Βιογραφία του Ντάνιελ Webster, αμερικανός πολιτικός

Ο Daniel Webster (18 Ιανουαρίου 1782 - 24 Οκτωβρίου 1852) ήταν μία από τις πιο εύγλωττες και επιρροές αμερικανικές πολιτικές προσωπικότητες στις αρχές του 19ου αιώνα. Εξυπηρέτησε στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ στη Γερουσία και στο εκτελεστικό τμήμα ως υπουργός. Δεδομένης της εξέχουσας θέσης του στη συζήτηση για τα σπουδαία ζητήματα της εποχής του, ο Webster θεωρήθηκε μαζί με Χένρι Κλέι και John C. Calhoun, μέλος του «Μεγάλου Τριουβιράτ». Οι τρεις άνδρες, που εκπροσωπούν το καθένα διαφορετική περιοχή της χώρας, καθόρισαν την εθνική πολιτική για αρκετές δεκαετίες.

Γρήγορα γεγονότα: Ντάνιελ Webster

Ο Ντάνιελ Webster γεννήθηκε στο Salisbury του Νιου Χάμσαϊρ στις 18 Ιανουαρίου 1782. Μεγάλωσε σε ένα αγρόκτημα και εργάστηκε εκεί κατά τους ζεστούς μήνες και παρακολούθησε τοπικό σχολείο το χειμώνα. Ο Webster παρακολούθησε αργότερα την Ακαδημία Phillips και το Dartmouth College, όπου έγινε γνωστός για τις εντυπωσιακές δεξιότητες ομιλίας του.

Μετά την αποφοίτησή του, ο Webster έμαθε το νόμο εργάζοντάς τον για έναν δικηγόρο (η συνήθης πρακτική πριν οι σχολές νόμων γίνουν κοινές). Εργάστηκε το νόμο από το 1807 έως ότου εισήλθε στο Κογκρέσο.

Ο Webster πέτυχε για πρώτη φορά κάποια τοπική προβολή όταν απηύθυνε σε εορτασμό την Ημέρα της Ανεξαρτησίας Στις 4 Ιουλίου 1812, μιλώντας για το θέμα του πολέμου, το οποίο μόλις είχε κηρυχθεί κατά της Βρετανίας Πρόεδρος James Madison. Ο Webster, όπως και πολλοί στη Νέα Αγγλία, αντιτάχθηκε Πόλεμος του 1812.

Εκλέχτηκε στη Βουλή των Αντιπροσώπων από μια περιοχή του Νιού Χάμσαιρ το 1813. Στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ, έγινε γνωστός ως επιδέξιος ρήτορας, και συχνά υποστήριξε εναντίον των πολεμικών πολιτικών της κυβέρνησης του Μάντισον.

Ο Webster έφυγε από το Κογκρέσο το 1816 για να επικεντρωθεί στη νομική του καριέρα. Έχει αποκτήσει τη φήμη του ως πολύ εξειδικευμένο δικηγόρο και υποστήριξε διάφορες σημαντικές υποθέσεις ενώπιον του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ κατά την εποχή της Αρχηγός Δικαστηρίου John Marshall. Μία από αυτές τις περιπτώσεις, Gibbons v. Ogden, καθόρισε το πεδίο εφαρμογής της εξουσίας της κυβέρνησης των ΗΠΑ για διακρατικό εμπόριο.

Ο Webster επέστρεψε στη Βουλή των Αντιπροσώπων το 1823 ως εκπρόσωπος της Μασαχουσέτης. Ενώ υπηρετούσε στο Κογκρέσο, ο Webster συχνά έδινε δημόσιες διευθύνσεις, συμπεριλαμβανομένων ευλογιών για Τόμας Τζέφερσον και John Adams (που και οι δύο έχασαν τη ζωή τους στις 4 Ιουλίου 1826). Έγινε γνωστός ως ο μεγαλύτερος δημόσιος ομιλητής στη χώρα.

