Νόμος περί θητείας: Πρόωρη προσπάθεια περιορισμού της προεδρικής εξουσίας

Ο νόμος περί θητείας, νόμος που ψηφίστηκε από την Το Κογκρέσο των ΗΠΑ πάνω από το βέτο του Πρόεδρος Andrew Johnson στις 2 Μαρτίου 1867, ήταν μια πρώιμη προσπάθεια περιορισμού της δύναμης του εκτελεστικό σκέλος. Κάλεσε τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών να πάρει τη συγκατάθεση της Γερουσίας για να πυροβολήσει οτιδήποτε γραμματέας του υπουργικού συμβουλίου ή έναν άλλο ομοσπονδιακό υπάλληλο του οποίου είχε διοριστεί που εγκρίθηκε από τη Γερουσία. Όταν ο Πρόεδρος Johnson αψήφησε την πράξη, ο αγώνας της πολιτικής εξουσίας οδήγησε στην πρώτη στην Αμερική προεδρική αμφισβήτηση δίκη.

Λέξεις κλειδιά: Νόμος περί θητείας

Όταν ο Πρόεδρος Johnson ανέλαβε καθήκοντα στις 15 Απριλίου 1865, οι πρόεδροι είχαν την απεριόριστη εξουσία να πυροβολούν διορισμένους κυβερνητικούς αξιωματούχους. Ωστόσο, τον έλεγχο και τα δύο σπίτια του Κογκρέσου τότε, Radical Republicans δημιούργησε το νόμο περί θητείας για να προστατεύσει τα μέλη του υπουργικού συμβουλίου του Τζόνσον, τα οποία έρχονται αντιμέτωπα με τις πολιτικές ανασυγκρότησης των δημοκρατικών αρχών του δημοκρατικού προέδρου. Συγκεκριμένα, οι Ρεπουμπλικανοί ήθελαν να προστατεύσουν τον Γραμματέα του Πολέμου Edwin M. Stanton, ο οποίος είχε διοριστεί από το Ρεπουμπλικανικό Πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν.

Μόλις το Κογκρέσο ενέκρινε το νόμο για τη θητεία του γραφείου για το βέτο του, ο Πρόεδρος Τζόνσον το αντέκρουσε προσπαθώντας να αντικαταστήσει τον Στάντον με τον στρατηγό του στρατού Ulysses S. Χορήγηση. Όταν η Γερουσία αρνήθηκε να εγκρίνει τη δράση του, ο Johnson επέμενε, αυτή τη φορά προσπαθώντας να αντικαταστήσει τον Stanton με τον Γενικό Εισαγγελέα Lorenzo Thomas. Τώρα βαρεθεί με την κατάσταση, η Γερουσία απέρριψε το διορισμό Thomas και στις 24 Φεβρουαρίου 1868, το Σώμα ψήφισε 126 έως 47 για να κατηγορήσει τον Πρόεδρο Τζόνσον. Από τα έντεκα άρθρα μομφής που ψήφισαν κατά Johnson, εννέα ανέφεραν την επανειλημμένη παράλειψη του νόμου της θητείας του Office στην προσπάθειά του να αντικαταστήσει τον Stanton. Συγκεκριμένα, το Σώμα ζήτησε από τον Τζόνσον να φέρει σε «ντροπή, γελοιοποίηση, μίσος, περιφρόνηση και κατακρίνω το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών».

Η δίκη επιβολής της Γερουσίας του Andrew Johnson ξεκίνησε στις 4 Μαρτίου 1868 και διήρκεσε 11 εβδομάδες. Οι γερουσιαστές που επιχείρησαν να καταδικάσουν και να απομακρύνουν τον Τζόνσον από το αξίωμα τους αντιμετώπισαν μια μεγάλη ερώτηση: Αν ο Τζόνσον παραβίασε πραγματικά το νόμο περί θητείας ή όχι;

Η διατύπωση της πράξης ήταν ασαφής. Ο γραμματέας του πολέμου Stanton είχε διοριστεί από τον Πρόεδρο Lincoln και ποτέ δεν είχε διοριστεί επισήμως και επιβεβαιώθηκε μετά την ανάληψη του Johnson. Ενώ με τη διατύπωσή του, ο Νόμος περί Δήλωσης προστατεύει σαφώς τους κατόχους γραφείων που διορίζονται από τους σημερινούς Προέδρους, προστατεύει μόνο τους γραμματείς του Υπουργικού Συμβουλίου για ένα μήνα μετά την ανάληψη των καθηκόντων του νέου Προέδρου. Ο Τζόνσον, όπως φάνηκε, μπορεί να έχει ενεργήσει στα δικαιώματά του για την κατάργηση του Στάντον.

