Edwin M. Stanton: Λειτουργός του Λίνκολν για το Πόλεμο

Edwin M. Στάτον ήταν γραμματέας του πολέμου στο γραφείο του Αβραάμ Λίνκολν για το μεγαλύτερο μέρος του Εμφύλιος πόλεμος. Αν και δεν ήταν πολιτικός υποστηρικτής του Λίνκολν πριν από την ένταξη στο υπουργικό συμβούλιο, έγινε αφοσιωμένος σε αυτόν και εργάστηκε με επιμέλεια για να κατευθύνει στρατιωτικές επιχειρήσεις μέχρι το τέλος της σύγκρουσης.

Ο Στάντον θυμόμαστε σήμερα καλύτερα για ό, τι είπε ότι στέκεται στο κρεβάτι του Αβραάμ Λίνκολν όταν ο τραυματισμένος πρόεδρος πέθανε το πρωί της 15ης Απριλίου 1865: «Τώρα ανήκει στις ηλικίες».

Τις ημέρες που ακολούθησαν τη δολοφονία του Λίνκολν, ο Στάντον ανέλαβε την έρευνα. Έχει σκηνοθετήσει ενεργά το κυνήγι του John Wilkes Booth και των συνωμόνων του.

Πριν από την εργασία του στην κυβέρνηση, ο Stanton ήταν δικηγόρος με εθνική φήμη. Κατά τη διάρκεια της νομικής του σταδιοδρομίας είχε πράγματι συναντηθεί Αβραάμ Λίνκολν, τους οποίους αντιμετώπισε με μεγάλη αγένεια, ενώ εργαζόταν σε μια αξιόλογη περίπτωση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας στα μέσα της δεκαετίας του 1850.

Μέχρι τη στιγμή που ο Στάντον εντάχθηκε στο γραφείο, τα αρνητικά συναισθήματά του για τον Λίνκολν ήταν γνωστά στους κύκλους της Ουάσινγκτον. Ωστόσο, ο Λίνκολν, εντυπωσιασμένος από τη διάνοια του Στάντον και την αποφασιστικότητα που έφερε στο έργο του, τον επέλεξε να ενταχθεί στο υπουργικό συμβούλιο του σε μια εποχή κατά την οποία το Πολεμικό Τμήμα υπονόμευε από αδράνεια και σκάνδαλο.

Είναι γενικά αποδεκτό ότι ο Stanton θέτοντας τη δική του σφραγίδα στον στρατό κατά τη διάρκεια του εμφύλιου πολέμου που βοήθησε την Ένωση να προκαλέσει σημαντικά.

Edwin M. Ο Stanton γεννήθηκε στις 19 Δεκεμβρίου 1814, στο Steubenville, Ohio, γιος ενός Quaker ιατρού με τις ρίζες της Νέας Αγγλίας και μιας μητέρας της οποίας η οικογένεια είχε φυτευτές της Βιρτζίνια. Ο νεαρός Στάντον ήταν ένα λαμπρό παιδί, αλλά ο θάνατος του πατέρα του τον ώθησε να φύγει από το σχολείο σε ηλικία 13 ετών.

Μελετώντας με μερική απασχόληση ενώ εργαζόταν, ο Stanton κατάφερε να εγγραφεί στο Kenyon College το 1831. Περαιτέρω οικονομικά προβλήματα του ανάγκασαν να διακόψει την εκπαίδευσή του και εκπαιδεύτηκε ως δικηγόρος (στην εποχή πριν από τη σχολική φοίτηση ήταν κοινή). Άρχισε να ασκεί το δίκαιο το 1836.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1830 ο Στάντον άρχισε να δείχνει υπόσχεση ως δικηγόρος. Το 1847 μετακόμισε στο Πίτσμπουργκ της Πενσυλβανίας και άρχισε να προσελκύει πελάτες μεταξύ της αναπτυσσόμενης βιομηχανικής βάσης της πόλης. Στα μέσα της δεκαετίας του 1850 εγκαταστάθηκε στην Ουάσινγκτον, έτσι ώστε να μπορεί να περάσει μεγάλο μέρος του ελεύθερου χρόνου του ενώπιον του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ.