Ο Webster εξελέγη στη Γερουσία των ΗΠΑ από τη Μασαχουσέτη το 1827. Θα υπηρετούσε μέχρι το 1841 και θα ήταν διακεκριμένος συμμετέχων σε πολλές κρίσιμες συζητήσεις.

Webster υποστήριξε το πέρασμα του Τιμολόγιο των Αποτροπιών το 1828, και αυτό τον έφερε σε σύγκρουση με τον Γιάννη Γ. Calhoun, το νοήμονο και φλογερό πολιτικό πρόσωπο από τη Νότια Καρολίνα.

Οι επί μέρους διαφορές έφτασαν στο επίκεντρο, και ο Webster και ένας στενός φίλος του Calhoun, γερουσιαστής Robert Y. Hayne της Νότιας Καρολίνας, τετράγωνο μακριά στις συζητήσεις στο πάτωμα της Γερουσίας τον Ιανουάριο του 1830. Ο Hayne τάχθηκε υπέρ των δικαιωμάτων των κρατών, και ο Webster, σε μια διάσημη αντεπίθεση, ισχυρίστηκε ένθερμα για την εξουσία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Τα λεκτικά πυροτεχνήματα μεταξύ του Webster και του Hayne έγιναν κάτι σύμβολο για τις αυξανόμενες διαιρέσεις του έθνους. Οι συζητήσεις καλύφθηκαν λεπτομερώς από τις εφημερίδες και παρακολουθούσαν προσεκτικά το κοινό.

Ως Κρίση αφαίρεσης ανέπτυξε, Webster υποστήριξε την πολιτική της Πρόεδρος Andrew Jackson, ο οποίος απείλησε να στείλει ομοσπονδιακά στρατεύματα στη Νότια Καρολίνα. Η κρίση αποτράπηκε πριν από τη διεξαγωγή βίαιης δράσης.

Ο Webster εναντιώθηκε στην οικονομική πολιτική του Andrew Jackson, ωστόσο, και το 1836 έτρεξε για πρόεδρο ως Whig εναντίον Martin Van Buren, ένας στενός πολιτικός συνεργάτης του Τζάκσον. Σε μια αμφισβητούμενη κούρσα τεσσάρων δρόμων, ο Webster έφερε μόνο τη δική του κατάσταση της Μασαχουσέτης.

Τέσσερα χρόνια αργότερα, ο Webster ζήτησε ξανά την υποψηφιότητα Whig για πρόεδρο, αλλά χάθηκε William Henry Harrison, ο οποίος κέρδισε τις εκλογές του 1840. Ο Χάρισον διόρισε τον Webster ως υφυπουργό.

Ο Πρόεδρος Harrison πέθανε ένα μήνα μετά την ανάληψη των καθηκόντων του. Δεδομένου ότι ήταν ο πρώτος πρόεδρος που πέθανε στο αξίωμα, υπήρξε μια διαμάχη για την προεδρική διαδοχή στην οποία συμμετείχε ο Webster. John Tyler, Αντιπρόεδρος του Harrison, ισχυρίστηκε ότι θα πρέπει να γίνει ο επόμενος πρόεδρος και η "Tyler Precedent" έγινε αποδεκτή πρακτική.

Ο Webster ήταν ένας από τους αξιωματούχους του υπουργικού συμβουλίου που διαφώνησαν με αυτή την απόφαση. θεώρησε ότι το προεδρικό γραφείο θα πρέπει να μοιραστεί μερικές από τις προεδρικές εξουσίες. Μετά από αυτή τη διαμάχη, ο Webster δεν συναντήθηκε με τον Tyler και παραιτήθηκε από τη θέση του το 1843.

Ο Webster επέστρεψε στη Γερουσία των ΗΠΑ το 1845. Είχε προσπαθήσει να εξασφαλίσει την υποψηφιότητα Whig για πρόεδρο το 1844, αλλά έχασε τον μακροπρόθεσμο αντίπαλο Henry Clay. Το 1848, ο Webster έχασε μια άλλη προσπάθεια να πάρει το διορισμό όταν ο Whigs υπολόγισε Ο Ζαχάρι Τέιλορ, ένας ήρωας της Μεξικάνικο πόλεμο.