Κατά τη διάρκεια της μακράς, συχνά αμφισβητούμενης δίκης, ο Τζόνσον έλαβε επίσης έξυπνα πολιτικά βήματα για να κατευνάσει τους κατηγορουμένους του Κογκρέσου. Πρώτον, υποσχέθηκε να υποστηρίξει και να επιβάλει τις πολιτικές ανασυγκρότησης των Ρεπουμπλικανών και να σταματήσει να επιδεικνύει τα φευγαλέα ομιλία του που τους επιτέθηκαν. Στη συνέχεια, έσωσε σίγουρα την προεδρία του, διορίζοντας τον στρατηγό Ιωάννη Μ. Schofield, ένας άνθρωπος που έγινε πολύ σεβαστός από τους περισσότερους Ρεπουμπλικάνους, ως νέος Γραμματέας του Πολέμου.

Είτε επηρεάζεται περισσότερο από την ασάφεια της Πράξης Δέσμευσης ή των πολιτικών παραχωρήσεων του Johnson, η Γερουσία επέτρεψε στον Johnson να παραμείνει στην εξουσία. Στις 16 Μαΐου 1868, οι τότε 54 γερουσιαστές ψήφισαν 35 με 19 για να καταδικάσουν τον Τζόνσον - μόλις μία ψήφο κάτω από τα δύο τρίτα "supermajority"Απαιτείται η ψηφοφορία για την απομάκρυνση του προέδρου από το αξίωμα.

Σκληρός του επετράπη να παραμείνει στην εξουσία, ο Johnson πέρασε το υπόλοιπο της προεδρίας του εκδίδοντας βέτο των δημοκρατικών λογαριασμών ανοικοδόμησης, μόνο για να δει το Κογκρέσο να τα παρακάμπτει γρήγορα. Η αναστάτωση κατά της επιβολής της θητείας του Office of Law, μαζί με τις συνεχιζόμενες προσπάθειες του Johnson να παρεμποδίσει την ανασυγκρότηση, εξοργίστηκε τους ψηφοφόρους. Στις προεδρικές εκλογές του 1868 - η πρώτη από την προεδρική εκλογή την κατάργηση της δουλείας-Ο υποψήφιος της Ρεπουμπλικάνης Οδυσσέας Σ. Η Grant νίκησε τον Δημοκρατικό Horatio Seymour.

Το Κογκρέσο κατήργησε το νόμο περί θητείας του γραφείου το 1887 μετά Πρόεδρος Γκρόβερ Κλίβελαντ ισχυρίστηκε ότι παραβίασε την πρόθεση της ρήτρας διορισμών (Άρθρο ΙΙ, Τμήμα 2) απο Σύνταγμα των ΗΠΑ, η οποία είπε ότι έδωσε στον πρόεδρο τη μοναδική εξουσία να αφαιρέσει τα προεδρικά υποψηφιότητα από το αξίωμα.

Το ζήτημα της συνταγματικότητας του Act of Tenure συνεχίστηκε μέχρι το 1926, όταν το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, σε περίπτωση που Myers v. Ηνωμένες Πολιτείες, το έκρινε αντισυνταγματικό.

Η περίπτωση προέκυψε όταν Πρόεδρος Woodrow Wilson αφαιρέθηκε ο Frank S. Myers, ένας διευθυντής ταχυδρομείων στο Πόρτλαντ, από το γραφείο. Στην έκθεσή του, η Myers ισχυρίστηκε ότι η πυροδότησή του είχε παραβιάσει μια διάταξη του νόμου περί κατοχής του γραφείου του 1867, σύμφωνα με την οποία «οι η πρώτη, η δεύτερη και η τρίτη τάξη διορίζονται και μπορούν να αφαιρεθούν από τον Πρόεδρο με τη συμβουλή και τη συγκατάθεση του Γερουσία."

Το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε 6-3 ότι, ενώ το Σύνταγμα προβλέπει τον τρόπο διορισμού των μη εκλεγμένων αξιωματούχων, δεν αναφέρει πώς πρέπει να απολυθούν. Αντ 'αυτού, το δικαστήριο διαπίστωσε ότι η εξουσία του προέδρου να απολύσει το προσωπικό του εκτελεστικού του υποκαταστήματος συνεπάγεται η ρήτρα των διορισμών. Κατά συνέπεια, το Ανώτατο Δικαστήριο, σχεδόν 60 χρόνια αργότερα, αποφάνθηκε ότι ο νόμος περί θητείας είχε παραβιάσει το συνταγματικά κατοχυρωμένο διαχωρισμός δυνάμεων μεταξύ της εκτελεστικής και της νομοθετικών κλάδων.

• “Νόμος περί θητείας. " Corbis. Ιστορία.com.
• “Η επιβολή του Ανδρέα Τζόνσον. " (2 Μαρτίου 1867). Αμερικανική εμπειρία: Δημόσιο σύστημα ραδιοτηλεοπτικών μεταδόσεων.
• “Νόμος που ρυθμίζει τη διάρκεια ορισμένων Ομοσπονδιακών Γραφείων. " (2 Μαρτίου 1867). HathiTrust Ψηφιακή Βιβλιοθήκη