Μεγάλες Προσδοκίες είναι ένα από τα πιο διάσημα και πολύ αγαπημένα μυθιστορήματα από τον μεγάλο δάσκαλο της βικτοριανής πεζογραφίας, Τσάρλς Ντίκενς. Όπως όλα τα μεγάλα μυθιστορήματά του, Μεγάλες Προσδοκίες έχει τη λαμπρή χρήση του χαρακτήρα και του σχεδίου από τον Ντίκενς, μαζί με μια απίστευτη ευαισθησία και συμπάθεια για τον τρόπο κατασκευής του βρετανικού συστήματος τάξης τον 19ο αιώνα.
Μεγάλες Προσδοκίες ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ
Το μυθιστόρημα επικεντρώνεται γύρω από έναν φτωχό νεαρό άνδρα με το όνομα Pip, ο οποίος έχει την ευκαιρία να κάνει τον εαυτό του έναν κύριο από έναν μυστηριώδη ευεργέτη. Μεγάλες Προσδοκίες προσφέρει μια συναρπαστική άποψη των διαφορών μεταξύ των τάξεων κατά τη διάρκεια του βικτοριανή εποχή, καθώς και μια μεγάλη αίσθηση κωμωδίας και πάθους.
Το μυθιστόρημα ανοίγει σε μια συναρπαστική φλέβα. Ο Pip είναι ένας νέος ορφανός που ζει με την αδελφή του και τον σύζυγό του (Joe). Όταν είναι ακόμα νεαρό αγόρι, φτάνουν νέα που ένας άνδρας έχει ξεφύγει από την τοπική φυλακή. Στη συνέχεια, μια μέρα, όταν διασχίζει τα αγκυροβόλια κοντά στο σπίτι του, ο Pip συναντά τον εγκληματία που κρύβεται (Magwitch). Με απειλή της ζωής του, ο Pip φέρνει τρόφιμα και εργαλεία στο Magwitch, μέχρι να ανακτηθεί ο Magwitch.
Ο Pip συνεχίζει να μεγαλώνει και μια μέρα παίρνει ο θείος για να παίξει στο σπίτι μιας πλούσιας γυναίκας. Αυτή η γυναίκα είναι η μυθική Miss Haversham που είχε πληγωθεί τρομερά όταν είχε μείνει στο βωμό και, αν και είναι γέρος, εξακολουθεί να φοράει ένα παλιό παλιό νυφικό. Η Pip συναντά σχεδόν μια νεαρή κοπέλα που, μολονότι τον φιλάει, τον μεταχειρίζεται με περιφρόνηση. Η Pip, παρά την κρύα θεραπεία του κοριτσιού του, ερωτεύεται την ίδια και θέλει απεγνωσμένα να είναι άνθρωπος των μέσων ώστε να είναι άξιος να την παντρευτεί.
Στη συνέχεια, ο Jaggers (ένας δικηγόρος) φτάνει να του πει ότι ένας μυστηριώδης ευεργέτης έχει προσφερθεί να πληρώσει για τον Pip να γίνει ένας κύριος. Ο Pip πηγαίνει στο Λονδίνο και σύντομα θεωρείται ένας άνθρωπος με μεγάλες δυνατότητες (και επομένως, αμηχανία από τις ρίζες του και τις πρώην σχέσεις του).
Ένας νεαρός τζέντλεμαν μέσα Μεγάλες Προσδοκίες
Ο Pip ζει τη ζωή ενός νεαρού οίδημα-απολαμβάνοντας τη νεολαία του. Έρχεται να πιστέψει ότι ήταν η κυρία Haversham που του παρέχει τα χρήματα - για να τον προετοιμάσει για να παντρευτεί την Estella. Αλλά τότε, ο Μάγκβιτς μπαίνει στο δωμάτιό του, αποκαλύπτοντας ότι είναι ένας μυστηριώδης ευεργέτης (έφυγε από τη φυλακή και πήγε στην Αυστραλία, όπου έκανε μια περιουσία).
Τώρα, ο Magwitch είναι πίσω στο Λονδίνο, και ο Pip τον βοηθά να ξεφύγει για άλλη μια φορά. Εν τω μεταξύ, η Pip βοηθά την κυρία Haversham να συμβιβαστεί με την απώλεια του συζύγου της (πιάστηκε σε πυρκαγιά και τελικά πεθαίνει). Η Estella παντρεύεται με ένα χρήμα (αν και δεν υπάρχει αγάπη στη σχέση και θα την μεταχειριστεί με σκληρότητα).
Παρά τις καλύτερες προσπάθειες του Pip - ο Magwitch πιάστηκε για άλλη μια φορά και ο Pip δεν μπορεί πλέον να ζει ως νέος κύριος. Αυτός και ο φίλος του εγκαταλείπουν τη χώρα και κάνουν τα χρήματά τους με σκληρή δουλειά. Στο τελευταίο κεφάλαιο (ένα που ξανάγραφε ο Dickens), ο Pip επιστρέφει στην Αγγλία και συναντά την Estella σε ένα νεκροταφείο. Ο σύζυγός της είχε πεθάνει και το βιβλίο υπονοεί ένα ευτυχισμένο μέλλον για τους δύο.
Τάξη, χρήματα και διαφθορά στο Μεγάλες Προσδοκίες
Μεγάλες Προσδοκίες απεικονίζει τις διαφορές μεταξύ των τάξεων και πώς τα χρήματα μπορούν να καταστραφούν. Το μυθιστόρημα καθιστά σαφές ότι τα χρήματα δεν μπορούν να αγοράσουν αγάπη, ούτε εγγυάται την ευτυχία. Ένας από τους πιο ευτυχισμένους και πιο ηθικά σωστούς ανθρώπους στο μυθιστόρημα είναι ο σύζυγος της αδελφής του Τζο, του Τζέπ. Και η Miss Havisham είναι μία από τις πλουσιότερες (καθώς και οι πιο δυσαρεστημένοι και μοναχικές).
Ο Pip πιστεύει ότι αν μπορεί να είναι τζέντλεμαν, θα έχει ό, τι θέλει από τον κόσμο. Ο κόσμος του καταρρέει και συνειδητοποιεί ότι όλα τα χρήματά του βασίζονται στα ανέντιμα κέρδη του Magwitch. Και, ο Pip καταλαβαίνει τελικά την πραγματική αξία της ζωής.
Μεγάλες Προσδοκίες παρουσιάζει μερικούς από τους μεγαλύτερους χαρακτήρες του Dickens και ένα από τα εμπορικά σήματα του. Το μυθιστόρημα είναι μια φανταστική ανάγνωση και μια θαυμάσια ιστορία ηθικής. Γεμάτο ρομαντισμό, θαρραλέα και ελπίδα -Μεγάλες Προσδοκίες είναι μια λαμπρή υπενθύμιση του χρόνου και του τόπου. Ακολουθεί μια άποψη του αγγλικού συστήματος κλάσης που είναι τόσο κρίσιμο και ρεαλιστικό.