Ο Webster ήταν αντίθετος με την εξάπλωση της δουλείας σε νέα αμερικανικά εδάφη. Στα τέλη της δεκαετίας του 1840, ωστόσο, άρχισε να υποστηρίζει συμβιβασμούς που πρότεινε ο Henry Clay για να διατηρήσει την Ένωση μαζί. Στην τελευταία σημαντική δράση του στη Γερουσία, υποστήριξε το Συμβιβασμός του 1850, η οποία περιελάμβανε το νόμο για τους φυγόδικους δούλους, το οποίο ήταν εξαιρετικά δημοφιλές στη Νέα Αγγλία.

Ο Webster παρέδωσε μια πολυαναμενόμενη διεύθυνση κατά τη διάρκεια των συζητήσεων της Γερουσίας - αργότερα γνωστής ως ομιλία του 7ου Μαρτίου - στην οποία μίλησε υπέρ της διατήρησης της Ένωσης. Πολλοί από τους ψηφοφόρους του, βαθιά προσβεβλημένοι από τμήματα της ομιλίας του, αισθάνθηκαν προδομένοι από τον Webster. Άφησε τη Γερουσία λίγους μήνες αργότερα, πότε Μίλνταρ Φίλιμορ, ο οποίος έγινε πρόεδρος μετά τον θάνατο του Ζαχάρι Τέιλορ, τον διόρισε ως υπουργό.

Τον Μάιο του 1851, ο Webster οδήγησε μαζί με δύο πολιτικούς της Νέας Υόρκης, τον Γερουσιαστή William Seward και τον Πρόεδρο Millard Fillmore, σε ένα ταξίδι με το τρένο για να γιορτάσουν το νέο σιδηροδρομικό σταθμό της Erie. Σε κάθε στάση σε όλη τη Νέα Υόρκη συγκεντρώθηκαν πλήθη, κυρίως επειδή ήλπιζαν να ακούσουν μια ομιλία του Webster. Οι δεξιόστροφες ικανότητές του ήταν τέτοιες που επισκίασε τον πρόεδρο.

Ο Webster προσπάθησε και πάλι να διοριστεί ως πρόεδρος για το εισιτήριο Whig το 1852, αλλά το κόμμα επέλεξε τον στρατηγό Winfield Scott σε μια διαμεσολαβημένη σύμβαση. Ανυπόληπτη από την απόφαση, ο Webster αρνήθηκε να υποστηρίξει την υποψηφιότητα του Scott.

Ο Webster πέθανε στις 24 Οκτωβρίου 1852, λίγο πριν τις γενικές εκλογές (τις οποίες ο Winfield Scott θα χάσει Franklin Pierce). Τότε θάφτηκε στο νεκροταφείο Winslow στο Μάρσφιλντ της Μασαχουσέτης.

Ο Webster έριξε μια μακρά σκιά στην αμερικανική πολιτική. Ήταν πολύ θαυμασμένος, ακόμη και από μερικούς από τους προσβολείς του, για τις γνώσεις και τις ικανότητές του που τον έκαναν μια από τις πιο σημαντικές πολιτικές προσωπικότητες της εποχής του. Ένα άγαλμα του αμερικανικού πολιτικού βρίσκεται στο κεντρικό πάρκο της Νέας Υόρκης.

• Brands, Η. W. "Κληρονόμοι των ιδρυτών: ο επικός αντίπαλος του Henry Clay, John Calhoun και ο Daniel Webster, η δεύτερη γενιά αμερικανών γιγάντων". Τυχαίο Σπίτι, 2018.
• Remini, Robert V. "Daniel Webster: ο άνθρωπος και ο χρόνος του". W.W. Norton & Co., 2015.