Ο οδηγός σπουδών του Yasunari Kawabata για το "Snow Country" και οι ερωτήσεις συζήτησης

Στο φημισμένο 1948 μυθιστόρημα "Χώρα Χιονιού", α Ιαπωνικό τοπίο πλούσια σε φυσική ομορφιά χρησιμεύει ως το περιβάλλον για μια φευγαλέα, μελαγχολική σχέση αγάπης. Το άνοιγμα του μυθιστορήματος περιγράφει μια βόλτα τρένου βόλτας μέσα από τη "δυτική ακτή του κύριου νησιού της Ιαπωνίας", το κατονομαζόμενο κατεψυγμένο περιβάλλον όπου η γη είναι "άσπρη κάτω από τον νυχτερινό ουρανό".

Στην αφετηρία της αμαξοστοιχίας βρίσκεται η Shimamura, ο επιφυλακτικός και έντονα παρατηρητικός άνθρωπος του ελεύθερου χρόνου που χρησιμεύει ως κύριος χαρακτήρας του μυθιστορήματος. Το Shimamura ενδιαφέρεται για δύο από τους συνοδούς επιβάτες του - ένας άρρωστος άντρας και ένα όμορφο κορίτσι που «ενήργησε μάλλον σαν ένα παντρεμένο ζευγάρι» - αλλά είναι επίσης στο δρόμο του να ανανεώσει μια δική του σχέση. Σε ένα προηγούμενο ταξίδι σε ένα χώρα χιονιού ξενοδοχείο, ο Σιμαμούρα «βρήκε τον εαυτό του λαχτάρα για έναν σύντροφο» και είχε ξεκινήσει μια επαφή με έναν μαθητευόμενο Κομάκο.

Το Kawabata συνεχίζει να απεικονίζει τις ενίοτε τεταμένες, μερικές φορές εύκολες αλληλεπιδράσεις μεταξύ του Shimamura και του Komako. Πίνεται βαριά κατανάλωση και ξοδεύει περισσότερο χρόνο στα σπίτια του Σιμαμούρα και μαθαίνει ένα πιθανό τρίγωνο αγάπης με τον Κομάκο, τον άρρωστο στο τραίνο (που θα μπορούσε να ήταν ο αρραβωνιαστικός του Κομάκο), και ο Γιόκο, το κορίτσι τρένο. Το Shimamura αναχωρεί στο τρένο αναρωτιέται αν ο άρρωστος νεαρός «αναπνέει το τελευταίο» του και αισθάνεται άβολος και μελαγχολικός ο ίδιος.

Στην αρχή του δεύτερου μέρους του μυθιστορήματος, η Shimamura επιστρέφει στο θέρετρο του Komako. Το Κομάκο αντιμετωπίζει μερικές απώλειες: ο άρρωστος έχει πεθάνει και ένας άλλος, παλαιότερος γκέισας εγκαταλείπει την πόλη μετά από ένα σκάνδαλο. Η βαριά κατανάλωσή της συνεχίζεται, αλλά επιχειρεί στενότερη οικειότητα με το Shimamura.

Τελικά, η Shimamura κάνει μια εκδρομή στην γύρω περιοχή. Ενδιαφέρεται για μια πιο προσεκτική ματιά σε μία από τις τοπικές βιομηχανίες, την ύφανση λευκών λευκών τσαντών Chijimi. Αλλά αντί να συναντήσει μια ισχυρή βιομηχανία, το Shimamura περνάει μέσα από μοναχικές, χιονισμένες πόλεις. Επιστρέφει στο ξενοδοχείο του και στο Κομάκο γύρω από τη νύχτα - μόνο για να βρει την πόλη που έχει πέσει σε κατάσταση κρίσης.

Μαζί, οι δύο εραστές βλέπουν "μια στήλη σπινθήρων που ανεβαίνει στο χωριό κάτω" και βιασύνη στη σκηνή της καταστροφής - μια αποθήκη που χρησιμοποιείται ως αυτοσχέδιο κινηματογράφος. Φτάνουν και το Shimamura παρακολουθεί, καθώς το σώμα του Yoko πέφτει από ένα από τα μπαλκόνια της αποθήκης. Στην τελική σκηνή του μυθιστορήματος, ο Κομάκο μεταφέρει το Yoko (ίσως νεκρό, ίσως ασυνείδητο) από τα συντρίμμια, ενώ το Shimamura είναι συγκλονισμένο από την ομορφιά του νυχτερινού ουρανού.

Παρόλο που η Shimamura μπορεί να είναι εξαιρετικά απομονωμένη και αφομοιωμένη, είναι επίσης ικανή να κάνει αξέχαστες, παθιασμένες και σχεδόν καλλιτεχνικές παρατηρήσεις του κόσμου γύρω του. Καθώς οδηγεί το τρένο στη χώρα του χιονιού, η Shimamura κατασκευάζει μια περίτεχνη οπτική φαντασίωση από τις αντανακλάσεις των παραθύρων και τα κομμάτια του περαστικού τοπίου.

Οι τραγικές ακολουθίες συχνά περιλαμβάνουν στιγμές απροσδόκητης ομορφιάς. Όταν ο Shimamura ακούει για πρώτη φορά τη φωνή του Yoko, σκέφτεται ότι «ήταν μια τόσο όμορφη φωνή που χτύπησε το ένα ως λυπηρό». Αργότερα, η γοητεία του Σιμαμούρα με το Yoko να παίρνει μερικές καινούργιες κατευθύνσεις και η Shimamura αρχίζει να σκέφτεται για την αξιοσημείωτη νεαρή γυναίκα ως άγχος που προκαλεί, ίσως καταδικασμένη εικόνα. Το Yoko - τουλάχιστον όπως τη βλέπει η Shimamura - είναι ταυτόχρονα μια εξαιρετικά ελκυστική και εξαιρετικά τραγική παρουσία.