Το 1855 ο Stanton υπερασπίστηκε έναν πελάτη, τον John M. Manny, σε μια υπόθεση παράβασης ευρεσιτεχνίας που έφερε ο ισχυρός McCormick Reaper Company. Ένας τοπικός δικηγόρος στο Ιλλινόις, ο Αβραάμ Λίνκολν, προστέθηκε στην υπόθεση επειδή φάνηκε ότι η δίκη θα διεξαχθεί στο Σικάγο.

Η δίκη πραγματοποιήθηκε πραγματικά στο Σινσινάτι τον Σεπτέμβριο του 1855, και όταν ο Λίνκολν ταξίδεψε στο Οχάιο για να συμμετάσχει στη δίκη, ο Στάντον ήταν αξιοσημείωτα αποτρεπτικός. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Στάντον είπε σε έναν άλλο δικηγόρο: "Γιατί φέρατε εδώ τον καταραμένο μακρύ οπλισμένο πίθηκο;"

Ο Στάντον και οι άλλοι εξέχοντες δικηγόροι που εμπλέκονται στην υπόθεση, παραβιάστηκαν και αποφεύχθηκαν, ωστόσο ο Λίνκολν παρέμεινε στο Σινσινάτι και παρακολούθησε τη δίκη. Ο Λίνκολν είπε ότι είχε μάθει αρκετά από την παράσταση του Στάντον στο δικαστήριο και η εμπειρία τον ενέπνευσε να γίνει καλύτερος δικηγόρος.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1850, ο Στάντον διακρίθηκε με δύο άλλες εξέχουσες υποθέσεις, την επιτυχή υπεράσπιση του Ο Daniel Sickles για δολοφονία και μια σειρά περίπλοκων υποθέσεων στην Καλιφόρνια που σχετίζονται με δόλια γη αξιώσεις. Στις περιπτώσεις της Καλιφόρνια πιστεύεται ότι ο Στάντον έσωσε την ομοσπονδιακή κυβέρνηση πολλά εκατομμύρια δολάρια.

Τον Δεκέμβριο του 1860, κοντά στο τέλος του Πρόεδρος του James Buchanan Στάντον διορίστηκε γενικός εισαγγελέας.

Κατά τη διάρκεια της εκλογή του 1860, όταν ο Λίνκολν ήταν ο δημοκρατικός υποψήφιος, ο Στάντον, ως Δημοκρατικός, υποστήριξε την υποψηφιότητα του Γιάννη Γ. Breckenridge, αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Buchanan. Μετά την εκλογή του Λίνκολν, ο Στάντον, ο οποίος επέστρεψε στην ιδιωτική ζωή, μίλησε εναντίον της "ανοησίας" της νέας διοίκησης.

Μετά το επίθεση στο Fort Sumter και η αρχή του εμφυλίου πολέμου, τα πράγματα έκαναν άσχημα για την Ένωση. Οι μάχες του Εκτέλεση Ταύρων και Bluff της μπάλας ήταν στρατιωτικές καταστροφές. Και οι προσπάθειες να κινητοποιηθούν πολλές χιλιάδες στρατολόγοι σε μια βιώσιμη δύναμη μάχης χτυπήθηκαν από την ακαταστασία και, σε ορισμένες περιπτώσεις, από τη διαφθορά.

Ο Πρόεδρος Λίνκολν αποφάσισε να αφαιρέσει τον Γραμματέα του Πολέμου Simon Cameron και να τον αντικαταστήσει με κάποιον πιο αποτελεσματικό. Προς μεγάλη έκπληξη, επέλεξε τον Edwin Stanton.

Αν και ο Λίνκολν είχε λόγο να αντιπαθήσει τον Στάντον, με βάση τη συμπεριφορά του ανθρώπου απέναντί ​​του, ο Λίνκολν αναγνώρισε ότι ο Στάντον ήταν έξυπνος, αποφασισμένος και πατριωτικός. Και θα εφαρμοζόταν με εξαιρετική ενέργεια σε οποιαδήποτε πρόκληση.

Ο Στάντον έγινε γραμματέας του πολέμου στα τέλη Ιανουαρίου του 1862 και τα πράγματα στο τμήμα πολέμου άλλαξαν αμέσως. Όποιος δεν μετράει, απολύθηκε. Και η ρουτίνα χαρακτηρίστηκε από πολύ μεγάλες μέρες σκληρής δουλειάς.

Η δημόσια αντίληψη ενός διεφθαρμένου τμήματος του πολέμου άλλαξε γρήγορα, καθώς οι συμβάσεις που είχαν υποστεί βλάβη από τη διαφθορά ακυρώθηκαν. Ο Στάντον έκανε επίσης λόγο για δίωξη όσων θεωρούνταν διεφθαρμένοι.

