορκέζοςτης ιστοσελίδας. Και φυσικά, πολύ πιθανόν να βρείτε ένα αντίγραφο στην τοπική βιβλιοθήκη σας.
Οικόπεδο
Ο κ. Halloran Beresford, επιχειρηματίας στη Νέα Υόρκη, αφήνει το γραφείο του ευχαριστημένο από τον εαυτό του για να θυμηθεί τα γενέθλια της συζύγου του. Σταματάει να αγοράσει σοκολάτες στο δρόμο της στο σπίτι και σχεδιάζει να πάρει τη γυναίκα του για δείπνο και επίδειξη.
Αλλά το σπίτι του για μετακίνηση γίνεται γεμάτο με πανικό και κίνδυνο καθώς συνειδητοποιεί ότι κάποιος τον καταδιώκει. Όπου κι αν γυρίσει, ο σφαγέας είναι εκεί.
Στο τέλος, το κάνει σπίτι, αλλά μετά από μια σύντομη ανακούφιση, ο αναγνώστης συνειδητοποιεί ότι ο κ. Μπερέσφορντ θα μπορούσε να μην είναι ασφαλής τελικά.
Πραγματικά ή φανταστείτε;
Η γνώμη σας για αυτή την ιστορία θα εξαρτηθεί σχεδόν εξ ολοκλήρου από αυτό που κάνετε για τον τίτλο "Paranoia". Κατά την πρώτη ανάγνωση, ένιωσα ότι ο τίτλος φάνηκε να απορρίπτει τα προβλήματα του κ. Beresford ως τίποτα άλλο από ένα φαντασία. Θεώρησα επίσης ότι εξηγούσε υπερβολικά την ιστορία και δεν άφηνε περιθώρια ερμηνείας.
Αλλά σε περαιτέρω σκέψη, συνειδητοποίησα ότι δεν είχα δώσει στον Τζάκσον αρκετή πίστωση. Δεν προσφέρει εύκολες απαντήσεις. Σχεδόν κάθε τρομακτικό περιστατικό στην ιστορία μπορεί να εξηγηθεί ως μια πραγματική απειλή και μια φανταστική, που δημιουργεί μια συνεχή αίσθηση αβεβαιότητας.
Για παράδειγμα, όταν ένας ασυνήθιστα επιθετικός καταστηματάρχης προσπαθεί να εμποδίσει την έξοδο του κ. Beresford από το κατάστημά του, είναι δύσκολο να πει κανείς αν είναι ανήθικο ή απλώς θέλει να κάνει μια πώληση. Όταν ένας οδηγός λεωφορείου αρνείται να σταματήσει στις κατάλληλες στάσεις, αντί να λέει, "Report me", θα μπορούσε να σχεδιάζει εναντίον του κ. Beresford, ή θα μπορούσε απλώς να είναι άσχημος στη δουλειά του.
Η ιστορία αφήνει τον αναγνώστη στο φράχτη για το αν είναι δικαιολογημένη η παρανοία του κ. Beresford, αφήνοντας έτσι τον αναγνώστη - μάλλον ποιητικά - λίγο παρανοϊκή.
Σύμφωνα με τον γιο του Τζάκσον, Laurence Jackson Hyman, σε συνέντευξή του Ο νεοϋορκέζος, η ιστορία ήταν πιθανότατα γραμμένη στις αρχές της δεκαετίας του 1940, κατά τη διάρκεια της ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ. Επομένως, θα υπήρχε συνεχής αίσθηση κινδύνου και δυσπιστίας στον αέρα, τόσο σε σχέση με τις ξένες χώρες όσο και σε σχέση με την Η κυβέρνηση των ΗΠΑ προσπαθεί να αποκαλύψει την κατασκοπεία στο σπίτι.
Αυτή η αίσθηση δυσπιστίας είναι προφανής καθώς ο κ. Beresford σαρώνει τους άλλους επιβάτες στο λεωφορείο, αναζητώντας κάποιον που μπορεί να τον βοηθήσει. Βλέπει έναν άνθρωπο που φαίνεται "σαν να ήταν ξένος. Αλλοδαπός, σκέφτηκε ο κ. Beresford, ενώ κοίταξε τον άνθρωπο, ξένο, ξένο οικόπεδο, κατασκόπους. Καλύτερα να μην βασίζεστε σε ξένη... "
Σε μια εντελώς διαφορετική φλέβα, είναι δύσκολο να μην διαβάσεις την ιστορία του Τζάκσον χωρίς να σκεφτόμαστε το μυθιστόρημα του Σλόαν Ουίλσον το 1955 σχετικά με τη συμμόρφωση, Ο άνθρωπος στο κοστούμι γκρι Flannel, το οποίο μετατράπηκε αργότερα σε μια ταινία με πρωταγωνιστή τον Gregory Peck.
Ο Τζάκσον γράφει:
"Υπήρχαν είκοσι γκρι κοστούμια μικρού μεγέθους όπως ο κ. Beresford σε κάθε μπλοκ της Νέας Υόρκης, πενήντα άντρες που εξακολουθούν να είναι καθαροί-ξυρισμένοι και πιεσμένοι μετά από μια μέρα σε ένα κλιματιζόμενο γραφείο, εκατό μικρά άντρες, ίσως, ευχαριστημένοι από τον εαυτό τους για να θυμούνται τις συζύγους τους, γενέθλια."
Αν και ο κριός διακρίνεται από ένα "μικρό μουστάκι" (σε αντίθεση με τα τυπικά πρόσωπα με καθαρό ξύρισμα που περιβάλλουν τον κ. Beresford) και ένα "ελαφρύ καπέλο" (που πρέπει να ήταν αρκετά ασυνήθιστο να αρπάξει την προσοχή του κ. Beresford), ο κ. Beresford σπάνια φαίνεται να έχει μια σαφή εικόνα του μετά την αρχική παρατηρήσεις. Αυτό δημιουργεί την πιθανότητα ο κ. Beresford να μην βλέπει τον ίδιο άντρα ξανά και ξανά, αλλά μάλλον διαφορετικούς άντρες που ντυμένοι ομοίως.
Αν και ο κ. Beresford φαίνεται ικανοποιημένος από τη ζωή του, νομίζω ότι θα ήταν δυνατό να αναπτύξουμε μια ερμηνεία αυτής της ιστορίας στην οποία είναι η ομοιομορφία γύρω από αυτόν που είναι αυτό που πραγματικά τον ενοχλεί.
Ψυχαγωγική αξία
Για να μην ρίξω όλη τη ζωή έξω από αυτή την ιστορία υπερ-ανάλυση αυτό, επιτρέψτε μου να τελειώσω λέγοντας ότι ανεξάρτητα από το πώς ερμηνεύετε την ιστορία, είναι μια καρδιά-άντληση, μυαλό-κάμψη, τρομερή ανάγνωση. Αν πιστεύετε ότι ο κ. Μπερέφορντ είναι καταδιωγμένος, θα φοβηθείτε τον κατακτητή του - και μάλιστα, όπως ο κ. Beresford, θα φοβάστε και όλους τους άλλους. Εάν πιστεύετε ότι η καταδίωξη είναι όλα στο κεφάλι του κ. Beresford, θα φοβάσθε οποιεσδήποτε λανθασμένες ενέργειες πρόκειται να αναλάβει ως ανταπόκριση στην αντιληπτή παρακολούθηση.