Υπάρχει μια άλλη σύζευξη θετικών και αρνητικών ιδεών που διαδραματίζουν εξέχοντα ρόλο στη "Χώρα Χιονιού": η ιδέα της "χαμένης προσπάθειας". Ωστόσο, αυτή η σύζευξη τείνει να μην περιλαμβάνει το Yoko αλλά το άλλο ερωτικό ενδιαφέρον του Shimamura, Κομάκο.

Ανακαλύπτουμε ότι το Komako έχει διακριτικά χόμπι και συνηθισμένα βιβλία ανάγνωσης και γραφής των χαρακτήρων, συλλέγοντας τσιγάρα - όμως αυτές οι δραστηριότητες δεν της προσφέρουν ποτέ μια διέξοδο από τη μελαγχολική ζωή ενός χιονιού country geisha. Παρ 'όλα αυτά, η Shimamura αντιλαμβάνεται ότι αυτές οι εκτροπές προσφέρουν τουλάχιστον στο Komako κάποια παρηγοριά και αξιοπρέπεια.

Σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του, συγγραφέας Yasunari Kawabata, ο οποίος κέρδισε το Βραβείο Νόμπελ Λογοτεχνίας το 1968, δημιουργημένα μυθιστορήματα και ιστορίες που αναδεικνύουν σημαντική ιαπωνική ιστορία, έργα τέχνης, ορόσημα και παραδόσεις. Άλλα έργα του περιελάμβαναν το "The Izu Dancer", το οποίο χρησιμοποιεί το τραχύ τοπίο και τις δημοφιλείς ιαματικές πηγές της Ιαπωνίας Η χερσόνησος Izu ως φόντο και "Χιλιάδες Γερανοί". η οποία αντλεί έντονα το μακροχρόνιο τσάι της Ιαπωνίας τελετές.

Το μυθιστόρημα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις γρήγορες παραδόσεις, τις εικόνες που υποδηλώνουν και τις αβέβαιες ή ακοινολόγητες πληροφορίες. Μελετητές όπως ο Edward G. Οι Seidensticker και Nina Cornyetz υποστηρίζουν ότι αυτά τα χαρακτηριστικά του στυλ του Kawabata προέρχονται από τις παραδοσιακές ιαπωνικές μορφές γραφής, ιδιαίτερα haiku ποίηση.

"Στα βάθη του καθρέφτη κινήθηκε το τοπίο της βραδιάς, ο καθρέφτης και οι ανακλώμενες μορφές, όπως οι κινηματογραφικές ταινίες, οι οποίες υπερέβαιναν το ένα στο άλλο. Οι αριθμοί και το υπόβαθρο ήταν άσχετοι, και όμως οι αριθμοί, διαφανείς και άυλοι, και οι αριθμοί φόντο, σκοτεινό στο σκοτάδι συγκέντρωσης, που λιώνεται από κοινού σε ένα είδος συμβολικού κόσμου όχι από αυτό κόσμος."

1. Πόσο σημαντική είναι η ρύθμιση του Kawabata για τη "Χώρα Χιονιού"; Είναι αναπόσπαστο μέρος της ιστορίας; Μπορείτε να φανταστείτε ότι η Shimamura και οι συγκρούσεις της έχουν μεταμοσχευθεί σε άλλο μέρος της Ιαπωνίας ή σε άλλη χώρα ή ολόκληρη ήπειρο;
2. Εξετάστε πόσο αποτελεσματικό είναι το στυλ γραφής του Kawabata. Μήπως η έμφαση στη συντομία δημιουργεί πυκνή, προκλητική πεζογραφία ή αμήχανα και ασαφή περάσματα; Οι χαρακτήρες του Kawabata επιτυγχάνουν ταυτόχρονα μυστηριώδη και σύνθετα ή απλά φαίνονται αινιγματικοί και ακατάλληλοι;
3. Η προσωπικότητα του Shimamura μπορεί να εμπνεύσει κάποιες πολύ διαφορετικές απαντήσεις. Σέβεστε τις εξουσίες παρατήρησης του Shimamura; Περιφρονεί τον αποσπασμένο, εγωκεντρικό τρόπο να κοιτάζει τη ζωή; Δυστυχώς η ανάγκη του και η μοναξιά του; Ήταν ο χαρακτήρας του πολύ κρυπτικός ή περίπλοκος για να επιτρέψει μια ξεκάθαρη αντίδραση;
4. Είναι η "Χώρα Χιονιού" να ερμηνεύεται ως ένα βαθύτατα τραγικό μυθιστόρημα; Φανταστείτε τι σημαίνει το μέλλον για το Shimamura, το Komako και ίσως για το Yoko. Είναι αυτοί οι χαρακτήρες για θλίψη, ή θα μπορούσαν να βελτιώσουν τη ζωή τους με το χρόνο;

• Kawabata, Yasunari. Χιόνι Χώρα. Μετάφραση από τον Edward G. Seidensticker, Vintage International, 1984.
• Kawabata, Yasunari. Χώρα Χιονιού και Χιλιάδες γερανοί: η έκδοση βραβείων Νόμπελ δύο μυθιστορημάτων. Μεταφράστηκε από τον Edward Seidensticker, Knopf, 1969.