Ο ίδιος ο Στάντον έβαλε πολλές ώρες στο γραφείο του. Και παρά τις διαφορές μεταξύ του Στάντον και του Λίνκολν, οι δύο άνδρες άρχισαν να δουλεύουν καλά και έγιναν φιλικοί. Με την πάροδο του χρόνου ο Στάντον έγινε πολύ αφοσιωμένος στο Λίνκολν και ήταν γνωστός για την εμμονή του στην προσωπική ασφάλεια του προέδρου.

Γενικά, η αόριστη προσωπικότητα του Stanton άρχισε να ασκεί επιρροή στον στρατό των Η.Π.Α., ο οποίος έγινε πιο ενεργός κατά τη διάρκεια του δεύτερου έτους του πολέμου. Η απογοήτευση του Λίνκολν με αργούς στρατηγούς ήταν επίσης αισθητή από τον Stanton.

Ο Stanton ανέλαβε ενεργό ρόλο στο να πάρει το Κογκρέσο για να του επιτρέψει να πάρει τον έλεγχο των τηλεγραφικών γραμμών και των σιδηροδρόμων όταν αυτό είναι απαραίτητο για στρατιωτικούς σκοπούς. Και ο Stanton επίσης εμπλέκεται βαθιά στην εξάπλωση των ύποπτων κατασκόπων και των saboteurs.

Σε συνέχεια του δολοφονία του Προέδρου Λίνκολν, Ο Στάντον πήρε τον έλεγχο της έρευνας της συνωμοσίας. Έβλεπε τη διοίκηση του John Wilkes Booth και των κοόρτων του. Και μετά το θάνατο του Booth στα χέρια στρατιωτών που προσπαθούσαν να τον συλλάβουν, ο Στάντον ήταν η κινητήρια δύναμη πίσω από την αδιάκοπη δίωξη και εκτέλεση των συνωμόνων.

Ο Στάντον επίσης κατέβαλε συντονισμένη προσπάθεια να εμπλακεί Τζέφερσον Ντέιβις, ο πρόεδρος της ηττημένης Συνομοσπονδίας, στη συνωμοσία. Ωστόσο, δεν υπήρχαν ποτέ επαρκή αποδεικτικά στοιχεία για τη δίωξη του Ντέιβις και, αφού κρατήθηκε σε φυλάκιση για δύο χρόνια, απελευθερώθηκε.

Κατά τη διάρκεια της διοίκησης του διαδόχου του Lincoln, Andrew Johnson, ο Stanton επέβλεψε ένα πολύ επιθετικό πρόγραμμα Ανοικοδόμηση στο νότο. Νιώθοντας ότι ο Stanton ήταν ευθυγραμμισμένος με το Radical Republicans στο Κογκρέσο, ο Τζόνσον προσπάθησε να τον απομακρύνει από το αξίωμα και η ενέργεια αυτή οδήγησε στην εκδίωξη του Τζόνσον.

Αφού αθωώθηκε ο Johnson στη δίκη του, ο Στάντον παραιτήθηκε από το τμήμα πολέμου στις 26 Μαΐου 1868.

Ο Stanton διορίστηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ από τον Πρόεδρο Ulysses S. Grant, ο οποίος είχε συνεργαστεί στενά με τον Stanton κατά τη διάρκεια του πολέμου. Η υποψηφιότητα του Στάντον επιβεβαιώθηκε από τη Γερουσία τον Δεκέμβριο του 1869. Ωστόσο, ο Στάντον, εξαντλημένος με χρόνια άσκησης, αρρώστησε και πέθανε πριν μπορέσει να μπει στο δικαστήριο.

Ο Στάντον ήταν μια αμφιλεγόμενη φιγούρα ως γραμματέας του πολέμου, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η αντοχή, η αποφασιστικότητα και ο πατριωτισμός του συνέβαλαν σημαντικά στην προσπάθεια της Ένωσης για πόλεμο. Οι μεταρρυθμίσεις του το 1862 διέσωσαν ένα στρατιωτικό τμήμα που ήταν φτωχό και η επιθετική του φύση είχε την απαραίτητη επιρροή στους στρατιωτικούς διοικητές οι οποίοι τείνουν να είναι πολύ προσεκτικοί.